翌日清早，宸元阁日光柔如软缎。

刺眠面色惨白，虚弱地抱剑倚在博古架前。

概因他滥权徇私，示意狱卒善待陆鸣冬，致使陆鸣冬利用狱卒忌惮之心逃脱死牢、甚至设法闯入中宫行凶……这事没法遮掩，他明白楚慕不会宽恕他，当夜便去暗卫司自领了刑罚。

二十三条毒虫崽子刺入皮肤，每夜沿周身经脉游走着啃噬血肉，以血喂养虫崽，直至十年后成蛊取出。

这是楚慕所定刑罚，极特别的痛楚。

不会丧命，亦不至于耽搁出任务，只深夜如万蚁钩心般无法忽视的疼痛，恰到好处地督促他未来十年日夜后悔——不该擅动恻隐之心，险些伤了楚慕视若珍宝的小皇后。

刺眠并指封住胸腔痛穴，嗓间一痒，低咳出声。

床榻上楚慕猛地睁眼，刺眠侧目望过来，见他自顾坐起身来，翻白眼啧道：“我就猜到你是故意挨这一剑的！”

“无不无聊？以你的内功，怎么可能避不开鸣冬那愣头青的偷袭。”

楚慕单臂撑在床榻上，垂眼瞥过寝衣里缠绕的厚厚纱带，睨向刺眠道：“皇后来可看过我？”

刺眠无奈地抿唇，哼笑道：“没来！你又不是真的重伤晕厥、不省人事，你那位小皇后来了，你能察觉不到吗？”

楚慕长睫微阖，挺拔的鼻骨在侧颜打下一簇暗影，惨白面颊露出两分自晒的笑意。

是啊，他心里知晓骊欢没来。

骊欢压根不会关心他的伤势——

说不准，他那个娇娇弱弱的小皇后此刻正坐在凤鸾宫里，满心期盼着皇宫敲响皇帝崩逝的丧钟。

楚慕喉头酸苦难当，哑声道：“她心底说不准还记挂我，你弄个机灵点的奴才去凤鸾宫打听打听，看看皇后可曾提起过我？可曾问过我伤势如何了？”

刺眠：“……”

楚慕琢磨着，又冷幽幽地一笑：“她气血两亏，昨晚又呕了血，你吩咐神医警醒点，好生照料。”

刺眠摇摇头，犹豫地叹道：“陆鸣冬我已经埋了，那老神医颇具风骨，我费尽心思才请动他入宫；他昨日哀求我说想回乡看看，你能不能先放人家回去松泛松泛？”

楚慕凤眸笑愈浓，懒散地笑了声：“有何不可？皇后的病他不想诊，大可滚回去诊他儿子的病；皇后再有半分闪失，朕就再卸他儿子一条腿。”

“……”刺眠无话可说，看着楚慕满身阴郁的暴君潜质，气到额角直跳。咬牙憋了片刻，自个儿气冲冲地拂袖离开。

寝屋内乍然变得冷寂，明媚的晨曦伴着清风拂进床榻，吹动床幔上方一排碎玉坠子哗啷啷作响。

楚慕躺回床榻，四肢脱力一般，失神地盯着来回碰撞的玉坠。

陆鸣冬粗粝的嘶喊声萦绕耳畔，忽如一阵飓风刮过周身，撩起心头前所未有的惶恐。

“当日在宣政殿是你让我动手的！”

“我只是听你的命令罢了！！”

一字一句如垂死之人的残酷诅咒，偏偏说的就是事实。

骊家满门伏诛，是去年初秋九月。

皇宫蓝天白云，晌午日色极好。

他筹谋了半年之久，这会儿终于在宣政殿与一干朝臣定下骊阳朔的罪状，为避免骊氏一族有喘息的机会，当即下诏捕杀骊氏满门族人。

叶亲王和上官家那群老东西动作极快，不出一个时辰便在骊家绞杀了一大波意图反抗的贼子，其余男女老少则被押至刑场，午时三刻问斩。

骊欢拎着裙摆跑来宣政殿找他时，他遣散了议事的朝臣们，正调遣禁军统领陆鸣冬加重皇城四围的守备，以防骊家军、或追随骊家的勋爵们突然发难。

正商榷着，两扇沉厚殿门砰然大开。

骊欢在外头听到他与陆鸣冬的谈话声，披着一身日光急匆匆跑到他跟前：“慕哥哥，我在宫里听嬷嬷们说你要杀我爹娘，我还责罚了她们！原来她们说的都是真的？你在做什么？”

他记得清楚，那日骊欢穿了一身杏黄对襟嵌金丝的流纱裙。纤腰约素，胸前一片牙色抹胸绣着大朵盛绽的冰丝合欢花，衬得曲线玲珑，脖颈肌理细腻，柔如羊脂。

“慕哥哥，你怎么不说话？！”

