循着余光望去，映入眼帘的是两道背对着她的身影。

颜鹤没有放过河灯，今天是头一次。他蹲在岸边捯饬良久才捧起河灯，点燃底托上的蜡烛后，和沈商陆一起虔诚地把它们放在水面上，接着看它们乘着风越漂越远。

夜里气温下降，偶尔袭来阵阵凉风，蜿蜒的水面上已然被放着无数亮着光的荷花状河灯，在平静的水面漂流着。点燃的烛火仿佛一只只闪烁的眼睛，五彩斑斓的光亮一路延伸到溪流尽头。

水面倒映着岸边人们的模样，颜鹤凝视虚空，呢喃道：“以前我觉得逝者已逝，生者应当好生活下去才对得起他们，并不在意这种虚无缥缈的祭祀。可这段时间在这里的所见所闻让我明白，任何仪式都有它存在的意义，人虽然死了，但只要有人记得，他就还活着。”

刚走到颜鹤身后的郅晗闻言，当即停住脚步。

是啊，只要自己还记得，她就还活着。

沈商陆颔首，对此表示认同，俶尔又问他：“这河灯，你是放给李真的？”

颜鹤没有犹豫，给了沈商陆肯定的答案。“他永远是我朋友，我也会永远记得他。”

“你们之间真诚的友情着实让旁人羡慕。”沈商陆感慨道。

颜鹤氤氲笑意，对他说：“我们之间不也如此？”

像是想起什么，沈商陆眼底闪过失落，转瞬即逝。他将手伸到水里，轻轻晃动使水面荡起微波，惬意自在地谈及：“在京城时我见过许多人，但真实的没几个，他们接近我大多有利可图。母亲在时，曾与我论此事，叮嘱我不可与人交心，但我先遇见乔艾，又遇见你，都是值得交心之人。”

世间险恶，人心不古，但得几知己足矣。

今日在溪流处聚集的人是这些天以来最多的，有人离开，又有人断断续续赶来。祭祀的人群都陆续退去后，杨翡才拎着个木篮姗姗来迟。

她今夜装扮得极好看，脸上不止抹了胭脂水粉，盘起的头上还戴着不少头饰。就连衣裳也不是平日里穿的粗布麻衣，而是款式有些老旧的绸纱，风韵犹存。

岸边人少的地方只剩下灯火阑珊处，灯笼的光照不到那里，显得稀落冷清。

杨翡并不介意，径直朝那边走。掀开遮木篮的布，用火折子点燃河灯后，又捧起河灯放在水面上。这套动作行云流水，显然对此熟能生巧。

“志尚，我今天穿着你当年送我的衣裳来见你了。我听他们都说，七月半鬼门开，鬼魂会沿着一条路回这世间来，所以我今天晚上还特意打扮成你印象里的样子了。我们一家子都过得很好，你就不要再挂念了，转世投胎去个好人家，顺顺利利过完一生，别再英年早逝……”

只有在这种时候，杨翡才能明目张胆讲出内心对他的牵挂。

纸钱燃尽，带火的灰烬随风飘上天，在半空之中消失踪迹。

杨翡正要站起身，手腕突然被什么东西抓紧，一股巨大的力量将她朝漆黑的尽头拉。

悄无声息，谁也没注意到。

杨翡的后背重重抵在墙上，她吃痛皱眉，定睛一看才看清面前之人的长相，问他：“你又要做什么？”

“你又来祭祀他！为什么你永远看不见我的真心？这么多年我天天把你放在首位，是块石头也该捂热了吧？”说罢，王青云将手抵在自己胸前，用炙热的眼神盯着杨翡看。

“我已经说得很清楚了，请你离我的生活远一些。”杨翡决绝道。

王青云像是听见了笑话，冷笑一声，俯身凑在她耳边，轻声说：“让我离你远一点？你难道忘记你儿子是怎么当上官的？”

闻言，杨翡的神情变得紧张起来，额角突突直跳，“你当初答应过我，不再提及这件事的。”

“可你现在让我很失望。”王青云说。

杨翡本能地摸了摸手腕上的翡翠，微小的动作却被王青云捕捉到，他突然大力地夺走了杨翡的翡翠镯子，紧紧攥在手里，怒不可遏质问她：“我只问你一句，事到如今，你的心里装的都还是他？”

瞧见杨翡默不作声，他像是一头失去控制的野兽，怒吼道：“你一定会后悔的！”

说罢，王青云作势要将手里的镯子往地下摔，手起镯落，离地面只有一步之遥。一旦掉在地上，镯子必定四分五裂。

就在镯子即将落向地面的瞬间，一道快成残影的身影飞来，扑向地面时立即伸手，干脆利落地接住了。

站在旁边的杨翡见状松了口气，思绪回笼的王青云则摸黑逃离了这里。

郅晗从地上站起身，拍了拍衣服上沾着的灰，接着顶着张冷脸把翡翠镯子递给杨翡。

翡翠镯子失而复得，杨翡立即戴回手腕，并感激地对郅晗道谢：“多谢郅晗姑娘。”

