“小姐。”阮玉低着头，瑟缩着身子在后门等候。也不知站了多久，发丝沾染起风雨，垂落的贴在身上。见到空桑锦，总算卸下口气，眼中流露出几分难色，犹豫着开口。

不用说空桑锦也猜到，定是空桑婧璃来寻了麻烦。接过暖炉，眼神一晃而过的停在阮玉脸上，冷冷开口：

“三小姐来过了。”不是疑问。

“不止三小姐，连同老太太，相爷，大小姐，二小姐，两位公子，都等着您。”许是太冷，又是在寒风中杵了半夜，阮玉声音沙哑。

果不其然，府内灯火通明。

多大的架势，竟连老太太都还等着。不知道的还以为是她空桑锦多大的体面。

她嗤之以鼻，领着阮玉回院，除了袖手旁观的冷漠，别无其他。

她不是原主，不需要为原主维持虚假客套的父女关系，上演姐妹情深。

没等她喝上一盏热茶，老太太怫然大怒，空桑晋承兴师问罪，这时自然少不了空桑婧璃添油加醋的拱火。

看来今日是喝不上热茶了。

空桑锦叹息。

“还有脸回来！相府的门楣都要被你败尽了！”

“我空桑家世代饱读诗书，知书达礼，怎么出了你这么个丢人现眼的玩意儿！”

老太太撒泼打浑一把好手，不问原由的开始大骂。

空桑锦轻嗤，空桑家祖辈务农，过惯了苦日子。到空桑晋承这一辈，六个子女中，唯独空桑晋承颇有读书的天份，苦读多年后终于高中。若不是攀上她母亲齐敏笙，只怕是一辈子难有出头之日，更别提今日显贵。

“祖母您身为相府当家主母，撒泼打浑，失了体面，就不是丢人现眼了？”

“若今日之事被传了出去，岂不遭人笑话，说我相府连基本的礼数都没有。主母尚且如此，更别提府中各位小姐。我倒不打紧，只是几位姐姐尚还未许人家，经此一闹，即便是父亲位高权重，也难再有人家上门。”

空桑锦轻飘飘的一语带过，却在众人心中激起千层浪。空桑婧宜不动声色，空桑婧璃心中有怨，却不敢言。

老太太也知晓其中厉害，即刻止住了声，端起一副当家主母的做派，威严的端坐于上。

空桑晋承出声呵斥，他是齐国闻名的孝子。父亲早逝，来不及尽孝。对于母亲含辛茹苦的付出，他言听计从的孝顺着。

“怎么可以忤逆长辈！你本就有错在先，长辈指出，你当虚心接受，怎么反倒挑起长辈的错来！”

“就算长辈有错，也轮不到你说三道四！”

见儿子为自己撑腰，老太太多了几分底气。

“平日里荒唐也就罢了，都要成婚的人了，怎么做事还这样顽劣！今日竟要夜不归宿。”

“是啊五妹妹，你这样败坏风气，丢的是相府脸面。如今大姐姐正有意与尚书家长公子结亲，若因此伤了两家和气，搅坏了婚事，看你怎么赔！”空桑婧璃不满的嘟囔着，见老太太默许，即刻提高声音，口诛笔伐的像要讨回公道。

空桑婧宜和往日一般，试图劝说，息事宁人，却被柳姨娘制止，退居老太太身后。有人愿意为她们主持公道，她也乐见其成。

原本柳姨娘便不待见空桑锦，却因着齐敏笙公主身份，齐王对空桑锦宠爱有加，不得不忍气吞声。可关乎女儿终身大事，她不愿退让。

说来柳姨娘原是不幸，是为空桑晋承的糟糠之妻。只是在权力和富贵面前，女人又如何。

柳姨娘自请下堂，从嫡妻变为姨娘。空桑晋承心中愧疚，对于她们母女极尽补偿。

“赔？三姐姐这话可说错了。那尚书大人原本就意属于我的，只不过我看不上他那不成器的儿子，这才有了大姐姐与尚书家长公子的金玉良缘。若要说起来，还要感谢我的成全呢！”

空桑婧宜眉目微蹙，眼中含着闪闪泪光，倔强的不让泪水落下。是娇滴滴的美人儿。手中紧着娟帕，脸色惨白。

空桑婧璃心中冷笑，面目狰狞。连事事不争的空桑婧宜都有了归宿，而她却只能等着。若不为自己谋算，还能指望老太太不成？

“住口！宜儿是你长姐，哪能容你诋毁！若不是因为相府身份，你以为尚书家长公子能看上你！”

“整日争强好胜，行事荒唐，品德有亏不说，贤良淑德还半点不沾。连你姐姐万分之一都比不上！”空桑晋承怒目，声音气得发抖。

“父亲。”空桑婧宜软着音，委屈的说道。

“宜儿宽心，在我这里，你们姐妹几个都一样。为父定不会厚此薄彼。”

“父亲向来公正。大姐姐放心，五妹妹犯了错，父亲会罚她。大姐姐且等着与尚书府中商定婚事，安心嫁过去。”空桑婧璃拉起空桑婧宜的手，贴心的宽慰道。

看着一副其乐融融，父慈子孝的画面空桑锦忍住不笑，懒得拆穿。面色冷淡的开口道：

“没有其他事，各位请回，我累了，要休息。”

