脖颈钝痛，鼻尖传来阵阵恶臭，奋力睁开眼睛，他根本不知道他被带到了哪里。
就算睁开眼，眼前也是一片漆黑，失去视觉，其他知觉被放大，祁江尝试伸手摩挲周围：
方圆不过一个转身的木笼，摸向底部，沾了一手潮湿，将手凑到鼻底闻了闻，一股血腥气混杂着便溺的恶臭钻进了鼻腔。
祁江往身上擦了擦，他知觉仍旧穿着官袍，被撸来以后应当是直接被扔进了这木笼子里面。
一时间恍然，他究竟得罪了何许人也，竟趁着关城县大乱之时将他关到了这种地方。
漆黑一片，胸口憋闷，浸在这恶臭中更是难受，恍惚间他甚至都无法辨清究竟是自己的眼睛出了问题，还是这笼内就是这般。
尝试站起来，腰都没直起来，头就磕到了顶。
他又重新坐回去，近乎完全失去视觉的情况下，他的听觉与嗅觉被无限放大。
“呼哧……呼……”
祁江支起耳朵，这声响来自对面，听起来距离倒是不远。
试探性拍了拍木笼，邦邦几声，借着声音想要引起对面“东西”的注意。
可除了呼哧呼哧的粗喘，什么都听不到。
祁江试探开口道：“若是人，拍拍什么东西便好。”
黑暗中，那边踌躇了许久，也传来了木笼被撞的闷响，祁江心中才好过了些。
这不知名的地方，也有个人也好过些。
祁江轻轻嗓：“可否问兄台为何不开口？”
那边过了半天，才又撞了撞木笼。
“是不方便开口吗？”祁江换了个舒服点的姿势窝在木笼中：“若是，就劳烦兄台敲打两次木笼；若不是，就不敲吧。”
半晌，对面传来两声。
祁江便不再说话。
眼下他无法动弹，又不知道这究竟是什么地方，便专心思考究竟是何人将他绑到此处。
他来关城县时间不长，忙着处理手上的事，根本来不及得罪什么人；真有些瓜葛的，也是魏万青那几封书信往来，可不涉及利益，应当犯不上。
再不过是徐记粮铺的徐老板，见得不多，见面不是借粮就是买粮，徐立文也是个守规矩的，没做什么出格的事情。
再论就是万秉彦与庞志了，若是得闲三人还会一同论事，表面上看不出什么互相记恨的模样。
思索间，祁江隐约间总觉得自己漏掉了什么重要的线索。
未等祁江细想，不远处传来响动，什么东西被掀起来，黑暗中裂开了一道缝隙：
有几人举着火把走了进来，一时间适应不了火光，祁江眯起眼睛，那火光越靠越近，轻易的照亮了周边。
祁江也才看清了，关着他的地方究竟是如何逼仄。
一道就着土中挖开的通道，就像是一般人家挖出的地窖，放着两张木笼，他也看清了关在对面的人。
与其说个人，不如说是个肉块，只照着那蓬乱的头发勉强看出个人形来。
那人张着嘴，仅剩下的能喘口气了。
祁江倒吸一口凉气，总算知晓了那人为何不说话，长大的口中黑洞洞，哪有什么舌头！
才抬起头，看向了木笼外举着火把的人。
“祁知县，真是得罪了。”
来人并不是熟面孔。他向缩在笼内的祁江自我介绍：
“在下孙茂才，徐记粮铺上的伙计。”
嘴上说着多有得罪，却是大步迈过关着祁江的木笼，朝着另一间走去：
“祁知县认得他吗？”
孙茂才将火把递给跟着的伙计，慢条斯理的掏出钥匙打开木笼，拽住里面人的头发一把薅出，死死的扣在了祁江面前！
“你要作什么！”
被拽住头发的人痛苦的挣扎，可手脚筋皆被挑断，倒在地上就同一只蛆，只能来回扭动，张嘴发出喘息声。
大张的嘴没了牙齿的遮挡，将里面的烂肉看的清清楚楚！
“祁知县，这人可是宫中出来的公公。”孙茂才手上用劲儿，拉起头发，将这“公公”的脸露出来：
“看着恶心的腌臜货，关了这么长时间，连根胡子都没长。”
“你说他当时在我面前颐指气使，又想过这么一天吗。”
“想过被他们口中愚笨蠢钝的蛮夷反过来利用的一天。”
祁江心都凉了一半，被按在木笼上的人下颌光滑，除过包裹着的污秽，的确没有长出一根毛。
一个公公，被关在这里，还被拔掉了舌头……
“你……你是夏国人！”祁江声音微颤，那些在不经意间漏掉的东西都走到了明面上：
“魏万青压下失窃的粮草，与你们这伙人有关系……”
孙茂才听闻将手中的人放开，那公公摔在地上，不停扭动着往外爬，被他狠狠的踩在脚下：
“祁知县真是聪明，几句话就能猜个大概。”
祁江抓住木栏：“那关城县怎样了！”
