“你们吃吧，我买了米糕和油饼。”楚芸草草吃了几口，没什么胃口，撂桌上丢给它们吃了，然后自己去洗漱。

回来时见它们也没动桌上的，规规矩矩坐在条凳上。楚芸今日又是受惊又是奔波，也着实累着了，不再管它们，倒头就睡。

夜里楚芸感觉了脚上的濡湿感，睁开惺忪睡眼，她借着清冷月光，发现小怪物正在舔舐她的伤口。

感受到窸窸窣窣的声响，他的身形一僵，顿时缩回脑袋，抿着唇线望她。

楚芸点亮油灯，趴在桌上睡的橘猫见状眯开了一条窄窄的眼线，都没等聚焦，它又闭上了眼，翻了个身背对楚芸，继续呼呼大睡。

楚芸：“......”

“大夫已经给我处理过了，过几日就会好。”楚芸把被它咬开的绷带重新系好，正要躺下继续睡，三条毛绒绒的尾巴怼在了面前。

楚芸的神色微变：“肯给我摸尾巴了？”

小怪物像是下了很大的决心，点头时，眼神都带了几分郑重。

它虽不清楚楚芸为什么这么热衷于摸尾巴，但看见楚芸摸橘猫，它就莫名不爽。

思及此，它又幽幽瞪了眼橘猫。

橘猫似有所感地打了个喷嚏，不过很快它又躺下，呼吸平稳安逸。

它：“......”

楚芸见它服软，心情大好，抓着它的尾巴左揉揉右摸摸，这还不过瘾，她直接把小怪物抱入怀，浑身的毛发都被她毫无章法的手法撸得凌乱。

尾巴被人抓在手里随意揉弄，它暗暗咬紧后槽牙，涧石蓝兽眸亦是湿漉漉的，瞧着像是被欺负惨了。

当温热的唇瓣触感印在侧颊时，它的兽瞳陡然一怔，蜷起的爪子都随之舒展而开，意识竟有片刻的游移恍惚。

“小怪物长得真好看。”

前肢的揉捏动作令它逐渐回了神，只是听到“小怪物”，神情有些拧巴。

从前它不知这三字何意倒没觉得有什么，可如今知晓，岂能容忍。

“不喜欢我叫你小怪物？”楚芸察觉出它的异样。

它果断点头。

楚芸颇为思量地点头：“确实不雅。”

岂止是不雅，简直是蔑称。

它心里愤愤。

“那我便给你取个名罢。”楚芸认真思考：“橘猫之所以取名为天猫，是因为那日它爬树掉了下来，恰巧被我所救。从天而降，索性就叫天猫了。”

它：“......”

“至于你嘛？”

它有种不祥的预感。

“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。【9】”楚芸悠悠念出，目光望向窗外挺拔的松柏，稍加思索，道：“寒暑不能移，岁月不能败者，惟松柏为然。【10】你随我姓，便叫楚清柏。”

楚清柏暗松一口气，虚惊一场，虚惊一场。

“怎么样？满意不？是不是显得特有文化底蕴？”楚芸得意道。

楚清柏勉强笑着，眸底有些难言。

他慢慢识字后，就知楚芸看的根本不是四书五经，而是......他还当楚芸要考取功名，没曾想她每日看的原是如此艳俗之物。最近几日也不知她是抽的什么风，突然看起了诗集，这几句大抵就是那会儿费劲记住的罢，毕竟他是亲眼看见楚芸看了没一刻钟就看得睡着了，许是坚持了五日的光景，他就没见楚芸拿出过那本诗集。

楚芸并不知自己的形象已被看穿，还自认为立起了书香门第的贵女气质，不出意外，她的叔父这阵子就要来了，她临时抱佛脚背了点诗作，免得辱没了世家名声，可她记不住，背了又忘，于是半月都没坚持到，那书她就没摸了。

思及此，楚芸又有点忧心这个小家伙，也不知到时它一兽能不能过好。

楚清柏被她抱在怀里动弹不得，鼻子翕动，鼻腔中呼出微不可闻的气息，想着若是楚芸不中用，那他到时看看能不能在人世谋得高位或大财，反正他一时半会儿也报不了仇，人间或许是很适宜的藏身之处，而且总不能叫她一直在这简陋的院子里惨兮兮地过下去罢......

楚清柏在规划未来，然而楚芸却要弃他而去。

这一日来得毫无征兆，她如往常那般去镇上买食材，楚清柏则进了山洞修炼，待日头西落时回家。

只不过这日楚芸回来倒是较之寻常早，楚清柏老远就闻到了饭菜香味，它三两步跑到庖屋门口，尾巴虽不似橘猫摇得那般热情，但熟悉它的岂会不知它的尾巴微晃已是极高的欢喜。

楚芸今日罕见地做了满桌子的菜，龙口细粉鱼汤，莲蓬豆腐，黑虎虾锅贴，鸭酱肉丝，红豆膳粥，一碟虾泥米糕，两壶小酒。

鲜浓飘香，两只小兽踮脚眼巴巴望着，不禁咽了咽口水，见楚芸的目光扫来，橘猫毫不掩饰心中所想，哈喇子顺着嘴角滴落，楚清柏掩饰性地偏了偏头，毛绒绒的嫩粉耳尖好似越发红。

