里德尔发现最近霍格沃茨附近多出了一些熟面孔，有些甚至是参与过初代凤凰社的老成员。在邓布利多的安排下，他们精心做着准备，试图在米瑞尔下次去伦敦的麻瓜大学机构时尾随前行，搞清那群被麻瓜政府藏起来的会魔法的麻瓜究竟是怎么回事。
邓布利多并没有透露过多信息，因此这群道貌岸然的白巫师们始终坚持执行未成年巫师保护法的规定，在米瑞尔没有切实履行罪无可恕的犯罪条例的情况下，不会对她施加任何过激手段。
照理来说，让一群麻瓜知道魔法的存在已然严重违反了保密法，但是这里出现了一个尴尬矛盾的情况：
你能假定一个会魔法的麻瓜还算是麻瓜吗？
在未查清真相之前，他们不打算草率做出任何主观判断。
至于为什么里德尔会知道该死的凤凰社的这些相关详情，因为他正在参加两个老不死的巫师发起的该死的茶话会。
里德尔双手抱胸，摆出一副刚吃完曼德拉草根茎的嫌恶表情，听着另外两个人商讨该如何应对米瑞尔的魔法，在浓郁的学术氛围中盯着桌面频频走神。
他始终没法理解为什么他们三个人竟然能够心平气和地坐在同一张桌前。
“不出所料的精神免疫，不仅是摄魂取念，还包括夺魂咒。最精妙的大脑封闭术也做不到令大脑如此空荡，这简直能称得上一句病态。”格林德沃对着自己的太阳穴抽出一丝银白色絮状物，放入了冥想盆中。
“虽然早有怀疑，但这次战斗能够更清楚地判断出，所谓的群星魔法，虽然也会消耗魔力，却和魔法——我们的魔法，有着本质的区别。”他示意性举起双手，“灾星只会用结晶化的右手释放她的那些魔法。虽然她曾解释结晶是和魔杖一样的增幅工具，但既然凭你我的水平依旧不用结晶就无法使出群星魔法，我对这种说法持疑。”
邓布利多弯腰将头埋入冥想盆内，很快便退了出来。
“未成年人是不能饮酒的，尤其是烈性酒。”他以教授的身份表情严肃地告诫明显心思不在这里的黑魔王。
里德尔用看神经病的眼神看向他。
“作为接触群星魔法内核最深的人，你对此有什么看法？”邓布利多毫不在意地继续问道。
“我没有看法。”里德尔面无表情地回答。
“我早就说过，指望这家伙讲配合，不如指望巨怪长脑子。他甚至还教了灾星一堆乱七八糟的麻烦黑魔法，解决起来更加复杂了。我看他就是想拉着整个巫师界同归于尽，趁早杀了算了。”格林格沃趁机提出建议。
“自己技不如人就别四处找借口，我怎么会知道我的那些小把戏竟然能够给伟大的巫粹党首领造成困扰呢？”里德尔阴阳怪气地嘲讽道。
“真要说的话，对付她倒也不必如此声势浩大。”他带着三分浓郁的个人情感咬牙切齿地说，“就她那连E都拿不到的垃圾魔药成绩，把生死水当提神剂喝了也发现不了。”
另外两人沉默地看向他。
“你好卑鄙啊。”格林德沃发出敬佩的感慨。
里德尔觉得这两个人都病得不轻。
“好了，说回正题。”邓布利多清了清嗓门，“假设这种结晶才是米瑞尔魔法的关键所在，英国首相态度的突兀转变似乎就说得通了。由巫师的血肉凝聚出的结晶，一小颗就能够供给一位麻瓜使出强力魔法的话——巫师全体都会沦落为麻瓜的战略性物资，就像那漫天的飞机导弹一样。你想看到这样的未来吗，汤姆？”
“我想你需要搞清楚，最先会变成饲料的，究竟是视麻瓜为秽物避之不及的纯血，还是本就处于麻瓜社会的泥巴种。退一步说，猎巫时期为了自己的麻瓜家庭而出卖巫师界的泥巴种和混血叛徒可不占少数。我的想法如何并不重要，重要的是你怎么看，邓布利多。”里德尔嗤笑了一声。
“无论有没有灾星的存在，掠夺和战火都是摆脱不掉的，过去如此，将来也会如此，只要巫师还属于有价值的小众异端。英国首相的态度还不足以暴露问题吗？尊严可从不会关照顺意而盲从的羊群。你觉得呢，巫粹党首领？”
“这点我倒是姑且可以某种程度上赞同，德姆斯特朗拒绝接收麻种学生有着高于霍格沃茨的思想前瞻性。”格林德沃委婉地说道。
邓布利多忧愁地叹了口气，“那会产生许多无辜的牺牲。”
“即使什么都不去做，人也总是会死的。”
“看吧，我就说这家伙想拉着巫师界同归于尽。”格林德沃趁机再次强调。
