前厅历来为待客议事之用，比寻常房舍宽敞许多，当两人都静下来不说话时，连吐息声都清晰可闻。四下寂静无声，虽还未至正午，却听不见一丝声响，甚至连下人走动说笑的声音都无。

萧棠却道：“殿下既然要费心思与我和离，为何不趁我出阁前动手？”

没有回答。青年负手而立，望着面前不远处合得紧紧的厅门，似乎已经预知了将要发生的事。他微微侧首，神情认真，竟像是在留神听门外的动静。

片刻后，谢昀忽然笑了起来，面色甚至比平常还要轻松。“你听见了么？”他低声道，“就要来了。我倒是不想拖累你，可是齐王不给我机会，我总不能比他先动手。”

萧棠也听见了外面传来的纷杂的声响，明白是前来搜府的官兵。她瞥见窗外若隐若现的奔逃的人影，唇角勾起一抹嘲讽的笑，轻声道：“殿下猜得很准，果然来得够快。”

她望着谢昀的背影，问：“若我没猜错，陛下应当不会答应殿下的请求。殿下要与我和离，陛下若在这时准了，岂不惹人非议？”

萧家或许能保，但她却未必。此时谢昀若是向陛下提请与她和离，明眼人都瞧得出是想和她撇清关系，反而让人揣测她和谢昀同样包藏祸心，和离是为韬光养晦以待来日，更会激起朝臣们的反对。

谢昀转过身，那双无论何时都脉脉含情的桃花眼中此刻多了几分好奇，笑着望向萧棠：“怎么什么都能猜准？若有一日换你坐这亲王之位，当胜过我许多。”

他说这话时神色无半点忧虑，原先的朝服已经换了下来，看起来十分悠闲自在，竟不像是头上压着谋反罪名的嫌犯，而是哪家如闲云野鹤般的富贵公子。

“不知我做了王爷后能否胜过殿下，但必定胜过如今的我。”萧棠也笑了一笑，并未将此话放在心上，“我若有功，封我亲王之位也受得起。无功，我也不稀罕这王位。”

门外不断传来的声响变得更加嘈杂，萧棠望了一眼窗外，没有理会即将前来的官兵，而是继续方才的话题。

“殿下明知和离不成，为何还要许我这一诺？”萧棠道，语气分外平静，“殿下也明知，我不会答应。”

谢昀也许不够了解她，但她足够了解自己。她从不是贪生怕死之人，何况谢宣不可能真以对待反贼的手腕对待他们，她又怎会惧怕被降罪？她真正怕的，是谢昀此计不能如愿，萧家受牵连遭贬，而她也无法保全自身，终落得惨淡一世。

她要的，是自己和家人能够平安，别的她都不在意。但，自从圣上赐婚的那一日起，萧家和楚王府就已是荣辱与共，她也不可能做到看着谢昀一人面对风波，而自己退居幕后，最后坐享其成。

面对她的疑问，谢昀却并无意外之色。相反，他像是预料到了她的反应，抚掌笑道：“你看，我说得果然不错，我早知你不会答应。”

“所以，我从一开始就没想过要你答应。等他们定了我的罪，我就主动上书与你和离，让那些弹劾我的人极力反对，这样你就能留在我身边。”谢昀道，笑意里带上了几分不知何时出现的疯狂，“我要你陪我，是因为你是个有用之人，你在身边，或许能帮我更快夺回王位，我也就能快一步取走谢融的性命。父亲不在我身边时，我不知受了他多少欺凌，怎么可能会放过他？”

笑着笑着，他忍不住咳嗽起来，白皙的脸庞上蒙了一层浅淡的绯色。“陛下会废我王位，贬我为庶人，将你我流放出京。至于要去何地，何时启程，只有等圣旨降下时才知晓。我…”

说到此处，他又开始止不住地咳嗽，仿佛失去了力气一般，半跪在了地上。

萧棠见状，想起从前与徐锦然在一处玩笑时常见林娘子咳嗽，不由得皱了眉。犹豫过后，她在谢昀身旁蹲下，为他拍背顺气。

所幸他尚存神智，并未完全被心魔绊住，在一阵剧烈的咳嗽之后，很快清醒了些。“我这般模样，是不是吓到你了？”他仍有些怔怔的，问道。

他的咳疾已有多年，是先帝去世后被张太后派人关押在废弃宫殿之中，冬日里受寒所致。

萧棠摇头：“殿下既已说出口，我也愿意一听。萧家帮助陛下刺探消息多年，我自然也要为陛下和殿下做些什么，我能做的，必会竭尽全力。”

帮谢昀，就等同于帮她自己，她又岂会懈怠？

“…我是做不了君子了。”忽然，谢昀道，“我想要皇位，想要为母亲和外祖家平反，想亲手了结所有害过我的人。我回不了头，也不会再回头。”

他抬手指向门外，声音极轻：“你听，今日这场局，很快就能见分晓了。”

萧棠没有应答，目光停在门上。

良久，她道：“殿下，该出去接旨了。”

谢昀没有多说，只道：“走罢。”随后，起身向厅外走去。

到了府门口，官兵已经候在门外。宣过旨意后，萧棠和谢昀便被带到方才待过的前厅，由官府派人把守厅门，严加看管。

负责搜府的统领向外望了一眼，然后躬身对谢昀道：“卑职奉命搜查王府，还请殿下勿怪。”

谢昀神色淡淡，并未回答，萧棠也未开口。

统领见二人皆不作声，知趣地住了口。没过多久，果真有人来回禀：“大人，属下等发现马厩的粮仓里有一道暗门，似乎有异样。”

谢昀听到“暗门”二字，神色冷了几分。萧棠明白他是在演给那些官兵看，于是开口唤道：“殿下…”

她神色如常，语气却显得有些着急。谢昀顺势冷笑一声，抬眼看向那统领：“不必搜了。”

“还请殿下明示。”统领慌忙跪下，道。

谢昀站了起来，径直从他身旁走过。“不必搜了。既然你们想知道那道暗门后有什么，本王想瞒也瞒不住，倒不如全都告诉你们。”他转过身来，盯着那人充满惊讶的面孔，“本王亲自，带你们去打开那道门。”

暗门开启之时，便是谋反之罪坐实、圣上龙颜大怒之日。做戏而已，他也不介意多演一刻。

谢昀没有再搭理那名统领，朝马厩的方向而去，仿佛这条路他已经走过千百次。