颜鹤拿着鞋，由于天色已晚，只能凭借月光，不过看不太清楚。
丫鬟跪在地上哭得上气不接下气，连续嗑了好几个头，声音嘶哑着说：“大人，把鞋子还给我吧，要是出了差错，老夫人不会放过我的。”
颜鹤半蹲着，目光与丫鬟平行：“这双鞋可能与案件有关，所以我不能还给你。如果陆老夫人责罚你，你便如实相告，是监察府拿走的。”
丫鬟起先执意要拿走鞋子，后来颜鹤好说歹说才让她打消了这个念头。
等丫鬟离去后，靠在墙角昏昏欲睡的李真才稍微清醒，缓缓起身后走到颜鹤面前，一吐气就是浓烈的酒味，断断续续地说：“我刚刚……是不是……撞着人了？”
“嗯。”
‘酒鬼’站在原地转了一圈，并没有看见那个被撞的人，疑惑着说：“那人呢？在哪儿呢？”
“走了。”
夜里凉爽的风吹在李真的脚上，有些寒意。于是他低下头，看着只剩白袜子的脚：“我的鞋呢？”
郅晗把倒在地上的鞋捡起来，贴在他的胸口：“这儿。”
李真糊里糊涂接过鞋子，蹲下去套在脚上：“原来在这儿啊！”
沈商陆看着他们，不禁嘴角上扬。颜鹤瞧见后，习以为常对他说：“他是这样的，习惯就好。”
回监察府后，郅晗扶着李真回了卧房，沈商陆给他煮了醒酒茶，几口下肚后让他独自一人睡下，接着回到正厅。
鞋底沾着泥浆，因为过去了一段时间，已经干了。
“发现什么了？”郅晗和沈商陆从门外走进来，看见颜鹤盯着鞋底看，问道。
“三月十七下雨了吗？”
沈商陆坐在椅凳上：“夜里下了雨。”
崔文浩死在十七夜里，那天晚上下了雨，鞋底沾上泥浆很正常。
但陆知洲有不在场证明，鞋底的泥可能是大清早沾上的。
“这是什么！”
闻声看去，是鞋底泥浆裹着的花瓣，形状奇特，虽然被踩扁，但依旧能辨认出它的形状。
这种花，京城并不常见。
大福的话回荡在颜鹤耳边：“这是少爷从江南买来的，整个京都就我们府里有。”
那是崔府独有的花！
陆知洲在撒谎，十七日的晚上他去过崔府。
颜鹤脑海中突然闪过一个念头——
*
夜深人静，等所有人都睡下后，郅晗才从床上坐起身。因为要随时做好准备，所以她的外衣都没脱，掀开被子就下床了。
她蹲在地上，反手贴在衣柜的最底端，三两下摸出放在上面的武器装备，挑选出匕首后又把布袋放回原位。
匕首被夹在手臂处，便于她及时拔出。一切准备就绪后，她趁着月光出了门。
出门出的极其顺畅，让郅晗放松了警惕。
但在她离开后，监察府的门从里面被打开，颜鹤的身影出现在门口。
他的目光看着郅晗的背影一点一点消失在拐角，放在门闩上的手不自觉收紧。
原来，撒谎的不止陆知洲一个人。
郅晗干脆利落地拐进角落，里面早已有人恭候多时。
“他们开始怀疑陆知洲了。”
千面依旧戴着面具，转过身后点了点头：“我知道了，继续去监视他。”
“是。”
离开后，郅晗放松的往回走。
思绪飘回颜鹤去千机阁赎她那天——
“阁主让我告诉你，想真正离开千机阁，除非千机阁灰飞烟灭。否则……你永远是千机阁的人。”
“刺杀颜鹤的任务就此作废，但你接下来的任务是监视他的一举一动，有什么动向都必须私下向阁主禀报。”
“你清楚阁主的手段，最好听话一点。”
为了保住两个人的性命，郅晗同意了。
所以每次颜鹤有行动之前，她都会提前和千面通风报信。
远远看见监察府的牌匾，郅晗停下了脚步。
她从来都不是什么光明正直的人，和这里也格格不入。如果不是因为意外的连结，可能这辈子就一直做见不得光的杀手了。
但她并不想一直被千机阁的阴影笼罩，早晚有一天，她能彻底脱离千机阁的束缚。
思绪越飘越远，以致于郅晗没有注意到门后站着的颜鹤，抬头看见他时吓了一大跳。
“大晚上的你不睡觉在这儿站着干嘛？”
颜鹤没有说话，只是脸色沉得吓人。
“怎么了？”郅晗假装打了个哈欠，说：“好困啊，你不睡我去睡了。”
等郅晗和他擦肩而过时，颜鹤才开口：“你刚才去哪儿了？”
郅晗心里一紧，假装镇定的说：“睡着睡着肚子饿了，碰巧闻到一阵香味，寻着香味就莫名其妙走出去了。”
“什么香味，我怎么没闻到？”
