当老太爷听闻消息，满脸笑容拄着拐杖赶来时，杜宗州刚被几个小厮捆住，准备送回他的院子看管起来。

“老大媳妇，这是怎么了？”老太爷的声音都在颤抖。

大奶奶已哭得不成人样，面对一向威严的公爹，多年来第一次默不作声，只顾伏在赵妈怀中无力悲坳。

厅中无人敢说话，老太爷生了气，拐杖杵在地上，不断发出“跶跶跶”的声响。杜管家无奈上前，将来龙去脉一一禀告。

去年刚死了一个孙子，今年接连又废了两个孙子，老太爷当下就受不住了，身体不受控制地直直往后倒，幸而后面有一小厮接住了他，要不然此番真是生死难料。

大夫把脉后，说老太爷是肝郁气滞，需安心养神，切勿再受刺激。

秋色和竹青扶起头发散乱的大奶奶回房，李吟娥等厅中人走完才慢慢踱步回去。

前世，她被他们送进节妇堂那日，也是在前厅中，杜家人围着她，左一句光耀门楣，右一句克尽孝道。她苦苦哀求他们，说自己愿意守节，但求求他们不要关着她。

威严的老太爷坐在太师椅冷冷发话，说住进节妇堂，闭门不出才能表明她的决心。她向大奶奶求助，向大房每一个人亲热喊着她吟娥的人求助，无一人回应。

她的苦难自前厅开始，杜家的苦难也该从这里开始！

大奶奶回房后便一病不起，管家权再次给了二奶奶，眼下自己儿媳正有孕在身，兼之二奶奶向来不想管家，特意来找李吟哦，希望她能接手。

“婶婶，吟娥这身子，想为杜家分忧也是有心无力。”李吟娥无力回道，她的声音嘶哑，面色苍白，一身白衣更显柔弱。

菘蓝在旁解释，说这几日大奶奶悲痛欲绝，大少奶奶整日在荣寿堂伺候。

大房不到两年，连出好几件祸事，二奶奶不好再说下去，叮嘱李吟哦注意身子后便离开了。

“诺，春花娘子做的桃脯。”等人一走，裴似从阁楼上下来，递给她一盒果脯。

夏日闷热，吃着甜中带酸的冰凉桃脯仍不解暑，裴似无奈，拿着蒲扇在旁为她扇风。两人在房中聊着，菘蓝着急跑来，说大老爷回来了：“大少奶奶，大老爷让你过去一趟。”

等李吟娥带着菘蓝到时，荣寿堂中多了几个陌生的婆子，秋色引她进去，大奶奶正与一老夫人在房中交谈。

她如果没猜错，这人是二老爷的恩师周丞相的寡嫂，自请守节的周老夫人。

前世，老太爷训她时，最爱提这位周老夫人，说她守节前已是夙夜劬心，勤不告劳，守节后更是节孝兼全，教子有方。

连这位周老夫人都请来了，她想起裴似前世所说，一个牌坊而已，他们竟到了如此疯狂的境界？

“今日瞧着娘脸色好了不少~”李吟娥端庄行礼，而后想起此行的原因，不解地问道：“听说爹找我，可是找我有事？”

大奶奶招呼她坐下，又帮她介绍来人，果然是周老夫人。

周老夫人身形瘦削，眼窝凹陷，稀疏的银发白得透亮，这般热的天气竟穿着女子领旨才会穿的宽袍常服。

“老夫人，这便是我的儿媳李吟娥，”大奶奶拉着李吟娥的手，说完这话还特意拍了拍她的手继续说：“我儿去了已近一年，如今家中接二连三出事，吟娥自嫁进我家，真真没有一日是舒心的...”

说罢，抽出衣袖中的手绢，止不住哭了起来，李吟娥没有安慰她，只盯着对面一脸深意的周老夫人。

“好了元凤，说正事！”周老夫人说话中气十足，一句话把大奶奶震慑地不敢再哭，好言好语跟李吟娥解释起来叫她过来的原因：“吟娥，周老夫人守节二十余年，上月被陛下旌表，说是卫朝女子的妇德楷模！”

“原是周老夫人！”她恭敬地起身跪下行礼，语气中满是敬佩。

周老夫人满意了，开口让她坐下说，三人在房中各怀鬼胎的聊天，李吟娥一直装傻，绝口不提节妇二字。

对面二人失了耐心，大奶奶先忍不住，说裴知府为了政绩，要选几个节妇，点名要杜家出一个人：“吟娥，不是爹娘逼你，全因裴知府是陛下亲信，位高权重，哪是杜家能惹得起的？”

李吟哦看她一副被逼无奈的凄惨模样，心中只觉好笑，她口中不择手段逼人守节的裴知府，日夜与她在一块，哪来的点名要她守节？

杜家心思果真歹毒无比，前世搬出圣旨诓骗她，今世换成了只手遮天的裴似，若她不认识他，估计此刻已被他们吓到。

“娘，裴知府竟是这种人吗？我听闻二叔的恩师是周丞相，我不信周丞相也治不了他！”李吟哦说着说着，声量渐高，最后甚至拍着桌子站了起来，作势要去二房。

周老夫人喊住了她，说女子未嫁从父，出嫁从夫，她既嫁到了杜家，就该为杜家光耀门楣！

“不知吟娥该如何为杜家光耀门楣？”她疑惑地问道。

“自然是为夫守节，为夫家挣下牌坊！”周老夫人循循善诱，从三从四德说到《闺范》：“女子名节在一身，稍有微瑕，万善不能相掩...”

