郅晗抬眸，透过清冷的月光，和颜鹤对视。良久，她才开口：“为何如此肯定？你就这么相信我。”
颜鹤握紧郅晗的手，语气一如既往的温柔。“你想听哪种原因，是顺从内心，还是因为其他。”
闻言，郅晗不出所料皱起眉。听见他浅笑一声，又听见他说，“若是顺从本心，那便是我信你，无需缘由。”
他相信她。
这份底气源于这段时间的相处，郅晗嫉恶如仇，必然做不出当街杀人这类大张旗鼓的事。
“那其他原因是什么？”郅晗眼角含笑问他。
颜鹤：“其他原因便是……我在城北碰见了你，准确来说应该是伪装成你的那个人。她是左撇子，用左手使剑，和你不同。说起来，第一次在客栈外看见她杀人我就应该发现的，可当时……”
当时他思绪混乱，这些细节都被他抛之脑后了。
这些话他并没有说出来，只是轻轻摸了摸郅晗的头，柔声说了句，“抱歉，委屈你了。”
四目相对时，无声胜有声。
郅晗眼眶含泪，却没有让眼泪流出来，嘴角硬生生挤出一抹笑。
半晌，她问：“你去城北做什么？”
“减轻你的嫌疑。”颜鹤如实相告，“当街杀人的人不是你，但满城通缉的人是你。阮二公子死在卧房，现场发现了你的随身武器，还有人亲眼看见你出现在那里。现在阮府视你为杀人凶手，我需要去阮府了解情况。进去后得知‘你’在城北烧了一间客栈，我便循着过去了。”
城北一片是京都比较荒芜的地方，城北公馆已经废弃许久，唯一生机勃勃的只有那片柿子林了。
颜鹤先去客栈查看了烧毁情形，幸好发现得及时，并没有造成很大的损失。
从客栈出来那一刻，颜鹤把一切都想明白了。当街杀人、放火烧店……每一件事都过于张扬，显然是有人刻意为之，让她成为众矢之的。
“后来我进了柿子林，那是她最后现身的地方。”颜鹤把自己在城北的经历告诉郅晗，“我看见了她的身影，但里面树太多，我跟丢了。在我找她的时候，她悄无声息出现在我身后，想杀我。”
郅晗突然挺直脊背，眼里带着一抹慌张。“那天她杀人的时候我躲在角落目睹了全程，她的武功不比我差，你有没有受伤？”
“没有。”颜鹤摇头道，“她左手用剑，力度不小，硬拼我打不过她，只能选择其他方式。所以我躲在大树背后，捡起掉在地上的柿子毫无章法地扔了过去，才意外发现她有瘾疹，柿子果肉碰到皮肤后浑身红斑红疮。那时我才肯定，她不是你。”
“原来是这样。”她说。
颜鹤抬头看了眼挂在天边的弦月，声音如歌，和幽静的环境相得益彰。“天气日渐寒冷，听闻即将下雪，就别在外面流浪了，和我回去吧，好不好？”
“回去我只能被官府带走，岂不是平白蒙冤，我不能回去。”郅晗果断摇头拒绝。
“不回去只能加重畏罪潜逃的嫌疑，你希望背上杀人凶手这个罪名吗？”颜鹤问。
颜鹤的声音有种无形的力量，支撑郅晗动摇的内心。“可是……”
“我会帮你。”
只有四个字，却让郅晗无比安心。
靠在颜鹤肩上时，郅晗听见他说：“那天晚上到底发生了什么？”
那天晚上到底发生了什么，其实郅晗自己也不清楚。
她低下头，说：“我不知道。前天我去千机阁找千面，试图从她口中得知有关黎州知府的下落。刚从千机阁出来，便碰见首辅家的管家，他说了一堆，我只听见了黎州、郅家，所以和他一起去了徐府，却没有见到徐殿。”
颜鹤眯起双眼，轻声呢喃，“他？和郅家也认识？”
“是吧，以前郅家于他有恩。”
颜鹤颔首，问她，“后来呢？”
“后来……后来我就离开了徐府，回客栈的路上觉得昏昏沉沉，等我醒来却发现自己在一间屋子里，阮家小公子倒在血泊中。中间发生了什么我一概不知，唯一能肯定的是，有人刻意为之，陷害我。”
杀害阮府最受宠的小儿子，使得阮府与她为敌；又找来替身装作她的样子杀人放火，让整个京都百姓视她为眼中钉肉中刺。
显然是想斩草除根。
到底是什么仇敌，要置她于死地。
“以前你在千机阁时，有没有得罪什么人？”颜鹤问她。
郅晗摇了摇头，“以前我在京都的身份是杀手，那些人只会把矛头指向千机阁，不会私下复仇，这是不成文的规定。”
顿了顿，郅晗突然灵光一闪，用力拍了一下颜鹤的肩。“我想起来了，离开千机阁之后我只和你待在一起，得罪过的人只有徐殿、崔家和沈康。”
“该不会是他们吧？”她说。
“嘶——”颜鹤抬手揉了揉肩，摇头否认，“可能性不大，他们身居高位，更何况仇已经在几个月前都报了。应该不是他们。”
“那还有谁？”
