第八十七章:

四月初一，国子监率性堂的监外历练名单，公布在告示亭中。

李泠挤在人群之中观望，一列一列看其中的名录。

看见郑淙的名字排在中间偏后，跟在他名字下的，赫然写着“代理清州司马”。

她的担心成了真。

两分之差，郑淙没能留在京中，被分配到了地方任职历练。

她分明记得，上辈子他在国子监以满分之资，进入金吾卫历练，此后受任金吾卫中郎将。

如今却是南辕北辙，毫不相干的结果。

这一世，很多人很多事，都在变化，和从前截然不同。

她竟不知他去清州，究竟是好还是不好。

四月初五一大早，郑淙启程前，特意路过公主府，叩门来与她道别。

花厅之中，她明明替他感到惋惜，但面上不显分毫，端着茶盏，依旧一副事不关己的疏离挂在脸上，只淡漠地说了几句祝福，一路平安云云。

她的冷淡，他自然感受到了。

只是未免再气到她，与她生出不快，便不再多言，点点头，“我该走了，你在京中保重身体，等我回来。”说完，恋恋不舍地离去。

他走后片刻，郑泠忽然撒腿追了出去，一口气跑到府门外，喊住已经登上马车的人:“郑十，此去清州，注意旱灾和蝗灾。”

早晨的街道上，有了三三两两的行人。

听见她的声音，不少人或侧目或回头看。

马车内的郑淙，也听见了她声音，叫停了车夫，连忙从马车上跃下。

见少女站在门前的街道上看着他的方向，他赶紧折身回来，“你刚刚说什么？”

“上辈子在顺德十八年，清州干旱，引发蝗灾，造成粮田无收，百姓被迫起义，你可还记得？”

郑淙颔首，“未曾忘记，只是如今是顺德二十年，前年清州也并未发生旱灾。”

或许是因为上辈子清州一事，给她留下的阴影过大，导致如今她听到他去清州历练，心中仍是隐有不安。

不过她没说出来，只道:“前年未曾发生，不代表以后不会发生。总之，你注意多多防范，一切小心。唯有熬过这一年历练，你才有回来的机会。”

得到她的关心，郑淙眉眼间都是欢愉，“我知道了，泠娘放心，一年后我肯定回来。”

她扬起下巴，“要平平安安的回来。”

他笑嘻嘻伸出手掌，掌心朝着她:“好，我答应你，必定平平安安的回来。”

这个动作，她不陌生。

幼时开始，但凡他们二人答应过对方什么，他们总会击掌为誓。击掌之后，还会再说上一句“谁没做到，谁是小狗。”

郑淙的手掌伸在半空，见她久久不伸掌击上来，以为她铁了心要与自己划清界限，不由眸光一暗。

就在他准备放下的时候，她却骤然伸手过来，贴着他的手掌重重一击，神色倨傲，语带命令:“你可要说话算话。”

他展颜一笑:“自然，做不到我就是小狗。”

李泠忍不住笑了一下，梨涡显现。

郑淙见她终于不再板着脸，还想说点什么，她已转身提着裙摆登上台阶，回到公主府。

他兀自笑笑，回到马车上，对一年之期，充满了期待。

*

两个月后，李泠收到了自清州的来信和一盒子清州的特产——茶粿和糖莲子。

信上说，他已经到了清州，五月的清州还是一片绿意盎然，气候湿润，没有一点儿步入夏天的感觉，难怪她从前每每夏天总会去清州避暑。

她边看信，边咬着茶粿喃喃自语地回应:“当然了，清州是个好地方。”

五月的清州严格上来说，还算是春天，早晚微凉，白天温暖。只有进入六月开始，才是真正进入夏天。

这般想着，她盘算着这封信的时间，他五月到的，五月写信寄信，驿站车马慢，历经一个月才送到她的手上。

如今正好是六月，他们却还在对话五月。

延迟的信息交流，她与他始终隔着一个季节的距离。

她将这句感慨写在回信之中，明示暗示，他们之间就如同这封信，勉强不得。

还在信末口是心非的写:茶粿真难吃，糖莲子真硬，不合我胃口，别再寄了。

用词刁钻又娇蛮，恶意十足。

她想，他能看明白的。

只要她不断回绝，不断践踏他的真心，伤害他的自尊，终有一日，他会疲惫，会失望，会放弃。

他们之间，只能如此。

*

李泠送出信后一个月，心事重重，经常会梦见清州的郑淙，梦见他收到回信，那双对她失望透顶的眼睛。

她坐在床上，心想他肯定收到了回信。

他会伤心的吧。

他最好要伤心。

不对等的感情之中，总有一个人扮演恶人。

在他们之间，这个恶人就是她。

及至八月，距离她回信已经两个月过去。

一直快到八月中旬，她都没有再收到郑淙的第二封信。

她有些高兴，心想他终于被她的回绝伤到了，退却了。

可她梦中感受到的他那股情绪，那种心寒至极的忧伤包裹着她，令她常常在白日上课时失魂落魄，心不在焉，因此被秦修抓到走神，挨了几次打手板。

今日她第三次被点名，被罚散学后留堂抄国子监戒律。

她手操完一百零八条戒律，笔压着手指都有些僵硬，她搁下笔，揉了揉手指，余光看见讲台之上也亮着一盏灯。

只见秦修坐在讲台之上。

她抄的认真，并不知道他还在这里，发现他后微微一惊。

难道还怕她偷懒，竟在此守着她？

见他伏案垂目，手中执笔，不知道在低头写些什么。

似乎感受到她的目光，秦修抬头问道，“抄完了？”

