“辉美，你还在后备箱吗？是妈妈。”

“妈妈？不玩捉迷藏了吗？”

十字路口的交通信号灯亮起了红灯，星野千佳看着前方挤着的车辆，抓着方向盘焦急地等待红灯的结束，从停车楼驾车逃离后她一刻也没敢停歇，直到行驶至这个路口时，红灯亮着且双向都有等待的车辆，无法硬闯。

从后视镜看去，并没有车辆紧追其后，她将驾驶座的座椅后摇，够至后排摇下座椅，森崎辉美颤颤巍巍地从后备箱中爬了出来，见女儿没事，星野千佳稍微松了一口气，但是心中的担忧毫无疑问并未消除，她的丈夫森崎志帆被挟持绑架，当务之急是报警寻求帮助。

在警视厅完成报案后，星野母女坐在办案区外的等候区等待警员的进一步处置，此时星野千佳想起来丈夫曾经向自己提起给女儿购买防走失手表的事情，当时她还十分好奇为什么森崎志帆开玩笑说应该给自己也买一个。

“为什么要给自己买一个，因为我害怕自己会像你的父母一样突然从世界上消失了，所以给自己也装上一个比较好，如果我不小心走失了你还可以很快找到我啊。”

“你个笨蛋，不要说些不吉利的话！”

顾不得感伤，星野千佳掏出手机，才注意到刚才光顾着驾车逃离，没有注意到防走失手表配套的应用程序不断地在通知栏发出警报，令人意外的是，程序里存储了三块手表的设备数据，通知显示其中两台正处于警报状态，并且在地图上显示着追踪轨迹，千佳放大地图辨认着，有一条的出发点离自家不远，她猜测应该是森崎志帆被绑后行进的轨迹，正准备锁定另一条轨迹的源点时，两位身着西服胸前别着象征着UEG联合政府的徽章的专员走进警视厅。

“植田敏宏”，从这两位专员的谈话中听到这个名字时，星野千佳完成了对另一条路径的定位，她瞬间反应过来，源点正是自己丈夫经常拜访的他这位老友的处所附近。为丈夫安危心急的千佳勇敢地走上前叫住两位UEG专员，拿出手机追踪程序显示的画面，向他们解释自己这边的情况。两位专员看着追踪路径的内容最初有点不敢置信，但是事态紧急，他们也只好向星野千佳透露部分重要信息。

植田敏宏作为UEG登记在案的2039年全球五千起无人载具车祸受害者中的一员，今年正好处于打击数字生命派的关键年份，根据大量案例的分析，当年的车祸受害者被卷入数字生命派相关案件的概率极高，因此UEG官方做出决定安排各国分部加强对车祸受害者的保护与监视，其中一位UEG专员正是从安置在植田家外的监视器察觉到状况的发生后，赶往警视厅请求协查支援。

“你说是不是把这件事给她也说一下？”

“早说了，于公于私让她知晓都是应该的，你现在才想起来要说，估计这个点她都快要到警视厅了！”

两位UEG专员正在谈及那个“她”时，同样身着UEG正装制服的红色长发女人心急如焚地来到了等候区，星野千佳一下子认出来眼前的女人是曾经到访过自家的下野红子，在千佳的认知中，下野红子是她丈夫森崎志帆的密友植田敏宏“青梅竹马”的姐姐，完全没有想到敏宏的这位“姐姐”还在UEG就职。

“千佳姐，为什么你会在这里？”

“我还想问你呢，我家老公遭遇不测，正好你这位弟弟是他的好朋友也疑似一起出事了，到底是怎么回事啊？”

在此等紧急的状况下，下野红子也顾不得什么保密，向星野千佳解释了自己在UEG工作的真实身份和具体职责，近几年来打击数字生命派在日本地区的行动中，下野红子有很高的参与程度，或许也恰好因为没有血缘关系恰似有血缘关系的弟弟植田敏宏作为车祸受害者，在这层关系的加持下，下野红子也能积累更多经验。

