高元卿、陆随安和楚行舟三人抵达亳州尧城。

走进人来人往的大街，高元卿手捧着地图道：“张至弘也是尧城人，他的家人都住在这里，我们先去他的府邸瞧瞧。”

“张至弘没有将他的家人都接到浙江吗？”楚行舟问。

高元卿摇了摇头：“也不知是什么原因，张至弘就算当了浙江巡抚，居住在浙江，也一直都没有将他的家人接走。”

“那他在浙江一个人住吗？”陆随安问。

“是啊。”高元卿答道，“回京述职他都是来了一日便走，也不逗留。可是他在浙江那边又举目无亲，不知晓他为何一人留在浙江。”

陆随安挑了挑眉：“不会是有什么见不得人的秘密吧。”

“说不准呢。”楚行舟在一旁附和。

张至弘的府邸在成安巷的尽头，说是府邸，但只是一处破败的房屋，门口悬梁上挂满了蜘蛛网，台阶上的苔藓也早已覆盖了原本的颜色。

看上去完全不像是巡抚的家。

“你确定我们找对地方了吗？”陆随安上下打量了一下眼前的房屋，甚至惊讶的合不拢嘴。

“牌匾上写着张字，应该是张至弘的家。”楚行舟道。

陆随安又道：“他都当上巡抚了，这房屋都不修葺一下吗？”

高元卿与楚行舟对视一眼，二人皆是摇摇脑袋，不明所以。

高元卿上前，敲了敲门，无人应答。

“你们是这家人的朋友吗？”

一位老者路过，见他们三人在门口犹豫不决，便询问道。

“是的。”高元卿点点头，“不知这家人都去了哪里？”

“哎，他们一家子在半个月前就去世了。”老者说到这里，不禁一阵惋惜，“说来也奇怪，这家人都是淳朴的良民，平常也与街坊邻居相处的不错，不曾招惹过什么仇家。只是半个月前，街坊邻居来找他们一起去集市采买，敲了很久的门都没人答应，一推开门，发现这家人全死了，没一个活口。”

“是怎么死的？”

“被杀死的，都是直接被刀抹了脖子。”老者摇了摇头，“造孽哦，第二天夜里还烧了一场大火。街坊邻居害怕得不得了，怕祸事引到他们身上，这几天都搬走了。”

“你们若是没什么事，也赶快走吧。小心点，别被他们连累了！”

楚行舟点头道：“多谢，我们知道了。”

说罢，三人推开大门，走了进去。

老者见他们不听劝，感叹现在的年轻人怎么这么倔，摇摇头离开了。

四周全是被烧过的痕迹。

房屋已然成为了废墟，就连树木灌丛都被烧得光秃秃的，空气中还弥漫着一股难闻的味道。三人皆不约而同地皱了皱眉毛。

楚行舟说道：“用大火烧，他们是想要掩盖些什么东西吗？”

高元卿表示赞同：“我们分头，找找看。”

宅子不大，三人很快便搜寻了个遍。显然，这里并没有留下任何线索，他们来的太迟了。

但从张至弘的宅子，以及被大火焚烧种种迹象来看——张至弘的身上绝对有不可告人的秘密。

楚行舟来到一口枯井旁，见自己的双手脏兮兮的，想要打一桶水来洗洗手。

但等她将桶捞上来，才发现桶里面竟然装了一枚玉佩。

这枚玉佩，仅仅两寸大小，通体雪白，不像是寻常的玉料就能做出来的。上面雕镂着梅花图样和二龙戏珠，最重要的是，玉佩中间刻了一个小小的“楚”字。

楚行舟心头一颤，默不作声地将这枚玉佩收在袖中。直觉告诉她，这枚玉佩并不简单，还是越少人知道越好。

“行舟！”陆随安在背后唤她，“我们该走了！”

楚行舟立即回身道：“诶，这就来。”

三人离开了张至弘的家，又在尧城的大街小巷走访了一圈。只是一直等到日暮，还是没有发现任何蛛丝马迹。夜间，三人聚集在一家小酒馆，心中不免沮丧。

陆随安长叹一声，垂头丧气地趴在桌上：“感觉什么也没打听到。”

“亳州说大不大，说小也不小。不要太沮丧了，明日再问问。”楚行舟劝慰道。

高元卿点点头，以示赞同：“不错，现在时间已晚，街上没有多少人，再问也问不出什么。明日再问吧。”

