部院的马车已经上了江堤，堤内外种着官柳，行列整齐，绿阴无际。

冬风飒飒，雾气扑在江面上，迎面吹来湿漉漉一片。

“黄船师，到了。”

黄葭下了马车，一脚踩进软绵绵的泥淖，积雨在地上，走起来十分艰难，好在她早就要来了一双官靴。

打起伞，抬头望去，眼前立着一座座青黄色山丘，山丘下是一大片黑色的瓦屋，雨纷纷落下来，山色朦胧。

刚要细看，怎奈山路积尘，大风扬沙，模糊了视线。

“前面山路曲折，走不过去了，您再往前不到一百步，就是清江浦的官衙。”车夫叮嘱了一声，便调转马头，返程去了。

细雨丝丝入扣，脚下泥土松软。

黄葭吐出一口浊气，提起灰袍，风尘仆仆地向前走去。

这官衙简朴至极，许是这些天见过了部院那重重叠叠的门廊，看到这样一座四四方方的小院落，竟有些不真实感。

杨育宽已经等在了门外。

他脸上已经没了几日前的那种焦灼感，像是平静了下来，但看那眼底的乌青，倒像是好几天没有睡过一个好觉了。

黄葭阔步走上台阶。

他挤出一个笑容，声音有些沙哑，“赶了两个时辰的路，黄姑娘还没吃饭吧，酒菜已经热着了。”

“那便先热着吧，”她笑了笑，收了伞看向他，“杨侍中，能否先带我去看看这两年清江厂的漕船修造账目？”

他微微一愣，但想到那些繁杂积压的事务，看着黄葭从容的目光，点了点头，“正好，我还有些事要告知姑娘。”

雨淅淅沥沥地下，南北两扇窗透进了天光，可雨珠也不住地从窗口打进来。

阴湿的屋子里点起了两三根蜡烛，勉强照得亮堂，陈年的账簿摆在一排排木架子上，有的刚刚受潮，有的已经起了霉点。

一方掉了漆的松木桌案摆在南窗下，半截蜡烛在烛台里烧得正旺。

杨育宽搬来了这两年的账簿，放在桌案上，坐到黄葭对面。

“黄姑娘，修船一事部院已经来人说过了，我要说的，是另外一件事。”

黄葭翻着账目，眼皮未抬，“与漕运有关？”

“正是。”

他点了点头，“此番浙江巡抚江朝宗捏造事实，借着船调到福建，污蔑部院私吞漕粮，部院自然不能善罢甘休，如今浙江的漕粮尚未运过来，漕台下令漕船一律不许回江北，全靠在浙江的舟山港。”

“他是想示威？”黄葭冷笑一声，对这些勾心斗角的事全不想过问。

杨育宽低下头，也说不好，“如今漕船停在浙江，可运往顺天的盐布还差几艘船，我看码头停着的有一些年久失修的老船，仓库里也还有一些木材，不知可否……”

她轻嗤一声，“这些事，你同我说有什么用，该报给那位陆漕台。”

杨育宽轻咳了几声，“往日是够的，但是这两年……”

他顿了顿，脸色难看，说不下去了。

黄葭一怔，明白过来，漕船数目锐减，清江浦的人却并不敢据实际数目禀告给部院，以往都是拆了东墙补西墙，如今漕船被调去浙江，拆东墙补西墙的法子也不管用了，不得不再想办法。

云阴沉黑，风从破碎的窗纸吹进来，好似低低的叹息。

黄葭也跟着叹了一口气，从前在内府，如今在部院，好像哪里都有一个大窟窿，就同眼前这片天一样，幽暗、深不见底。

她草草吃过饭，这一顿是午饭连着晚饭一同解决，但愿能管够三个时辰。

又坐上了马车。

山路颠簸，坐在车里的人好像一颗不断滚落的顽石，跌跌撞撞，也没个头。

雨下得心无旁骛。

下了车，沿湖一片枯败的树木，一片黄白色，了无生趣。

七年过去，这里的变化太大，黄葭只依稀还记得，这片湖和其余几条小溪流汇聚的地方，就是海港。

她戴上斗笠，越朝港口方向走，越觉得从前头吹来的风都带着一丝咸咸的苦味，像是一坛被泡发的陈年老酒。

酸得眼泪也要落下。

这会儿的港口寥无人烟，只有巨大的船身挡住设在港口的船厂，也挡住了天光，一片昏暗。

看不清脚下踩的是泥地还是水坑，她一步步，走得越发小心。

不知过了多久，清江厂广阔的院落终于耸立在眼前，她抬起头，深黑深黑的墙壁，快要与头顶的天空连成一片。

长久的路途已经快把人折腾得精疲力尽，黄葭没有心思想别的，将部院的令牌给侍卫看了一眼，在几个书办的引路下，快步进了船厂。

庭院里立着一棵大榕树，红褐色的老叶铺了一地，也没人扫。

已经到了夜里，四下冷冷清清，十分不寻常。

船厂这样的地方都要换班，从前哪怕是三更半夜，也是有工匠在的。

黄葭心存疑虑，但她管不了那么多了，就跟着书办去了原来船工首刘乾待的堂屋。