原数字生命研究所的研究员，再加上在量子计算机研究所就职的2039年无人载具车祸受害者，这个组合在当前这个敏感节点下，很难不让人往数字生命派的活动联想，下野红子与两位负责监视看护的专员商讨之后，向UEG日本分部紧急请示后，分部决定并案侦察，UEG也将加派更多人手全力协助警视厅的搜查侦破工作。

2047年，2月底，？？？

从晕厥之中恢复意识的植田敏宏刚醒来就被蹲在自己眼前戴着恶鬼面具的男人吓了一跳，面具男人站起身来示意站在敏宏旁边的人扶他起来，植田敏宏被手铐给铐住，处在疑似研究所相对封闭的环境，周围全是看守的人，敏宏自知暂时无法逃脱只得跟着面具男人向前走着。

面具男领着他们走进了用门禁卡刷开的电子门，门内是类似大厅的设置，植田敏宏环顾大厅里的布局，这里摆着数台550A和各类监视使用的显示屏，而大厅的舞台上竟然竖立着一座十字架，舞台上的桌子上仿佛摆放着魔术道具一般用一块幕布遮住方形的物品。大厅里每台550A旁边都围着几个人，敏宏被带着走向舞台的时候，他们无一不用着冰冷而阴沉的目光看着自己。

走近舞台植田敏宏方才注意到舞台下方躺着一个用袋子套住头的人，面具男示意手下上前揭开套在其头上的袋子将其弄醒，“森崎志帆”，敏宏没想到他也会被抓到这里。

“主演已经全部准备就绪，最终的谢幕演出是时候开始了！”

浅蓝色头发的男人一边拍掌，一边摘下带有变声功能的恶鬼面具，原先带着扭曲与噪音的人声被他略带有苍老柔和的本音所取代，这位男人的真面孔植田敏宏并不认识，但是森崎志帆绝对不会认不出他，原东京数字生命研究所所长田岛卓，手中拿着刚取下的面具，对着敏宏和志帆两人突然大笑起来。森崎志帆惊讶之余心中的怒火逐渐上涌，他怎么也想不到在研究员间风评很好为人和善平易近人的田岛所长，2041年以后时隔多年会以这样的方式与他再会。

“田岛所长，为什么是你？你究竟在谋划些什么？”

“森崎君吗？再问我之前为什么不看一看台下这些熟悉的人呢？非要说我的目的的话，当然迎接你回家，可惜的是你的妻女这次似乎错失了回归我们这个大家庭的机会。”

“你tm敢对她们出手试试？”

“我说了你的妻女很可惜错失了这次宝贵的与家人‘重逢’的机会，也就是说她们并不在我们的手上。”

“谁是你们的‘家人’了？简直就是胡言乱语。”

森崎志帆看着台下大厅里三三俩俩围在几台550A旁边的人，一开始他并没有反应过来这些人是谁，但是感到熟悉而陌生，田岛卓掏出几张冲洗出来的照片递给森崎志帆，照片底下印着2039年的某个日期，森崎志帆翻开照片再对着舞台下方的人看了几眼，恐惧感顿时占据了他的所有思考。

田岛卓捡起了森崎志帆因为害怕手没拿稳掉在地上的照片，其中一张是原数字生命研究所的研究员合照，而另外几张则是不知由何人拍摄的当时研究所内数字生命采集上传室的现场照片，其中一张则摄制于森崎志帆与星野千佳进行实验的时候，志帆感到恐惧是因为舞台下不仅有他在研究所的前同事，还有几位那段时间自己曾参与过的采集实验的受试者，一心想逃避现实世界躲入数字空间专心演算的数学系研究员、患上遗传病无法出门的孩子父母……

“所以我说这场最后的‘家庭聚会’你是不可或缺的，无论是可敬的受试者还是可爱的研究员，大家曾经团结友爱在数字生命研究所这个大家庭下，然而无情的世界拆散了它，他们都是迷失的孩子，今天终于找到了家。”

森崎志帆用看变态的眼神怒视着站在台前张开双臂对着台下激情演说的田岛卓，虽然难以置信，但此时的田岛所长完全不像一位科学家，更像是一个走火入魔举行某种邪典仪式的神棍，结合他背后竖立的那座十字架，显得一切愈发的魔幻。

