一直到舞会结束，格里奇夫人都没有出现。这在贵族间也算是大新闻，一向爱炫耀的人竟然会放弃这么重要的场合。
知道内情的于阶白只是冷笑了一声，就带着安格斯离开了这片是非之地。
距离秋季狩猎开始还有七天，他得做好充足的准备，决不能有任何失手。
经历过暴雨洗刷的夜空分外明亮，北极星挂在天幕，遥遥为人指引着方向。
马车驶进宅内，于阶白下车之后，安格斯突然喊住了他，“父亲，需要我再秋季狩猎做些什么吗？”
于阶白脚步顿住，仔细想了想后侧脸答道“好好照顾自己，离格里奇远点。”
然后他又想起了一件重要的事，“还有到时候你会和克莱尔一起出席秋季狩猎，你们两个假装一下，暂时做一对恩爱的未婚夫妻。”
他转头严肃地看着安格斯，“你记得和她好好商量一下。”
安格斯疑惑道：“为什么你不自己去呢？”
于阶白摊手道：“好吧，老实说，我不想引起别人对我不必要的埋怨。”
安格斯只好道：“我会好好和克莱尔说的。”
在上述对话之后，于阶白在第二天午饭时看见了一个下颚角青紫的安格斯。
“你怎么了？”于阶白好奇问道。
安格斯看了他一眼，于阶白确定自己从那一眼中看出了抱怨的味道，峙听青年道：“她一定要和我打一架，只有我赢了，她才愿意答应这件事。”
安格斯顶了顶还在作痛的下颚角，“所以我就这样了。”
于阶白现在更好奇这件事的结果，问道：“那你赢了吗？”
安格斯将切好的牛排送到于阶白的手边，“当然。”
看着那张俊美脸上的青色，于阶白忍不住笑了声，然后转移了话题：“猎装准备好了吗？后天就是狩猎日了。”
于阶白忍不住多看了他两眼，怎么感觉今天这人，怪吸引眼球的。
安格斯点头，金发柔顺地垂在耳边，“当然，父亲要去看看吗？”
系统声嘶力竭地一声大吼，蓝线窜成了高峰，“答应他！拿出父亲的样子！”
于阶白一抖，直接从凳子上站起来，将想骂人的表情调成平静温和的样子，“走吧！”
安格斯从衣柜里取出了几套猎装，“父亲觉得到时候穿哪套比较合适？”
于阶白看了眼安格斯的眼，又看了眼凳子上的猎装们，“都带上吧，反正到时候要换衣服。”
“对了。”于阶白看见了被压在最下面的一套只露着黑色衣角的衣服，对安格斯道：“试试那套吧。”
安格斯的表情明显一僵，于阶白猜到他应该是刻意将这套衣服藏在了最下面，于是更加好奇了。
不得不说，大城市的设计师是会拿捏人类审美癖好的。看到安格斯露出的一大片白皙坚实的胸膛，于阶白忍不住笑出了声，“这套不错，会是很多女孩儿喜欢的样子。”
安格斯低头整理着胸前缠绕的丝制长绳，无意问道：“那父亲觉得这套怎么样？”
于阶白看见了安格斯翘起来的一边领口，走过去帮他整理了起来，他专注地看着眼前的黑色布料，头也不抬道：“很不错。”
这是安格斯第一次和公爵靠得这么近，上一次还是在他第一次踏入那片庄园的时候，那个女人强行推着他往前，彼时尚青涩的公爵握住了他的手，站在台阶上对他说了声冰冷的你好。
时隔多年，他没想到他们之间还能有这种近乎于温情的气氛，公爵认真地在为他做着一件无关紧要的小事，纤长的金色睫毛在颤动，就像蝴蝶在扇动翅翼。
他甚至能闻到男人身上沐浴过的那股木质味，像雨后的雪松林。
安格斯的喉结微动，那只手终于从他的脖颈处移开，然后到了锁骨。
细微的痒从锁骨下方传来。安格斯低头，看见公爵正在帮他系好那两根丝带。
黑色的丝带在细长的白色指节间穿梭，安格斯强迫自己移开了目光。
于阶白满意地看着自己打出来的蝴蝶结，“这样就很完美了。”
他抬头时瞥见了安格斯通红的耳朵，便伸手挨上了安格斯的额头，发现有些烫手，皱眉问道：“生病了？”
安格斯的表情空白了一瞬，“没有。”
于阶白仔细地打量着他的脸，“可是你的脸发粉，耳朵也很红，和发烧的症状一样。”
他直接了当道：“你这几天休息，不用练剑和去参加任何活动了，待会儿医生会过来。”
他动手将衣服重新塞回了衣柜，看着安格斯躺会了床上，走到门口时又想起了一件事，嘱咐道：“好好休息。”
啪嗒一声，门关上了。
看着眼前的门，安格斯久久不能回神，最后忍不住笑了起来。
他这位父亲竟然还有点可爱的天真。
“叮，恶意值下降五。”
于阶白得意地对系统道：“看吧，我说可以吧，俗话说得好，缺什么补什么。”
“他缺少亲情，我们就补上，看吧，我这个爸爸当得多好。”
系统隐约觉得有什么不对劲，但翻了翻几个G的数据，好像也有人这么干。
但是它还是很疑惑，于是它问道：“所以，安格斯真的生病了吗？”
于阶白认真想了想，“我觉得是，你看他耳朵红的，要么害羞，要么生病。”
他问系统，“你会对着你爹害羞吗？所以就是生病了。”
而医生给出了的诊疗结果也论证了于阶白的猜想，系统也彻底拜倒在了于阶白的红色披风下。
此刻，一人一统的自信心都无比爆棚。
系统发自内心地赞扬道：“我一直以为你们隔壁部门的都是莽夫来着，没想到你这么细腻，你真是我见过最有天赋的任务者！”
于阶白问它，“你见过几个任务者？”
系统：......