说了整整半个时辰，末了，提起上月陛下圣旨中，夸赞她是妇德模范，如今海陵府之人一提起周家女子都敬佩万分。

从始至终，李吟娥都低着头，大奶奶觉得有戏，等周老夫人说完，就迫不及待地问她怎么看？

“娘，郎君死后，我爹娘来过一次，他们告诉我，三年孝期满之日，便是我归家之时，节妇，我是不会做的！”李吟娥抬起头，眼神坚定，前世未曾说出口的话，今日一股脑全部说完。

大奶奶假意开始哭泣，说她不愿意也可以，只苦了杜家，得罪了裴知府，怕是永无宁日了，周老夫人宽慰大奶奶，言语间说她瞧着吟娥不是这般不管不顾之人，这事也许还有转机。

“娘，你们放心，若因吟娥一人连累杜家，我拼了自己这条命，也要去海陵府告御状！”李吟娥说到激动处，手撑着桌子咳嗽不止。

大奶奶与周老夫人对视后，挥手让她先回去休息，她再和大老爷商量商量。

裴似优哉游哉地躺在床上等自己的夫人回来，尚不知自己名声被人败坏之事，见李吟娥哭着回来，忙问出了何事。

“他们说，你点名要我守节！”她扑进他的怀里，抽抽搭搭地说着，声音哽咽。

裴似听完后气得拍桌，声音之大，连在书房看书的杜礼都听到了，丢下书跑去问守在门外的菘蓝。

若问裴似平生最恨什么？他最恨别人败坏他的名声！

如今这群小人不仅败坏他的名声，还假借他的名义逼他的夫人守节。

“好啊，他们既然说我一手遮天，我便遮一个天给他们瞧瞧！”裴似仔细问了她们交谈之语，当听到周老夫人时，他的嘴角莫名上扬：“是她啊...”

当夜，垂文接到一个任务，去广陵府送一封信，顺便接一个人过来。

自周老夫人来了之后，李吟哦每日都要被秋色请去荣寿堂听训，第一日说二老爷因婉拒了裴知府，被他大骂了一顿；第二日又说裴知府一意孤行，已写了折子上奏。

李吟娥光听着，不说话也不表态，他们逼得急了，她便假装气血不足晕倒在地。

说了三日都无用，今日周老夫人骂她薄情寡义，为了一己私利把杜家架在火上烤：“若你的爹娘知晓，他们教出的女儿是这种不义小人，还有何颜面苟活于世！”

大奶奶求李吟娥为杜家想想。

两人一唱一和间，竹青慌慌张张跑来，说府衙来了人找周老夫人！

周老夫人自视甚高，只当是来瞻仰她这位陛下钦定的节妇，唤来身边的丫鬟扶她出去。

官差们等在厅中，为首之人便是扬采：“周老夫人，有人状告你三年前打死了一位叫翠缕的丫鬟，请你随我们去府衙一趟。”

话音刚落，官差上前架着周老夫人走了。

独留杜家众人你看我，我看你，纷纷摊手，满脸迷惑。

周老夫人这一走，杜家人再听到她消息时，已是三日后。二老爷私下与大老爷说，周老夫人的确打死了丫鬟，人证物证俱在，裴知府写了折子上奏此事。

“打死一个丫鬟而已，这么严重？”大老爷在海陵府时，权贵之家打死几个奴仆是常事，赔一笔银钱即可，他倒从未听说有人因打死丫鬟被治罪的。

“那丫鬟在被打死之前脱了奴籍...”二老爷回道。

他近来烦心事多多，他的恩师听说此事后，写信大骂他成事不足败事有余。

周丞相马上告老还乡，节骨眼上，刚建好牌坊的寡嫂被人查出打死了人，陛下震怒，上朝时连带着把他也斥责了。

嫂子入狱，牌坊没了，周丞相真是得不偿失。

二老爷找过裴似几次想要求情，结果他不是说自己身体不适，就是躲在书房不见人。

“唉，早知道不请老夫人过来了...”

作者有话要说：女子名节在一身，稍有微瑕，万善不能相掩-出自《闺范》[明] 吕坤

ps：老太爷结局有点炸裂，求求不要骂我，脆皮社畜o(╥﹏╥)o