初秋的雨季让整个俄勒尔州的西北部都笼罩在雨雾里，雷蒂娜在做完晚礼拜后开车前往市里的艺术沙龙，这是莱妮邀请她去的。

这是雷蒂娜青年时代也常光顾的沙龙，她走进门，让侍者拿走她的外套和雨伞，然后转过玄关，便见到了满墙廊的画。

这些画作都是国内当代著名画家的作品，以现代派风格为主，是由市内各位收藏者慷慨把画借出来给沙龙使用的，风景画和静物居多，偶尔会有一两张肖像。

雷蒂娜来得早，莱妮她们还没到，她便独自梭巡过这条布满朗亮灯光的长廊，欣赏着画作。

雷蒂娜自知不是个艺术家，可她以前也接受过艺术教育，绘画，钢琴以及芭蕾舞，现在除了钢琴还记得几首简单的演奏曲，其他项目的培训早就在她记忆里消声觅迹。

她记得以前学习绘画的日子总是玩得很开心，她很调皮，小时候总把颜料挤得到处都是，可是她不怕，她的Omega母亲很温柔体贴，从不指责她。

在那段时间，Alpha母亲总和她们一起住，在雷蒂娜十六岁之前，橡树庄园的前主人都把万般宠爱给了她们，直到现在，雷蒂娜还记得两位母亲在钢琴前笑着说悄悄话的样子。

这些尘封已久的记忆不知为何触动了雷蒂娜。

也许是天气变冷的缘故吧，她小时候很爱在冬天粘着自己的Alpha母亲，那是个长相端正又威严的美丽女人，在雷蒂娜长大后，所有人都觉得她的外貌完全是自己母亲的翻版，不管是脸，身材和身高都是，就连年轻时总爱流连花丛的性格也是一个模子刻出来的。

也许就是这样，有些下属才更愿意忠心地跟随她吧，雷蒂娜想。

不过，她知道自己会比那个母亲做得更好。

她是比她更强大、聪明、也更有远见的Alpha，而且绝不会为了性别而对自己的孩子反目成仇，正是因为母亲家族的薄情，雷蒂娜以前才不想跟Omega相爱，要是结婚后自己也变成了那种人，那只会伤害到更多的人吧。

想到这，雷蒂娜眼底就凝起了一层淡淡的阴霾，她干脆不愿想了，快步前行走到一张巨大的画作面前。

那是张绘画着海洋和峭壁的画作，遥远的海面上漂浮着带白帆的船只，群青和黛蓝的色块构成了海波和植被，交织在画布上，整张画都传达出一种恬静的气息。

而且细看之下，还感觉出了些许孤独。

雷蒂娜正抱着手臂观赏这副画，浑然不觉身后站着了一个人。

那是个穿着白色长裙，拥有一头长金发的女人，她精致的脸容使得她看起来像是沙龙里哪张贵族肖像上走下来的一样。

“你喜欢这张画？”只见她缓步走到雷蒂娜身侧，轻柔地说：“这是博朗肖在半个世纪前画出的名作，据说这是从他亡妻的坟墓处看出去的风景，而且在他画下这张画不久，他就感染了疾病，撒手人寰了。”

听到这个声音，雷蒂娜的双眉讶异地抬高了，她侧头一看，就与金发女性的目光撞在了一起。

“好久不见了。我的黑狮。”女人轻启红唇笑道。

“你还是爱用这个名字叫我啊。爱伦。”雷蒂娜定下神，回以微笑：“真是个大惊喜，莱妮怎么都没告诉我沙龙的客人还有你？”

“莱妮姐姐也不知道我回来了呀。”爱伦眉眼弯弯：“只有金特琳晓得我会在今天到达呢。”

“怎么不多休息一下？从首都过来，很累吧？”

“不哦，我中途还去了趟巴塔亚州旅游呢。”爱伦很自然地走近雷蒂娜，搭上了她的手臂：“真可惜，本来想去见你，怎么你就提早回来了呢。”

雷蒂娜轻皱眉头，用余光看了一眼爱伦的手，平淡道：“我有事要赶回来，而且你想去找我，为什么不提早说就好？我可以调整时间陪你在那边走走。”

“可我更喜欢给你制造惊喜嘛。“爱伦弯眼一笑：“你变体贴了，小狮子。是太久没见我了才对我那么温柔？”

“我以前一直对Omega很体贴吧？”雷蒂娜眨眨眼，跟对方并肩往前走：“你见我以前的情人有哪个说我不温柔的？”

“情人——啊，你还是老样子啊，总喜欢在女人堆里打转。不过你那么精力充沛也是件好事，毕竟要管理那么大的庄园，不是个强健的人可做不到吧。”

雷蒂娜不可置否：“那你呢？有想要结成伴侣的对象了吗，听金特琳说你在首都可招惹了不少狂蜂浪蝶呢。”