“很显然，德姆斯特朗别的不行，但盛产专业搅屎棍。”里德尔毫不客气地反击。
“你俩关系还怪好的。”邓布利多抽空感慨了一句，顺利让两位黑巫师同时恶心得闭上了嘴。
“最关键的其实并不是我们怎么想，而是米瑞尔究竟是怎么想的，她为什么要做出这种引发争端的事来？经过几年相处，至少我并不认为她是那种以看血流成河为乐的恶劣性格。”他负责地将话题又拉了回来。
里德尔神色诡异地看了邓布利多一眼，想让他去圣芒戈治治眼睛，但最终没有说出口。
“如你所说，一切行为背后都存在着目的性，教麻瓜魔法对她而言的确没有什么利益可言。”他勉强表示了赞同。
“不如你去想个办法劝劝她吧。”邓布利多顺势接话。
“我拒绝。我是黑魔王，又不是什么狗屁和平大使。”
“也是，我看你们关系也不怎么样，估计没法左右她的决策。”邓布利多幽幽叹了口气，“格威迪翁倒是一直同米瑞尔走得近，可惜即便是他，在意见相左时也无能为力，甚至被迫忘记了关于米瑞尔的一切，前功尽弃。在米瑞尔面前，大家都只是普通人，为了你的生命健康着想，我想你还是别轻举妄动了。”
“这种低劣的激将法未免也太掉价了，邓布利多。”里德尔鄙夷地说道。
那个红毛狮子算得上个什么东西，谁允许他和伟大的黑魔王相提并论了？他理直气壮地想着，但是他现在手上能用势力还不够充足，的确不适合马上迎接战争。
没错，这只是单纯的时间问题。
里德尔怀着复杂的心情在天文塔的老地方找到了米瑞尔。
他最近其实并不想主动靠近她，因为从费德罗特回来后，米瑞尔就疯得更加诡异了。
“午安，my apprentice，今天也有好好学习吗？”她面带慈祥温和的微笑，“不过也别逼自己逼得太紧，如果身体有什么不舒适的话，记得及时来找我。”
很难不让人怀疑，这个曾经逼自己没日没夜学习的魔鬼是不是中了什么夺魂咒。还有那该死的慈祥笑容，见鬼了，到底什么样的脑子敢对着黑魔王一脸慈祥？
里德尔不动声色地后退了一步。
“最近学院里的学习氛围很是浓郁，看来你的确对教学有一套精妙的手段。”他斟酌着寻了个切入的话题。
“连那些整日里只会嬉笑和犯花痴的蠢货们都开始天天往返于图书馆和训练室了。”他不禁带上了一丝真实的疑惑，“你到底是怎么做到让那群不学无术的榆木脑袋都想要同你习学魔法的？”
“唔——”米瑞尔点着下巴思忖了片刻，“你是指汤姆里德尔粉丝后援会的那群女士们？”
“够了，闭嘴，不准再提这个名字。”
“之前忙着准备和格林德沃打架——虽然结果不尽如人意，倒是忘记了告诉你一件事。”她露出恍然大悟的表情，“某天有几位女士英勇地来找我茬，说我不知羞耻地往级长寝室里送。”
“……所以？”里德尔突然生出了一丝不妙的预感。
“我想了想，就告诉她们，圣诞节时我会把灌了迷情剂的里德尔先生丢进她们后援会里打架最厉害的那名女士的卧室里。”她摇晃着双腿感慨道，“事实证明，这不是都挺能打的嘛。”
“告诉我你只是在开一个并不高明的玩笑。”里德尔匪夷所思地瞪大双眼，“……你认真的？你的脑子里是爬满了蚂蟥吗？她们惹你不高兴关我什么事？”
“她们叫‘汤姆里德尔粉丝后援会’。”
“所以说这关我什么事？”
“你应该算是法人代表。”
“见鬼的法人代表。”里德尔忍住了破口大骂的冲动，“我警告你，如果你敢喂我迷情剂，我就把那群废物都杀光。”
“你想杀就杀，光我什么事？”米瑞尔莫名其妙地看着他。
“……”里德尔觉得他自己的脑子也有病了。
“而且作为据说百年内最有天赋的巫师，万一你最后达不成我的目标，早点准备个后代延续希望也是好的。”米瑞尔恢复了诡异的慈祥笑容，“放心吧，我会负责照顾好你的后代的。”
里德尔又退后了一步。
“不是我故作谦虚，但百年来最有天赋的巫师其实是邓布利多，对此我自愧不如。”他真诚地提出建议，“这样，只要你愿意放过我，我就去给邓布利多说媒。”
“也不是不可以。那么在圣诞节前，请好好加油吧。”米瑞尔从善如流。
里德尔从天文塔直到走回了地窖休息室，才终于缓下了这口气。他觉得自己似乎总是在承受某些无妄之灾，却只能被迫放宽心态自认倒霉。