隔着一张黄花梨书案，骊欢睁大眼睛盯着他。头发丝儿逆着日色闪出灿金的光芒，面容却因焦灼变得苍白，两腮血丝缕缕，泛起不正常的红晕。

他不说话，骊欢急到跌足，胸脯起伏不定：“慕哥哥，我爹爹和大伯他们真的在刑场？到底出什么事了？”

“……你不懂，先回宫罢。”

他语气轻飘飘的，见骊欢一副誓不罢休的模样，只得如实道：“凤鸾宫奴才说得没错，你堂兄不是失踪了？两月前他就死在边境，如今轮到那些滞留在京城的骊家军了。”

事实上，料理骊将军府这个祸端，从始至终他都没想过欺瞒骊欢；也没什么好欺瞒的，毕竟废后诏书他都拟好了。

“我阿兄、阿兄出事了？”

骊欢还有些摸不清情况，乌溜溜的水杏眸儿颤了颤，眼睫沾着几滴将落未落的泪珠，只是不可置信地盯着他。

骊欢打小身子骨弱，个头比寻常女儿家矮上些许，一张小脸却养得软嘟嘟的，声音更是甜如蜜糖。

那是一种自幼被娇养着的不谙世事，塞北的漫天风沙、京城的人心算计，都没能沾染她分毫。

她的目光落在他身上，总像有一捧清凌凌的泉水冲击他心底阴暗的图谋……她明明什么都不懂，他却总觉得自己在她身前卑劣得像一坨烂泥。

遇见他，是骊欢的不幸。

“别瞪着朕了，快点回去。”

他坐在雕龙软椅上冷淡出声，略有些浮躁：“朕会给你体面。”

骊欢发上珠钗摇动，猛地抽走他手中的奏章抱在怀里，声音气恼却没有半分威慑力：“这种时候我能走吗？慕哥哥，你把事情和我说清楚！”

“对了，我前几日听蓁蓁阿姐说你杀了很多贪官污吏，你是不是和我爹爹他们有什么旁的计策？”

“你们担心我什么都不明白，所以才没提早知会我，一起作戏给我、还有朝堂的人看？！”

他闻言轻嗤，险些笑出声来。

骊欢耽于闺阁，平日不爱动脑子、行事不会瞅眼色，又听不懂好赖话……能推断到这种地步，委实是他没料到的。

他懒得同骊欢解释，示意候在一旁的陆鸣冬出去调兵。

陆鸣冬抱剑拱手，正欲退下时，骊欢更急了，怀中抱着的奏章一把扔到他肩头：“别让他走！慕哥哥，你先把我娘亲她们放了！”

“不管你们在做些什么，都不能把我娘亲她们关起来啊，我阿嫂前段日子染了风寒，正难受呢，她不能受惊吓的。”

“还有，你至少先把我阿兄的事情和我说清楚，阿兄两个月前就死了，是什么意思？！”

“啪嗒”一声，烫金奏章从他的肩膀砸落地面。他从来不会惯着骊欢的性子，更遑论而今骊家势微，他怎会任由骊欢在宣政殿放肆？

“死了就是人没了，两月前朕就着手对付骊家了，明白了吗？”

四下静穆，他凛冽的声音回荡在冷寂的殿堂，见骊欢神情一寸寸变得惊骇苦涩，他竟为骊欢的不解与难过生出厌憎之心。

“骊欢你在琢磨什么，何必这样看着朕？”

“你的慕哥哥是好人？不可能害你们？”他冷嗤一声，指节不经意捏碎桌案拐角的紫檀龙头，“你真的了解朕么？”

“外戚强盛，你爹他们不死，朕这皇位如何坐得安稳？这大楚山河是姓楚，还是跟你爹姓骊？”

“楚慕，你知道我阿爹不会造反！”

骊欢的声音已然颤抖地厉害，话音堪堪落下，他眸中戾色翻腾，沉声驳道："那又怎样？”

“纵然你爹没有异心，你大伯呢？他们手底下的兵将呢？他们军帐里一波又一波的谋臣和幕僚，你怎知那些人没有旁的心思？日久天长，你怎知你父亲和你大伯不会有半分动摇？"

“朕再说最后一遍，回去！你爹娘他们在刑场上，你不愿回宫待着，朕便送你去刑场监斩。”

他时常在骊欢面前甩脸色，却也不曾说过这等重话。

骊欢眼泪扑簌簌落下来，却没有像往常那般委屈地跑开，嗫喏了好一会儿，才木木地出声：“慕哥哥，我们是夫妻，这些年我们一直在一起，你说过骊家也是你的家，你怎么突然变成这样了？”

说着，绕过书案走到他跟前，细嫩的手指揪上他的衣袖，指尖泛着粉白的色泽。

这些年相处的日子，他嫌弃骊欢太闹腾、出言凶骊欢，骊欢都会这样子哄他，像只怯生生的小兔子，委屈地耷拉着耳朵，确实招人怜爱……但这回的事情不一样。

他越发不耐烦，冷笑地抽回衣袖：“你什么都不懂，朕小时候待在叶亲王府，也跟叶亲王说过把王府当成家。”

