从天而降的黑炎焚烧着牢笼的生锈铁栏，顷刻间就烧出一个豁口。

风停火熄后，他踏步走了进来，蹲在了濒死的阿七身边。

近距离看，对方俊美的容颜简直宛若神衹降临人间，他穿一袭普通黑袍，肩膀上蹲着的黑羽乌鸦歪着脑袋，一双猩红如豆的眼睛冷冰冰地望着她，不断向外散发着来自地狱的查克拉气息。

阿七虚弱地撑起眼皮，声音微弱，“鼬君，早上好。”

“早上好，七桑。”

阿七自嘲地笑了一声，就听见宇智波鼬清泠泠的声音响起，“原来如此，你把自己弄得还真狼狈。”

阿七张了张嘴，就算呛出一口黑血也要努力扯起一个淡定的笑。

场面一度有些血腥。

宇智波鼬面色未改，淡然地垂眸扫过她，开口：“我来拿八月份的情报。”

阿七这才想起来今天是八月的最后一天。

也是她要给宇智波鼬送情报的时间——当初鼬背叛家族，离开木叶，火影大人曾经允诺过他，会将每月关于“宇智波佐助”的消息通过密钥的方式送达至他的手中，确保他能够安心在外卧底。

这种事情，三代目火影是绝对不会让阿七知道的，就算他对阿七的所有经历均心知肚明，也会在表面上装出一副不知情的模样，单纯只把她当作一个灭族的幸存者来看待。

——这恰恰也反映出了另一面，木叶高层是很会骗人的。

宇智波鼬在外卧底，风餐露宿，高层送去的情报中绝对报喜不报忧，宇智波佐助的真实生存情况，到了他手中肯定是大打折扣。即便发现了端倪，他一个通缉令上在榜的s级叛忍，总不能堂而皇之地闯进木叶去探望弟弟。

更别提他还在自导自演着一出大戏。

毕竟，灭族这件事，彻彻底底被蒙在鼓里的，只有这个可怜的弟弟了。

于是，曾经在根部任过职的阿七就变成了一条暗线——按照约定，她会向宇智波鼬提供关于宇智波佐助的每月详细情报。至于报酬之类的……宇智波鼬的乌鸦明确告知只肯给钱，别的一律缄默不言。

阿七没兴趣去了解，尊重他人命运向来是她的准则。

她之所以同意，是因为这件事简单省力，给猫赚点小鱼干的同时，说不定还能探听到一些关于“宇智波斑”的消息。当然经此一役，她只觉得当时的自己属实不知天高地厚，居然妄想能够抓住他。

宇智波佐助的行踪算不上重大机密要事。

他每天的时间安排大部分都在于“训练”和“上课”，没有社交，也没有娱乐活动。

这都不需要阿七亲自出面。她只需要把这事交给擅长收集情报的弥助去做就好，它每个月会和宇智波鼬的乌鸦联系，一手交钱、一手交货。而宇智波鼬给的酬劳根本没经过阿七的手，全都进了弥助的口袋。

它们有的变成了小鱼干，有的变成了肉罐头。

一个人是叛忍，一个人是暗部，接触的条件有限，几个月以来，乌鸦的主人和猫的主人之间交谈的话语两只手都能数过来，更别提这样面对面交流，还互道一句“早上好”了。

——那眼下为何会发生这样的事？

阿七猜测，应该是弥助这两天为她的任务奔波劳碌，暂时忘了去找乌鸦，等不到它的乌鸦无功而返，再之后，本尊就亲自站到了她的面前。

“呵、呵，”阿七艰难地提起嘴角，“我现在哪里来的情报……”

真的太晦气了，临死前还要见到一面宇智波鼬。

倒也不是针对宇智波鼬有什么别样的看法，只是阿七平等地不喜欢家族里所有有名有姓的宇智波。

尤其是昨晚那个疯子。

剩下的话还没来得及说完，一颗甜丝丝的解药就塞进了她的嘴里。

她蓦地瞪大了双眸——

身旁天照带来的余热未散，唯有他的手指冰凉刺骨，甜意丝丝缕缕地沁入心肺。

***

“这是八月份的报酬。”黑发少年淡然收回手，一双沉寂的双眸波澜无惊。

嚼着他送来的解药，阿七很是知趣地没多问，“多谢。”