一片寂静之时，颜鹤突然开口，“你想想，我们回京都，除了商陆送来的喜帖外，还有什么缘故？”
郅晗猛地抬头，试探地说：“查郅家失火那件事。难道是因为这个？”
“那场大火，你还有没有其他秘密瞒着我？”
颜鹤猝不及防的一句话，让郅晗往后一仰。
她想，事到如今，也没什么好瞒着的了。
却又不知道从哪里开始说，于是提炼了一句最精简的话。“我之前告诉你的故事都是真的，唯一编造的是我的身份。我不是郅晗，我的真实名字叫郅婉，起因还是他们想我变得温婉些。而真正的郅晗早在十一年前就葬身火海了。”
此话一出，震惊的人变成了颜鹤。他显然还没有完全接受这个消息，眉头皱得比谁都紧。
郅晗用拇指摩挲着木碑上的字，笑着说：“我是郅家旁支，而她是真正的郅家大小姐。我和她从小一起长大，说起来，也算陪了她一生。”
“她是个真真正正的大家闺秀，琴棋书画样样精通。其实你和她挺像的，说话做事都很温柔稳重，如果她还活着，我想你也会很喜欢她。”
她开始回忆往事，颜鹤坐在旁边默不作声。
“十一年前，郅家的纺织生意做得风生水起，布匹一经面世便被人高价收走。那个时候，黎州也随之建设得井井有条，路上根本看不到乞丐。这应该算得上是……书上说的，大同社会。”
“就在我们都以为生活会这样美好的过下去的时候，突然一场大火，让这一切成为泡影。”
那只是一个平平无奇的盛夏夜晚。蝉鸣四起，人们手持蒲扇在大树下乘凉，你一句我一句有来有回的交谈。
织机的声音从工坊传来，即使在寂静的夜里，也不显得突兀，反而让大家觉得亲切。
“今晚怎么做工做得这么晚？”有人问。
“这不是京里来了一批官员嘛，说是要采购布匹，三日后回京就得交货。”
“那可有的忙了。”
“是啊。”
……
夜幕降临，纺织女工已经纷纷回家，只剩下一个守在工坊。她点起蜡烛，继续坐回织机前，抬手打了个哈欠，便趴在织机上睡着了。
窗外飞进一个黑衣人，在四周撒上火油，将烛台碰倒。火苗和火油一相遇，便燃起大火，火势迅速蔓延，火舌卷上房梁……
“着火了！着火了！”家丁撕心裂肺地叫喊，叫醒了已经入睡的人。
“快来救火啊！”
可火势来得迅猛，有吞噬之意，一两桶水根本扑不灭。
郅晗提着中药从医馆回来时，老远就看到一片火光冲天的景象。脚下步子不由得加快，却在门口愣住了。
这是怎么回事？
“小姐呢？”她随手抓了一个往外跑的人问。
“还在里面呢，火太大了扑不灭，你也快逃命吧。”
不由分说，她立马冲进火场，在股股浓烟中艰难寻找他们的身影。
“大伯！伯娘！”
“小妹！”
房梁被大火烧断，啪的一声从天而降，隔断了郅晗前行的路。
隔着房梁，她看见了伯娘。
伯娘怀里抱着一个孩子，艰难地从里面走出来。头顶是不断掉落的余烬，落在她背上把衣裳烧了好多洞。
“伯娘！”她连忙走过去，用幼小的身躯扶住伯娘，颤颤巍巍带着她们逃出火场。
汗水夹杂着空中飘起的灰，顺着脸颊一路滑下。郅晗早就坚持不住了，却没有放弃，全然靠着意念一步一步拖着她们往外走。
“我会带你们出去，一定会。”
她在心里默默为自己打气。
炙热的气温逐渐降低，四周空气也清新多了。好不容易看见希望，郅晗用最后的力气把两人放在墙边靠着，自己也坐在地上不断喘着粗气。
“大伯呢？”她问。
伯娘眼眶含泪，呼了口气。“他，没能出来。”
她已经很虚弱了，用仅剩的精力给她们两个留下最后的话。“你们要好好活下去，别回头……千万不要想着报仇，用一个最普通的身份活着就好。”
话刚说完，便驾鹤西去。
郅晗握着小妹的手，“这里太危险，我带你离开。”
“好！”小妹用力挤出一抹笑，嘴唇因为缺水而变得干裂，已经渗出血了。
夜里太黑的缘故，郅晗没有看到她的异常。径直在她面前蹲下，“上来吧，我背你。”
“嗯。”
郅晗背着她往前走，听见她语重心长对自己说：“二姐，你知道‘晗’这个字，是什么意思吗？”
“什么意思？”
身后的声音很微弱，她笑着说：“天将明，象征希望，我是郅家的希望。不过现在，你是我的希望了。”
“以后，你就用这个名字活下去，好不好？就当做……我在陪你。”这道声音越来越小。
“胡说！我已经把你从火场救出来了，你不会有事的。”
“你要记得母亲说的话，不必为了我们报仇，你应该去过属于你的生活，而不是被仇恨蒙蔽双眼。”
郅晗感觉脖子有雨水划过，后来才知道那是她流下的眼泪。
“我永远爱你。”
这是她说的最后一句话。