暮春时节，杨柳依依，清风徐徐。俞府中，白庭深给俞昌和沏了一盏茶，恰似不经意道：“楚行舟受了衡州知州的官职，听闻就是今日启程离开。”
俞昌和吹了吹茶盏中浮着的茶叶，呵呵笑道：“我就跟你说我没看错人吧，这个孩子很识时务的，衡州恰是最能避风头的地方。陶家人贪恋权势地位，没有人愿意待在穷乡僻壤，等到三年一过，这孩子重返京城，介时谁输谁赢还不一定呢。”
“先生很看好她吗？”
“当然。”俞昌和点点头，“从我第一眼见到他的时候，我就很看好。”
“但即使会避风头，她一人势单力薄，加之官位步步高升，将来也会招惹到不少嫉恨的。”
“嗯……”俞昌和啜了口茶，砸吧一下嘴，说道，“有人喜欢步步为营，有人喜欢乘风破浪，有人喜欢平安无虞，有人喜欢阴谋算计。楚行舟啊，表面顺和，但心底其实总是充满了一股闯劲和韧性，有虽千万人吾往矣的气概与雄心。有人嫉妒自会有人赏识，他一定是会在惊涛骇浪中最脱颖而出的那个翘楚。”
“先生！先生！”
这时，高元卿拉着苏牧一块儿走进屋来，高元卿见到白庭深，惊喜道：“小白，这么巧啊，你也在。那太好了，我都不需要找你了！”
“何事？”白庭深放下手中茶盏。
“行舟不是要去衡州了么，我和长遂还有大理寺的陆季之一起在城门口为他饯行，我们就想着正好来喊你们一起去。等会儿我们还要去找陈长宽和樊业明一块儿呢，人多也热闹点。”
“我就不去了，你们年轻人一起玩。”俞昌和笑着摇摇头。
高元卿又看向白庭深。白庭深也拒绝道：“近日公务繁忙，抽不开身，我一会儿就要去中书省了。”
高元卿失望地撇了撇嘴：“好吧……”
苏牧见状，道：“我们还要去邀请陈长宽和樊业明，抱歉，先告辞了。改日有时间我们再一起相聚。”
说罢，拽着高元卿离开了。
樊客这几日对外称病，将自己关在书房内好多时日。妻子苏若娘焦灼了数日，不知他发生了什么事而终日郁郁不乐。
在推开他书房大门的时候，苏若娘愕然发现，书房里摆了一坛又一坛的酒，铺了一张又一张沾染墨迹的宣纸，狼藉不堪。而樊客，正衣衫凌乱的躺在地上。
“夫君。”苏若娘寻找着可以歇脚的地方，想要将他扶起身，“地上凉，快些起来吧。妾身给你做醒酒汤……”
樊客迷迷糊糊睁开眼，甩开她的手，怒容道：“我不用，出去。”
苏若娘是个软性子的，千哄万哄道：“夫君，酒喝多了伤身，还是喝些醒酒汤吧。”
“伤身……”樊客喃喃，忽而冷笑道，“我寒窗十几载，终于夺得状元之名。然——皇上不见用，王爷不见惜，岳父不见信，父亲不见喜，想我堂堂状元之名，又有何用？世间之人，百年之后何人识得我樊业明？伤的岂止是身——岂止是身啊！”
苏若娘抿了抿唇角：“夫君何必妄自菲薄？夫君乃是栋梁之材，日后一定能平步青云。”
“起初，我也是这么想的。”樊客闭上眼睛，吐出一口浊气，“两年过去了……我不甘心啊……不甘心……”
在所有人眼中，樊客一直是彬彬有礼，温其如玉的模样，绝然没有今日的颓废落魄，想来是真的伤了心神，才会想起借酒消愁，沉溺梦乡。
但苏若娘不知道的是，击垮樊客的从来不是外人的冷嘲热讽，而是来自亲生父亲的不满与失望。独在异乡为异客，樊客也是一个正常人，怀着思乡之情。但父亲一张薄薄的书信，便将他的热血全部浇灭。
他不禁思考起这些年来的意义，为了虚无的门楣，为了飘渺的名利。
圣贤书所教给他的一切，原来早已被他抛诸脑后。
当高元卿和苏牧赶来的时候，樊客毫不犹豫地回绝了他们。二人无法，只好又动身去了陈府。
陈府中，从后苑路过的仆从婢女们都发现二少爷又被大少爷的随从按着打了。这事说来见怪不怪，毕竟府中谁人不知，二少爷的地位是最尴尬的。主子们不将他当作少爷，反而当作是个奴才，但下人们又不敢将他当成奴才，知晓他平日里待他们极好，实在不忍心欺压他。
如今即使是二少爷当了官，也依然灭不了大少爷的嚣张气焰，反而变本加厉。
陈允容还是一声不吭的趴在地上，即便身上伤痕累累，但他不会向陈允嗣求饶。陈允嗣红着眼，他嫉恨陈允容的这身风骨与倔强，他偏偏就要将他折磨的生不如死。
既然朝廷重用他，那么他便让他知晓，谁才是陈家往后的继承人。
“你们是没吃饭吗？打，使劲打。”陈允嗣倚在树旁，懒声道。
陈允容一身水绿的袍子早已经被灰尘和靴印覆盖了原本的光鲜亮丽，肮脏残破得连路边乞丐见了都要唾弃一句。可就是这样一个本该风风光光的年轻人，在这座昏暗的府邸一待便是二十多年。
疼痛对他来说已经没有什么可言了，他只是觉得好累，这样的日子还要持续多少年……
“夫君，收手吧。”
他朦胧间听见温柔的劝说。
