自从跳槽到博金-博克商店之后，布莱恩觉得金斯先生看自己的眼神透着古怪。

翻倒巷并不大，从街头走到街尾也只需要几分钟，布莱恩总是能跟金斯先生碰到面；有时候是他们在餐厅碰上，彼此捧着酒杯，略带尴尬地相互打个招呼；有时是金斯先生路过博金博克，拿那双幽深的眼神望着站在柜台里面的布莱恩，神色异样，也不知是在思考些什么。

布莱恩并没有觉得自己哪里对不起金斯先生了，但是每次撞见他的眼神，他心底总是浮现出一种难以言喻的愧疚与尴尬。就仿佛是和平分手之后的情侣再次见面一样。但不管怎么说，布莱恩还是尽量与这位曾经的主顾保持距离。不仅因为他是个锱铢必较的人，更多的是他已经不信任这个男人了。

而老博克则不一样，这个秃头油腻的男人从始至终都没有信任过布莱恩。

布莱恩回忆起自己在博金-博克干完第一个星期，从那个破破烂烂的旧信封里拿到第一周的薪水时，迎面而来的就是博克先生高高在上的话语，“你手脚还挺干净的嘛，没我想象的那么糟。”他扬着下巴点评道，“我还以为你会偷走店里的昂贵物件呢。”

“……”布莱恩不知道该如何回答他。

沉默显得懦弱了一些，但是叫嚣与反抗又会让自己落入一个被动的状态。布莱恩需要一份工作，而博克恰好需要一个店员，这样简单的利益交换让他们俩暂时保持了和谐——一种虚假的表面和谐。

“行吧，看来你离开金斯商店不是因为偷了金斯的东西。”博克说着，拿脏兮兮的手摸了摸发量稀少的脑袋，“我这里已经很久没有雇到合适的员工了，希望你干的时间能够久一点，不要像之前几个人一样，一点苦头都不能吃。”

“知道了。”

布莱恩回答道。

他明白博金-博克商店里藏着许多巨大的秘密，并且躲在翻倒巷这样的地方，能够高效地获得很多白巫师们难以获取的消息，这对邓布利多和布里奥妮来说，帮助或许会很大。布莱恩隐约觉得，自己现在的身份和布里奥妮并没有什么两样——只除了隐姓埋名这一点不一样，他们都作为一枚暗棋安插在角落，静静等待着属于自己的机会。

做棋子这件事实在难熬，等待有时候是没有结果的，也是异常孤单的。

布莱恩习惯于每天往返翻倒巷与戈德里克山谷，很少出现在其他地方，也很少参与任何形式的娱乐活动。如今他结识的人脉都来自于翻倒巷的三教九流，就仿佛回到了在麻瓜界仿造名画的那段时光。曾经九死一生的教训在布莱恩心里已经逐渐淡去，一些特殊的心思又开始蠢蠢欲动了。

已经许久没有收到布里奥妮的消息了，霍格沃茨放假之后，缺少了大批人群的流动，布里奥妮认为自己的行迹难以遮掩，于是很少与外界联系。布莱恩通过阿不福思知道了她加入了邓布利多的阵营，但以他的身份并不能直接参与；邓布利多并不信任他，两个邓布利多都是如此。

从博金-博克出来之后，天色已经深了。食死徒开始大规模惹是生非之后，街上的人明显少一些，翻倒巷也是如此；以往入夜之后，成群结队的黑巫师喜欢围聚在这里，喝酒聊天，顺道进行一些非法交易。

布莱恩快步往“林中小屋”走去，尽量避免在外逗留。

林中小屋是翻倒巷唯一一家酒吧，也卖些简单的食物，布莱恩其实不常去。但他最近觉得，那里说不定是个获取消息的绝佳渠道，因此决定时不时去喝一杯：自从跳槽到博金-博克之后，他的时薪涨了一倍，手头也阔绰了不少。不得不说，尽管博克是个难搞又乖张的奸商，但是对待员工这方面比金斯先生大方很多；兴许博克的确赚了很多钱。

“琳达，再来一瓶威士忌。”

