就在这时，林泰过来告知江族长找江子衍商量事宜。江子衍道了句“我去一趟”，便随林泰一同离去。
吴茉儿闲得无聊，想起进府时经过的花园，索性前去逛一逛。
花园很大，有山有水，亭台楼阁，风景秀丽。水榭周围是一片池塘，塘里种着荷花，天已入秋，荷花开始败落，东倒西歪，水里的鱼倒是肥美，自在地游弋。
园中种了不少果树，一处角门，门旁有棵很大的柿子树。矮处已被摘光，高处的剩了几个，红红火火，煞是喜人。吴茉儿眼馋得紧，见周围没人，索性拿起放置在不远处墙角、捆了刀头的竹竿，举起竿子欲将其钩下。
高度不够，跳起来还是不够，落地还闹得腿疼。她好胜心起，决定爬树去摘，但一身的丝绸衣裳，搞坏了可惜，索性去找姚妈要粗布衣。
姚妈道：“夫人您要做什么，叫小的来就成。”
吴茉儿道：“不用不用，我自己来。我只穿一次，给我套旧的就好。”
姚妈道：“夫人您是主家，怎能穿小的旧衣？”
吴茉儿笑道：“这有什么。姚妈您是个体面人呢，换了别家我才不穿。”
自认识以来，她从未见姚妈有过失态。一天到晚都是面含笑意，衣服干干净净，头发一丝不苟，活儿安排得有条不紊，自己动手亦很爽利。吴茉儿喜欢她，感叹若是现代，她进职场，大小是个高管。
姚妈笑笑不说话，选了套全新的给吴茉儿。吴茉儿道过谢，换了衣裳，又喝了碗糖水，找来篮子和麻绳。
回到树下，她将绳子一头系在竿上，另一头系在身上当安全绳，一点一点爬到树上。之后，她将竹竿拉上树，解开绳结，靠好竿，又将绳子系在树干上，小心翼翼地转过身，拿起竿子，开始够柿子。
一个、两个、三个……
红彤彤的柿子被一个个钩落在地。就在她准备将能够到的最后一个钩下来时，慕景淮进了园子。
伴随着枝叶，柿子不早不晚、不偏不倚地落在慕景淮面前。慕景淮顺着动静，抬起头，往树上看了看，见是吴茉儿，问道：“解禁了？”
吴茉儿站在树杈上，开心地朝他比了个“耶”，说道：“对！”
树顶还有几个柿子。考虑到难度系数太大，她选择放弃，之后将竿子往树下一丢，解开绳，一点点爬下树来。
慕景淮全程看着她，一时无语，不知如何评判。他见过女子爬树，但没见过像吴茉儿这样处境的人爬树。该说不说，还挺有趣。
下了树，吴茉儿走到慕景淮面前，特意行了个刚学的万福礼，道：“慕公子万福。”
慕景淮拱手还礼，笑道：“这次对了。”
“对就好，不枉我费的这点时间。”吴茉儿拍了拍身上的灰尘，蹲下|身子，将柿子一个个捡进篮里。
太软的柿子禁不起摔，太硬则口味发涩。但吴茉儿无所谓，她不缺柿子吃，只是单纯想体验摘柿子的感觉，以及等待成熟的乐趣。
那是自由的感觉。
慕景淮淡然一笑，道：“和光有没有跟你交代，有些事不适合你做。”
“交代了，他没说不准爬树。”明白慕景淮的意思，吴茉儿咧着嘴，一脸轻松，“不过我估计只有这一次，回头肯定要说我。”
察觉江子衍确实知情，慕景淮不动声色，道：“所以你是明知故犯。”
“规矩都是人定的，只是立场不同，哪有绝对的对错。”想起慕景淮的身份，吴茉儿懊悔地拍了下脑门，道：“抱歉！我多言了，您就当没听到。”
慕景淮道：“我听到了。”
吴茉儿吐了吐舌，道：“那您就忘了吧。”
慕景淮笑容淡然，道：“行吧。”
为表大方，吴茉儿从柿子堆里选出两个最好看的，在衣服上擦了擦，递给慕景淮，莞尔：“放软了吃。”
慕景淮怔了怔，起手拒绝，拘谨地道：“不用，多谢。”
“你就拿着吧。”吴茉儿一再坚持，笑容明媚，“我听和光说，你从一开始就答应帮忙来着。我没什么能感谢的，两个亲手摘的柿子当谢礼了。等有能力了，我再还个大点的人情。”
慕景淮再次愣住，道：“我只是答应，没有帮上。”
吴茉儿满不在乎地笑道：“但你有这个心啊。没有证据的情况下，凭着片面之词就肯帮忙，你是好人。”
“好人？”慕景淮愣了愣，接过柿子，浅笑：“你说是就是吧。”
吴茉儿觉得慕景淮没有上位者的盛气凌人，反而性格不错，但地位、性别的差异摆在那里，并不想招惹麻烦。
她朝慕景淮再度行礼，道：“慕公子！若没事，我先撤了。”
慕景淮颔首，微微一笑，道：“好。”
吴茉儿开开心心地回了房间。
