明明小棋手们在去往酒店的大巴车上仍是东倒西歪、昏睡不醒，结果在吃完午饭并休整了两个小时以后，他们就全都原地满血复活，让人丝毫看不出他们刚经历完长途飞行。

“不愧是年轻人啊，这么快就能缓过劲儿来。”韦弘致教练边揉腰、边对同屋的廖领队说道。

“是啊，”廖瀚霖拉伸着手臂，听见关节处传来“嘎巴”一声，“不像咱们，都是老胳膊老腿啦。”

两人闲聊几句，就注意到房间门口有窸窸窣窣的动静。

“咚、咚、咚。”

不徐不疾的敲门声响起。

“来了！”

韦教练一面活动着肩膀，一面起身开门。

门口站着五个精神精神饱满的小孩——

“四带二”的五人在各自房间的大床上休息一个小时以后就再也呆不住了。

“薇薇！咱们去把老李他们三个从屋里拽出来，一起去外面玩吧！”陈思依一个鲤鱼打挺、盘腿坐在床上。

“英雄所见略同！”魏薇两分钟前还在纠结要不要拉着小室友去街上逛逛，“我看你刚才一直侧身躺着、一动不动的，还以为你睡着了呢。”

“怎么可能！刚才在大巴车上光顾着睡觉了！我现在恨不得抢过来一对翅膀、飞到城市上空，好好看看帕国的真实面目。”

“成！那咱们现在就去找老李他们！”

与此同时，男生寝室也打着同样的算盘。

“你别说，老李，这个三人客房还真不错。”已经恢复体力的薛子浩蹲在地上整理行李箱。

“是啊，”李辰星用毛巾擦着头从浴室走出，“比魏薇她们那种两人房宽敞，价格平摊下来也便宜不少，而且还能照顾小朋友。”

“我！不！是！小！朋！友！也！不！需！要！你！们！照！顾！”王小朋友真的很想咬人。

214的两个男生自然而然把话题略过，“话说，后天就要开赛了，这两天还不赶紧出门转悠转悠？”

“我也是这么寻思的。不过还是得先去找韦教练报备，不然擅自行动肯定不行。”老李暗自考量后，果断放弃了“带着大家偷溜上街玩一小会”这一选项。

“希望他能同意让咱们出门。”薛子浩说。

“那就别磨叽了，现在就出发吧。”飞弈起身穿上统一发的黑色羽绒服。

——就这样，两队人马恰好在走廊碰上，阐述完各自的计划以后一拍即合，直奔韦教练房间前去。

“教练好！”李辰星站在队伍最前方，“我们几个歇息好了，所以现在想到外面去看看。”

韦弘致已经十分熟悉队伍中的所有人。他稍一掠视，就知道这五位都是来自H市“小苗队”预备队的棋手，于是说出他的想法：

“从后天开始就是每天一轮比赛了。我建议你们现在最好还是待在宾馆里好好调整时差、准备迎战；你们何兵教练也嘱咐我多让你们休息。”

薛子浩摇摇头，“没事，我们明天再备赛也来得…”

他的话还没说完，就被李辰星直接打岔：

“没事，我们今晚会好好备赛的。而且现在是下午，如果待在宾馆房间里不小心睡着了的话，反而不利于调整时差。倒不如直接一口气坚持到傍晚，然后到时候早点入睡。”

韦弘致点点头，有些因为李辰星的解释而动摇。不过他又想到些什么，对着小朋友们摇了摇头，解释道：

“不过今天恐怕还是不行。你们出门的时候必须有人陪同，可是楚彦副教练现在去组委会进行对接了，而我半个小时之后需要参加赛前教练交流研讨会议，所以…”

“没事，我带他们去。”廖领队上前一步，“我现在没有工作，而且我也会一点帕国的语言。”

“但是老廖你不是今天晚上有一场领队会，另外还需要准备明早跟国内视频会议的内容么？”

“没事，我该准备的都差不多了，时间比较充裕，陪大家出去一趟也没有什么大问题。”

“那个…”李辰星举手，打断两位老师的对话，“如果是我们五个人自己出门可以么？我会照顾好大家，而且…”

