“在池照多待几日，一个月，两个月，半年一年都不是问题，先将伤养好，多喝几副汤药巩固，到那时再去做想做的也不迟。”林随意这般说道，言栀便将此话记在心里。

原先离开裕都，走得那样急，现如今倒是停在池照踽踽徘徊。大抵是想看一眼江潜吩咐种下的栀子花，亦或是言栀天生胆小，不敢独自北上。

直到四月，林随意来到自己跟前蹲下，他踌躇着，欲语又休。

“你要走了？”言栀早有所料，他执起林随意的手摩挲他的手指，轻声道：“此番对你而言是无妄之灾，如今回去也好，也能升个官当当。”

林随意干笑两声，突然扭头摸摸鼻子。

言栀顿时逗弄心起，俯身仰头去看他，“哭啦？你哭啦？”

林随意轻咳两声，道：“这下你满意了？说吧，这次回去要我带什么话，仔细想想，过了这村也就没这个店了。”

言栀移开目光，看向花丛，随即摇头，“想不到什么了，你也不是再也不下凡瞧我，你也说了，我也不会轻易死去，还是能和孟黎书一般苟活多年，有什么话以后再帮我带吧。”

林随意点头，坐在了石阶上，在言栀之下，光斑落在天井里头，闪着小雨扬起的轻尘。

“方子，我写了六副方子，”林随意回眸，对上言栀疑惑目光，“每一副吃半月，吃半月休息半月，吃完了才能上马，吃完了才能走。”

“我现在已经能上马了。”言栀笑嘻嘻说道，他已能策马，只是不消片刻便累的不行，又回到轮椅上躺。

“我叮嘱过他，让他盯着你，他可是个死心眼。”林随意瞥了眼穿过回廊，执着团扇赶着煎药的钱圆象。

这些天钱圆象追随林随意学习医术，每日勤勤恳恳，倘若让他知晓林随意不日便将离去，想必也是极度不舍的。

“还有几天？”言栀还是没忍住问道。

林随意咬咬牙，随即故作轻松，“就这两三天了。”

见言栀没答话，林随意自知他是舍不得，伸手将掌心覆于言栀手背，暖意催言栀沉静。

“过几日似乎要下雨，你走时记得带......哈，我给忘了，你又不是回裕都。”言栀轻哂道，又侧目道：“那日你便佯装旅人，驾马行至城野，我与他们在城门送别。”

林随意点头道：“我明白，毕竟钱氏兄弟在你身侧，我不好直接施展法术。”

“这倒是次要，不过这样一来，我只觉得你是回裕都，去别处了，终究在一片土地上，也省得我无端思念。”言栀收敛眉目，垂首玩弄发梢。

林随意咬唇艰难道：“好，我、我回裕都，不，我回松溪了，你要好好的，也免得我无端思念。”

松溪，言栀从未去过松溪，松溪距离池照遥远，又是谢、陆二人的故土，自是一片福地。更紧要的是，言栀一心北上，届时到了草原，那松溪便是天涯海角，只馀在脑海里。

林随意驾马离去的那日，是个雨后时晴的好天，言栀只送他出宅院，钱圆象亦是不舍，一路追去了城郭。林随意之于他亦师亦友，分别时声泪俱下，缓了好一阵才敢回府。

再后来，栀子开了。

言栀瞧着嫩青花苞绽出雪白花瓣，香气四溢，而不消多久飞虫便袭香而来，藏匿花蕊，惹得言栀厌烦。便想到当初，裕都的达官显贵将栀子制成香片，大抵也是情有可原。

偶然一天夜雨，言栀在廊下，飞虫蜷在花心，突如其来的一霎让他自知曾经的自己才是那恼人飞虫，而江潜才是那高洁雪白。

飞虫都会寻香而来吗？

言栀从轮椅上直起身，款步踏入庭间，抬头望月白锦缎如春水波皱，水音铃绕。

他也该启程了。

孟夏，除了阙、茵两州，都是尚存寒凉，更别提虞州，言栀已然快马加鞭走过萦绕裕都两旁的江海两城，日夜兼程，便是生怕一个不注意又被探子瞧了去，魏籍抓他回京。

虞州的牧民们正把牛羊往北边赶，言栀背着软酪，坐在竟跃上晃着双腿，马儿慢悠悠往前踏，身边是纵情奔驰的野马驹，肆意潇洒。

“现在把牛羊赶上去吃草，等夏末天转凉了，还能一路往南再吃一程。”年少的男孩骑在马上和言栀解释，瞧着言栀笑，他也脸红发笑。

“你、你要去哪？”男孩忍不住问道，“你是南方模样，来北方做什么？”

“找我的亲人，我得一路往上去邕州呢。”言栀喃喃。

“邕州？这么远！我都没去过邕州呢！”男孩嚷嚷道，不远处的牧民吹了哨，男孩忙调转马头，局促道：“我、我爹叫我回去呢，你不妨在虞州多待会！”

言栀沉吟，点了点头，看天边红云，竞跃和软酪都瘦了一圈，索性寄居此处休整，待喂饱了马再赶路也不迟。

那几晚，少年们围着言栀为他烤肉，一会听他讲裕都与南方，牛羊滋滋冒油，一会又求他摘下醒狮簪，瞧着醒狮眨巴眼，少年们的眼也闪着光。

“嘿，你既然要北上，不妨去瞧瞧石林吧！”少年曾在一个黄昏向言栀投来期盼的目光，“石林在邕州，据说是邕州百姓为守卫边疆的大将军们都立了石像，供奉在石林中，宣翰、赵将军、祁将军，还有许多前朝的将军们都有塑像。”