这种无妄之灾绝对不能只有他一个人独享。
他开始认真筛选现下40岁至70岁的优秀单身女巫。
一个星期后的草药课上，里德尔站在米瑞尔身边相邻的培养台旁，掏出了自己的挂坠盒。
“给我换一个新的传送媒介。”他带着三分疑惑理直气壮地提出要求，“格林德沃最近跟个疯狗似的，总想找机会对我下杀招，邓布利多都拉不住。”
“我还以为凭你的自尊心，会一直排斥找我救场呢。”米瑞尔有些意外地接过挂坠盒，“现在终于体会到了老师的好，愿意接受我给予的安全感了吗？放心吧，作为目前我最喜欢的学生，没人能够伤害到你。”
“这份安全感的确令人无比安心。”
里德尔搬着两盆毒触手重新回到培养台前，边开始修剪泛黄的厚重叶片，边不经意地问道：“那么作为目前你最喜欢的学生，我能否知道自己到底哪方面不尽人意，才让你不得不退而求其次地将希望的目光投到了麻瓜身上？”
“是阿布拉克萨斯告诉你的？看上去你似乎对此不太满意，但我教麻瓜魔法其实是为了你。”
“为了我？”里德尔的语气变得古怪起来。
“是的，为了你。”米瑞尔动作温和地刨松土壤，撒入肥料，“我花了整整三年时间才终于教会他们如何解析星光回路，但万事开头难，相信以后那群聪明孩子的学习效率会迅速增高，过不了多久就能给魔法界带来一定的压力。”
“只要拥有了外力压迫，无论是麻瓜派还是纯血派，都会逐渐倾向于合二为一，这就是我将送给你的完整军队，my apprentice。”她又挂上了慈祥的笑容，“你喜欢这个礼物吗？”
遥远的记忆再次开始攻击里德尔。他想起了三年前他们在大理石台阶上的那段对话。他发现米瑞尔这个人竟然真的说话不掺假，而且从不画饼，说到做到。
他一向自认为是个十足的行动派，并欣赏所有办事利索的行动派。但他还未曾见过执行力如此变态的行动派。
里德尔大惑不解，为什么他那么多食死徒偏偏就挑不出一个如此高效率的人，不然凤凰社老早就被他给掏空了。他一定得想个办法把米瑞尔定死在食死徒名单里。
“谢谢，但这个礼物实在是太重了，我怕我现在吃不消。”他沉默了片刻，还是委婉地打起了商量，“可以先暂停这个宏伟的计划吗？”
“为什么？你不想当艾尔登之王了吗？”米瑞尔诧异地问道，“而且拨下来的研发经费还没花完，做人得讲信誉。”
“我为什么要当那个什么乱七八糟的艾尔登之王？”里德尔表现得比她更加诧异。
“你不是想统一巫师界以及人们的思想吗？”
“没错，但——”
“那就是艾尔登之王。”
“……算了，随你便。”他说出了往后令自己后悔无比的一句话。
“无论当什么王都得花时间布置好前期工作，至少先让我准备个二十年吧。”
“二十年？我的上个学生从不会走路到血战至黄金树老家也只花了仅仅三年。”米瑞尔露出失望的表情，就差没把“你是我带过的最差一届”直接挂在脸上，“而且，但凡你能争点气的话，二十年后我早就不在了。”
里德尔愣了一下。他垂下双眼，将目光聚焦在了手中锋利的剪刀上，从金属的反射面中看到了自己难看的脸色。
“总之，先别瞎给麻瓜教魔法了，你这样纯粹是在给我添乱。”他语气不善地说道。
米瑞尔摆弄着手边的土壤，没有接话。良久，她才轻轻开口：“我又做错了吗？”
很显然，现在的情况已经超过理性探讨错不错的范畴了。
里德尔在周遭聚集起的紧促而刺骨的魔力波动中面无表情地想着。
“没有。”他圆滑地放缓了语气，“你做得完全没问题，怪就怪我自己不争气，辜负了你的一番好意。”
“行吧，既然你都这么说了，那我想想办法。学生闯不出名堂，做老师的总也不能真就嫌弃不管。”
“谢谢包容。”里德尔憋屈地表达了感激之情。
该死，他真是个牺牲自己拯救世界的大善人。
周五傍晚，大善人黑魔王坐在公共休息室的沙发上，看着重新回到自己手中的挂坠盒陷入了沉思。
当旁边吵闹的巫师棋棋局进行到第七局时，他终于行动起来，带着这份被赠与的安全感，向着银矛的尖塔出发。
作者有话要说：邓布利多：汤姆这孩子，心思比白杨树还直。
里德尔：生命不息，作死不止。