张念赶回医院时天色已经暗沉了下来，他将照片放回了值班室，又见沈琳琅还未回来，便也没多做停留。

张念原本打算回孤峰山，但转念一想，近来手头上要紧的事儿都处理得差不多了，是应该放松一下。于是，他便调头去了督办厅，想着找何忠权喝两杯。

而张念刚一走进督办厅，便看见两个巡捕架着一个被黑布蒙住头满身伤痕的人，向外面走去。

张念见那两个巡捕看着眼熟，便问道：“这么晚拉去行刑啊？”

“诶，是的，二爷。”其中一人回道。

“嘶，你叫我什么？”张念满脸疑惑。

“二爷啊，这督办厅上上下下，谁不知道您跟我们厅长大人关系要好，这厅长是我们老大，那您自然就是我们老二……”

“嗯？”张念忍不住打断了那人越说越不对劲的话语。

“额……不是……那个，我……我的意思是那个……”

“昂，是这样的，见您跟我们厅长关系这么好，所以弟兄们私下都尊称您‘二爷’。”旁边另一人见他支支吾吾说不出来，便替他把话圆了回来。

“对对对！就是这样。”刚才支支吾吾说不出话的巡捕附和道。

“我跟你们厅长关系如何暂且不论，但有一点你们给我记住了，我可不是他什么小弟，以后别这么叫我了，听着怪显老的。”

“诶，好好好。那……我们以后要怎么称呼您呢？”

“听好了，我叫张念。”

“嗷——张念，看您这么年轻，那不如就叫——小念哥哥吧！”

那人话音刚落，张念便瞪大了双眼，他满脸惊恐，不敢相信“小念哥哥”这四个字竟从一个五大三粗的男人口中说出。短短几分钟时间，张念竟被同一个人冒犯到了两次。

见他一脸生无可恋，旁边那位有眼力见儿的巡捕又说道：“小张爷，怎么样？”

“小张爷”张念轻声重复了一遍，而后又说道：“不错，就这个吧。”

“小张爷好，小张爷好！”只见那说话不经大脑思考的巡捕赶忙附和道。

“行了，办正事儿去吧。”张念看了一眼还架在他们胳膊上的犯人说道。

“噢！对对对，差点儿忘了。那小的先走了哈。”那话多的巡捕回道。

张念见他们拖着犯人离开，内心不禁感叹：“真别说，这人虽蠢笨了些，但看着倒还挺憨厚老实的。这人均伪善奸邪的督办厅能有这类清流，还真是稀奇。”

接着，张念便转身朝厅长室走去。

可等他来到厅长室门前，却发现其大门紧闭，屋内也不似有人的样子。

“这才几天就坐不住了。”张念内心哀叹道。

“诶，你们厅长又到哪个酒馆逍遥去了？”张念随即叫来一个守卫问道。

“额，那倒不是。您有所不知，我们厅长这次是有公务在身。”那守卫回道。

“公务？莫不是上头来人了？”

“也不是，是一个东洋来的商人。”

“东洋来的商人？怎么，你们督办厅不是吃公粮的吗？这官与商相互勾结，怕是不太好吧。”张念一听东洋商人，便不自觉想到了松野一藤。

“嗐，您误会了。那东洋商人是上头交代下来的，说是得照顾周到，所以我们厅长才去的。但其实我们厅长啊，根本不待见那东洋人，私下还骂他洋鬼子呢。”那守卫凑到张念跟前，小声说道。

“噗——”张念不禁笑了出来。“洋鬼子，哈哈哈，确实像从你们厅长嘴里说出来的话。”

“嘘——”那守卫突然一脸紧张。“您小点儿声，小心隔墙有耳。”

“怕什么？难不成那东洋人还能在这里安插奸细？”

“也不是，这里毕竟人多眼杂嘛。”