“他如此纠缠你，你没想过摆脱他吗？”郅晗问。

杨翡将木篮挂在手臂上，摆手道：“我儿子在邻京当县丞，他过些日子就会来接我，我在这里待不长，自然不用和他一般见识。”

“刚才听他说你儿子的官……”

郅晗话还没说完，就被杨翡打断，她的步伐在不经意间加快，一味地朝前走。“我儿子是自己考上的功名，至于王青云，他没当官的命，考过几次都止步乡试，他的话不足为信。”

说罢，杨翡已经走远了，身影消失在黑夜里，无影无踪。

在溪流尽头，有一栋隐于黑暗的房屋，房屋里没有亮光，只能凭月色看个大概。有人摸黑从里面推开年久失修的木门，径直朝外走，抵达约定地点后自在地盘腿坐在地上，自顾自用衣裳擦刀。

一阵风吹来，卷起地上落叶。被烈日暴晒的枯叶在地上咔咔作响，和风一起来的，是一个戴着面具的人。

他把画像递出去，语调平缓看不出任何感情。“两天之内杀了他。”又递出另一张画像，“京里来信让你小心这个人，李真就是被他抓的。”

坐在地上的人收起刀，展开画像将模样记在脑海中，点头接受了这个任务。他的半张脸隐于黑暗，月光下能清楚看清脸上长条的刀疤，极其可怖。

“千面换人了？”他用沙哑的声音问。

戴面具的人点头，“是，京里传来的消息说他死了，新一任千面才上任不久，听说是个女的。”

“知道了。”颜鹤的画像被他攥在手里，接着不屑地说，“白面书生而已，何足为惧。”

*

随着月色加深，夜里气温更加凉爽，风夹杂着些许凉意从山间而来，吹在身上不禁打起寒颤。

这几天夜里都会传来凄厉的童谣声，郅晗他们已经掌握了规律，它会在每晚酉时三刻准时唱响。只不过今天酉时已到，该出现的童谣却没有按时出现，一直到戌时，那凄厉的嗓音才再次笼罩宜和村。

夜深人静，村民都已经歇下，唯独颜鹤还坐在小院里，任由习习凉风往脸上吹。

清冷的月光从天际泄下，颜鹤在月光照耀下挥动双手，一遍又一遍重复着打铁花的动作。

何昭华一大早就在大槐树下张贴着新的告示，逢人便说今晚会有打铁花表演，是他引以为傲的小徒弟出师后首次表演。

毫无意外，这消息在何昭华奔走相告后让宜和村所有人都知道了，包括郅晗。

“真的有打铁花？”郅晗兴奋地问。

何昭华抚了抚胡髯，自信点头，“是，就在今晚，村口大坝子那儿，有空就来捧个人场！”

在那儿站着的几个人纷纷点头。

颜鹤像往常一样去何昭华家里，轻车熟路拿起靠在墙角的柳木棒。经过一段时间练习，颜鹤的手臂已经练出肌肉，打铁花的技巧也已经烂熟于心。

何昭华拿着酒壶从门外走进来，脚才刚跨进门槛，便高声道：“昭卓！昭卓！”

接连喊了好几声，都没有得到回应。

因为喝了酒，何昭华的双脚像踩在棉花上，差点摔在地上。颜鹤及时扶住他，又怕他听不见，大声说：“他没在家！今天好像没出现过。”

何昭华躺在藤椅上，阳光照得他身上暖洋洋的，闻言，疑惑地嘀嘀咕咕：“昨儿就没回来，这几天天天早出晚归的，人影都见不到！”说罢，他又对颜鹤嘱咐道：“今儿个别练太累，铁水滚烫，晚上你要注意安全。”

“是，谢师父关心。”

时光飞逝，夕阳西下，余晖洒在山顶上的半边天空。此时气温还没退下，因此人手一把蒲扇，扇出的风还带着热浪。

天还没黑，宜和村村口的那片空地就站满了人，用人山人海来形容也不为过。郅晗见状，震惊道：“宜和村不是只有十来户人家吗？”

杨翡在她身旁停下脚步，笑着说：“昭华叔一大早就跑遍了周围的各个村落，到处贴告示，生怕别人不知道这儿有打铁花表演。”

“怪不得。”

按规矩搭好打铁花的架子后，已近夜幕。郅晗激动地混在人群中，望眼欲穿，却在队伍里看见了熟悉的身影。

他怎么会在队列里面？