开门的男子略微发福，一脸慈祥，见少爷回来，忙换上一副笑脸，霜羽抱着几本书站在书生旁边，一副憨态。
男子打量了霜羽几眼，莫名的激动：“少爷，这位是？难不成是少爷……”
“钱叔，快让我们进去吧！他们是我新认识的朋友，不是你想的那样。”边说边越过了钱叔，一边往里走一边招呼几人快进来。
“已经到了，你累不累，要不把书给我拿吧？”书生一直走在霜羽旁边，一进门就先询问霜羽。
钱叔跟在后面，招呼蔺喜雨两人，几人一看书生这模样，相视一笑：“这才几本书，不会累坏人的！”蔺喜雨大声打趣着。
坐在厅堂喝着茶，侍女上了几盘精致的点心。
“你们快尝尝，这可是京城有名的丰泽楼的点心，你们女孩子应该会喜欢。”
点心精致小巧，几人开始细细品尝，一口下去满嘴馨香，甜香中透着奶香，奶香中透着清新，不粘不腻，口感也恰到好处。
“哇！这个好吃，这个真的不错，小姐，我们也去这个丰泽楼买点吧！”
书生眼眸一亮，把满满一盘推到霜羽面前：“这个，你真的喜欢啊！既然喜欢就多吃点，不够我再去买。”
“怎好意思一直吃公子的呢！区区点心我们还是买得起的，正好喝完茶我们也要去吃晚饭，既然丰泽楼点心这么好，那菜品必然不错，我们晚上再去吃。”
蔺喜雨吃了两块，又喝了茶，已没了饿意，就停手没再吃了，一转眼，霜羽这个死丫头，没个够，还一块一块的往嘴里放。
“公子，这个点心一盘多少钱呀？贵不贵？”霜羽保管着银子，现在俨然一副守财奴的模样，一嘴的点心，一听要花钱，立马开口问。
书生歪了下头，认真分析道：“钱叔说这个点心跟寻常铺子的比略贵些，但我家是老主顾，有折扣，这样一盘只需二百文。”
“啊？有折扣还需二百文，那吃一顿饭，岂不是要一、二两银子？”
书生一脸认真，还强调道：“不够的，我们去吃一般要十两左右！”
霜羽嘴角抽动，手里的点心也不香了。
蔺喜雨才发觉自己的窘迫，沉吟了半晌。
褚苏率先开口：“兄台吃喝用度不低，冒昧问一句，家里可是官宦人家。”
“正是，家父任职国子监博士，不过家父崇尚节俭，我们平时花销的也不多。”
书生说完，这次轮到褚苏扶额尴尬，这还不多，一顿饭十两银子，那他们以前只算是穷乡僻壤、孤陋寡闻了，叫人情何以堪。
“公子，认识这么久，还没请教姓名，我先介绍一下，我叫蔺喜雨，他叫褚苏，这是霜羽，我们是从偏僻小县刚来京城的。”
蔺喜雨满脸堆起僵硬笑容，终于说出此时的心里话：“我们带的钱不多，晚饭可否在府上……”
“当然！本来在下就有此意，我姓钱名展卓，几位叫我展卓就好。”
晚饭前，钱展卓向钱老介绍了众人，钱老眼皮轻抬，只客气了一句：“好，好，带你的朋友下去用饭吧！”
菜不多，但好在味道都不错，钱展卓陪着一起用了饭，饭桌上几人谈起了国家形势，谈完又说起皇帝日渐老迈，眼下身边只有两位皇子，不知哪位皇子能当选太子。
“我觉得应该是大皇子，大皇子精明能干，而且颇得人心……”钱展卓刚提起大皇子，褚苏控制不住身躯抖动了一下。
蔺喜雨立马发觉，“霜羽，你别只顾自己吃，给钱公子夹菜啊！”
霜羽接收到，不管三七二十一，各种菜只管夹进了钱展卓碗里。
“谢谢霜羽姑娘，你也多吃点。”钱展卓像是来了劲头，扒饭扒的更认真。
用过晚饭，天色已晚。
“公子，奴婢已将客房收拾妥当，夫人嘱咐用完饭带几位过去。”一个婢女来报。
“哎呀！还是母亲想到周到，我带你们去客房吧。”
“啊？真是不好意思，劳烦夫人挂念，明日可得去向夫人问好才好！”蔺喜雨嘴上说着不好意思，心里想着今夜可是有着落了。
“不必客气，我鲜少带朋友回家，母亲也是高兴，明日我带你们拜见母亲。”
客房古朴雅致，虽然简单，但看得出经常打扫很是干净，看来这家主母定是贤良淑德之人。
蔺喜雨自觉的起了大早，梳洗完，几人就由婢女带去拜见主母，到了前厅，只有一眉目慈善的妇人，不见钱展卓。
“钱夫人妆安，昨夜多谢主母收留。”蔺喜雨规矩的盈盈一拜。
钱夫人嘴角含笑，打量着蔺喜雨，目光慢慢掠过看向了褚苏，隐约觉得有些说不出的情愫。
“姑娘一看就是高门贵女，我家这个儿子从不见他带朋友回来，说来也是，他醉心于诗书，哪能认识到姑娘这般人物，如今他肯带你回来，我高兴还来不及呢！”
说完眉头微皱，问身旁侍女：“公子怎么还没过来？”
“来了，来了，我来了，你们怎么都来这么早，我特意早起还是晚了。”钱展卓慌慌张张跑进来。