“不行！”韦教练和廖领队同时转头，异口同声。

“好…”老李缩脖，瞬间不敢吱声。

他甚至不用回头都能想象到身后四个人看他吃瘪时幸灾乐祸的表情。

韦弘致拍了拍廖领队的后背，“那就这么定吧。老廖，辛苦你了。”

然后，教练面向小棋手们交代道：

“别在外面待到太晚，晚饭前就回来，不然你们廖领队太辛苦了。还有就是室外有些冷，多穿点哈，可千万别在比赛前冻感冒了。”

“保证完成任务！”

看到几个小孩卖乖的机灵样子，韦教练无奈轻笑。他摆摆手，留下一句“好好享受午后的时光吧”，便转身回到里屋。

“耶！！”

目睹小棋手们从走廊飞速下楼、直奔酒店大堂的兴奋样子，廖瀚霖本想伸手拦住他们不要乱跑，却又摇了摇头——

怎么越看越像是自家那只哈士奇呢？

在冬天难得一次见到积雪的时候，二哈就会撒丫子冲向雪地、“嗷呜嗷呜”异常亢奋地打滚，怎么拽都拽不住；

直到它在雪堆里用做糖霜山楂的方法把自己裹成一只“糖霜二哈”，才肯罢休；

而当狗子全身上下都湿透了以后，还会露出它独有的“睿智”笑容，让他这个做铲屎官的每次都恨得牙痒痒…

“嗐，怎么联想到这儿了。”

廖领队一拍脑袋，哑然失笑。

“等等我——慢点走——！！”

他冲着前面大喊一声，加快步伐跟了上去。

-

走出酒店大门的一刻，小棋手们就被从街对面反射来的光芒晃了一下眼睛。

白云在晴空悠闲地飘着，耀眼的日光给午后的楼屋与石板街洒上金粉。而小棋手们看到的那一束光正是来自另一侧路边的咖啡馆的广告白板。

他们微眯眼睛，看清了白板上的内容：

上排是一些看不懂的文字，应该是帕国的语言；

而下排是用花体字写出的英语——

“欢迎来到帕国！”

白板的右下角还画着一个小小的、国际象棋中“马”的形象。

“从宾馆往左走是一条步行街，有一些餐饮店、纪念品店什么的；而右边走路十分钟左右能到本市最大的购物中心。”廖领队简单给五人描述周围环境，“所以，咱们往哪边走？”

大家不由自主地看向老李——一旦“四带二”遇到了需要做决定的时刻，其他几人都会下意识依赖李辰星或者毕安。

“嗯…”老李思考片刻，“左边吧！反正大家都穿着羽绒服，咱们趁着这么好的天气去步行街晒晒太阳吧！”

“出发！”

或许是因为即将迎来较长而阴冷的冬天，当地的人们似乎十分享受这种阳光灿烂的日子。一路上，与小棋手擦肩而过的路人们全都步伐轻快，偶尔向他们一行人投来善意的好奇目光。

同时，街道两边能看到许多别出心裁的应景小装饰：

路边的书屋将展览柜内所有的书都换成了棋手传记；隔壁的甜品店推出有着黑白格花纹的新品布丁；街角烘焙坊的将一套用黑白巧克力制作的棋盘与棋子摆在橱柜正中央。

“哇塞！”陈思依经过一家餐厅时，用她蹩脚的英文读出宣传册上的标语——“凭借世少赛选手参赛证，即可免费领取一份酱汁肉丸！”

“嚯！商家真的不会破产么？”薛子浩笑道。

领队为大家介绍说：“这种肉丸是当地的特色美食，据说味道非常不错。等明天你们拿到参赛证以后，就可以过来吃。”

“好耶！”

这时，眼尖的魏薇指向远方一处，“你们看！那里是不是在…下棋？”

众人顺着瞧去——

只见石板路的左侧、距离他们大约几十米的地方人头攒动，依稀能从人群缝隙中看到其中有扎眼的黑白色块。

“哦，我想起来了！那里是这条步行街上有名的巨型国际象棋棋盘！据说为了欢迎从世界各地而来的国象少年们，他们还专门设置了擂台区…唉？人呢？”

科普到一半的廖领队环视一圈，哪里还能见到五个孩子的踪影？

向前看去，五只“二哈”又一次头也不回地撒欢跑走了。

“等等我——慢点跑——！！”