“那敏宏这家伙是怎么回事？他跟数字生命研究所没有半点瓜葛，难不成他也是你所谓的‘家庭’的成员吗？”

“毫无瓜葛是吗？这个家庭可不喜欢不诚实的孩子！”

田岛卓走到森崎志帆的跟前狠狠地扇了他一巴掌，力道之大以至于打得志帆没站稳倒在了地上。

“算了，在我讲一段关于植田先生的故事之前，不如让我们回顾一下你的故事吧，森崎君。这么多年了你就没有察觉到自己的人生有那么一丝违和感吗？加入数字生命研究所之前，考入比东京大学还要难考的清华大学，成为数字生命领域领军人物马兆的学生。漆堂家的事情你应该听说过，乌尔德，也即是漆堂凛奈，她的父亲松本源三郎在某IT企业爬升至头部，入赘漆堂家获得了前所未有的权力与财富，你这种天之骄子说不准在数字生命研究所也会不小心被哪位财阀千金看上。”

“你究竟想表达什么？”

“算了，反正你也不是那种追名逐利的势利狂，森崎君就没有想过你和你的妻子星野千佳的相识过于不真实吗，从小失去父母独自长大，因为混血家庭的缘故在中学受到欺凌，连大学都没考上，一个人完全靠自己在血亲无法企及的异国养活自己，然后她遇上了你，在中国接受教育受到相应价值观熏陶的你很容易与她共情，温暖到她心中最脆弱冰冷的地方，习惯了孤独与黑暗的人会奋不顾身地拼尽全力抓住出现在她人生中的第一束光，仔细想一想吧，当初是谁在那场实验中安排负责对接的研究员？”

“我的……人生？”

“是我强行扭曲了你的人生轨迹，放心，你们的爱都是真的，对她，我唯一做的事情就是以回访调查的名义，给你们这些拘谨而不善表达的家伙一个机会在实验完成后能再次联系上而已。你很幸运，在我的实验中，星野千佳原本是作为要献祭给数字生命新世界的圣女，她从各种角度来看都很美丽无暇对吧，从数学角度几近完美的身材曲线比例，历经磨练坚韧而强大的心灵，数字生命的神明一定会满意地在新世界为她预留一个位置，你是她朝夕相处的丈夫最能感受到的。然而2039年的全球车祸让我临时改变了注意，接下来的故事轮到你的朋友植田敏宏。”

“田岛所长，于是你选择了知代作为新一任用于‘献祭仪式’的圣女吗？”

“聪明，植田君，你的思维比你这位好友的呆瓜脑袋好用多了。相比如极冬严寒中绽放的尖刺玫瑰的星野小姐，吉川小姐好在什么都刚刚好，是个在正常和谐家庭中成长起来心地良善的女孩，最大的优势是这样美好的她过早地凋零，我对此深感痛心与遗憾，不过必须强调的是当年无人载具车祸的发生跟我毫无关系。2041年的立法禁止让我彻底转变行动的方向，从森崎君遭遇的那场运输事故开始，我特地选择了家里有苦衷的有田宏树作为司机，以及我托人往夫人家中寄去的研究所关停的‘遗留物品’……”

听完田岛卓这番充满自豪的激情解说，植田敏宏和森崎志帆如梦初醒，这是一场近乎跨越十年的阴谋，他们只不过是田岛所长数字生命理想与人性实验中的一环，2041年那场550A回收运输的事故是人为黑入电车控制系统的结果，2044年原数字生命研究所向森崎家寄回的遗留物品中，夹杂着41年以来田岛所长带领部分前研究员将数字生命研究转入地下后产出的研究成果，借此引导二人结合自己的进展推进吉川知代数字生命体的训练迭代工作。

为了确保这场“实验”的推进，掌控所有可能的变量显得尤为重要，植田敏宏的可控性强，失去挚爱的是她，自然对数字生命实验的意愿更为坚定，问题在于森崎志帆，因为计划的改变，他最终不得不成为一个“矛盾的人”，原计划失去挚爱的人现在却过上了幸福美满的生活组成家庭，但是表现出来，他又对数字生命有着诡异而无法解释的执着甚至不惜试探灰色地带，这与志帆希望与妻女过上平静生活的愿望完全矛盾。

