“把他拉起来。”

萧择来到关押齐溪然的屋子里，见齐溪然仍保持原先的姿势侧躺在地上，心里又酸又涩。

在萧择的眼神示意下，两个负责看守的人走上前去，解下连接在齐溪然手脚之间的那截铁索，将齐溪然从地上架了起来，用绳子固定在刑架上。

他们知道，萧择要开始审问叛徒了。

只见萧择慢步走至齐溪然面前，取出齐溪然的口封，却不急着听齐溪然讲话，而是用虎口卡住对方的两腮，拇指和食指用力一捏，迫使齐溪然张开嘴。

萧择凑近去，仔细观察齐溪然的牙，忽然冷声哼笑道：“看来你在左夜明心目中还有些分量，他都没舍得将你当成死士培养，你了不起啊。”

他检查齐溪然的牙，是为了防止齐溪然咬碎毒牙自尽。毒牙是假牙，又脆又尖，一咬就碎，明显不同于普通的牙齿，很好分辨。可齐溪然口中没有毒牙。

萧择放心地松了手，不再钳着齐溪然的两腮，只沉着脸道：“你之前不是很想说话吗，现在可以说了。”

齐溪然却哑着不开口。

萧择好言相劝：“兄弟一场，我不想对你用刑。你别逼我。”

齐溪然看他一眼：“你想知道什么，直接问就是了。”

没想到齐溪然这么爽快，萧择难免有几分诧异，迟钝得不知如何发问。

负着手在齐溪然身前来回踱了几步，萧择终于提出自己内心深处最大的疑问：“当日王爷遇刺，重伤坠崖，你在其中扮演什么样的角色？”

齐溪然低眸道：“我给王爷下了毒，又故意同他走散，眼睁睁看着刺客将他逼杀至悬崖，见死不救。”

“啪——”

萧择抬手，狠狠扇了齐溪然一个耳光。

“你混账！你的良心被狗吃了吗！王爷何曾亏待过你，啊？齐溪然，左夜明到底给了你什么好处，竟能让你做出如此不仁不义之事？”

齐溪然神色静默，与萧择激动发怒的模样形成强烈对比。

萧择恨极了他这般清淡的姿态。

“啪——啪——啪——”

又一连打了齐溪然十几个耳光，打得手心都麻了，萧择才稍稍敛住怒火。

“徐老早就怀疑你，因此做什么事都让我防着你。就连王爷也知道是你，所以那晚他才会跟你说那番意味不明的话……他们都知道是你，就我不知道，就我不知道……我是有多愚钝！”

“你可知我刻意瞒着你做事的那段日子，我心中有多内疚吗？我心虚极了，连看都不敢看你，我觉得我对不起你，我甚至不止一次地想过，等事情过去，我该怎样补偿你……”

“如今，我只觉自己可笑至极。”

萧择掐住齐溪然的颈项，五指一点一点地收紧，眼神狠厉：“我到此刻才明白，王爷严令我杀了那个刺客，他想维护的人不仅仅是左夜明和太后，还有你。”

“我最后问你一句，是左夜明逼你的，还是你自愿的？”

齐溪然几近窒息，艰难地道：“随你怎么想，但我……不会为你提供任何可信的证据。”

萧择加重了手上的力道，瞪着一双血红的眼：“事到如今，你还执迷不悟！”

见萧择要下杀手，齐溪然想到自己还有话未讲，挣扎着道：“等一等——”

萧择只当齐溪然怕死，笑讽道：“这么快就要改口了？”

齐溪然低下头，猛咳了一会儿，待呼吸平稳一些，才抬首道：“我要跟你说一件关乎大局的事，这件事越少人知道越好，否则对王爷不利。”

萧择将信将疑，屏退了屋内的其他人，只剩下他与齐溪然。

“你现在可以说了。”

齐溪然便开门见山道：“王妃和他死去的爷爷，极有可能是皇上搜捕多年的前朝余孽。昨晚逃走的那个人已经知道这个秘密，此事恐怕早已传入他人之耳。在对方没有展开动作之前，请王爷早作防备。”

萧择听得目瞪口呆，半晌说不出话，心情极其复杂。

他知道，齐溪然没必要说这样的谎来骗他。

齐溪然说的定然是真的。

放走那个人，是他的过失。这回，他没理由打齐溪然了，而是反手往自己脸上呼了几巴掌。

想起昨天晚上，齐溪然为了追人而受伤被擒，萧择不由心下一软：“你昨夜对那人穷追不舍，动机是什么？是想杀了那个人独揽功劳，还是顾及王爷？”

齐溪然不语。

萧择揪着他的衣领：“那现在呢，你死到临头却突然告诉我这件事，又是出于何意？”

齐溪然淡笑：“就当我良心发现吧。你可以动手杀我了。”

萧择眼眶一热：“齐溪然，你这个人真矛盾啊。”

言罢，萧择掌中缓缓运起一股强劲的内力，重重打在齐溪然的脉门上。

齐溪然霎时喷出一口鲜血，血液溅染了萧择的衣袖和手背，整个人似失力般下垂，若不是受绳索约束，只怕早就倒在了地上。

萧择一手扶着他，另一只手去解绳子。

揽着齐溪然近乎瘫软的身躯，萧择对外喊道：“来人！”

一个影卫应声推门而入，拱手问：“萧大人有何吩咐？”