他不敢抬头。
林琅向他投去同情的目光，对陈允嗣说道：“夫君，长宽他并没有做错什么。明日他还要去翰林院，若是介时被人问起就不好了。”
“夫人。”陈允嗣扯过她，哂笑一声，“我怎么每次都能听见你给他求情？”
林琅的神情一僵：“我们三人自小一起长大，我一直将长宽当弟弟看待的。再者说，今日之事，确实是你过分了。”
“呵，夫人想怎么做就怎么做吧。”陈允嗣冷冷瞥了眼陈允容，拂袖离去。
林琅怔然望着他离去的背影，落寞神色愈显愈浓。她上前，唤身边婢女将陈允容扶起来，没想到被陈允容躲了过去。
“长宽？”
“多谢大嫂了。”陈允容埋着头，窘迫非常，立即遁走了去。
他回到房里便将自己锁了进去。
坐于铜镜之前，他怔愣着出神。
镜里是一张俊朗温和的脸，但被大大小小的淤青弄得脏乱，多了几分扼腕可怜的味道。他伸手，轻轻抚过自己的眉眼。他从来不敢端详他的脸，因为他的脸和娘亲极为相似，从前府里的人看见他娘，就会骂她狐狸精。
久而久之的，他对自己这张脸也开始厌恶起来。
可这张脸的主人，不过是刚刚及弱冠的年纪，尚有大好年华。却在一次又一次的毒打辱骂之中，添了一道又一道伤痕淤青。可笑啊可笑，父亲不慈，兄长不悌。
他真的那么差劲吗？
他真的配不上一丁点美好的东西吗？
他不该活在这个世上吗？
可是他多么羡慕别的同僚们，他们又是怎么做到的呢？有友人，有家人，温暖如旭阳。
为何人活在这个世间，生来就是不公？
“你们二公子不在吗？”高元卿站在陈府大门前，感到疑惑，“他之前不是还说要回府吗？”
“哎，二位大人。不是二公子不愿见你们，而是今日实在是情况特殊，二公子破了相，实在无颜出门，怕扰了你们兴致。”
高元卿与苏牧面面相觑，二人皆叹了口气。
一定又是陈允嗣在府中肆意妄为了，真是苦了陈允容。
“走吧，我们去城门。”苏牧道。
“怎么回事，一个两个的都不高兴来。”高元卿抓了抓头发。
“可能大家都忙吧。”苏牧劝慰道，“没事，有我们几个也够了。”
城门外的小亭内，四人简单地摆了一席。陆随安高举酒杯，朗声道：“行舟，一路保重！苟富贵，莫相忘！”
楚行舟哭笑不得，应了。
高元卿白了陆随安一眼，对楚行舟道：“行舟，你万事要注意些，毕竟不在京城，我们也无法及时相助。只需等个三年，三年之后你应当便可以回京了。”
楚行舟点点头。
“哎，行舟，别忘了写信给我们啊，若是遇到了什么困难，我们帮得上就一定会鼎立相助的！同僚一场，就不要介意了！”陆随安哈哈一笑，笑着为楚行舟斟酒。
他又滔滔不绝道：“对了，我大哥不久做生意会经过衡州，若是有什么在钱的方面上有什么困难可以找他。你放心，我已经写信给他了，只要你开口，他一定会帮助你的！”
“好了好了，你别给行舟倒这么多酒，他一会儿还要启程呢。”苏牧劝道。
楚行舟喝下一杯酒，郑重道：“自此一别，最少也要过个三年才能与诸位相聚。愿诸君安好，来时相见必开怀畅饮。”
“好！”
四人碰着酒杯，于临别的伤感与对未来的憧憬中，把酒高歌。一个时辰后，肴核既尽，杯盘狼藉。
饯别结束之后，楚行舟辞别众人，欲上马车离去，却忽闻一声温润而熟悉的呼唤。
“楚兄。”
楚行舟回眸，发现来者正是云酬。他风尘仆仆赶来，身上还穿着绯红官袍。
她笑道：“衍止，你也来了。”
云酬拍了拍衣袖，掸去灰尘，莞尔而笑：“幸好我未来迟。”他顿了顿，又道：“楚兄，我知你心怀鸿鹄之志。此行虽然艰险，但我相信，依照楚兄的才能，一定能化险为夷。今日且行万里，来日我等温酒待君归。”
末了，他抬起双手，恭恭敬敬地朝楚行舟作了一个长揖。此时杨花落尽子规啼，路边杨柳依依，在一片盎然景色中，他如天际悄然而至的一朵淡云，飘渺的，却又真真切切的存在着，满身上下都挑不出一丝不协。
这样浑然天成的君子风度，楚行舟再没见过第二个人能如他一般。
“今日仓促，无所赠予，折柳一枝，吾寄愁心与柳枝，随风伴君行。”云酬从袖中拿出一枝柳条，双手奉上。
楚行舟诧异接过，答道：“多谢云兄美意。此行去南方，若是日后衡州无所有，必然聊赠一枝春。”
“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。相信楚兄日后在衡州必然有一份作为，那么，衍止就等楚兄的好消息了。”
“嗯，好。”
楚行舟登上马车，她掀开车帘，回头望去。偌大的白帝城沐浴着金灿灿的光泽，古老又庄严。这座曾经令她魂牵梦萦的繁华古都，此时却在她的眼中愈来愈小，最后变为空中的一抹黑点，消失不见。
再见了，白帝城。
她心中默念。