钱夫人继续眉眼含笑，看着蔺喜雨：“我们入座用饭吧！”
饭桌上，钱展卓坐在霜羽旁边，给她介绍着桌上的菜肴点心，还特意夹了几种他觉得最好的：“霜羽，快尝尝，你保准满意。”
霜羽也很配合，夹什么吃什么，腮帮子鼓鼓的。
钱夫人看到这一幕，一会打量下霜羽，一会又看眼蔺喜雨，像是想通了般，依旧面色欣然。
“卓儿，霜羽姑娘有点噎住了，给她盛点汤。”
蔺喜雨看到这一幕，打心眼里替霜羽高兴，低头悄悄对着褚苏眨了眨眼。
“小姐，你尝尝这个，也太好吃了！”
霜羽夹了一块酥脆的排骨，放到蔺喜雨面前，正要品尝，突然间，余光扫到钱夫人眼神复杂的盯着霜羽。
“夫人，谢谢您的款待，吃完饭我们就要告辞了，以后有机会必得再上门来拜访。”
钱夫人换了副笑脸：“和你们年轻人吃饭，我也很高兴，尤其霜羽姑娘，娇憨讨喜，两位姑娘是什么关系呀？”
话刚问完，蔺喜雨立马答道：“霜羽是我表妹，我俩从小一起长大，甚是亲厚。”
霜羽看着蔺喜雨，就算再迟钝，也感到了蔺喜雨的维护之意，双眼含情的盯着蔺喜雨。
钱夫人没再多说什么，只是“哦！”了一声再没了下文。
吃完饭，蔺喜雨一行就告辞离去。
钱展卓一直把几人送到门口，还塞了一个包裹，一打开，竟是昨日吃过的点心。
几人在街上闲逛，逛到一家客栈前，客栈稍显简单，经过昨天几人再也不敢去高级豪华的地方了，为了省钱，只开了两间房。
安顿好后，几人各自回房休息。
皇宫角门外，褚苏来到一不起眼的当铺，进门对伙计低声说：“归来何太迟。”
伙计立马抬头：“稍等，我去请我们掌柜的。”
不一会，一穿着富贵的中年男子，急匆匆赶了进来，见到褚苏，一时不知从何开口。
褚苏直接递上贴身玉佩，那人接过玉佩，仔细端详着，看着看着，眼角流下一滴热泪。
“正是！正是！这龙纹盘扣。”那人又盯着褚苏，一脸激动：“眉眼还是和小时候一样，好！真好！长这么大了，长这么壮实，好！”
“我想见曲相。”
“唉！皇上最近一日不如一日，曲相事忙，我得先请示一下。”
褚苏强压住心神，面色不改：“好，穆叔，就说尹珩向舅父问好。”
“褚苏，吃饭了，褚苏？”拍了半天门，没人回应，蔺喜雨直接一把推开，空无一人。
“人呢？霜羽，褚苏不见了，我们快去找找。”
两人跑到楼下大堂，正撞见褚苏进来。
“褚苏，你去哪了？”蔺喜雨有些嗔怪。
“只是出去打探了一下，正好你们下来了，我们吃饭吧，掌柜，点菜！”褚苏直接拉过旁边的凳子坐下。
“那得我来点，你点的我不爱吃。”
“好！好！你点，你点什么我都爱吃。”
“明日开始宫女入选报名，准备好官籍，明日我和霜羽陪你一起去。”褚苏说完后，略显得瑟，等着蔺喜雨的反应。
“这么快！好突然！”没想到蔺喜雨直接放下筷子，全然没了胃口。
褚苏一看不对劲，意识到说太早了，一时着急起来：“先吃饭吧！保持好状态才能应对明日考核。”
霜羽也在旁边相劝。
“吃完饭，我再告诉你一个好消息。”看着蔺喜雨还没太大反应，继续说道：“一个足以让你明日通过考核的消息。”
“真的？”
“你想想我的身份。”
“我们快吃吧！是有点饿了。”一动筷，才发觉这家菜色一般，几人相视露出一脸嫌弃。
“吃完了，说吧！”
一吃完，蔺喜雨和霜羽就满脸期待，等着褚苏的好消息。
褚苏讪讪一笑：“好消息就是，明天我再想办法。”
“啊！你太过分了！”蔺喜雨冲过去就要掐褚苏脖子，褚苏不慌不忙，握住了蔺喜雨双手，就看着她挣扎，嘴角露出掩不住的笑意。
晚饭后，那当铺伙计突然来找褚苏，褚苏偷偷溜了出去。
“褚公子，和公公想见你。”
“和公公！和公公他老人家还好吗？”当年是和公公帮褚苏逃离皇宫，亲自把褚苏送出宫门，这么多年，褚苏不敢再想起当年人、当年事，就怕想起那段不堪的回忆。
“和公公他老人家自从身残后，在辛者库做了管事公公，过的还算不错，穆叔得知公子回来，率先通知了公公，公公很是激动，今夜就想见公子。”
“公公身残了，快告诉我，公公怎会身残！”褚苏不敢相信，和公公到底受了多少苦。
“是大皇子，差点要了和公公性命，是曲相及时救出了和公公，救出时和公公已断了条腿。”
宫门外一静谧酒肆里，一老者盘腿端坐，静静等待着，门外响起动静，老者枯瘦的手握着茶杯，抑不住的颤抖。
褚苏进来，长身玉立，俨然长成了一副独当一面的健硕模样，和公公望着褚苏，褚苏“扑通”一声跪下。
“和公公，您老人家受苦了，是尹珩无能，回来太迟了！”