前往塞北的路远比贺昀想象的要难走。若运气好，赶上晴天，一日可多走五里路，若哪天倒霉，下阴雨，下暴雪，便只能耽搁着。

出了汴京，途经幽州，此地的山匪横行霸道，勒索百姓钱财。

当地官府也尝试过围剿，可这山匪头子精明，在深山设下埋伏，杀了不少衙兵。

官府屡屡围剿失败，只好作罢，任由山匪为非作歹。

这次山匪听说有汴京的军队要去塞北，想着从天子脚下来的兵将，运的粮草、用的兵器，肯定是一顶一的好。

年关将至，他们山上的弟兄们饭量又大，若是劫到粮草和兵器，足够过冬过年了。

但山匪头子没想到，朝廷的粮草这么难劫，那些新兵忒狠，出招狠辣，他们不仅什么也捞不到，还死了好几个弟兄。

在一片刀光剑影下，山匪落荒而逃，放话说夜里再战。

领头的马义春将军早知幽州山匪跋扈，所以故意经过此地，帮官府剿灭山匪。

马义春下令就地扎营，命新兵夜里不许睡。

贺昀提前睡上了木榻——他杀了两个不好对付的山匪，溅了他一身血，当场昏厥倒地。

他醒来时，意识尚未恢复，但听孙知文哭啼道：“昀哥儿，你不能死啊，就算是要见阎王爷，你也要带着我一起去，让我独自留在这儿受苦。”

孙知文哭得直打嗝，这还没走到塞北，却已经冒出来一堆恐怖的山匪，同样是燕朝的子民，都在互相残杀，等哪一天碰上了契丹人……恐怕会被啃得骨头都不剩。

昀哥儿是他唯一的依靠，若是真有个什么三长两短，他干脆直接找个绳子，吊在树上，死了算了。

贺昀听着孙知文凄凄惨惨的哀嚎，头更加晕了。

他半睁着眼，虚弱地说道：“我没死。”

“昀哥儿！”孙知文惊喜地握住贺昀的手，“你从晌午昏迷到现在，军医给你诊脉，说、说估计你活不过明天了，让马将军派兵替你挖个土坑，把你埋进去。”

贺昀问道：“这是哪来的庸医？”

孙知文挠着后脑勺，努力回忆军医的话，“他说土匪伤到了你的胸腔，虽然止住了血，但是看你的脸色，跟将死之人差不多。”

“你信军医的话？”贺昀这会儿才感受到胸口疼痛，鼻子像是堵了一块石头，“晕血而已，不至于要入土为安。”

今日与那些山匪厮杀，只觉痛快，他需要把晕血的毛病治掉。

孙知文恍然拍了拍脸，懊恼道：“我这破记性，忘了昀哥儿有晕血的老毛病。”说着，又开始责怪军医，“马将军怎的找个庸医来，晦气。昀哥儿立下战功，福大命大，用脚趾头想想，也不会英年早逝的。”

“昀哥儿，你的武功愈发进步了。”孙知文蹭的站起来，踢脚伸拳，“我那时候想过去给你打掩护，结果你耍耍耍的就把土匪一刀割喉，好威风。”

贺昀不以为然地说：“杀了两个土匪，算不得是战功。”

帐外的脚步声嘈杂，贺昀侧目看见孙知文身后的屏风，上面画着烈马草原。

贺昀眉心蹙起，这不是普通小兵该待的地方。

孙知文笑着解释道：“昀哥儿，马将军是大善人，准你在他的帐篷里休养。”

一只粗糙的手撩开帐帘，马义春安排完剿灭山匪的计策，想到帐里还躺个不服管教的毛头小子，得了空，领着军医过来了。

孙知文忙让开位置，请军医诊脉。

“哦，看样子，你这是晕血？怪不得瞅着你的脸色半死不活，原来是晕血嘛，如此就说得通了。”军医是青年男子，尖长的脸微微一笑，“不过幸好我及时包扎了你胸口的伤，否则后果不堪设想。”

贺昀点头道：“多谢大夫。”

“你从小就晕血？”军医问。

“是。”贺昀答道，“幼时稍微擦破点皮，流了几滴血，便要晕一天。”

军医摸着下巴，思索着说道：“晕血的人，我之前也见过几个，有些能治好，有些治不好，你若想上战场，必须要克服晕血。”

战场杀敌，流血受伤是常有的事，若兵士晕血，可谓是致命的缺点。

孙知文接话问：“军、军医，你知道有什么法子能治晕血吗？”