问题出在森崎志帆一直以来习惯喝的罐装咖啡，在研究所的自动售货机的进货渠道做一些操作很容易，精神类药物的使用，外加适当的催眠诱导，确保志帆如同人格分裂一般做出完全矛盾的举动而不会怀疑自己。

听到这个解释，植田敏宏也瞬间顿悟，那天吉川知代的数字生命达到两分钟理论上限时，为何森崎志帆会毫无征兆地呈现出精神疾病发作的表现，2047年对数字生命派的围剿削弱了田岛卓等人的行动，以至于他们无法再用先前的手段在暗中引导森崎志帆的行动。

“故事讲得差不多了，虽然有一些细节我很遗憾没能分享出来，但是时间差不多了，是时候进行仪式的下一步了！”

看了一眼自己的手表后，田岛卓走到舞台正中间揭开盖着的幕布，露出来一台崭新的550C，大厅内所有人顿时停下了手中550A的工作，无不大声欢呼着，犹如在宣告神圣仪式的开启。田岛摇下舞台的投影屏，启动550C插上数字生命卡转接器，从衣兜中掏出一张数字生命卡借助投影向众人展示。

“你什么时候拿到‘她’的，田岛？”

从大屏幕上看到展示的数字生命卡上赫然印着“吉川知代”四个大字的植田敏宏撕心裂肺地怒吼着，然而田岛卓不会理会这个行动被限制的男人的绝望嘶吼，只是让手下把植田敏宏的手铐解开，架在550C后那座十字架上，敏宏犹如耶稣一样被捆在十字架上，愤怒却又无力地看着田岛卓将吉川知代的数字生命卡接入台上的550C。

“准备好迎接新世界的到来了吗？大家！”

台上传来此起彼伏的欢呼声与掌声，在众人期待的目光中，田岛卓启动了在550C上自适应编译生成的数字生命系统，一切都如看起来的那么顺利，各项参数设置初始化正常，随着屏幕上显示出“Welcome to the world of Digital Life，Norns Forever”，植田敏宏看着这段话，意识到吉川知代的数字生命将以这样的形式在众人面前亮相，他不知道田岛会怎样对待“她”，可是他现在什么都做不到，只能默默地接受“处刑”。

植田敏宏的精神已经恍惚，他仿佛看见了知代在系统启动成功后出现在投屏上的样子，然而“意外”发生了，在屏幕上显示完那行字后，数字生命转接器突然过载开始燃烧，并殃及插在上面的数字生命卡，田岛卓当机立断在火势威胁到550C本体之前，将着火的转接器拔出仍在地上，用刚才揭开的幕布用力向地上扑打着灭掉火焰。

启动实验的失败引得全场一片哗然，片刻之后大厅的嘈杂平静下来，田岛卓无奈地宣告本次实验的失败，让集合在大厅的研究所前员工和受试者们先行离开，十字架上，植田敏宏已经面如死灰，眼神空洞无光，看起来吉川知代的数字生命卡在刚才的实验中因为意外烧毁对他的打击十分沉重。

掏出手机看了一眼，田岛走上前解开了绑在捆在植田敏宏双臂和小腿上的绳索，然而本来已经彻底心灰意冷的敏宏被解开后突然扑过来与田岛卓扭打在一起，年近五十岁的田岛论体能自然不是敏宏的对手，几番打斗后从田岛的腰间掉落出什么东西，植田敏宏见状猛地扑过去捡了起来，没想到居然是一把装有消音器的USP，敏宏举起将其对准了田岛，但意外的是舞台下负责看守的人竟然无一上前。

“真是意外吧植田君，居然被你抢了过来，怎么样，要对着我扣动扳机，是的，2039年的那场车祸跟我没关系，但是2047年的今天，她的数字生命卡被彻底烧焦了，我再一次杀害了你亲爱的女朋友啊！来吧，扣下扳机，你的大仇得报！”

