寺里的僧侣忙着清扫落叶，但凡有树的地方，底下就有小僧拿着扫帚。
因此即使香客络绎不绝，寺院的地面都一尘不染。
走廊的屋檐下站着一位长者，身着茶褐色僧衣，一边肩上披着浅红色袈裟，监督着小僧扫地。
只见他走到一位眉尾有黑痣的小僧面前，对他说：“道归，做事不可三心二意。明日便是浴佛节，不可出差错。”
小僧单手合掌，鞠躬朝老者行礼，恭敬的说：“是，净悔师叔。”
说罢，小僧继续清扫着。
初到新环境，颜鹤习惯性观察，正巧有人从他身边经过，那些闲言碎语传进他的耳朵——
“道归师叔进寺这么久了，还在清扫落叶，好歹也是住持收的弟子，怎么回事？”
“这你就不清楚了，本来监寺打算让他协助道正师叔管理藏经阁，但住持说他野心过大，只适合做些清心的事，这才派来扫落叶的。”
“那他心胸还挺宽广，如此都没有半分怨气，竟仍在任劳任怨扫地。”
“人心隔肚皮，谁知道他心中真实所想。我听过一个传言，不知道是不是真的……”
声音越来越远……
颜鹤的目光不自觉落在道归的身上，许是他也注意到了，抬眼的瞬间彼此目光对视。
道归面带微笑，单手合掌朝颜鹤行礼。
颜鹤看见，也立即作揖回礼。
若是单看面相，道归一定是个老实人。
此时已日暮西山，晚霞红透了半边天，夕阳的余晖洒向山顶，落在寺院的尖端。
因为夜幕临近，寺院里的香客寥寥无几。除去颜鹤和沈商陆外，就只有之前在公告栏处和他们一起上山的林正和王京了。
“施主，这边请。”
寺院的大师兄道海带着林正和王京往客堂走。
林正没有来过，对整座寺院都充满好奇，走着走着停在了客堂与寮房交界的地方。指着那儿问：“那边是什么地方？”
“那是寺中僧人居住的地方，这边才是往来香客居住之地。”
客堂在右侧，象征吉祥与尊敬，寮房居左。左右交界之处有铁门相隔，每到夜里亥时就会有铁链锁着，以此隔绝两边。
王京瞧见了和他一同上山的颜鹤和沈商陆朝这边走来，便走上前和他们打招呼：“颜兄、沈兄，我们真是有缘。”
于是几人一同朝客堂走。
在各自进屋之前，道海语重心长对几人叮嘱道：“明日浴佛节，各位施主好生休息，可前往参与。届时寺里各处皆可走动，但各位施主切记：不可去后山。”
话音一落，道海双手合十朝几人行礼，得到回礼后离开了客堂。
林正早就对金龙寺充满向往，私下对一旁的王京说：“这金龙寺后山有荧光草，夜里能发出明亮的绿光，我来此就是为了这个。”
王京闻言，惶恐至极，连忙劝阻道：“可传言后山有鬼，你不要命了！”
林正成竹在胸，笑着说：“山人自有妙计。”
翌日
浴佛节声势浩大，不仅有来自各处的香客，还有附近有头有脸的人物，人声鼎沸……
僧众持具上殿，东西分班而列。
敲钟声响起，众人顶礼三拜。
负责迎佛像的僧人出列迎佛，左右执引磐、托香盘，住持净空居后、监寺净悔随行，同唱“南无本师释迦牟尼佛”
……
浴佛结束，便是斋会。
香客皆入座斋堂。
乌米饭、素面等齐齐摆放，就在众人上前取饭时，一阵争吵声让大家停下了脚步。
“你又来偷东西！”
一位面部圆润的僧人揪住一个骨瘦如柴的小孩子，嘴里念念有词，手上的动作依旧没有减轻。
“我没有！”小孩子虽然骨瘦如柴，但声音却掷地有声。
“你还说没有，我亲眼看见你鬼鬼祟祟出现在后厨，还在里面待了很久……不是偷东西是在做什么！”
随后，道海走了过来，以武力拆开了两人，他先朝小孩子行礼，而后看向胖僧人，对他说：“道忠，今日乃佛祖诞生之日，应广结善缘，不可咄咄逼人。”
“师兄，他不是第一次偷东西了，是惯犯！”
道海对他说：“道忠！给这位小施主斋饭。”
“是。”
道忠不情不愿地把斋饭递给小孩子，但小孩子并不领情，抬手把瓷碗打碎，怒气冲冲说：“我不要！”随后拔腿就跑。
道海是大师兄，自然要担起师兄的责任。
只见他朝众人行礼，并道歉：“师弟快人快语，还望诸位见谅，请用膳。”
一场小插曲，就此作罢。
用斋结束，便是剩下的活动流程，颜鹤喜静，因此林正和王京几番劝说，都没能让他前往。
