结束工作后，雷蒂娜驱车返回庄园。谁知在靠近橡树宅邸时，她发现了一辆陌生的暗红色车子，还是停在她常用的车位上。

仆人们前来打开宅邸大门，雷蒂娜狐疑地将车驶入前院，下车后，她便见到管家走向自己。

“谁的车。”雷蒂娜朝那辆车抬起了下巴。

“是爱伦小姐。她说要来和你共进晚餐。”

原来如此。雷蒂娜轻轻啧了一声。她心想自己的庄园也不是谁都可以随便进的地方，能大摇大摆地停在这儿的车，本来就不会是什么闲杂人等。

雷蒂娜让管家替她停好车。自己径自走向橡树大宅，仆人上前为她开门，脱下外套。才走进门，雷蒂娜就看到了站在留声机前出神的爱伦。

室内放着的音乐悠然传来，雷蒂娜认出这是上个世纪法尔特音乐家艾默菲尔德的室内交响曲“春鸟“。雷蒂娜随即扫了一眼客厅，她休息时常坐的小圆茶几上摆放着家里珍藏的波特图红酒，两个杯子，还有雷蒂娜喜欢的腌辣椒奶酪等小吃。

看来爱伦今晚是真的打发不走了。

“你来这里，怎么不提早说一声。”雷蒂娜开口打招呼。

爱伦仍低头闭眼欣赏音乐，嘴角却咧开笑意：“来这里还要提前通知你啊，我怎么不记得还有这种规矩。”

“早点告诉我，我会安排更好的晚餐。”雷蒂娜来到圆几旁，倒出两杯酒，其中一杯放在鼻子下轻轻嗅闻：“前阵子猎到的好东西都吃光了，临时去玻色集市又订不了好的禽类了，要不我们今晚到崖顶餐厅去？“

“我也只是凑巧经过附近。因为刚在路上见到了一只可爱的小猫，等车的样子太可怜了，就捎了对方一程。”

“猫？”雷蒂娜听不懂：“我记得你以前不太喜欢小动物的。”

雷蒂娜蒙在鼓里的样子让爱伦觉得很好笑，她故意顺着对方的话说下去：“还不是怪你，你以前总让你家的狗来吓我。”

不知为什么，这句话猛地让雷蒂娜想起了初夜那晚的笛敏。

那夜的她，也是被雷蒂娜拴在门边的狗吓得浑身发抖，可雷蒂娜还站在楼上笑得很开心。

雷蒂娜干笑一声：“那是我以前心眼坏，总喜欢看其他人被吓得惊慌失措的样子。”

“怎么，你现在心眼不坏了？”爱伦笑着走到了雷蒂娜身侧，靠近她，“你现在不还是嘴巴上很爱欺负我吗？”

还没等雷蒂娜反应过来，爱伦的双手熟练地游弋上雷蒂娜的腰，触碰光滑的蛇纹皮带，衬衣上精细的菱形绣花，爱伦眼神游移过雷蒂娜镶金的波洛领结，蛇头设计的红宝石胸针……然她后盯住了Alpha的脸。

和以前一样，雷蒂娜还是那么喜欢在外表上花钱，这种奢华又野性的个人风格伴随着她整个成长历程，让年少时的爱伦移不开眼睛。

感受到爱伦身上轻微的信息素香气，雷蒂娜双手都僵硬了，可不等她想举起酒杯挡开，爱伦就已经贴住了她：“放松点，蕾蒂……姐姐。”

她好久没叫雷蒂娜姐姐了。

要是这么叫她，金特琳会不高兴，所以爱伦很少使用这个称呼。不过自从长大之后，她和雷蒂娜之间也很少再有如此亲密的相处，求学，家庭纷争，社会的不公以及情感观的差异都把她推向了和雷蒂娜越来越远的地方。

像年幼时那样，两个人都还没分化，还没进入复杂的成人世界，还没肩负上更多的责任，只是凭着单纯的喜爱和亲近而能互称姐妹的快乐时光，早就一去不复返了。

“我们好久没有在这儿见面了。”爱伦轻轻呼出一口气，头靠在雷蒂娜肩膀上，拿走一只酒杯，放在圆几上：“那时为你母亲庆生那天的情景，仿佛才发生在昨天。”

管家马上上前，雷蒂娜只得把自己那杯酒交给他，然后提起一只手环过爱伦的肩膀：“你回来了，我很高兴。”

“在庄园里时，我都可以这样叫你吗？”爱伦轻笑着撒娇道，头偏了起来，平日的高傲和锐气在那一刻都融化：“我喜欢待在你身边。”