布莱恩推门进去，迎面就是金斯先生醉醺醺的声音，几乎隔着门板传了过来。还没等他犹豫，金斯先生抬起头，那双朦胧的眼睛就已经直接落在布莱恩身上了。

两人都沉默了一瞬。

金斯先生拍了拍自己身边的位置，“这不是我的小伙计吗？来，陪我喝一点。”

布莱恩摇了摇头，“不了，我只要一杯黄油啤酒就好。”

“坐过来嘛，不要这么害羞。”金斯先生大声嚷嚷着，已然酩酊大醉。

在酒鬼说出更多令人恐惧的话语之前，布莱恩一屁股坐在了吧台边，和金斯先生挨着坐了。红发琳达瞥了二人一眼，从吧台里面倒了一杯黄油啤酒，端到布莱恩面前，“托马斯先生，这是你的黄油啤酒。”

“谢谢你。”布莱恩冲着老板笑了笑。

红发琳达独自经营这家生意红火的酒吧已经许多年了，她不是英国人，并没有读过霍格沃茨，关于她的背景身世没有任何人知晓；所有人只知道她叫琳达·斯科特，但考虑到她的法国口音，没有人觉得这是真名。她就像一团红色的谜团，在翻倒巷里燃烧着。一开始仅仅是谜团，但时间久了，就变成一种令人恐惧的秘密。

布莱恩常听老博克说红发琳达是伏地魔的姘头，是藏在法国的小情人；但自从食死徒这几年变得猖獗之后，博克再也没敢提过这种“信誓旦旦”的言论。

一个貌美的女性独自开店，很容易招致各种风言风语，这一点魔法界和麻瓜界并无不同。

醉醺醺的金斯先生大概了一瓶新的威士忌，又问琳达多要了一杯玻璃杯，强行给布莱恩倒上了。“我对你也不错，不知道你为什么扭头就跑了。”他嘟嘟囔囔的，“你甚至去了博克那老东西那边。”

“……”

布莱恩后悔今天走了进来。

“你可能还不知道吧，我之前也给博克打过工，好多年前。”金斯先生絮絮叨叨起来，喝多了酒的人很容易多言，恨不得把脑子里出现的所有事情都倾倒出来。“博克这老东西总是疑神疑鬼的，老觉得我会偷他店里的东西。”

“他现在仍旧这样。”布莱恩对这一点倒是深有体会。

金斯先生发出一声嗤笑，“那你得小心了，小心他讹上你。”一杯威士忌已经喝完，冰块也化了大半。金斯先生戳了戳魔杖，让冰块直接消失，又自顾自地倒满了酒。“当时他店里丢了个东西，就怪罪到我头上了，甚至对我用了吐真剂。我真是恨透了他，把我当成是罪犯一样对待——他店里见不得人的东西也多的是了，否则为什么不直接找傲罗？”

“丢的是很贵重的东西吗？”布莱恩问，“或者说，是见不得光的东西？”

“我不这么认为，一件珠宝而已，也不值钱。”金斯先生怒气冲冲，“在我手上，可是卖掉了斯莱特林的挂坠盒的，那可是一大笔金加隆呢！博克也不想想我的好，也不想想我给他干了多少年，就直接把我炒了。”

他气鼓鼓地把杯子里的酒一饮而尽。

布莱恩有些担心金斯先生的身体状况——起码他现在看上去摇摇欲坠，下一秒就能倒在地上一样。趁着金斯不注意，布莱恩把他的威士忌瓶挪开，让他无法轻易拿到。

“需要蜂蜜水吗？”红发琳达贴心地问。

布莱恩点点头。他认为金斯先生非常需要这样东西。

蜂蜜水被端了过来，金黄色的，打眼一看竟与威士忌有几分相似。布莱恩悄无声息地把玻璃杯放在金斯先生手边。

“那个赫普兹巴·史密斯也真是好骗，我说什么她就信什么。”金斯先生丝毫没注意外界的变化，讲故事讲的唾沫横飞，“那胖女人，还以为自己拿的是真的挂坠盒吧？不过她似乎已经死了，死了很多年了，她的遗产也不知道给了谁。”

布莱恩随口问，“她没有写遗嘱吗？有钱人都应该写了遗嘱的。”

