城门刁斗三声响，魏阶离开校场，颇为眷恋地再瞧了眼擂台，宣翰坐在轮椅上，望着心爱的黑马垂首马槽，心思不知该往何处去，最终只略略瞧了眼自己的断腿。
魏阶上马与他挥别，神情复杂，却还是由马儿驮她离开，宣翰隐在夜幕里，看不清身影。
“殿下，若再不进宫恐会误了时辰。”春酲在一旁小心翼翼提醒，她伺候了洛尘笑二十年，却在前不久被悄然“舍弃”在尚书府。
魏阶点点头，拍拍马首，夜奔向皇宫。
沁雪宫的火烛闪烁着，魏邤笑意盈盈携她进殿，徐慕情躺在贵妃椅上，单手撑着下巴假寐，她十分清瘦，对魏阶的到来浑然不觉，大抵是疲倦至极了。
“母妃，皇姐来了。”魏邤小声提醒，伸手摇动徐慕情的肩头。
魏煦昭坐在案前批阅奏折，叹了口气，挥动手掌示意魏阶起身。
“是阶儿......阶儿来了？”徐慕情的声音细若蚊蝇，但却是曾经最熟悉不过的声线，魏阶明知此人并非自己朝思暮想的母妃，却依旧红了眼眶。
魏阶吸了吸鼻子，笑道：“母妃，春寒未过，您须得好生注意身体才是。”她执钳翻动金兽里残余灰烬，火光有气无力地闪了几下。
徐慕情点点头，颇为爱怜地抚摸魏阶的发髻，她已好久不绾髻了。
“你们姐弟深夜入宫是有何要事啊？”魏煦昭眼皮也懒得抬，只扫了眼砚台，笔尖舔墨再次书写。
魏邤忙跪在魏煦昭案前，执礼道：“父皇......儿臣求父皇绕过皇姐，复她将军之职。”
长公主眸光闪烁：“邤儿，父皇已然复我官职。”
魏邤木讷垂手，茫然四顾：“本王怎不知......”
魏煦昭颇感头疼，揉了揉眉心，道：“你姐姐年纪不轻，此番复职算是为她勾结之谬论昭雪，但须得在府中好生学习女工，不必再去校场碰那刀枪剑戟了。”
“这是为何？”魏邤不解问。
皇帝啜了口香茗，突然扔下一沓折子，长公主牢牢接住。
“这是礼部呈上来的，都是些未曾婚配的贵胄子弟，你年近三十，适龄者少之又少，在此间挑一个吧。若你曾有心仪之人，父皇也会许你十里红妆，与他完婚。”魏煦昭面色不改，并未流露一丝真情。
魏阶捧着折子，随意翻了几页，瞧了眼画像，便道：“婚姻大事，自古便是父母之命媒妁之言，儿臣的驸马由父皇决定便可。”
魏煦昭双肩微沉，喟叹道：“让你母妃选吧，慕情挑人的眼光总不会错。”
冯诠笑呵呵地接过画像，恭恭敬敬递给了徐慕情，后者抬手接过，仔细瞧了起来。
魏邤此时困惑道：“为何如此着急，要皇姐此时成亲？”他还盼望着登基之时有皇姐坐镇，替他守卫丹墀，直到自己坐稳江山，如此早早成亲，岂非是砍去自己左膀？
魏煦昭却道：“本想年前便把婚事办了，硬是拖到了将近三月，如今公主乃戴罪之身，朝廷不好交代，只好以此法堵住悠悠之口。”他略微抬眸瞥了眼长公主魏阶，后者依旧垂首不语，恭敬至极。
“一个女儿家掌管着兵权倒也不是好事，便听你父皇的吧。”徐慕情透出一抹笑，慈蔼地瞧了眼长公主。
魏阶不露声色，拜首道：“儿臣早有此想，只是军营里的将士们同儿臣南征北战历经多年，儿臣难免放心不下，但若是将儿臣手下精兵尽数交给雍王，也算是了却儿臣的一桩心愿了，想必有皇弟在，将士们定然心悦诚服。”
魏邤浮现出一抹欣喜之色，殷切地弯下腰，抬起魏阶的胳膊：“阿姐说什么呢？我何德何能......这些都是阿姐的军士。”
魏煦昭此时也抬起眸，天子心意不流于表，只搁下笔，“你有什么打算，说来听听。”
长公主被魏邤扶起，坐在椅上，敛容道：“儿臣从前便想着，不远外的篁里，曾是伴父皇南征北讨的精锐练兵之地，只是近年来舅舅也好，恭将军陆尚书曾管辖的军队日益壮大，父皇逐渐遗忘了也是情理之中。”
“皇姐是想去篁里练兵？”魏邤眼光微闪，立马捉住要害。
长公主笑道：“父皇，儿臣想带手下精锐驻扎篁里，皇弟不熟兵家之事，从前驻扎在那的散兵正好可以供皇弟练手，届时在军中有了威望，接手公主府精锐也要容易许多。”
魏邤趋前一步，欢愉道：“多谢皇姐，父皇，您可准？”