雷蒂娜轻皱眉头，然后点点头：“那当然。”

晚餐开始之前，雷蒂娜借口工作，回书房打电话给红顶别墅里的佣人，电话三声后接通了。

“喂，是我。”雷蒂娜低声说：“笛敏过来了吗？如果她来，跟她说一声，我今晚要在橡树宅邸招待客人，让她自己吃饭吧。不来就不管了。”

“是的，主人。”佣人说道：“那你今晚还过来这边休息吗？”

雷蒂娜想了想，吃完饭就说要外出喝酒，找个理由让爱伦回家吧。她说：“我会过去。让阿洛德提早清洗浴池。”

“遵命。”

今夜爱伦没有选择去崖顶餐厅吃饭，反而是要求厨房做了很多南方的乡土菜，那些她和雷蒂娜小时候传统节日都会食用的菜式，葡萄叶卷着大米、红豆子和碎肉做成叶卷，辣椒和卷心菜炖煮的杂菜锅，还有烤的玉米饼，甘蔗汁和珍珠果冻成的果冻，这些年远离家乡，居住在东海岸最繁荣的城市里，爱伦几乎没怎么吃过南方的老式菜了。

用餐完毕后，雷蒂娜本想让爱伦离开，可她非要去红顶别墅转一圈，雷蒂娜也只得应承下来，可是说明了夜里还得去应酬，不能让爱伦留宿。

雷蒂娜刚刚也给别墅打了电话询问，笛敏晚上好像没过别墅吃饭，也许是忙自己的事情去了，听到这雷蒂娜松了一口气，也没让仆人再去通知对方什么。

夜风渐冷，暗沉的夜幕笼罩着大地，爱伦挽着雷蒂娜，和她一起踩着乡间小路向红顶别墅走去。

呼吸着家乡的空气，爱伦想着以前曾在这座庄园举办的五月节庆，怀念的说道：“你家的厨子还是以前那位吧。”

“还是奥特，在吃这方面我还是很念旧的。”雷蒂娜看着稀疏的灯光穿过路边的大橡树，口气平平淡淡：“你家呢，这几年好像招了几个新厨师？你父亲就是喜欢大城市的潮流菜。”

“我也喜欢。不过偶尔还是会怀念小时候的食物。”爱伦把头靠在雷蒂娜肩上：“东边很少南方人，也不太瞧得起这边的人，哪怕再有钱，口音也会出卖我们的出身。”

雷蒂娜不屑地笑了一声，却没有反驳：“我也听说过，东岸的暴发户很讨厌南方人身上的煤炭味。可你和金特琳以后都会待在首都，你们家也在东岸有很多投资。”

“那你呢，蕾蒂？”爱伦细眯着眼，试探道：“你会想到首都去吗。”

“也许会，也许不会，我在这儿待的挺舒服的，何况南方还有它的潜力，只是别人还没发掘出来。”

“我也认同，你在俄勒尔州的确如鱼得水，而且这儿还是你的家。”爱伦沉吟一会，又说：“可你没想过让自己的资本更快增值吗，妈妈之前说和你跟州府的议员们聊过在东岸置业还有投资科技股票的事情。可你似乎兴趣缺缺。”

“我不急，我这五年的投资重心都在这边的铁路和港口，要是成功，东岸早晚都会有雷蒂娜的身影。”雷蒂娜耸耸肩，语调毫不在意：“我之前也和你母亲聊过收购卡托特大荒地用来开掘石油，可她否决了我的想法，觉得我会血本无归，她更想跟上东岸金融业的掘金潮，那还能怎么办，我也只能自己继续找合作伙伴了。”

“收购大荒地，这的确不是个好主意，这次我站在母亲这边，我们可不想你赔掉半个庄园去干这种命定赔本的投资。”

“这个你倒是不用担心。说不定我还有半个庄园的钱在你们家看好的股票里呢。”雷蒂娜哈哈笑起来，“不过俄勒尔这种地方，现在它还是不适合Omega生活的，东岸对你来说更好，要是以后连南方都能跟上改革的潮流，也许你会重新喜欢上这儿，虽然现在看来，这一天还是遥遥无期。”

“哦？原来你也有关注过这些社会议题呀。”爱伦阴阳怪气地说，“我还以为你是因为喜欢能在俄勒尔作威作福才一直不肯去东岸呢。”