“这都过去这么久了，当然没味儿了。”
颜鹤冷笑一声，但语调还是一如既往的温润：“有时候我觉得你当杀手真是屈才了，编话本更适合你。”
郅晗脸上的笑瞬间凝固，问：“什么意思？”
“自从介入案子调查后，我每一次要做什么都会被人提前预估，会有人走在前面把那些人杀死，我看见的都是对方想让我看见的。赵邦是这样，乔艾是这样，就连现在指向陆知洲的线索都有可能是这样。”颜鹤停顿后又说：“当时我就在想会是谁泄露了我的行踪，可我没想到，那个人竟然是你。”
郅晗闻言，心里一沉：“我……我这么做都是有原因的……”
颜鹤对这种行为有抵触情绪，说话声也变得稍微大了些：“真相不能大白，那些人就会含冤而死，是不是他们和你非亲非故，所以你根本没把他们的命放在眼里？”
“我……”郅晗欲言又止，转而说：“你是正直光明的代表，我是阴暗见不得光的杀手，我们终究不是一路人。”
话音刚落，郅晗就转过身，留下一句：“照顾好自己，别莫名其妙丢了性命，到时候连累我。”最后决绝地离开了。
“我不是这个意思。”
可这句话，并没有留住郅晗。
第二天一大早，徐殿就到了监察府。
“见过首辅大人。”
徐殿坐在主位，依旧满脸笑容看着颜鹤：“三天期限已到，颜大人可有找出案子的凶手啊？”
“没有。”
听见这个答案，徐殿表示惋惜：“既如此，按照之前的约定，监察使一职便不能再由你来当了。”
徐殿的目的只有一个，就是把监察使落到自己信任的人的手上。不能为他所用的人只能任闲职，因此监察使这样的职务断不能给颜鹤这样的人。
但颜鹤并不关心谁当这个监察使，站在下面说：“望大人宽限两日，监察使一职下官可以不要，但案件真相下官定要查清楚。”
“嗬，既然你要查，查下去便是。”
徐殿之所以这么爽快的答应颜鹤的要求，是因为他已经听到了传言，京城拢共就四家望族，颜鹤查个案子就得罪了两家，如果最后抓不到真凶，那崔家也不会放过他。
如此，他便不用亲自动手，也能坐收渔翁之利。
“多谢首辅大人。”
等徐殿走后，李真朝屋里望了一圈，都没有看见郅晗的身影，便问道：“郅晗呢，她怎么不在，难道睡过头了？”
“她走了。”
“？？？”李真一头雾水地望着颜鹤。
颜鹤平静地叙述着：“她不止一次泄露了我的行踪，这种监视我的人留下来只会阻碍案件的查清。”
听见这话，李真凑到颜鹤耳边，小声说：“那你们同生共死那件事怎么办？”
“走一步算一步，至少目前应该算安全。”
颜鹤嘴上回答着李真的话，脚下的步子一刻也没有停，一会儿就走到了侯府外。
*
“陆大人三月十七日子时到寅时在哪里？”
陆知洲面不改色回应：“颜大人不是已经问过了，那时我已经睡下了，有府中家丁可以作证。”
颜鹤拿出鞋，放在陆知洲面前。“陆大人看这双鞋可觉得熟悉？”
陆知洲看见鞋的那一刻，面色瞬间变化，不过一会儿就恢复了正常，点头回答：“这是我的鞋。”
过后他又问：“颜大人是从哪里来的？”
“说来也巧，昨晚回府偶然撞见一位丫鬟抱着这双鞋，碰巧询问，竟是陆大人府里的丫鬟。”
“做事不利索的人！”陆知洲小声说了句，然后看向颜鹤：“鞋子我留下了，还得多谢大人特意送回来。”
只见颜鹤指着鞋底：“陆大人认识这种花吗？”
陆知洲看了一眼，并没有印象，于是摇头回答：“不认识，掉在地上的野花而已，无意间踩在了鞋底，这不是很正常的事吗？”
“这不是野花。”
陆知洲抬眸：“什么？”
“这是在江南生长的花，京城里没有。但因为崔文浩迷恋江南，所以特意从江南运来土壤栽了这花。”颜鹤一顿：“所以京城里只有崔府有。”
“况且昨天晚上那个丫鬟也说了，这大概是三月十七你穿的那双鞋。鞋底沾着泥浆和花瓣，是因为三月十七那天夜里下了雨，你在崔文浩院子里沾上的。家丁也是和你串通好的，崔文浩死的那天，你根本没有不在场证据！”
陆知洲并没有反驳，而是点头承认了这件事：“是，我那天的确出去了……”
“去的也是崔府。”
“但崔文浩真的不是我杀的。”