言栀愣着，脑海一片混沌。

“我......我从小就想参军，可是家里伙计太多脱不开身，你就替我瞧瞧吧！记得写信给我！”少年双手合十，目光恳切。

“好。”言栀牵出微笑。

言栀在虞州待到了夏末，若不赶在季夏动身，北方雪落得早，今岁便不一定能过歧砂关。

便这般风尘仆仆，终于赶在十月元冬进了邕州城。

邕州城百废待兴，百姓褪去战时的愁苦，满目希冀，只是言栀在城外迟迟站了许久，他将苍凉尽收眼底，细嗅空气中隐约的血腥气。

去岁如潮卷般扑洒的血，换得今年丰草长林，一派如茵。脚下之土，或是宣翰折剑之地。

“倏——”仿佛晃过人影，言栀顾盼，压低了斗笠，牵马进了城。他略有些局促不安，牵着竞跃漫无目的地四处徘徊，随即转念一想，如今身在邕州，天高皇帝远，魏籍大抵不会为了他一介小人如此大费周章的。

更何况还是一个没有任何利用价值的不听话小卒子。

这般想来，言栀倒也松了口气。

“公子，我家主人有请。”一人轻触言栀肩头，吓得他一激灵，那人也不由后退几步。

“你......你主人是谁？”言栀平复心绪，却发觉自己竟察觉不出他半分气息，将欲赞叹他功力深厚，却恍然想起，大抵是自己不复从前的缘故。

“主人......主人是公子故人，眼下不方便直言，公子一去便知。”那人踌躇道，生怕言栀依旧怀疑，便指了指不远处到，“主人就在那茶肆雅间，不远。”

故人？言栀呼吸微滞，不由自主跟上那人，手心隐隐沁出汗水。是他吗？会是他吗？见到他我该说什么？言栀不由攥拳。

南北茶肆各有不同，此处却更似酒楼，方迈入其间便烈酒浓郁，辛辣刺鼻，台上跳着言栀未曾见过的舞，可他心思不在于此。

“公子，请。”门被吱呀推开，侍者退出雅间，一人临窗而立，玄色披风垂地，同他一般的身量。

“你......”

“你来了？”她回身，摘下披风，示意言栀身前落座，“我早就听闻你离开裕都，要四处云游，不曾想还是来了邕州。”

不是他。

又怎会是他？

言栀面上僵硬，瞬息理清心绪，轻笑一声好似浑不在意，“就连公主也知道了，我当这是一桩小事，旁人不会在乎。”

魏阶却道：“是无足轻重，也是你入朔北后探子发现我才知晓，事关于你，我自然多关注些。”

桌上美酒菜肴，魏阶夹起鱼脍送入言栀碗中，道：“这是从池照运来的，你尝尝味道，若是不对，我让厨子们改良。”

言栀总是要做番样子，送入口中细细咀嚼，道：“虽有细微不同，但在朔北，此番或许更合百姓口味。这是殿下的产业？”

“刚盘下来不久，邕州初立公主府，总不能全靠着食邑俸禄过活，也好有个地方与你叙旧。”魏阶补充道。

未等言栀回应，魏阶便再度开口，开门见山道：“寻你来此，其实还有一桩事想询问公子，我想问问尘笑近况，她在朝中孤立无援，我实在是......”

言栀闻言不由拢手，在袖下揉拧双手，沉吟道：“洛姐姐官拜丞相，谁敢欺她？我只与她匆匆一面，未来得及告别，但见她神采依旧，想必应付朝廷还是游刃有余。”

魏阶一时无言，窗外忽地卷起朔风，嘈杂呼啸，吹合上了窗，待呼啸声过，魏阶再度开口：“邕州就是风大，轻易卷走几条人命不在话下。”

“她会给殿下来信的，殿下的信也能入她手中的。”言栀道，“从前我只觉得裕都到朔北太远太远，自从那次邕州一别，方知快马加鞭，也并非难事。”

十几日的路程，言栀缓缓而行，愣是行了几月，怕走快了，亦怕走慢。

“不如就在此停下，邕州你想住多久便住多久。”魏阶拍拍他的肩头。

言栀却摇首道：“殿下可否帮我一忙？如今天寒地冻，我不能再带软酪北上，狸奴娇气，受不住风霜雪寒。等有朝一日我寻到落脚之处，等春暖了，便来将它带走。”

“你还要北上？去找呼延臻，还是去找江潜？”魏阶蹙眉。

言栀默不作声。

“江潜已死，莫要再去。”魏阶垂眸道。

“死没死也等见到再说，若他曝尸荒野，我还得将他埋了。”言栀平平道，随即对魏阶展颜：“若是在那一战后杳无音讯的是殿下，想必洛姐姐早就辞官北上了。”

魏阶哂道：“她本事大得很，一卦便知我是死是活，又何须亲自北上......”

“卦何必算尽，世事无常。”言栀随口应道。

良久，魏阶见酒菜上齐，陪言栀看了两循舞乐，在嘈杂声中开口：“启程那日，我带你过歧砂关。”