颜鹤在禅房窗户前站立，不知道怎的，纵使晴空万里，他的心里总有不安的预感。
他想，等约定好的三日结束，便立刻启程往肃州赶去。
*
京都依旧如常，颜鹤的离去并没有造成什么变化，监察府由另一个人坐镇，不过有新策颁布，杀伤抢掠之类的事大大减少了。
千机阁损失一位千面，当时为了避风头，千机阁便沉寂了一段时间。
直到颜鹤离开，京都重归平静，千机阁又一次从沉睡逐渐复苏。
“阁主，你确定要放她走？”
声音的主人隐藏在黑暗中，只有一小缕光线从窗缝照进来。那个人抬手接住光，光点落在他的掌心，声音也变得柔和了些，不过当事人并没有发觉。
“由她去吧，反正她也走不远。”
毕竟，她还有软肋在他手上。
“还要带她去见那个人吗？”
声音的主人纵身一跳，将窗缝挡住，没有光能透进来。他的声音略带慵懒，似笑非笑的说：“当然，就看她能不能见到了。”
“是。”
郅晗和齐策去见那位火场的幸存者时，已经是颜鹤踏上去肃州的第二天了。
头天晚上，郅晗翻来覆去的睡不着，一方面是自己快靠近真相的兴奋，另一方面是害怕出现变故的担忧。
不过这一晚，过得异常的快。
齐策指着前面，一本正经对郅晗说：“就是这儿。”
郅晗站在原地，带着疑问震惊的重复了一遍：“这儿？”
面前是空落落的村庄，人迹罕至、杂草丛生，有些草生长得比人还高……完全不像是有人的地方。
“你确定，这里有人住？”
“嗯，这是当年从黎州迁来的人集中居住的地方。”齐策查遍了典籍，才找到当年黎州百姓的去处，最集中的应该就是这里了。
随后他惋惜叹气：“现在的黎州百姓全是从各地迁入的，最清楚当年之事的人应该就只有他了。”
那位老者，是齐策知道的唯一知情人。
不过当年火场的事，大抵是要同那位老人一起入土了。
只要有一点希望支撑，郅晗就没有放弃的理由。
她来来回回从这座村庄的各个房屋窜来窜去，最开始她还斗志满满，不过随着房屋挨个寻找皆无果后，她开始变得有些无助。
只能把希望寄托在最后的那间房屋里。
“有人吗？”
郅晗敲了敲门，却没人应答，于是推门而入。
屋外肆意生长的杂草快要半人高了，房门上挂着的蜘蛛网到处都是，一切都印证着一件事：这里没人，甚至长年无人居住。
可刚一走进，她便发现了残酷的真相：那位最清楚当年真相的人，已经去世了。
郅晗心中要查清真相的念头战胜了她的理性，她快步走到尸体面前，近乎疯狂地摇晃着：“你醒醒！你是唯一知道真相的人！快醒醒啊！”
齐策见状，走过去按住她的肩膀，安慰着说：“你别这样。”
郅晗颤抖着声音，抽泣道：“他死了……他是唯一知道真相的人！”
齐策看着她，没有再说话。
天色瞬间变化，白日里还是艳阳天，临近黄昏，竟乌云密布、黑云层层。
金龙寺在山顶上，头顶的天仿佛触手可及，因此乌泱泱的乌云压顶，似乎压的人透不过气。
狂风大作，卷起树上的枯叶，从殿外吹到山门。
因为已是黄昏，上山参加浴佛节的香客们都已下山，禅房住着的依旧是之前那些人。
颜鹤的衣摆随风晃动，他看着变化的天气陷入沉思。
运气应该不会这么差吧……
如果下大雨，山路崎岖泥泞，下山便是奢望；况且雨要下到什么时候，无人知晓。
颜鹤当即决定，趁还没有下雨之前，立刻下山。
与沈商陆交谈后，二人收拾包袱便准备下山。可才走到山门，瓢泼大雨就倾盆而下。
黄豆大小的雨水哒哒往地下落，不一会儿便形成水洼。雨点敲打着屋檐，发出杂乱嘈杂的声响，那些雨水顺着屋檐往下滑，变成连续不断的水串，滴落在水洼上溅起层层水花。
在狂风的裹挟下，乱箭似的急雨不停击打着树叶，暴雨形成雨雾，致使大地笼罩在一片朦胧之中，看不清前方。
颜鹤看着面前的景象，大雨如注，狂风将树顶吹得摇来晃去。
他脸色一沉，果然运气一如既往的不好。
“救……命……啊……”
断断续续的呼救声从山门外传来。
雨声太大，掩盖了求救声，只能隐隐约约听见有人在说话。
不过沈商陆对这类求救的声音比较敏感，当即就对颜鹤说：“有人在求救！”