“你还有脸提！还没成婚，夜半三更的往外跑，传出去我相府成了什么，相府的女儿成了什么！真这么急不可耐，住到质子府好了，还回来做什么！真是丢人！”空桑晋承气得脸色惨绿，若不是柳姨娘搀扶，险些背过气去。空桑锦觉着好笑，空桑晋承像只绿毛乌龟浮水，一上一下，起伏不定。

周围变得喧闹，既有“好言劝告”，也有怒声呵斥。烛火摇曳，伴随风声雨声入耳，空桑锦一瞬间看不真切，恍惚做了一场大梦，醒来还在梦里。

她招呼来阮玉为自己揉了揉太阳穴，这才缓下来，干咳着嗓子说道：“父亲若是执意与女儿过不去，请责罚。”她只想闹剧快点结束，无所谓枉费神情。

“你这是什么态度！是你执意请旨要嫁，说好听了是澧国皇子，说难听了不过是废弃的质子！更何况他还与侯府灭门案牵扯不清，你这是自毁前程！”空桑晋承气不过，传来家法。

侯府灭门。空桑锦沉下脸，传闻侯府世子有好男风之癖。曾豪取强夺，折辱赫连野。有传言侯府灭门前一日，赫连野遭受凌辱，离开侯府时衣衫不整，遍体鳞伤。赫连野蓄意报复，而后侯府惨遭灭门。

传言有模有样，甚至连目击证人都确之凿凿，只不过碍于两国邦交，此事不了了之。自此后，凡事有些地位脸面的家族都不会想和这位质子殿下扯上关系，更别提哪家女儿愿意嫁与他。

“趁还没有到不可挽救的地步，就算赌上我这张老脸前程，也要请求王上作罢婚约！”众人唏嘘，暗自发凉，稍有不慎，是诛九族的大罪！

“父亲气的不是我自毁前程，而是我的这桩婚事碍住了大姐姐的婚事，碍住了父亲的官途。”

空桑锦轻蔑扫视众人，眼看脸色发白，各自心存心思的模样，继续说道：

“因为我自请赐婚，与赫连野有了牵扯，即便是质子，相府也与澧国有了剪不断的牵连。如今即便大姐姐与尚书大公子两情相悦，尚书大人也再不可与我相府结亲。朝堂上下也会因我的这桩婚事而与父亲间隙。父亲怕的是女儿毁了你的前途。”

被说中心思的空桑晋承即刻脸色惨白，说不出话来，颤抖的拿起一旁宛如手指粗的鞭子落下。

空桑锦没有躲，硬生生的接住。

她从未受过苦，皮肤娇嫩，一鞭子下来，即刻血肉模糊，她冷汗湿了衣衫，苍白着脸咬牙坚持。阮玉见了红眼祈求。在座的各位，看热闹落井下石的居多，真心疼的只有阮玉。

半刻钟过后，空桑锦才勉强支起身子，艰难开口道：

“这一鞭算是还了生恩，我不欠你什么。”

空桑晋承下了狠手，一鞭下来，皮开肉绽，依稀可见深骨，伤到了里子。

“事成定局，父亲不必多说。若是觉着我碍了相府前程，父亲大可不认我这个女儿。”空桑锦觉得喉中殷甜，浑身使不上力，眼前模糊得厉害。

事情已然落地尘埃，没有转圜之地。空桑晋承心知肚明，哪里是空桑锦以命相胁求来的赐婚，分明是皇家对他的敲打。不论事实与否，他相府上下，已经与澧国牵扯不断。

时也，命也。一瞬间空桑晋承苍老了许多，对抗皇家威严的无力感忽然具象化。他拖着疲惫的身子带着众人离开，相府的命运难道只能到此为止？

不，他不认命。就像当初求娶公主一般。我命由我，除非盖棺定论，否则他绝不屈服。江山迭代，自有明君慧眼，不让明珠蒙尘。

三日后大婚，空桑锦收到系统提示，前往天罗域寻找幽冥兰花。

她掩面难堪，这分明是耍人玩儿！这下不仅把相府的脸面按在地上摩擦，甚至是皇家的脸面也给她败尽。婚是她要死要活求来的，却在大婚当日扔下新郎跑路，真是胡闹！

可小命要紧。

违背系统规则会死的。

对外，空桑锦依旧是相府最宠爱的女儿，齐王最疼爱的外甥女。

前来观礼的宾客络绎不绝，相府热闹非凡。十里红妆，张灯结彩。

入夜，赫连野一袭红衣推开房门。却只有空荡荡的房间和散落一地的喜服。空桑锦早不见了人影。

端详着锦绣华纹，眼神冷漠无情，咬破嘴唇，捏碎手中字条。

好像他生来便是被厌恶的。母亲不喜他，为了权势，可以毫无愧疚的喂他毒药。一日一日的强迫他喝下难闻的药渣。夜夜经受折磨。直至现在，也要每日清醒的接受折磨。

他没死，苟延残喘的活了下来。

母亲如愿升了妃位，得皇恩眷顾。

可人啊，总是贪心不足。为了巩固妃位，他那仁慈善良的母亲，又一次展现了贤良淑德，识大体顾大局的美德。

将他作为战败国质子送往了齐国。

那年他四岁。

一晃眼，十六年过去了。

这折磨也随了他十六年。

赫连野捂住胸口，身上传来阵痛，挑筋断骨。额上冷汗连连，瑟瑟蜷缩在床榻一角，用喜服将自己包裹。

苍白的皮肤更无血色，青筋暴露，被咬破的嘴角，鲜红的液体顺着滴落，血腥味充斥喉咙，让他意识稍有清醒。不多时昏死过去。