田岛卓双手举过头顶做出投降的姿态，右手手中握着刚才灭完火从烧焦的转接器中取下的数字生命卡，植田敏宏愤怒地举着USP瞄准田岛的额头，手止不住地颤抖，站在眼前的田岛卓毫无疑问是凶手，吉川知代的数字生命备份仅此一份，他毁掉了数字生命卡，也就是毁掉了她在数字生命世界重生剩余的微小的可能性，杀掉数字生命也是杀人，植田敏宏的内心做着前所未有的心理斗争，只要扣下扳机，敏宏就可以帮“知代”报仇雪恨。

植田敏宏脑海中浮现起无数曾经和吉川知代在一起美好的时光，包括那几次在550A上短暂的对话，她的笑容、她难过低沉时的悲伤、她生气时的愤怒、她娇羞的红晕、她拉着自己手向前跑的样子、她吃着自己做的饭时满足的样子……与知代在一起所有的喜怒哀乐涌上回忆，敏宏的手不小心松开，紧握着的USP掉落在地上，他跪在地上也没有捡起。

“给你机会你不中用啊！这么好的报仇机会浪费了真是可惜，你这个没用的家伙，还是送你在那个世界与你的爱人重逢吧！”

“骗你的，抢过别人的枪也不看看里面有没有子弹。”

淡定地走到植田敏宏的面前，田岛卓蹲下来与他面面相觑，捡起了那把USP扣动扳机进入空仓挂机，随后他掏出一块弹夹使出战术换弹的动作给USP完成装弹，对着植田敏宏的肩膀和大腿开了几枪，然后一脚踢在下巴上，将他踢下舞台。

田岛走到舞台前沿对准躺在地上的植田敏宏的头部，嘴角露出瘆人的冷笑，千钧一发之际，森崎志帆突然拼尽全力咬向其中一个看守的手，趁此机会从舞台下方不顾对面开枪的可能朝着田岛撞了过去。

出乎意料的是田岛卓并没有对着森崎志帆开枪，只是有那么一瞬间，志帆看到田岛脸上诡异冷漠的笑容转变为了带有欣慰意味的笑容。正当看守准备上前制服时，大厅的门突然被迫开，对于植田敏宏可能永生难忘的情景出现了，全副武装荷枪实弹的UEG武装人员冲了进来占领地形，随之而来走进来的一位是身着防弹头盔与防弹衣的女人，头盔也遮不住飘逸的红色长发对于敏宏是绝对不可能会认错的存在。

下野红子径直朝着植田敏宏倒下的位置走去，两个打手向着红子冲了过来，而她则是不慌不忙地向前走，一记膝击狠狠地击中迎面而来的第一个人，第二个人掏出甩棍朝她挥舞过来，只是面对“敌众我寡”的压倒性局势，持有甩棍的打手紧张之下全身都是破绽，红子轻松侧身躲过甩棍的攻击，反手对那人使出擒拿的招式，把他摔在地上按住。

其他的UEG队员控制住田岛与剩余的打手，将森崎志帆保护起来。下野红子急忙上前扶起倒在地上不省人事的植田敏宏，虽然没有被击中要害部位，但敏宏已经流了不少的血。田岛卓被带上手铐从大厅带走时意味深长地看了一眼下野红子，但又不像是在看她，而是从她身上看到了一位故人的影子。

终末的告别演出完成了谢幕，被抓捕的还有所有追随田岛所长而来的前研究所职员和当年的受试者，田岛卓“演出”时故意模仿的狂信徒式歇斯底里的表情消失了，被带出“基地”的路上，他走一步回头看一步，眼神含情脉脉饱含温柔，最后一次回望自己这六年以来当作家一样的地方，表演时他的话里半真半假，也许他真的对这里有家的“归属感”。

“等着瞧吧叶山，总有一天会让你亲眼见证的，数字生命技术开启的新世界！”

夕阳西下的回忆中，青年时期的戏言在田岛卓的脑海中回响着，下野红子是叶山雪雄在UEG指导的“学生”，令人唏嘘的是，他没能让老友兼宿敌的叶山看到新世界愿景的实现，却以这种方式完成了属于两人之间宿命的对决。