雷蒂娜只是笑了笑，没有说话，在沉默中继续前行，她们拐上斜坡，穿过灌木丛，穿过长着冬丽草的斜坡，走近了那座伫立在橡树林间的红顶别墅。

“蕾蒂，我就想认真问你一个问题。”走近别墅的雕花大门，爱伦拉住雷蒂娜，停下来，她直视对方深色的双眼：“如果你将来的伴侣希望你离开俄勒尔，那你会跟对方一起走吗？”

雷蒂娜当然知道对方话里有话，可她没有拆穿：“如果有伴侣的话再说了，我暂时想不到自己和其他人共度一生的情景。那些对我来说都太早了。”

爱伦低垂眉毛，语气冷清：“你还是老样子，从来没有考虑过这些问题，我知道你对结婚不感兴趣，但如果你没有后代，那这座庄园早晚会被你的亲戚瓜分掉的。”

“会问出这种话的你，还是不够了解我啊。”雷蒂娜轻轻摇头：“不用担心，不管有没伴侣，我都会妥善安排好我的产业，毕竟我不想给这个家族丢脸。你也应该相信我，不对吗？”

“我只是在担心你，我认真的。虽然你和我、还有金特琳从小到大总是在拌嘴，可我知道你这一路走来有多艰难。”

爱伦握紧雷蒂娜的手，行近对方身边，靠着雷蒂娜的肩膀。

“所以，我希望不管在你辉煌还是低谷的时候，都能陪伴在你身边，哪怕……”

爱伦的温度贴近了雷蒂娜的耳朵，温热的气息打在Alpha的耳廓上，那股花香味的信息素让雷蒂娜产生了些许窒息的感觉。

“哪怕你真的不愿离开南方，我都会愿意回来这里，和你在一起。”

“谢谢。”雷蒂娜说，可很快地就把眼睛移开了：“好了，爱伦。你好像喝多了。”

“我没喝多。”爱伦贴着对方的脸，一只手的手指滑进雷蒂娜的衣领里：“你是不是忘了我以前还喝倒过你和莱妮姐姐的事啊。”

餐厅里的花香味越来越浓了，爱伦是故意的，以前她也爱在雷蒂娜身边释放信息素，哪怕雷蒂娜带着别的女人，她也照做不误，仿佛雷蒂娜是她的所属物一样。

但这次不同，雷蒂娜敏锐的察觉到了，她以前，从未在Omega浓烈的信息素中出现这种感觉，可她现在觉得头晕、眼睛干涩、还很想吐，这种感觉还越来越强烈了。

雷蒂娜只得闪开对方的手臂，扭过头试图寻求一点新鲜空气：“爱伦？虽然这儿是户外，可你还是收敛一下吧？”

“你说什么？”爱伦坏笑道，双手搂上了雷蒂娜的腰，这样躲着她的雷蒂娜真的很可爱：“我要收敛什么东西。”

“不是，我喝过酒的话，受不了这么浓烈的——”

可雷蒂娜没料到，爱伦直接用手掰过了她的脸，下一刻，一阵柔软的触感混合着甜酒的气味，就这么闯进了雷蒂娜的口中。

她被吻了。

一阵强烈的眩晕袭击了雷蒂娜，她上半身差点支撑不住爱伦压过来的力度，爱伦的手强硬地拽住她的衣领，就像以前她年少时无数次借着酒醉或开玩笑亲吻雷蒂娜一样，这次她也是有备而来。

“放开我……！”

雷蒂娜用力挣开爱伦的手，像是看到什么恐怖的事物一样猛地，她往后踉跄一步，脚跟撞向了中心雕像旁边的花盆，强烈的信息素像铆钉一样扎进她的太阳穴，引起了一阵又一阵的头疼，嗙的一声，雷蒂娜整个摔倒在花圃上，砸在一排花苗上，半个身子都染了泥水。

“蕾蒂？”爱伦还是第一次见到对方展现这么明显的抗拒，然后她还见到雷蒂娜捂着嘴在咳嗽：“你怎么了，是不舒服吗？”

“不是……别碰我。”

爱伦只得停止释放信息素，她试着扶起雷蒂娜，让她先坐起来，雷蒂娜还是挡开了对方，自己歪在雕像旁，艰难地支起了身子，站起来。

雷蒂娜大口大口地呼吸新鲜空气，身上的酸软感这才逐渐散去。

她根本不知道自己发生了什么事。

爱伦这才过去扶住雷蒂娜的肩膀，扶着她走出花圃，恍惚间，模糊的视线逐渐清晰，雷蒂娜这时见到一个人影出现在大门旁，炫目的路灯照亮了那人的脸。

还有那头浅金色的头发。

雷蒂娜眼睛瞪大了。

是笛敏。

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