地牢里弥漫着难闻的腐臭味，如果不是墙上的火苗，会让人有一种行走在坟墓里的错乱感。

在第八只老鼠经过脚边时，于阶白终于到了地牢的最底层——哈迪奇家族专门用来关押叛徒的地方。

谢菲尔德拉开了那扇沉重的黑铁门，对于一个文官来说这有点辛苦，他脸憋得通红，“先生，请进。”

地牢底层没有任何灯火，人在在这里的命运大多只有一条，那就是引颈受戮，不过少部分幸运儿有成为奴隶的机会。

于阶白随手将壁灯挂在了墙上，转头笑道：“诸位，感受如何？”

这些一贯光鲜亮丽的骑士们现在全都神色恹恹，只剩呼吸声回荡在地牢里。

于阶白的目光投向了为首的骑士，“维拉尔，我想听听你的理由。”

在一堆歪七倒八，神色痛苦的人当中，维拉尔显得格外平静，对着自己的前主人，他不卑不亢道：“我中了圈套，成为了输家，这就是事实。”

他看向于阶白，眼里嘲讽很浓，“没想到大名鼎鼎的白狼也开始玩这种见不得人的把戏，把我们抽取出来剿灭匪帮，结果不过是鹬蚌相争，让你得利罢了。”

于阶白笑了一声，眼中尽是怜悯，对付这种人，最简单的就是打断他们那不值钱的傲骨。

“维拉尔爵士，你的脸皮倒是不薄。”于阶白居高临下地看着他，“格里奇不过随口许诺你就愿意为她赴汤蹈火，甚至还勾结匪帮想攻入城中。”

他笑道：“你很想取代我吧。”

维拉尔被说中了心事，面色不自然了一瞬，但他立刻反驳道：“当一个人的德行不足以匹配他的位置时，就应该有新的人上位。”

谢菲尔德听闻此言忍不住笑出了声，“爵士，哈哈，你未免自信过了头。”

他擦掉眼角笑出来的泪花，“就算你侥幸攻进了城，格里奇也不会让你坐稳这个位置的，那女人是条毒蛇，你只会被她啃得渣都不剩。”

于阶白轻蔑地看过维拉尔，“蠢货。”

他低头道：“你的自负和愚蠢将致使这一群人为你陪葬，快乐吗？爵士，去地狱的路上也并不孤单。”

于阶白的脸一半在明，一半在暗，就像个从黑暗中长出来的优雅魔鬼。

本来寂静的罪人之间突然爆发出了争吵，“不行，你明明承认过，你会担下所有罪责的。”

“我不能死，我的玛丽还在等我回家.....”

有不甘的人伸手去抓挠维拉尔，有人透过铁栏的缝隙想抓住于阶白的衣摆，“公爵大人，请你原谅我们。”

“背叛者不值得同情。”于阶白的神情冰冷，“你们的家人会收到一笔丰厚的抚恤金，因为你们已经在剿匪的过程中英勇就义了。”

厚重的黑铁门又被关上了，那声目眦具裂的不被留在了漆黑的地下，背叛的人将会被永远掩埋。

从地牢里出来，已经是午夜，月亮高高悬在靛蓝色的夜空中，洒下银白的光辉。

整片黑色玫瑰园在这种光辉下摇曳，散发出一种哥特式的奇异美感。

和谢菲尔德告别后，于阶白突然起了玩心，决定从这片玫瑰园穿过，从练武场那边回主宅。毕竟作为目前的主人，他还没仔细看过这座闻名遐迩的黑玫瑰庄园。

一般，练武场的这个偏远角落是不会有人来的，更别说在这个深夜。但于阶白无比确定他听到了急促的呼吸声，还有刀剑破空的声音。

他熄灭手里的油灯，放轻脚步朝那个方向走去，握住了随手携带的匕首。

从隐秘的角落探出，于阶白看见了月华下的青年。安格斯在白日显得灿烂的金发被镀上了一层冷银，整个人就像是一捧霜雪，看起来非常的柔弱易碎。

当然，这只是表面现象。见识过他力量的于阶白更愿意把他形容为未完全长成的银狼。

于阶白有了自己的猜量，午夜大概就是安格斯的练剑时间，他平时和克莱尔应该会早点见面。

在这样寂寥的夜里，两个人一静一动，就这样默默地呆在原地，仿佛都没注意到彼此。

待安格斯练完剑离去，于阶白来到了他之前的地方。借着月光，他看清了墙壁上层层叠叠的剑痕，他边摸边和系统吐槽：“看来安格斯是个精力充沛的实践管理大师。”

不然怎么能晚上练剑，白天五点起来接着练，还要连上四堂课的。

系统也忍不住跟着附和，蓝线抖成了波浪线，“这人是有点心机和魄力在身上的，003，你还是要多加小心啊！”

003拿起匕首在最深的那道剑痕下划了一道：“但这还蛮有趣的。”