-

陈思依和王飞弈跑到跟前时已经是气喘如牛，还好先到的另外三人占到了一个人比较少、视野也不错的、棋盘黑方底线附近的位置。

“不擅长跑步二人组”弯腰撑着膝盖，勉强抬头望向立在他们身侧白底黑字的牌子，上面用英语写着“来下棋吧！”

而牌子的下面就是廖领队所说的巨型棋盘：

从左到右，一共有四组棋盘与棋子；

说是棋盘，其实就是四张8*8的黑白格塑料布、等距固定在地面上；

至于棋子，最高的国王大约比成年男子的膝盖处高一些，像是平时握在手中的棋子放大了几十倍以后的样子。

而棋盘双方的执棋者则踩着黑白格、在棋子间穿梭，然后抬起自己想要移动的棋子，将其搬到对应的格子内；

在这里，棋手们像极了棋盘上随意移动的己方第17颗棋子。

“哇！看起来好好玩的样子！比静坐下棋有意思多了！”陈思依摇着自家室友的胳膊，兴奋说道。

“看那边！”李辰星注意到距离他们较远的第三组棋盘旁边立着一块同样白底黑字的牌子。

“反光，看不太清写着什么。”王飞弈扶着他的镜框，眨了眨眼睛。

“是‘来挑战吧！’”廖领队接腔，“估计那边的两组棋盘就是‘擂台区’，赢棋的一方就可以留下当擂主…等等我！慢点跑！”

这一次，廖领队总算成功在五个小朋友撒腿就冲之前阻止了他们。

“快点快点！”领跑的薛子浩回头招呼大家，“我看那边有一组棋盘空闲着，好像没有正在进行的棋局！”

……

挑战区的两组棋盘中，左边的是个人挑战区。棋盘上站着一位头发花白的老人以及一位背着双肩包的中年人，两人抱臂沉思，棋局似乎已经陷入中后阶段最胶着的状态。

而右边的的棋盘前写着“团队挑战”。棋子各在原位，行伍整齐，似乎在等待前来指挥它们的人。

小棋手们扭头，瞧见棋盘旁遮阳伞下，坐着三个背朝他们的人。

单看背影，有点眼熟…

是现在的擂主么？

一位工作人员注意到他们几位跃跃欲试的样子，上前来用本地语言叽里咕噜说了一句话，似乎担心他们听不懂，又用有些生涩的英语问了一句“要来下棋吗？”

廖领队操着流利的帕国语言与对方交流几句，接着转头问小棋手们：

“要挑战吗？这位负责人说现在的擂主很厉害，你们可以来试试。”

一听到“擂主很厉害”这几个字，薛子浩和陈思依瞬间劲儿就上来了。

“这不赶紧踢个馆？”

“当然要踢！”

魏薇、李辰星和王飞弈也附和地点点头。

于是，廖领队转达给工作人员。

只见工作人员在自己的手册上写好备注后，走向那一边的遮阳伞。

伞下三人站起、转身。

“四带二”看到了他们的样子——

三人中有两位男生、一位女生。

他们都身材高挑，穿着机车风格的深色短夹克，款式各不相同，但十分有设计感；

而最引人瞩目的是他们统一戴着银边墨镜，配合着三人如出一辙的冷酷表情，让人感觉他们不是来下棋的，反而更像是来走秀的。

这三位仿若自带bgm、并排迈着大步走到小棋手们面前，因着比大家高出半个头的缘故，格外有一些压迫感。

“黑？还是白？”

最左侧的男生淡淡开口，有些口音的英语并不掩盖他好听的音色。同时他掏出揣在兜里的手，略微站直，向离他最近的李辰星伸出右手。

声音有些耳熟…

再配合这种拽得不行的独特做派…

李辰星和队友们对视一眼…

——锡国，韦尔。

久仰。

幸会。

作者有话要说：【碎碎念】

-我们的宿敌队伍出场啦！全员（伪）恶人·墨镜长在脸上·就是要拽上天·锡国小可爱们【某未出场的同队小可爱：与我无瓜！】。

-除了瓷国，其他国家的名字起得都有些怪（已经提到的有帕国、司国、锡国），但是我在起名的时候其实是遵循规律的~记混了也不要紧，我会尽量让这些国名在文章中出现时都是明确的。感谢在2022-12-27 09:06:44~2022-12-28 23:40:43期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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