丫鬟紫萼很有眼色地接过篮子，青竹和玉竹两姊妹一人端盆，一人托帕，叫吉丽的丫头迎上前试图帮她洗手，被吴茉儿以“我自己来”劝退。见状，吉丽递来胰子，等吴茉儿洗完，连忙拿帕子为她擦手。
高级享受，吴茉儿却很不习惯。放到现代，这些都是童工，如花似玉的年纪，本该去读书，却被父母送来打工赚钱，要么要早早嫁人，沦为附庸。吴茉儿有些心疼，等吃了午饭，叫她们统统去找姚妈学文化。
吉丽不想学，道：“我娘说女孩子读书有什么用，还不是要嫁人。姚妈妈就是书念多了，才嫁不出去的。”
吉丽是从姚妈手下调拨过来的丫头，在江家半年有余。见这小丫头片子完全被腐朽的观念影响，吴茉儿决定治一治。
“这都是不舍得为你投资的借口。”她不紧不慢地喝了口茶，道：“你娘是没读书，也嫁出去了，但是嫁给了你爹。我问你，你爹有没有说过你娘头发长见识短之类的话。你娘除了埋头干活，什么也不懂，因为不识字不会管账，哪怕赚钱都是你爹拿，她想花点，还得看你爹脸色。为了维护自尊，你娘很固执，会一个劲儿地证明自己是对的。但她不敢向你爹证明，因为你爹是男人，对的永远是你爹。”
吉丽从未向人讲述过自己的家庭，见吴茉儿竟描述得七七八八，一时气郁，差点哭出来。
见状，吴茉儿轻声劝慰：“我叫你读书，不止是明智，更是为了更好的生存。哪怕嫁人，懂得多，处境也会不一样。你自己好好想想，真学不进，我不勉强。”
吉丽没有表态。紫萼倒是机灵，行礼道：“夫人，我们这就去了，您安。”
她扯了扯吉丽的衣服，示意她别愣着。吉丽反应过来，屈膝行了个礼，道：“夫人我这就去。”
吴茉儿笑道：“去吧去吧。下午我也看会儿书，你们别来打扰。”
督促别人上进，自己亦要以身作则，才有说服力。
几人道了声“是”，随即离去。
昨天的板栗还剩大半包。吴茉儿泡了壶茶，又拿了些瓜子，从书房摸了本《庄子》，开始阅读。
书保存得很好，崭新干净，除了空白处写满批注，端正隽永，仿佛印刷。吴茉儿看着那批注，啧啧赞叹，真是天妒英才，这江子珩若非短寿，绝对大有可为。
“北冥有鱼，其名曰鲲。鲲之大，不知其几千里也……”
只看第一句，她便头皮发麻。
她醉酒时看到的鲲，其实是江伍氏吧。长发飘飘，在水中散开的样子，确实像大鱼……
胸口莫名难受起来，杂糅着委屈、不甘等种种负面，膨胀着，想要爆发。她抚着胸口，自我安慰，“问题解决了呢。”
整件事相对告一段落。她保住小命，喜提豪门寡妇身份一枚；江子衍实现承诺，保住家里名声以及财产；江伍两家重修旧好，江元成亦会受到一定的惩罚。
皆大欢喜。除了江伍氏香消玉殒，如秋风落叶，无声无息地凋零。
她觉得难过，为江伍氏亦为己。
天地广阔，她却将终身缚于牢笼，苦乐由他人定夺。江子衍是很好，但一旦失去，她便一无所有。一如江伍氏，一旦失去庇佑，立马有人乘人之危，落井下石。
她必须自身强大。
不过话说回来，止心居里的住处附近有口水井，江伍氏大概率是落井而亡，但怎么掉进去的，无人跟她提过。她想了解。
看到《骈拇》篇时，林泰过来通报，江元成的妻子孙氏登门拜访。吴茉儿很没心情，果断拒绝：“告诉她，我没空！”
林泰委婉提醒：“夫人，这理由未免直白了些。”
吴茉儿道：“那就告诉她，我眼疾犯了，见不得那些不上台面的。”
林泰一脸为难，道：“您这么说话，会遭长辈骂。”
吴茉儿不屑道：“我怕被骂吗？骂我我就跟他们理论，掰扯清楚这事是谁引起的。”
林泰记着江子衍的交代，这大少夫人受了刺激，性情大变，尽量别招惹。他顺着吴茉儿的话，道：“行，我将这话原封不动告诉她了。不过还请您心疼下二少爷，为您这事，二少爷跪了几次祠堂。您这一骂，估计二少爷又得跪去了。”
吴茉儿愣住，道：“我怎么不知道？”
林泰苦笑着解释：“二少爷是不想跟您说。二少爷说比起您受的委屈，他这不算什么，说了显得矫情。我之所以告诉您，也是这事过去了，不想二少爷再受无妄之罪。”
原来无辜受罪的不止是她。吴茉儿于心不忍，道：“林叔您说怎么办？我又不想看见她。”
林泰稍作忖思，道：“夫人，不如这样。我去告诉她，您受了风寒，不宜见客。”
吴茉儿爽快答应，道：“行。”
作者有话要说：寡王的市场打开了……