一人一统有一搭没一搭地聊了几句后，于阶白感受到了迟来的困意，一想到自己明早还要五点起床练剑，他就倒吸口气，随即大步离开了练武场。

藏在厚重阴影中的人这才走出，安格斯站在了公爵刚刚站过的位置，抬头深深看向那道浅浅的刻痕。

良久，他终于离去。

一直在城外骚扰的匪徒被解决对于莱茵城来说是一件大事，这几天城里一直洋溢着喜悦的氛围，但对于阶白来说，这意味着他要处理的事物更多了。

各方的祝贺，办理庆典的申请，以及夹杂在其中暗藏刀锋的只言片语，这些都并不简单。

谢菲尔德在旁边协从，他将一份需要签字的文件递给于阶白，“格里奇估计气疯了，她安插在城里的间谍这次也被一次性拔除了。”

从伊兰斯和格里奇为数不多的几次交锋中可以看出，这个女人心机确实深重，但她最聪明的还是懂得适当的放手。成功固然令人高兴，但失败对她而言也没什么大不了，因为付出的代价都不算高。

于阶白在同意庆典举办的文件上签上了自己的名字，头也不抬道：“也许吧。”

在这批事物处理完之后，于阶白将管家泰拉唤了进来，“午后将骑士们召集起来，我有一件重要的事要宣布。”

管家应道：“好的，先生。”正准备离开时，他又停下了脚步，“需要通知安格斯少爷吗？”

于阶白抬眸，毫不犹豫道：“当然。”

管家点点头，快步离开了书房。

午饭后，所有的骑士，包括见习骑士们都被聚集在了大厅。

于阶白站上了高台，安格斯站在队伍末尾，抬头只能看见于阶白头上流光般的金色，那么闪耀，仿佛他生来就该攫住所有人的目光。

一旁的骑士长向于阶白报道：“公爵大人，所有的人已经到齐了。”

于阶白微微偏头，示意自己知道了。

然后他的目光转向了人群中，隔着人群，于阶白一眼就注意到了安格斯，他的外形和气质确实达到了鹤立鸡群的一份。

看着下面这么多双眼睛齐齐地望着自己，于阶白莫名想起了嗷嗷待哺四个字，自己把自己逗笑了。

随即他正色道：“首先我要宣布一个好消息，我们的心腹大患匪帮已经被解决掉了，不过也有一件让我们悲痛的事。”

“维拉尔爵士，备受人尊敬的副骑士长，在和匪帮搏斗的过程中不幸牺牲，还有32名伟大的骑士一齐牺牲在了这场斗争中。”

“他们的名字会永远留在英灵墙上。”

在场的人或多或少都露出了悲伤的神色，只有安格斯，站在队伍最后，像雕塑一样无悲无喜。

等现场所有人哀悼完之后，于阶白继续道：“为了填补这些空缺，我会做出新的任命。”

“首先，维拉尔副骑士长的职务将由克莱尔骑士接任。”

仿佛一颗石子被投入水中，立刻有涟漪泛起，有些人的脸色有了明显的改变，也有些人开始窃窃私语。

骑士长喊了一声安静，但那些声音似乎还是在人群中缠绕徘徊，连绵不绝。

常年跟随维拉尔的一名骑士举起了手，“我对此有异议，公爵大人。”

于阶白垂下眸，饶有兴趣地看着他，“你的理由是什么呢？马丁。”

马丁高昂着头，“她是一个女人，她如何能够统领我们这些骑士？”

于阶白摇摇头，“在我眼里，能力是最重要的。”

“我会看你们每个月的战斗总结，据我所知，自克莱尔来到这里来之后，你从未赢过她。即使是和身经百战的骑士长对战，她的胜率也是对半的。”

马丁的脸色一变，然后强撑道：“我只是秉承着一个骑士的礼节，不屑于同女人动手。”

站在队伍头的克莱尔冷冷反驳道：“骑士之间的礼节应该是对对手全力以赴，你在侮辱你自己，马丁上尉。”

女青年因常年在外训练而呈现出小麦色的脸庞有一种宁静却不怒自威的美，连雀斑都在光下熠熠生辉。

于阶白欣赏地看了她一眼，从记忆中来看，公爵也一直很欣赏克莱尔，一直在等着给她一个提职的机会。

他看向马丁，“可你三年都没赢过克莱尔一次，不要为自己的无能找借口，这样在战场上只会落得尸骨无存。”

不知道哪里传出了笑声，马丁终于脸色铁青地闭上了嘴。

克莱尔面向人群，大声道：“如果诸位有不满意的，可以挑战我，输了我会自动放弃这个位置。”

良久，没有人应声。

于阶白抬手示意人群安静，继续道：“其它缺失的骑士位置将会从见习骑士中选取。”

他环视一周，“诸位还有异议吗？无异议就散会。”

于阶白满意地点头，“过两天就是庆典日，诸位可以在此间放松玩乐，希望大家都度过愉快的一天。”

他转身朝台下走去，没注意到那道投向台上的复杂目光。

迈下最后一阶时，系统突然播报道：“任务对象恶意值下降3。”