搁平日里楚芸大抵要逗他们几句，顺道故意吊着他们不给吃，但今日楚芸显得温和不少，楚清柏察觉到了不对劲。

那双涧石蓝的兽眸反复打量那段忙碌的身影，加之楚芸几次与他对望，神情都是欲言又止之状，他的心里无端生了些慌乱。

而这个直觉很快也得到了验证，楚芸挨个菜夹了遍，匀成两份倒入他们的食碗里，一份放在橘猫跟前，然而另一份托在手中未动。

白软软的绒毛脑瓜儿歪了歪，疑惑又不安地望着楚芸。

气氛一时凝滞，周遭寂静，唯有橘猫疯狂炫饭的吧咂声震耳欲聋。

“吧咂，吧咂......”

“小柏，随我去趟湖边罢。”

清风掠动她的鬓发，弯弯的眼仁儿美若皎洁月牙，楚清柏身上的毛发已被养得光亮顺滑，风过留痕，它无声仰视着楚芸。

橘猫抬了下头，然后低头：“咂吧咂吧......”

毛绒绒的三尾自然垂落，他见楚芸停下，四只爪子也随之顿住。

大树被风吹得沙沙作响，泉水潺潺流淌，给楚芸的声音都蒙上了一层空幽。

“我也养你这么久了，是时候放你自由了。”楚芸蹲下身来，把手里的食碗放在地上，笑意温柔：“我知道你听得懂，你很有灵性，吃完这一顿就回你该回的地方罢，我和天猫也该走了。”

涧石蓝兽瞳怔了怔，难以置信地盯着她，眼眶在听见那句话时早已不争气地发红，逐渐湿润。

“嘤嘤......”

是他哪里做得不够好吗？为什么要抛弃他？

楚清柏试探性地靠近楚芸，学着橘猫蹭她面颊，右前肢屈起，爪子轻轻搭在她的手臂上，眼神尽是惶恐与哀求：“嘤嘤......”

楚芸安抚地摸了摸它的额头，眼底不忍却又无奈：“我家中落难，不得已在此躲了三年，今日我叔父来接我了，我得走了。”

不可以带上我吗？

泪花在它的眼眶中打转儿：“嘤嘤嘤......”

楚芸补充，意外与他同频：“叔父迷信，你的模样不寻常，我若带你回去，你会被他带去宗祀活活烧死的。”

楚清柏如鲠在喉，他失魂落魄地垂下脑袋，长久的静默后，楚芸起身离开。

“你若是找不到住处，仍旧可以住在院子里，至于食物，你像我教你那般捕猎即可。”

话音刚落，楚芸就感觉自己的脚踝被一股力道阻住了，低头一看，楚清柏竟咬住了她的脚踝不准她走，嘤嘤叫着央求，尾巴低垂着轻晃，以示讨好。

楚清柏的力度控制得很好，并没有要咬伤她，楚芸感受不到刺痛，只有热气喷在脚踝处的温热濡湿感。

“小柏，听话。”楚芸敛眸看他，亦是万般不舍，但她很早就明白人迟早是要离别的，倘若固执地挡着不可抗力，无疑于螳臂挡车，不自量力，何况他本属自然，或许分开对他们双方都有益。

“我得了空，会时常来看你的。”

楚清柏最终还是松了嘴，长长的白睫下幽波流转，她脚踝处的魂印渐渐暗去，那是他固执留下的三离兽魂印，往后不管她走到哪里，他都能感应到。

他安静地吃完了她给自己做的饭，随后躲在暗处，亲眼看着那马车驶远。

酸涩与难过在心口充胀，长长的睫毛下翻涌着复杂情愫，不甘，不舍，悲伤，气恼，以及一些微小不易捕捉的情绪，混杂徘徊着，占据幼兽的心房。

他的兽眸闭合又睁开，藏起繁乱心绪，涧石蓝灵波流转发光，他的眼神坚定，久久盯着那个方向：我会来找你的。

一年后。

蜀地湿热，楚芸悠闲地窝在藤椅上，一口咬掉大块肉汁饱满的蜜桃，轻扇蒲扇，丝丝凉风驱散些许热意。

还是这日子舒坦。

楚芸伸了个懒腰，眯着眼喟叹，梧桐树下的橘猫也跟着舒展四肢，一声喵叫还未尽数出口，尾音直接被影壁后的厉声吓得缩了回去。

“楚——芸！”楚婶气势汹汹地跑进来，眼神颇怒：“你又逃学！”

楚芸连忙从躺椅上爬起来，规矩站好，陪着笑：“婶......阿娘，我今日不太舒服。”

“你又不舒服，上回说闹肚子要回家，上上回说嗓子疼要回家，上上上回被虫子吓着了要回家，上上上上回说摔疼了手要回家。”楚婶摁了摁太阳穴，温淑顺静的京城才女硬是被这小妮子逼得连连动气：“你说说，你这回又是哪里不舒服？”

楚芸尴尬得挠头：“这天儿有点热......”

楚婶：“......”