孙茂才讪笑：“你说那关城县？祁知县还真是个好官。”
“现在自己小命难保，好要护那关城县周全，当初魏万青怎么和你说的来着？”
一口气梗在喉头，血气上涌，他胸口闷痛，却硬生生将血咽下，祁江咬着牙：
“你是说魏万青也在此事中……”
眼前昏花一片，又出现了魏万青那张脸，那日那奸官佯装出的和善不断扭曲，统统化成了奸笑，尖利的笑声环绕在耳边，混杂着孙茂才刻薄的声音：
“那日魏万青可是说了，苦了谁也不能苦自己，祁知县，你是一句话也没听进去啊。”
孙茂才那张脸往前凑了凑，祁江晕的眯起眼睛，将将看清了这人的脸：
是那日送茶的下人！
胸口那块血是如何也压不下去，祁江喷出一口血雾，血顺着嘴角往下落：
“好啊！好啊！卖国求荣！卖国求富！”
“都是些好样的！”
血溅到了孙茂才脸上，他不耐烦的别过脸，拿袖子擦了擦：“祁知县真是说笑了，什么卖国求荣卖国求富，想的太远罢了。”
“那魏万青不过是听命办事，他若是想祁知县这般刚正不阿，今日躺在这里的就不是你了。”
魏万青不过是个听命办事的喽喽，知府之上竟然还有人参与其中；倒在孙茂才脚下的公公彻底是卧着不动了，祁江心口炙的发疼。
大照上下，竟没人保的了小小的关城。
这关城县就是刀俎鱼肉，早就落在了砧板上。
他读书科考，为的就是这样的国吗！
祁江捏的木栏，青筋凸起，指甲嵌进木栏中，生生翻了起来，可气急间又何能体会疼痛，那口血糊住了他的喉口。
孙茂才眼睛吊起，竟能从他眼中望见几分怜悯：
“祁知县啊祁知县，这关城县被围，而一城县却不知踪影；长司手中又握有你通敌的证据。”
“你说这城池丢失的大罪，还会落得到他魏万青头上吗？”
那封信！祁江胸口起伏，像那漏气的风箱。那封本以为能保关城县来年太平的信，居然成了他的催命符！
“你……你将这些告诉我……做什么？”他胸口疼的厉害，可再痛又能如何！这种种皆是他疏忽一手造成！
那边城外近乎全军覆没的铁血营。
誓死守城的弟兄。
乃至关城县的百姓。
他又能对得起那一个！
一口热血又翻涌上来，汩汩涌出口，将衣襟沾湿，染得透红。
可这血又算的上什么！就是流干了，耗尽了，也补不上他祁江欠的桩桩件件！
“当然是叫祁江祁大人，死的时候，当个明白鬼。”孙茂才起身，从怀中掏出一张纸，伸手抓住了祁江的手。
祁江挣扎着，孙茂才两手用力一捏，将他的手指生生捏断！
就着其他伙计递过来的匕首狠狠一划，将他的血手印按在了那张纸上。
一张供状。
孙茂才对着火光看了看供状，满意的将纸重新塞进怀中，也不管祁眼神愤恨，呕得满地鲜血：
“祁知县的认罪书，在下就收好了。”
他这时又假惺惺的抱拳行礼：“等着关城县一破，大照朝廷追究下来，这一纸供状，就能堵上所有大人们的嘴了。”
“在关城县破之前，祁大人就好好的待在这里罢。”
孙茂才又差人离开了暗室，也不管上地上总算断了气的小太监；不管跌坐在木笼中的祁县令。
眼前又是一黑，祁江攥紧胸口沾湿的官袍，如此肮脏，惹得人发笑。
“哈……哈哈哈哈哈！”
他大笑着将手伸出木笼，满是鲜血的手抓住倒在地上的太监，死死的捏住那破旧的衣服，仿若抓住了那坐在龙椅上高不可攀的权。
*
祁江被人架出木笼，他难知晓自己究竟被关在暗室中多久，他只知道那太监臭了、烂了，裹了张麻布便被跟着自己也抬了出去。
他才发现，关着自己的地方，就是一间粮窖。
推开门，满眼尽是粮食，都是他思虑万千，却得不到的粮。
“这……粮食……”
他的声音嘶哑，腥气顺着气管向上翻涌，疼的像刀割：
“粮……都是粮……”
眼泪止不住的往下落，却也没人在意这落魄小县官心中作何感想。
将祁江架出粮仓，这是他长久以来第一次见到阳光。
火红刺目，缓缓的落入地平线。
一道隔开面对面的夏国铁骑与穿着官袍的魏万青。
祁江瞪大眼睛，眼神愤恨，盯得那魏万青来回闪躲，他一甩衣袖，背过身去：
“一个将死之人罢了。”
祁江闭上眼，魏万青说的没错，他就是个将死之人罢了。
孙茂才狠狠的将他按在地上：“祁知县，关城已破，你的供状与项上人头，一并交予魏知府了。”
说罢，一把骑刀架在他的后脖颈。
“安心上路。”