每一年秋季狩猎的环境会根据狩猎的举办地有所变化，记忆中，公爵已经去过了密林和雪原。
这次选定的地点是塔拉尔峡谷，峡谷上方由密林覆盖，湍急的河水从谷底流向多莱河。众人则要在七天的时间内猎取尽可能多的猎物，猎取猎物最多的人将会成为秋季狩猎的赢家，能够获得来自皇帝的丰厚奖品。
之前有一年，一位不起眼的男爵赢的了这场比赛，皇帝直接让他变成了统率南方最富饶一片领地的公爵。
总而言之，对所有贵族来说，这是个相当大的诱惑。
马儿们嘶鸣着进入场内，阳光普照，尘土在飞扬，贵妇人们也换上了华丽的骑装，上面的闪亮装饰发出耀眼的光。
一座高台矗立在场中，可却迟迟没有动静，所有人都心照不宣地等待着某些事情的发生。
随着礼炮的响起，皇帝的近卫军们进入了场中，高台上也出现了熟悉的身影。
许久不见的格里奇夫人穿了一身素净的灰色衣裙，整具身体从脖子到脚踝都被牢牢包裹在丝绸里，一双手也带着黑色丝质手套，她搀扶着皇帝，两人就像对亲密无间的父女。
国王沙哑的声音回响在场地里，于阶白整理着自己的麂皮手套，那道怨恨的目光从高台而来，如影随形，但他并不在意。
毕竟那只是一条可怜虫。
随着皇帝的演讲落场，格里奇夫人朗声宣布：“狩猎盛典，将在今日下午正式开启，请诸位做好准备。”
随着国王的到来，演讲的结束，气氛由高潮落下帷幕，人群中掀起新的暗涌。
关于皇帝的意图，二皇子和太子，公主的地位，一直是他们最关心的，选择正确的君主，意味着日后荣华的保障。
皇帝这次带来了二皇子，是不是意味着他更偏爱这位？
不断有人来拜访于阶白，企图和他结盟，或者从他嘴里得到更多的消息。
于阶白看出安格斯并不喜这种场合，便让他和克莱尔带着骑士出去玩一会儿，他像个长辈一样嘱咐着：“不要跑到森林里去，比赛还没开始。”
一旁的人附和道：“这就是公子和他的未婚妻吧，真是一对完美的璧人。”
克莱尔愤怒地给了安格斯一拳，推着人出了帐篷门，磨着牙狠狠道：“打一架吧，未婚夫。”
安格斯收回了手，看向帐篷角落一闪而过的影子，抽回了自己的手，“我有点事，等我下午比赛开始我们可以进行一场正式的决斗。”
“马丁爵士！”克莱尔叉腰看着一旁又在不知道干什么的男人，不满道：“你总是在走神，你并不负责这边的巡逻。”
马丁低头道：“骑士长有些事情要找小公子。”
安格斯的目光划过他，眼里兴味渐浓，“那走吧。”
远离了公爵的帐篷范围之后，马丁就显露了目中无人的本性，“夫人在等你，小婊子。”
安格斯缓缓地摘下了手套，“我不太想把父亲送我的礼物弄脏。”
一阵打斗之后，马丁倒在地上喘着粗气，嘴角还有血丝渗出。
安格斯擦干净手，重新带上手套，“我真的很想弄死你，不好意思，希望你待会儿还能自己爬回去。”
马丁愤怒的眼神仿佛要将人千刀万剐，安格斯从他身上跨过，扬长而去。
再次回到公爵的帐篷，安格斯的手里多了一把细长的匕首，这把淬毒的刀刃藏在袖中，随时可以给敌人致命一击。
格里奇夫人这份礼物很不错，理所当然，他也会送她一份巨大的惊喜。
下午两点，随着十八门礼炮的轮流响起，二皇子第一个甩响了马鞭。
贵妇人们挥着手绢送别这些为家族而战的人，骏马的四蹄飞扬，卷着浓厚的尘土冲进了森林中。
狩猎正式开始，猎物和猎手都在暗处亮起了獠牙。
作者有话要说：感觉到了一阵迟来的疲惫，一想到明天要上班就疲惫。