“那现在怎么办？”陆随安瞅瞅他们两个。

楚行舟道：“先将此事梳理一遍吧。”

高元卿先喝了一杯水润润嗓，娓娓道：“张至弘先前是陶尚书令的门客，一开始在朝中只是个九品小官，但是后来得到陶尚书令的举荐，渐渐地品阶就上升了。五年前做上了浙江巡抚，但是我曾经听同僚说，张至弘做巡抚不到半年，回京城的时候与陶尚书令吵了一架，二人似乎闹了些矛盾。也正是从那个时候开始，张至弘就不怎么回京城了，一直待在浙江。”

陆随安问：“他与陶尚书令断绝关系了？”

“应该是的。”高元卿点点头，“只是谁也不知道是怎样的矛盾。陶尚书令也对此一句不提。”

楚行舟补充道：“我今天还听见这里的人说，张至弘的家原本是个道观，后来张至弘一家才搬到那儿去的。”

“别的地方不搬，偏偏搬到道观。难不成他心里有鬼？”陆随安道。

“说不准，我总觉得张至弘像是在隐瞒什么。”楚行舟一手抵着下巴，“而且我听长遂兄说，张至弘的死可能和亳州的商人有关系，这里的商人大多分为两个派别，一方是以泼皮老五为首的，另一方是以刘疯子为首的。”

“陛下此次派我们前来，名义上是在调查张至弘的死因，其实就是奔着这两人来的。”高元卿叹了一口气，“陛下也怀疑他们两个。”

高元卿还想再说些什么，一声尖锐的瓷器破裂声响彻在这家小酒馆中。三人皱眉望去，但见一群地痞起了争执，吵了起来。

眼看这架势，似乎下一秒就要动手了，其余人都躲了起来看热闹。高元卿见情况不妙，对二人说道：“你们先躲起来，我来解决。”

楚行舟摇摇头：“我无事，一群地痞而已，我来帮你。”

陆随安瞅瞅两人，于是乖乖地自己找地方躲了起来。当然，他还不忘自己的职业操守。于是转头问起身旁的大哥：“兄台，这什么情况啊？”

这位兄台颇为头疼地摇摇头：“小兄弟刚来亳州的吧？你有所不知。这是我们这儿出了名的地痞，经常闹事，背后有人，我们也管不住，只能见着了就躲呗。”

“背后有人，是谁啊？”

“谁知道啊，反正我们惹不起就对了。”

“这，官府不管吗？”

大哥哂笑道：“官府哪管这个，先前管过一两回。后来见都是些鸡皮蒜毛的事儿，他们说他们日理万机，顾不过来，让我们自己解决，就睁一只眼闭一只眼了。”

陆随安心里哟吼一声，感情这亳州官员不作为啊，那到了京城可有的文章写了。于是便默默记在了心里。

那边，眼见得几个人扭打在了一块儿，桌子椅子什么的掀了一片儿倒，顺带着酒杯瓷碗劈里啪啦的响，如同一段催命的乐曲，现场已经到了惨不忍睹的地步。

高元卿上前，快刀斩乱麻般，拽住一人的腿就将他甩了出来。那人感觉自己受了辱，盯着高元卿目眦尽裂：“他奶奶的，你多管什么闲事！”叫嚣着，挥着拳头就要揍。

高元卿歪头，躲过了他的拳头。右腿一扫，那人一个趔趄，栽倒在地。

其他几个人见他不是什么好对付的，一时间傻了眼。但他们很快便转移了仇恨，纷纷向高元卿攻去。

楚行舟也加入了进来，赤手空拳地直接打趴几人。一人见高元卿人高马大不好对付，便想从背后偷袭楚行舟。

不料她一歪头，一抬胳膊，推掉了那人的拳头。紧接着抓住那人小臂，弯腰一个背摔将他砸在了地上。

一人又从地上爬了起来，向高元卿冲来，高元卿抬脚便踹向了他的小腹，那人摔在了桌上，随后痛苦地在地上又滚了几圈。

陆随安蹲在不远处啧啧赞叹，这俩人真是出来对了，瞧瞧这架打的，不费吹灰之力啊。

大哥拍了拍他的肩膀：“小兄弟，你这两位朋友身手不凡啊，练过的吧？”

“那当然。”

“你要不上去帮帮他们？”

陆随安摇摇头：“唉，那算了吧。我去就是添倒忙。”

大哥可怜地看了他一眼，然后递过来一包瓜子：“磕不？”

“哎呀，多谢兄台！”