翌日，皇宫。
“哼！”随着一声冷哼，奏折被重重拍在案上，朱笔也被扔了出去。殿内的人皆惶恐地跪下，一旁的云贵妃也跪下劝道：“陛下还是先消消气，仔细气坏了身子。”
“身子？”谢宣冷笑，“朕如今身子好得很，他们就已当这龙椅上坐的不是朕了。改日朕若真有恙，等到痊愈之时，岂非天下早已拱手让人？”
押送谢昀的囚车刚出汴京城门，一行人便在城外驿站遭贼人刺杀，岂非不将他这个一国之君放在眼中？除了素来胆大妄为、目无王法的齐王谢融，他想不到还有谁会如此放肆。
殿内一片寂静，无人敢出言反驳。这不单是因为惧怕谢宣，更是因为他们久居内廷，对张太后和齐王的打算心知肚明，因此知晓谢宣方才说的话并没有夸张。若是眼看着他们轻而易举地料理了楚王，那么他们接下来，又会做什么？
沉默许久，云贵妃抬头，见谢宣似乎气消了些，小心翼翼地道：“陛下吩咐的事，妾已打探妥了。不出陛下所料，菡萏并未让人塞住他们的嘴，那些被抓回来的人全都在回来的途中咬舌自尽，没有留下活口，萧家的人也已全部脱身。妾还听闻，楚王受伤昏迷，楚王妃与他一同对敌，也受了伤。眼下已派御医去驿站为他们诊治，暂不知情况如何。”
她说完之后，心中暗自觉得疑惑。菡萏是张太后的心腹，却突然带人出现在驿站外，所念口谕的内容也显然是袒护楚王、打压齐王之意，又是为何？
张太后一向偏爱齐王，此番举动，只有可能是为撇清关系，掩盖齐王派人刺杀楚王一事。否则以张太后的心性，眼见楚王失势，必然不会轻易放过取他性命的机会，怎还可能对齐王的刺杀加以阻拦？
谢宣抬眸看向云贵妃，见她仍跪在地上，语气缓和了些，摆手道：“起来罢。此事与你无干，不必如此惊慌。”
云贵妃这才起身，坐回原先的位置。
她道：“楚王虽有罪，却也轮不到旁人处置，此事实在恶劣。若放任不管，不仅会伤了陛下的颜面，恐怕楚王也不能平安抵达岭南。妾斗胆问一句，陛下准备如何处置？”
谢宣不答，朝身旁瞥了一眼，江总管立刻上前拾起桌上的笔递到他手中，随后为他研墨。
谢宣低头，执笔在面前铺开的纸上写下一行行字，落笔的速度极快，仿佛早已有了成算。江总管在一旁看见，原来他亲自拟了一道圣旨，正是有关楚王遇袭一案。
拟完旨意后，谢宣搁下笔，命江总管将圣旨交给云贵妃。
云贵妃受宠若惊，忙站起身接过圣旨。她细细读了一遍圣旨，见其中内容与自己所预想的大不相同，心中惊讶，抬头看向谢宣：“陛下已决定不追查此事，减免押送楚王的人手，还允准楚王与王妃卸下枷锁镣铐，作常人打扮乘普通马车前往岭南。陛下此举，可是为了保护他们？”
若是谢昀与萧棠继续乘囚车前行，的确太过显眼，极易被齐王发现。只是她想不明白的是，谢宣为何要压下此事，而不派人调查？若是他们一举查出凶手，加以责罚，也能使齐王有所收敛。
谢宣却摇了摇头，沉声道：“若是追查下去，萧家暗中派人跟随囚车之事就无法隐瞒，一旦泄露必定会被人大做文章，到时连萧家也要被问罪。况且那些刺客已经全部自尽，查不到齐王身上，即使查了也是徒劳无功，倒不如按下不提。”
他摩挲着手上的扳指，淡淡对云贵妃道：“朕不仅不会怨恨齐王，反而还要谢他今日之举，给了朕一个名正言顺保护楚王的借口。”
楚王流放途中遇刺，刺客眼见刺杀不成全部自尽，显然是死士的做事风格。如今汴京城内人心惶惶，他自然要出手解决根源，如今他免了谢昀戴枷之刑，命他们易容换服后乘坐马车抄近道去岭南，不仅能减少他们路上奔波劳累之苦，还能干扰齐王的视线，使齐王无从下手。
齐王的行刺给了他一个合理的名头掩藏谢昀的行踪，那就是近日有不知名刺客出没，为防刺客伤人，特允楚王便装离京。这样既不给贼人可乘之机，也可使沿途百姓免受惊扰。
云贵妃细想其中道理，也觉此举妥当，便道：“陛下英明。只是太后那边，怕是要急着派人与齐王通气，告诉他太后的苦心。以妾之见，万不能让太后好心替齐王周全的消息传到齐王耳中，才能让齐王与太后逐渐离心。”
谢宣沉吟片刻，道：“朕明白。不过你无需担心，以齐王的性子，无论太后如何替他着想，他都难保会听入耳，一旦知道自己的人全都折在了汴京城外的驿站边，只怕立刻便会火冒三丈，更听不进去太后的人的劝告。只要他一气急，不需专程派人挑拨，便会心生猜忌，自乱阵脚。”
云贵妃点头，默认了他的话。她见谢宣似是不准备留自己，起身行礼道：“陛下的决断，妾也十分赞同。陛下想必还有许多政事在身，妾先告退。”
谢宣嗯了一声，随即命江总管送她出去。
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汴京城外，去往扬州的马车正平稳地行驶在官道上，然而车内之人的心情，此刻却并不平静。
“行儿，你是何时回来的？”马车内，钟娘子抓住少年的手，急切地道，“你走了这样久，也不托人捎信回来，我挂心得很。你妹妹前些日子已经出了阁，你可知晓么？”
此时坐在她对面、被她紧紧拉着手的布衣少年，正是多日不见的萧行！
离家许久之后，眼前的少年经过了磨练，已变得成熟许多。只见他认真地望着父母，沉静地道：“妹妹出嫁，我曾前去观礼，自然知晓。至于今日之事，母亲莫急，我自会一一告知母亲。”
钟娘子连忙点头，“你说。”
萧平也点了点头，示意他开口。