“没想到你还挺谨慎的。”张念见这守卫行事甚合他意，便不吝啬地夸赞道。

“哪里，虽然我职位不高，但好歹也是个守卫，这什么该说什么不该说，还是能分辨的。”那守卫一脸谦虚，笑着回道。

“你叫什么名字？来督办厅几年了？”

“噢，我叫许诚，忠诚的诚。来这里差不多三年了。”

而后张念点了点头又说道：“好好干，争取升个职，多点薪水，让日子过得舒服点儿。”

“诶！好嘞！借您吉言，我一定好好干！”许诚满脸兴奋地说道。

随后张念见何忠权一时半会儿来不了，便离开督办厅回了孤峰山。

而此时康阳医院内，沈琳琅正呆坐在窗前的椅子上。只见她眼眶湿润，鼻尖通红，下巴处悬着一滴水珠，脸上也满是泪痕。

她手里紧紧攥着一张写满字的纸，也不知是谁写得信，竟让她哭得如此伤心。

沈琳琅两眼无神地望着窗外，也不知望了多久，眼见那月亮都快要西沉下去时，她才起身将信放在了书桌前，而后走向床边，缓缓躺了下去。

夜色宁静，万物都在沉睡，就连窗外那悬在西天边的月亮都困得耷拉着脑袋，可沈琳琅却还在轻声地抽泣着。

而此时月光正好洒在她书桌上，将那张被泪水浸得皱起来的信纸照得透亮，而那信纸上经钢笔划过所呈现出来的字，却被泪水染得模糊了起来。但在月色的衬托下，那一笔一划的字符，依旧清晰可见。

“【琳琅亲启】

吾女：展信佳！

琳琅，不知你在国外的生活是否顺意？想来，为父与你已经许久未见了。这些年，我们之间似攒了不少误会。我想，你也许还在怨我为何要将你送去国外读书。其实，自从你说起以后想从医之时，为父便已有了这个打算。而我也并非不想见你，那日你出国，我原本已经赶去了车站，可天不遂人愿，来晚了。

没想到，这一晚，便是一生。

我知道这么多年你心里一直有难以解开的心结，所以，我想告诉你，为父从未怨过你。你的到来是我们整个沈家的福气，从来都是。

过去这些年，我一直不肯面对的，始终都是我自己。我有愧于你们母女，是我没能保护好你们。我亏欠了你，太多太多。

而我现在唯一能做的，便是为你寻得一位良人，希望你日后有人可依。我物色了许久，思来想去，还是觉得他最合适。

此人叫张念，是同我一起长大的挚友之子。早在这孩子还未出生之时，我便与他母亲约定，如果我们生下的刚好是一儿一女，那就让你们定娃娃亲，而后再一块儿读书识字，长大成人。

只可惜，世事难料。那孩子命太薄，先是遇上个不省心的父亲，后又来了个残暴的继父。而就在我想把这孩子接来我们家时，谁曾想，他府上竟意外走了水，没有一个人活下来。大火烧得什么也不剩，那一堆堆尸身，根本分不清谁是谁。

如此，我便以为那孩子死了。直到两年前，我行车途径孤峰山，遇到他满身伤痕倒在雪地里。我叫人给他上了药，他醒来后跟我道谢时，我看着他那极为熟悉的眉眼，那眸子，真像啊！跟他母亲。尤其那双透亮的桃花眼，简直是一个模子里刻出来的。

我不敢想象这孩子经历过什么，但在与他接触的这两年里，我确信他是个好孩子。你放心，为父不会乱点鸳鸯谱，我将你托付给他，只是希望有人替我照顾你。我于他有恩，他不会不管你的。不过你也不必有负担，如果觉得不喜欢，不理便是。

日后的路，为父不能陪你了。不要难过，不要哭，要替我开心。因为，我终于可以去寻你母亲了，她在奈何桥上等我等得该着急了。你要好好长大，好好生活下去。我和母亲会在天上保佑你的。

——琳琅之父”