魏煦昭轻轻摩挲着案上铜环，眼神深邃，“何时动身？”
长公主忙道：“儿臣想着便在这几日，三月前，携军进篁里须得耗费一日，篁里军营老旧不堪，休整尚且一两日，赶在三月前去到篁里，以皇弟的资质想必不出一个月便能有所成就，赶在四月初六回来，正好能让父皇检阅。”
四月初六正是徐慕情的生辰，魏煦昭听到此处难免动容，沉吟片刻，道：“好，你们一片孝心诚可贵，只是你母妃素来礼佛，莫让刀兵冲撞了，寡人准许你们两日后动身，也早两日回来，莫赶上慕情生辰。”
“儿臣谢过父皇！”魏邤露出尖利虎牙，笑着跪拜。
魏煦昭打开奏折，点头回应：“若无要事，趁着宫禁未至，早些各自回府吧。”
徐慕情此时停下摇扇柔荑，道：“天色如此之晚，何故还让孩子们回去？便留在宫中吧......也让臣妾好生瞧瞧。”
魏煦昭转而看向贵妃，目光变得柔软：“好，那便破例这一回，只是孩子们都大了，何必还像从前一样留在宫中？”
若只留魏邤也便作罢，只是长公主毕竟多年在外，心思早已不纯。
“陛下都说是孩子了，何必有所顾虑？”徐慕情笑看坐在膝前的儿女，笑意阑珊。
魏煦昭无奈答应，看向冯诠：“带公主王爷下去吧，明日早朝后再出宫。”
冯诠连声应诺，满脸堆笑：“二位殿下请随奴才来。”
长公主临走前回眸望向徐慕情，母妃冲她笑着，面容笑貌不曾改，只是心中却泛起阵阵恶寒，她同样以笑回应，而魏邤已然蹦蹦跳跳走远。
“皇姐，我收到皇姐的信，还以为皇姐是不愿助我。”魏邤笑看长姐，犹如孩童。
“雍王何故多思？你我血浓于水，本该相助，何必互为掣肘？”长公主不改笑面，只是眉眼多了倦意。
魏邤不懂她为何突然称自己为雍王，只当是长姐隔阂未消。
长公主抬眸略扫了眼巍峨宫墙，月上中天，她瞧见了不远处长信的飞檐，想起来那儿曾是住着中宫元后，只是现如今嫡子受囚，受制于人，她身在最看重血统的皇宫，却也忘了自己其实庶女。
两日后，散朝。
长公主同魏邤缓步走下丹墀，宫门外聚起了为二人践行的官员。
言栀身着官服，同谢闻枝并肩站着，远望魏邤举动，不一会儿便回到马车上。
“当真如你所料，长公主会答应的。”言栀轻笑着放下卷帘。
谢闻枝唇边流露出洞悉笑意：“我一直在考量，洛尘笑，还有血浓于水的魏邤，哪一个在她心中的分量更重，如此看来，我是赌对了。”
言栀撑着下巴，好笑道：“这便是让你选，是谢氏门楣的光耀重要，还是......陆相宜的心？”
谢闻枝深吸一气，阖眸：“此事与你无关。”
“陆相宜早已不是唯你一人的陆相宜，在他心中，陆氏的昭雪可比你更为重要。”言栀略瞥了一眼谢闻枝，轻飘飘说道。
谢闻枝睁开眼，目光如同幽黑潭水：“你明知我如今唯有他一人，他心中作何想我不管，我只管助他早日达成心愿，你不必试探我的心思，我心永不会改。”
言栀恶劣地勾了勾唇：“看来是我僭越了。”
“我会帮你了却心愿，也帮陆相宜完成心愿，我会将他从明堂上拉下来。”言栀悄声自语，却像是对自己承诺。
谢闻枝淡然道：“我向来不需你的承诺，人各有命，尽人事知天命。”
言栀回眸：“你可知，天上司命终日酗酒，他一睡百千年，命簿都由凡人自己写，就连神仙的命，也是一个决定，一个选择就会改变的。”
谢闻枝出神道：“是么？”
言栀回头，目光所及之处，魏邤正与恭叔霖小声耳语，不必想，言栀便猜到他又是在以妻儿威胁，亦或是叮咛他盯紧裕都，恭叔霖笑着点了点头，捋须之手变得刻意。
“他要走了。”言栀笑着回眸，看向谢闻枝。
后者与他交换眼神，随即吩咐林随意赶紧驾车离去。
恭叔霖握紧腰上佩剑，一阵萧索寒风吹过耳边，拂起虬髯微颤，恭叔霖目光凌冽，目送大军离去，士兵橐橐脚步像是踏在刀刃上。
战马驮着依旧明媚动人的长公主，她不再笑，伸手摸了额头，指腹沾着几滴汗水，身旁是满心愉悦的魏邤，马儿兴奋乱踏。
贵胄送别她，她却目送皇城，笑音喑哑唯她一人听见，魏阶回过头看向远方，最后一次携军去篁里。