解药果然有用，几个呼吸的起落过后，她的脑袋就恢复了清明，眼前的奇怪幻觉也逐渐消失，虽然胸口还隐隐做痛，但身体的飘忽与昏沉已消失，取而代之的是一种脚踏实地的清明感。

宇智波鼬向她伸手，“……情报。”

知道自己死不了后，阿七终于腾出心思扯出一抹笑。

她语气懒散：“鼬君，别这么着急，关于佐助的情报我自然会交给你，但是你也看到了吧，我还在任务期间，而且——”

她环顾一圈四周，压低声音，“这里根本不是谈话的地方。”

话音一落，鼬苍白的面孔瞬间浮现出一缕浅薄的不悦，转瞬即逝。

他固执地站在原地，冰凉的嗓音中满是疏离，“不必如此，他暂时不会回来了，你就在这里说吧，听完我就离开，不耽误你逃跑的时间。”

阿七倚着石块，态度诚恳无比：“不巧，我的查克拉快用光了，不够支撑使用通灵术。”

耳侧的黑色碎发搭在肩头，她的脸色苍白若纸，从天穹洒落的细碎暖阳却将漆黑冰凉的眼瞳镀上一层薄薄的金色，诡异得流光溢彩。

……不像是说谎的模样。

这样想着，宇智波鼬微微垂眸，安静了片刻后，他瘦削的身影在眩目的阳光下忽然化作了一只只振翅欲飞的乌鸦，宽大的黑色袖袍在风中猎猎作响，犹如临风消逝的神衹。

“……居然是鸦分/身？”

少年轻轻颔首，分/身在半空中逐渐支离破碎、分崩离析，留下一句颇轻的“知道了”。

“咳……三日、三日后，让你的乌鸦去老地方找我的猫，”阿七冲他离去的地方嘶声道，轻颤的尾音因为力竭而愈发低弱下去，“假如……假如我还能活着回到木叶的话。”

宇智波鼬没有应声，只说：“木叶的人已经抵达水之国边境，是暗部都会选的路线。”

说完，鸦分/身彻底溃散，消弭在刺目的阳光下。

***

水之国边境，正午。

卡卡西一行人易容成贩鱼的渔民，扛着一箩筐的鱼从最靠右的小岛上登陆。甫一下船，他们的视线却被站在不远处的挺拔颀长的黑色身影所吸引过去。

“队长！”有人小声惊呼，“那是……我们的……”

卡卡西眯起了眼，眉眼忽地弯成一道漂亮的新月，接话：“惊鹿。”

海鸥翱翔于碧波粼粼的大海之上。

而阿七却穿着满是血污的暗部服装，连鹿脸面具都没带。她明目张胆地站在海岸旁，双手抱胸，一头齐肩黑发在腥咸海风中拂过英气的眉宇，层叠的雪白海浪翻卷过她脚下的礁石，飞溅的水渍在黑色裤腿上洇开点点痕迹。

她站在那里，就像知晓他们会经过这里。

背后，夏日正午的阳光明媚到像是能够把所有的污垢都容纳。

对过暗号后，卡卡西终于放下心来。他走过去，将原本就准备好的新斗篷披到她肩上，戴着黑色手套的手不小心触碰到了她肩上那道深可见骨的伤痕，惹得小姑娘直吸气。

“疼。”她皱眉，紧绷的表情却一点点松懈下来。

银发青年刚想道歉，就听见她喃喃道：“队长，原来我真的活下来了。”

“……欸？”

阿七低笑一声，她拉上斗篷的帽兜，盖住了微扬的嘴角，皲裂的嘴唇因为细微的动作而微微泛疼，“我的意思是——能够活着见到队长，真是太好了。”

“马上就可以回家了。”银发青年出声安抚。

他似乎察觉到有些不对劲，侧脸望向她的身后，皱眉问：“……其他人呢？”

滔天巨浪拍在礁岩上，咸湿的海风不断地吹起她宽大的斗篷。

海风越来越急促，卡卡西双手扶上她的肩膀，稍稍弯下腰，对上了阿七略微涣散的黑瞳，像一汪安静沉寂、毫无杂质的深潭，透过它的反射，卡卡西看见了自己一头银发被吹得东倒西歪。