“遗嘱？”金斯先生颇为不屑，“她哪里想得到这个！胖女人是被自己的家养小精灵不小心毒死的。”

“啊？”

饶是在魔法界呆了这么多年，布莱恩还是会被这些离奇的事情惊讶到。家养小精灵，宣称是最忠实的伙伴，怎么会把主人害死呢？

“你也觉得奇怪对吧？”金斯先生笑了一声，“傲罗没查出来，一切罪责都推给了家养小精灵，说是在她的食物里下了毒，真是可笑！但是我发现一件事情——”说道这里，金斯先生似乎酒也醒了一点，那双朦胧的红通通的眸子紧紧盯着布莱恩，让他有些发怵。“那个胖女人的东西丢了。”

布莱恩后脊一凉。

一种不知出于什么的恐惧忽然像巨浪一样袭来。布莱恩隐约觉得自己触摸到了真相的边际，但又有一种难以名状的畏惧挡在他与真相中间——还缺一些东西，他还缺少一些拼图，才能把这一切拼接起来。

“我卖给她的挂坠盒不见了。”金斯先生说道。

布莱恩尝试提出另一种可能性，“史密斯夫人很珍惜那个挂坠盒吗？如果是她早之前不小心弄丢的——”

“她珍惜的要命，一直摆在她的展示柜里，跟她的赫奇帕奇金杯一起。”金斯先生的手放在蜂蜜水上，随意地拿起来喝。以他的酒醉程度，已经无法分辨玻璃杯里装的是酒精还是其他液体了。“胖女人自称是赫奇帕奇的后代，爱护她的金杯像爱护她的孩子一样。”金斯嗤笑一声，相当不屑。

古老的历史逐渐变成传说，而传说往往不被人相信。

说到这里，金斯先生眼睛忽然亮了一下，似乎是想到什么，凑近了问他：“在我之后，你猜博克的店员是谁？”

布莱恩摇了摇头。

他其实对博克的事情不感兴趣。他只不过是短暂地帮博克打工而已，他不在乎博克是什么样的人、有什么样的经历。但是金斯先生并没有看出布莱恩的不耐烦，反而自顾自地继续了，声音压得极低。

“就是现在大名鼎鼎的伏地魔，汤姆·里德尔先生。他也在博金-博克打过工。”

里德尔？

原来他毕业之后直接来了博金-博克吗？他为什么不去其他地方工作，非要在这样的小店里呆着？

尽管好奇，但布莱恩知道林中小屋人多口杂，忍不住提醒道，“金斯先生，慎言。”

金斯猛地抬头，看向吧台里正在擦拭干净杯子的红发琳达，又朝四周看了看；所有人都在各自忙碌着，仿佛没人注意到他的言论。恐惧仍旧控制住了金斯先生的身体，他惊惶地拿手帕擦了擦汗，酒已经醒了大半。

“我……我喝多了，应该回去休息休息了。”

话从他嘴里冒出来，有些结结巴巴的。

布莱恩目送着金斯先生离开，又在吧台上坐了一会儿。金斯先生把斯莱特林的挂坠盒卖给了史密斯夫人，但史密斯夫人最后离奇死亡了，她的两样宝物也被偷走——听起来，金斯反而成了最大的嫌疑人了。

不，还有一个人。

布莱恩眯起眼睛，汤姆·里德尔的名字在他眼前浮现。倘若史密斯夫人是博金-博克的老主顾，在金斯先生离开之后，里德尔会频繁地与她接触；那也就说明，里德尔与金斯一样，会知道史密斯夫人的财产和所有物。而杀人栽赃这件事，显然里德尔要比金斯擅长的多。

只不过，他要这两样东西做什么？

里德尔缺钱？

疑问在布莱恩脑袋里持续不断。他安静地喝完杯子里的黄油啤酒，终于站起了身。

红发琳达走过来，准备收拾残局。

“谢谢你今天的招待。”布莱恩抬起头，一个鼓鼓囊囊的布袋被他不动声色地塞进琳达的手里，“还希望老板没听见我今天和金斯先生的对话。”

琳达笑了笑，“我的确没听见。”

话虽这么说，琳达还是将装满金加隆的布袋塞进吧台里。