“呵。你怎么会问我这种问题呢？”爱伦笑着停步，两人在一张绘制精美的儿童肖像画面前定住了。

“我以前说过的吧，我早就选定你是我的Alpha了。”

雷蒂娜平静地看着这位漂亮朋友的碧色眼睛，换做以前，她已经要对爱伦出言热嘲冷讽了，但不知道为什么，现在她的心境却很平静。

“要是我分化成Omega呢。别忘了，你说那句话时，我才是十四岁。”雷蒂娜反问。

“那又怎么样，你要是个Omega，我就会娶你。”爱伦一扬眉毛，露出志在必得的微笑：“不管怎么样，你都是我的。”

雷蒂娜有点不快地微皱眉毛。

又是这种笑容。

爱伦就和金特琳一样，天生骨子里对其他人就有种奇怪的优越感，她们虽和雷蒂娜很熟，但这两姐妹字里行间说的话，都是一种想去改造、去训诫、去囚禁雷蒂娜的感觉，这让她从小就觉得很不舒服，因此两拨人少不了的就是争执。

换作其他性格更被动的人，的确会被她们牵着鼻子走，但是对她雷蒂娜，这招是行不通的。

“我不是你的。爱伦。”雷蒂娜平淡地说：“还要我说几次，我们是不可能的。”

“我知道，你现在有了个很疼爱的Omega对吗？”

雷蒂娜倒吸一口冷气，她故意问：“你是什么意思？”

“我猜的。每次回来，你不是都会换个心头好吗？”爱伦微笑：“既然现在我在这儿了，你也该收收心。陪我一段时间了吧？”

“作为朋友。我的确会陪你。但是，请你别想着指挥我做事。”

雷蒂娜礼貌地反击，然后松开臂弯，转过头，自己径自往房间深处走去。

夜里，金特琳家里举办了盛大的宴会，雷蒂娜和莱妮也受邀参加。爱伦是当之无愧的主角，她拉着雷蒂娜到处和老熟人们碰杯，还借着酒劲往对方身上靠，举止极其亲密。

雷蒂娜也没什么办法，只得尽朋友之谊，但宴会散前，她还是借故离开了现场，爱伦也识趣地没有拦着她。

深夜里，爱伦独自站在家族主宅巨大的窗户旁，看着澄清的夜空，听着广阔天地间传来的猫头鹰叫声，在窗前独自沉思着。

“爱伦？你还好吗？”

金特琳夜晚带着醒酒药过来：“要是不舒服就别硬撑，告诉我。”

“噗。我没事。你以为我在首都这么多年是白去的吗？我的酒量可能比你还好了。”

“你还是得喝点醒酒茶。去吧，我让人泡好了。”

爱伦知道自己姐姐的性子，只是笑笑就听话去喝茶了，她说：“听说雷蒂娜最近如火如荼地扩展她的业务？”

“是啊。如你所说一般。”

“她不会是固守这个小地方的人，她早晚会让这座庄园变得前所未有的强大。”爱伦端起茶，微笑道：“我早就说过，哪怕她最后变成了Omega，她都会是个耀眼的女人。”

金特琳不可置否地笑了笑：”我从不认同不曾发生过的事情。“

”怎么，你觉得雷蒂娜要是个Omega，她就一定不能出人头地？“

“的确不可能。”金特琳直言：“我有义务保护所有公民。但是拥有这种性别，哪怕是雷蒂娜，想在这里闯出来也是不容易的。”

爱伦哈哈笑了：“你变了呢。我的正义使者姐姐——记得五年前，你还信誓旦旦地说过Omega理应像Alpha一样获得社会的认可和权利。”

“那只是我的愚蠢。”

“你这真的不是被爱情伤害后的自我否定？”

金特琳嘴角僵了僵。

爱伦识趣地说：“我只是觉得你没必要再困在那件事里。”

“困在什么事里？开玩笑。我现在忙得很。”

“忙着到镇去抓那两个多冈特族的小可爱？”

金特琳马上打断她：“你醉了。亲爱的。早点休息吧。”

爱伦笑了笑，放下杯子，缓步上前，亲吻金特琳的脸颊：“能见到你真高兴。”

金特琳轻叹一口气，搭住爱伦的手：“我也是。”

“那我先去睡了。晚安。”

在卧室里，爱伦洗漱后换上丝质睡衣，坐在床上点起烟。

她从床头柜掏出一本厚厚的册子，抽出里面夹着的一张照片。

上面拍摄着从宝蓝色轿车上下来的，身材娇小，浅金色短发的女孩子。

“没想到你的口味变成这样了啊。雷蒂娜。”

爱伦露出意味不明的笑容，她轻笑着靠近去，用烟点燃了照片。

“我会让你知道自己是属于谁的Alpha……我的狮子。”

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