“是，请秦博士过目。”她抄起案上那叠罚抄簿，起身上前交给他。

秦修接过随手翻了翻，随后置在案上，问她:“郡主近来是有什么心事？”

她想也不想:“没有。”

“没有为何一而再再而三于课堂走神？”

她不语，静立着垂目挨训。

他又问:“是我讲得不好？让你听着难受？”

她坦诚:“不是，秦博士讲得极好，是我自己的原因。”

话到此处，分明是没有想说的余地。

他不再问，只道:“早点回去罢，好好休息，别影响了明日的会试。”

她行礼，“是，学生告退。”

走出去后，她才意识到明日就是中秋了。

女学馆每月十五，都有一场月试。

怪不得刚才秦修在写着什么，想来大约是在出明日的经学考题。

她走后一刻钟，学堂的灯熄灭，秦修也从学堂出来，手里拿着一沓卷章，他锁好门窗，才离开女学馆。

*

明日就是月试，未免路上耽误时间，李泠没有回公主府，先去了掌馔厅用晚餐，打算今夜宿在宿舍温习功课。

她去的晚，掌馔厅用餐的人几乎都吃完了，食笼上还剩零零碎碎一些看不出是什么的菜和汤水，除此之外，幸好还有两个白面馒头。

她拿走最后两个馒头，厅中的大婶见食笼空了，遂拉下卷帘打烊。

回寝室的路上，她又碰见了秦修，打过招呼之后，见他去的方向正是掌馔厅，她喊住他:“秦博士是要去掌馔厅吗？那里已经打烊了。”

闻声，秦修回，折了回来，“这样啊，多谢告知，省得我走冤枉路。”

想着他也还没吃，且又是为了她们明日的月试殚精竭虑，出于人道，她分了一个馒头给他:“最后两个馒头都在我这里了，分一个给你。”

他看着她，没接:“给了我，你也吃不饱，何必。”

她硬塞到他手里，“就当是当初在护国寺，还你的那份包子，快吃吧，趁热。”

说完她也不管他的反应，提灯抬脚就走。

“长夜漫漫，一个馒头如何消遣长夜。”他上前，与她并肩，“随我来，我知道有个地方有吃的。”

李泠将信将疑，随后跟了上去。

她跟着去，才发现国子监原来这样大，竟有她未曾来过的地方。

一片荒原，但又长满了各样的果树。

只是暮色四合，她渐渐看不太清周边，便紧紧跟着秦修的脚步，唯恐踩错一步。

秦修知道她的这个小秘密，走得很慢，挑了平缓的地方踩出路径，有意等她跟上。

穿过草地，来到一片疏林，他让她坐在一块石头上等着，他则就地取材，捡了很多枯枝，在她面前钻木生起一团火。

火堆燃起，他教李泠间隔加柴别让火灭了。随后他取了一竿青竹，举在手里敲击前方板栗树上的栗子。

在野外生火，李泠上辈子体验过，这辈子却是第一次。

那时候从长安逃脱，去往关内的路上，餐风露宿，夜宿荒野，需要篝火照明和炙烤食物。

也是那段经历，她真正走出金笼，学了很多野外生存的要点。

她看向秦修，见他敲下了很多栗子，便知道，他这是要烤栗子。

不一会儿，他就用衣摆兜了一堆带刺的板栗过来。

李泠还是第一次见带刺的板栗，好奇的伸手拨了拨，那层刺壳像极了刺猬，扎手。

她不耻下问:“这要如何处理？”

秦修不让她碰，“我来处理，你坐着别动。”

她坐在一旁添柴，将火烧的旺旺的，见他用石头敲刺壳，再用两根小树枝模拟筷子，从中夹出板栗。

李泠自然的捡过，扔进火堆。

一时之间，两人无话，但配合默契，直到他全部敲好板栗，第一波进火堆的板栗，也就熟了，焦香扑鼻。

李泠依葫芦画瓢，用小树枝夹出烤熟的栗子，盛在摘来的桐树叶中，微微放凉之后，她用手取了一颗，剥好壳放在掌心，递给秦修:“第一颗敬孝师长，秦博士，请笑纳。”

火堆前的她，脸上被火光渡上一层暖橘色的光芒，令她看起来无比柔和。

他鲜少见到对自己和颜悦色的她，一时怔住。

李泠手都要举酸了，见他失神，又往他眼前递了递:“请笑纳。”

秦修回过神，伸手接过。

栗子太小，接的时候他的指尖无意擦过她掌心，触及到一点柔软，顿觉手中的栗子，似乎在炙烤着他，滚烫至极。

李泠未曾注意，继续低头剥栗子，开始犒劳自己。

暮光渐消，暗夜至。

烤栗子焦香甜糯，她吃得开怀又饱腹，不禁打了个嗝。

秦修问她:“吃饱了？”

“饱了。”

“那回吧。”

回去的路上，李泠不慎绊了一下，不受控地往他身上栽去，一头撞在他背上。

她扶额，尴尬道:“不好意思，我不是故意的。”

“不碍事，我知道。”他在路旁折了一枝树枝拿住一头，另一头递给她，“你牵着这头，跟着我走。”

“好。”李泠照做，紧紧捏住树枝，跟在他身后。

路上秋蝉鸣叫，草丛里亮起不少萤火虫，天上星星闪烁，月亮几乎圆满，恰似一幅良辰美景的画卷。

秦修走在前方开路，无心欣赏这些景物。

他耳中听得全是她走路的动静，心中想像着她的一颦一簇，一举一动。

可惜明明离她相隔咫尺，但却远如万里。

他自私地想着，这条路若能够再长一些就好了。

鼠标摔坏了，用手机写的这一章，打字慢吞吞的，还好写出来了。