萧择朝影卫摊开一只手掌，说：“钥匙给我。”

影卫看了看萧择怀抱中的齐溪然，犹豫着道：“萧大人？”

萧择瞋目：“听不懂我的话吗？”

影卫慢吞吞地从腰间摸出一串钥匙，放到萧择手里。

萧择便马上用钥匙打开了齐溪然身上的几道锁，同时解下缚住齐溪然手脚的铁索。

齐溪然嘴角沾着血，十分不解：“你什么意思？”

萧择不回应，只沉默着背起他，走出这间屋子。就这么一直背着他，将他送回他原本住的那个房间里。

等重新给齐溪然处理了箭伤，萧择才平和道：“现在我已废了你的武功，你无法再做出伤害王爷的事，也失去了受人利用的价值。我希望你重新做一次选择，若你选择留下，我会当作什么都没有发生过，好好照顾你；若你选择离开，或是回到左夜明的身边，那么你我便从此水火不容，他日再见面，我会毫不迟疑地杀了你。”

“从此刻起，你自由了。是去是留，皆由你。”

萧择从热水盆中拧起一块帕子，拭去齐溪然脸颊上的脏痕，也擦净齐溪然唇角的血迹，话音难得轻柔：“你认真考虑，不要令我失望。”

替齐溪然掩上被子，萧择起身离去。走到门口时，他顿住脚步，回头道：“留下，是你最好的选择。我相信，一旦你走出王府，左夜明会立即找上你……你也算是背叛了他，他不会放过你的。”

“你无路可走了，齐溪然。”

“作为一个明智的人，你一定会做出正确的选择，对吗？”

萧择看似镇定，实则心慌得厉害，他所说的每一句话都在引导齐溪然选择留下来，就差替齐溪然做决定了。

允许齐溪然自己做选择，是他对齐溪然仅存的尊重。若是齐溪然不珍惜，那就没什么好说的了。

此刻的齐溪然像被抽掉了筋骨一般，想撑手坐起来答话，可是浑身使不上力，只能躺着。

“我——”

齐溪然才张口说了一个字，萧择就陡然打断：“你不用着急回答我，反正……起码在三日之内，你是没力气走出这间屋子的，正好有充分的时间可以静下来思考这件事。我走了，你歇着吧。”

“嘭”的一声，萧择带上房门走了。

齐溪然平静地闭上眼睛。

他已确定自己的归路在何处，既不是左夜明，也不是萧择。

……

.

入夜。

萧择叩响了左夜亭的房门。

左夜亭听见敲门声，以为萧择有什么要紧事，便道：“进来。”

萧择一脸严肃地走了进去，瞟了杳杳一眼，径直向左夜亭道：“属下有要事禀告王爷，可否请王妃回避一下？”

从萧择看向杳杳的眼神中觉出一丝杀意，左夜亭转头对杳杳道：“小野人，你先出去待一会儿，我和萧择谈完事情再叫你进来。”

杳杳很顺从左夜亭，点点头，移至榻沿穿上鞋子就走出了房间。

随即，左夜亭看向萧择：“什么事？”

萧择表情凝重，措辞严谨：“王妃很可能是前朝皇嗣。而他的爷爷，基本可以证实是前朝太监孙贵。也就是说，他们爷孙二人就是逃亡了十几年的前朝余孽。他们躲过了前朝皇帝的追杀，也在左夜明手下苟且偷生了数载，而今终究浮出水面。”

左夜亭双眸中闪现寒光：“你从何而知？”

萧择闭口不答。

左夜亭掀了被子坐到床边：“除了你，还有谁知道这件事！”

萧择看着左夜亭的反应，对方仿佛早都知道了这个秘密，他不禁睁大了眼睛盯着左夜亭：“王爷早就知道了？”

左夜亭怒道：“我问你还有谁知道此事！”

萧择垂头：“至少左夜明已经知道了。”

左夜亭心头一震：“说清楚！”

萧择不敢说出整个过程，只道：“是属下之过。属下不会让左夜明利用此事对付王爷，我会替王爷永除后患。”

“你打算如何永除后患？”

“杀了王妃，或者赶走他，让他自生自灭。王爷必须从中选一个。”

“你威胁本王？”

“属下不敢。”

萧择双膝跪地，不卑不亢地道：“王爷应该知道，前朝皇室是多么可怕的存在。您的兄长之所以从温润的翩翩少年变成如今的德性，很大一部分原因是受辱于前朝皇室，才使得他彻底迷失了心性。我不是替左夜明说话，而是您这次真的做错了。您明知那个野人是前朝皇嗣，还要执意娶他做王妃，这是触犯众怒的事啊。”

“您忘了吗，数年前，诸侯不堪压迫和轻辱，联合诛杀前朝皇室，您那时年仅十五，便跟随先帝带兵逼宫，就连先帝如此仁厚之人，都铁了心肠下令杀尽所有前朝皇室中人，一个不留……可想而知，历皇室就是个令人畏惧的噩梦，谁都不愿意噩梦重启。王爷，您不能任性妄为。倘或此事被公之于众，您将万劫不复，到时谁都有资格踩您一脚。左夜明现在没有动静，也许是在等待时机，毕竟老阉人已被火化下葬，他暂时无法向世人证明那个野人的身份。您须趁早与那个野人斩断联系，不可惹火烧身。”