“爸！那天我们是买了王家药铺的那个‘神药’的，就在南卿家里放着，估计被他藏在自己房间里了。”厉青川在他父亲办公桌前焦急地来回走，“把那药找出来，就可以证明王家药铺是真的在——”

“你无须插手。”他父亲起身打断了他的话。

“可是，顾家现在，而且言礼说，南卿他……”

“王家铺子被烧，可能是意外失火，可能是人为纵火，可如今是闹出人命了。既是一桩命案，自然得查个清楚。有人恰好在现场只看见了顾家少爷，那么，他现在自然就是——”厉青川的父亲将眼神抛了过来，看着厉青川愈发用力地皱眉，语速放缓，“那个在逃的犯人。”

“这件事情是我谋划的！火也是我点着的！现在却要南卿担下所有罪名，我……这、我怎么面对顾家，还怎么面对南卿……爸！”厉青川上前一步，手按在桌上。

“我不光是你的父亲，我是要给王家、给市民一个交代的。”

厉青川愣在那里。是啊，作为厉青川的父亲，他要保全自己的儿子；作为厉祯、副市长，政府得查清案件、给市民交代。况且，这可是有目击证人的……

“刑事案，没那么容易。顾家一众人等，我自有安排，你无须过问，以免再节外生枝。”厉祯往外走，厉青川伸手攀住他父亲的手臂：

“所以，您知道南卿的去向，是不是？能不能告诉我？”

厉祯不动，换了话头：“要知道因你姓厉，你才能屡次闯祸而安然无恙。你那套在兄弟间小打小闹，可以，但别到社会上顶着厉家少爷的身份，狐假虎威，丢厉家的颜面。”

“可我并不是依仗着厉家的名头在为所欲为啊！我想做的事，我都有考量；我做了什么，导致了什么结局、后果，不都应该我来承担吗？”

“说得轻巧。”厉祯双手背到身后，“那这条人命，你厉青川，打算怎么担？”父亲的重音落在自己的名字上。

说自己担，其实也还是厉家担。

“可，”厉青川咬紧牙关，“这一切又怎能让南卿一人承担，让他顶着这种罪名……何况，王老板还是罪有应得。”

“你能证明吗？他罪有应得，那你是什么？你的壮志到底是未酬的雄心还是寒了你朋友的心？”

厉青川垂头，朝后踉跄，手心敲过桌沿。

那天夜里，自己见南卿跑进更浓的夜色里便松了口气，却未料想这竟成最后一面。他那逐渐远了的脚步声在耳边响起，与脑海里他奔走的背影重叠、反复……

“那您告诉我，他在何处？我得找到他，当面向他道歉、赔罪，得补偿——”

“闯下如此大祸，你还不好好自我反思，检讨自己？已是自顾不暇，你又何来资格枉言补偿别人？”

“是，我是应该反思，反思怎么没有能力惩治这帮恶人，将他们绳之以法，他们反倒用如此廉价的结局污蔑了正义之举。”厉青川越要克制，嘴角就越是颤抖，“您也看着南卿长大，难道忍心见他如此？您说，要如何才算有资格呢？是不是我单凭自己的力量做成大事，这样，就证明了我的志向与能力，证明我们没有想错、做错、憧憬错。”他伸出食指的手敲在自己心口，父亲没有回答，“那么，我愿摆脱厉家的光环，出去闯荡。不过，您得答应我，成事之后——”

厉青川换了一口气，换出小指伸在他父亲眼前。

“——告知我南卿的下落。”

“若你不成呢？”

“说到做到！不会不成！”厉青川手臂一甩，斩钉截铁地回答。

以他现在的身高，厉青川还需要仰视他的父亲。可厉祯清楚地望见他儿子这视线里的野心与坚决。厉祯盯着厉青川，后者的眼神没有躲闪。

厉祯什么话也没说，转身离开书房。

厉青川泄力，扶着书桌，大口喘着气。

次日，天还未亮，用人便来敲厉青川的门：“少爷，老爷说，你的行李已经准备好了。”厉青川睡眼朦胧地爬起来开门，接过用人递来的东西——一个包袱和一张纸。他揉着眼睛，仔细一看，发现是码头的招工单。

-未完待续-

螳螂捕蝉黄雀在后