“他们呢？”他的声音严肃无比。

怔愣过后，阿七什么话都没说，只是抬起手。

白皙的手背被弄得伤痕累累，轻缓又小心地覆盖在他的手背上，她抬起头，认真地凝视着他，嘶哑的声音被风扯得七零八碎，却又分外清晰地传进了他的耳畔。

“队长，青蛙死了。”

***

回到木叶已经是第二天的傍晚了。

村子里刚下过雨，空气里还有湿漉漉的痕迹。踩在忍靴下的泥土和青砖潮湿松软，每踏一步就留下深深的脚印。

在火影办公室例行述职的时候，阿七悄然抬眸，视线透过窗户看见厚重的阴云依旧布满整个天空，沉闷到透不过一丝一缕的光芒。

不出意外的话，大概还会下第二场雨。

“报告火影大人，由于天藏晕船导致身体不适的原因，雾隐潜入任务便由属下和青蛙担任，但是我们在潜入时不慎被敌方发现，敌方支援到来的速度很快，我方寡不敌众，无法突围，所以并没有找到有效情报。具体情况就是这样。”

“损失如何？”

“六分队损失一名暗部，其余三人轻伤，深入调查任务……”稍作停顿，阿七垂下头，低声道：“失败了。”

三代目火影猛吸了口烟，沉思不语。

烟雾缭绕中，一声咆哮却骤然打破了办公室里的宁静，“你撒谎！”

阿七循声望去，看见站在三代目火影身边的野泽一脸愤懑。很显然，二分队分队长的死因没能调查清楚，愤怒已经冲昏了他的头脑，乃至于令他做出了僭越火影的事来。

“属下不敢。”

火影大人不满地抬头看向野泽，“野泽！现在还没下定论，稍微冷静一点。”

纤长的手指悄然掀起面具一角，阿七在三代目火影看不见的角度，向他讥诮一笑，狭长的眼眸里挑衅意味十足。

野泽不由得一愣。

随后，他又看见黑发少女的唇形微动，无声地对他作口型，像是在说“你真是活该”，又像是在说“就是故意的”。它们就像熊熊烈火，彻底烧光了野泽的理智。

这下，他彻底坐不住了。

这么多年的总队长之位让他的忍术退化，脾气渐长。

他不顾火影的劝阻，居然在办公室急哄哄地大吼：“不可能！你们真的什么都没调查出来，还是故意隐瞒我和火影大人，你们一定调查出了什么！不如实坦白等同于包庇，惊鹿，我警告你——”

“够了！！”三代目用烟斗狠敲了两下桌子。

野泽终于意识到了自己的失态，他后退两步，从鼻腔中发出一道哼气声，躲在三代目火影身后不再说话。

办公室里的火药味一时之间散不了。三代目火影尴尬地咳了两声，出言安抚阿七，“大致情况我明白了，具体情况麻烦你书写成卷，明天再交给我。阿七啊，你和你的队友辛苦了，今天就早点回去休息吧。”

阿七站起身，恭敬地朝他鞠了一躬，转身离开：“是。”

野泽往前踏了一步，还想说什么，余光却瞥到了三代目火影的眼神示意。

“野泽，你也回去吧。”

黑发男人气得握紧了拳，不甘心地回眸，“火影大人——”

“我说让你回去！”老人气得直瞪眼。

见火影动了真格，野泽也别无他法，只能心不甘情不愿地阖上了办公室的门，十分不爽地从旋转楼梯上走下。然而，他刚提脚走下最后一级台阶，走廊的转角处毫无征兆地袭来一阵劲风，直冲面门而来。

眼前一花，野泽避闪不及，鼻梁被一记重拳打了个正着。

温热的液体沿着鼻腔顺流进嘴里，他还没来得及抬手去擦，整个人就在眩晕中身体一转，双臂就被人用力反扭到身后，一只脚踏上了他的腰，狠/狠往下一踩。

“咔擦”声和痛呼声同时响起，野泽被迫跪倒在台阶上，下一瞬，如雨点般的拳头便纷落在脊背上、脑袋上、腰上。

一拳又一拳。

拳拳到肉。

嘈杂纷乱的脚步声很快在走廊上响起，却依然掩盖不住耳畔低沉冰冷的嗓音。

“——为什么你可以好好活着？！”

野泽颤巍巍地回头，他看不见众多暗部站在她的身后，也看不见那张近在咫尺的鹿脸面具，只能看见一双猩红的写轮眼，像漩涡一样深邃，把他的灵魂吸进了地狱。