骊欢仍不死心，头发丝儿融在暖金般的日光里，声音却极度无措：“这怎能一概而论？我们是夫妻，我是你的皇后，你说过你喜欢我的！你怎么可以杀我的血亲？”

“喜欢？”他睨着骊欢鬓边碎发上跳跃的金丝，稍稍眯了眯眼，“作戏罢了，你觉得你配作大楚国母？你有哪一点像个皇后？”

“此次封后大典不过为了哄你爹从塞北回来，好动手一举绞杀。你实在太笨了骊欢，若非为了骊家祖上三代攒下来的兵权，两年前朕就不会娶你。你一日到晚除了吃吃喝喝、带着你那两个侍女傻乐，你还会做什么？”

“隔三差五被叶华苏那蠢货欺负，毫无还击之力；名门贵女的风仪你一点没有，朝堂局势也看不明白；整日抱着话本哭得死去活来，路边一个说书也能让你走不动道，又懒又馋，半夜三更出屋子找夜宵……”

他一桩桩数落着，自己都被逗笑，残忍地扯唇看着她：“骊初初，你觉得你配让朕动心？”

时至今日，他仍摸不清自己当时的心境，不清楚自己怎能说出这样刺耳的话？

可能只是想到了，就顺口说了。

而这些话一定如刀子狠狠剐在骊欢心上，一点点将那个满心是他的姑娘凌迟处死。人都是如此，一贯知道怎么伤害对自己好的人。

宣政殿内死寂无声，涌入一室凉风。

骊欢懵怔许久，似乎当真被他的话刺到了，木愣愣站着不再开口，活像一只被抽空了魂魄的布偶娃娃。

“废后的诏书隔日会送去凤鸾宫，你安心回去待着，朕不会为难你。”

他声线沉沉，索性将事情一股脑说完，冷着脸蹙眉逐客。

骊欢面色早已煞白，近乎透明的脆弱：“原来这些年你是这样想的，我不知道你这么讨厌我，我以为我们两心相悦，不然我不会嫁给你的。”

她声如蚊吟，颤巍巍地哑下去。

眼底泪意一滴滴上涌，他映在她眼中的脸庞也慢慢变得模糊，最终随着她阖眼落泪的动作变得支离破碎。

“慕哥哥……皇上，我们的事以后再说！无论如何，我们骊家帮你坐上皇位，你现下什么都有了，求求你先将我爹娘他们放了！”

“我娘亲将你当做亲生孩子一样疼爱，你生辰的时候她会煮面给你吃，我阿嫂也是无辜的，她身边还带着孩子，无论如何你不能杀她们。”

骊欢说着在他身侧跪下，华裙逶迤一地，哀求地昂首望着他：“朝堂上的事我是不懂，但你在骊家住过好几年，你心里知道我们骊氏一族真的没有谋反之心的。”

“这些年缠着你的人是我，你心里怨恨可以发泄在我身上……慕哥哥，我愿意替他们去死，求你手下留情放了他们！”

骊欢泪眼婆娑，看清局势般放低了姿态，如此孤注一掷的恳求落入他眸中，他心头空前烦躁：“你替他们去死？骊欢，你总不至于以为朕刻意留着你的性命，以为朕舍不得杀你罢？”

他捏住骊欢的下颌，目光逼视而下，骊欢眸中含着破碎的水光，却决绝地不愿退缩：“求皇上饶骊氏全族不死，求皇上成全！”

冷意翻腾，他们像两只刺猬，他自然也不会让步。

他居高临下盯着面前的女子，指腹掠过她打着哆嗦的薄唇，嗤笑着推开她：“陆鸣冬！派人传信刑场，不必等午时，即刻论处。”

骊欢惊愕地瞪着他，没要他再多费口舌，她已然起身绕到殿门处拦住陆鸣冬的去路。

殿门大敞着，她张开细瘦的双臂，身后是璨璨秋阳，神情却前所未有的绝望紧张：“慕哥哥，你不能这么对我！午时快到了，你快点下令放了我爹娘他们。”

“他们真的会死的——”

“陆鸣冬，意图阻拦者，杀无赦。”

他不以为然地挪开视线，就这样掐断骊欢最后的呼求。

陆鸣冬沉着脸抽剑上前时，他还是不在意，头都没抬一下。

他觉得骊欢会跑，即便不逃跑，也可以躲开这一剑，毕竟骊欢胆子小，那么怕疼。

他下意识觉得，骊欢不会傻到站在原地捱下这一剑，不会傻到不出声求他救她。

“刺啦”一声，利刃贯穿胸口，抹胸上冰蓝织锦的合欢花被血染得猩红。

骊欢身子微微晃荡一下，裙摆轻纱摇曳，细瘦的身影随着利刃抽出的动作重重栽倒地面。

他浑身如置寒窖——

刺骨的冷意直冲颅顶，他迟钝地明白过来，骊欢只是不相信他真的忍心对她下杀手，一如他也以为她会服软躲开。

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