即使军医不说，贺昀也大抵知道一些办法，譬如以毒攻毒，天天盯着血看，长此以往，慢慢地就不晕了。

或是吃点民间所说的偏方，奇怪的食物混杂在一块，将军府的厨子没少做，因味道太怪，贺昀仅尝试过一次，遂弃之。

军医明说道：“办法是有几个，过程比较艰难，不知这位小兄弟愿不愿意尝试了。”

“自然愿意尝试。”贺昀想，虽然方才这大夫是有些许的不靠谱，但他记得云栖说过一句话，死马当活马医，也许最后能治好呢。

军医颇是欣赏的看着贺昀，说：“等你伤好了，来我的帐篷吧，保准你一个月后，见到血就会觉得十分亲切。”

他自信的语气，不禁让贺昀再次怀疑他的医术是否靠谱。

“对了，忘了告诉你们，我是马将军手底下的参军，吴胜光，我的帐篷在隔壁，塞北的军医稀缺，好的医官都让天家派给别的州县了，到塞北的大部分是半吊子医官。”吴胜光收拾着医箱，说道，“我的医术，虽是自学，但营里的兄弟都说好，你只管放心。”

贺昀沉默须臾，道：“那就有劳吴参军了。”

“你的伤势跟旁的士兵相比，略重一些，这两日躺着为好，依目前的条件，是不太可能给你时间静养。”吴胜光慢条斯理地说，“明日启程的时候，你跟在队伍后边就成了，走慢些，莫要扯到伤口。”

吴胜光叮嘱好一切，赶去下个帐篷诊治伤兵，贺昀未伤到腿脚，是以准备跟孙知文回新兵的帐篷。

营里知晓贺昀身份的人不多，马义春是其中一个。

出汴京的时候，贺骥特意交代过，要对贺昀严苛点，磨掉他冲动的坏毛病。

战场忌讳的就是冲动行事，不服从长官的命令。

马义春双手靠背，虎目虬髯，说：“本将今日下令要你给副将打掩护，可你一意孤行，擅自去跟土匪正面交锋，按军中的规矩来，你犯的错理应要打板子。”

“本将念在你初入军营的份儿上，又打死两个土匪，功过相抵，且给你一次机会，若他日再违反军纪，就没有功过相抵之说了。”

“入了军营，不管何种身份，也须要服从军令。”

“属下明白了。”贺昀承认自己今日的确有错，只顾着痛快地跟土匪厮杀，浑然不听马将军的指令。

孙知文想替贺昀说点好话，结果马义春严词厉色地点着他的名字，说：“拿你今日的表现，真乃折辱了我燕朝兵将的风范，畏畏缩缩，胆小怕事，本将唯恐营里以后会出现逃兵。”

“我、我……属下知错。”孙知文蔫头巴脑地说。

马义春看他二人认错的态度诚恳，随后吩咐他们夜里提高警惕，争取将土匪剿灭，还幽州百姓一片安宁。

言毕，便让他们退下了。

*

暮冬多萧条，汴京城的积雪消融，云栖应邀到东平王府品尝梅子酒。

蜡梅花香飘进闺阁，云栖轻啜一口梅子酒，注意力却在书案，那上面放着三幅男子的画像。

这些画像是王妃命丫鬟送来的，姚清嘉身为东平王府的嫡女，又是天家封的郡主，婚事尤为讲究门当户对。

东平王听到风声，说董皇后给天家吹枕边风，求陛下给她的侄子董溢赐婚。

天家一向不喜欢董溢的为人，即便再不喜，也要顾及董皇后的面子，这消息传出宫，有些大臣甚是惶恐，很是担心未出阁的女儿被天家选中，赐给董溢。

哪有大臣会愿意找个不讨喜、前途渺茫的女婿？

东平王亦是不愿跟董皇后有牵扯，想早点给姚清嘉定下婚事。

云栖放下杯盏，问：“清嘉姐姐，你打算明年就成亲吗？”

姚清嘉强颜欢笑地说：“反正离过年也没几天了，陛下暂时不会给董溢赐婚，我若不早点定下……便有可能会嫁给这只讨人烦的狐狸。”

父王昨日面色阴沉地从皇宫回来，陛下的内侍透露消息，陛下本是要把丹阳郡主赐给董溢，但长公主雷厉风行地进了宫，直言说拒绝这桩婚事。

虽然闹得难看，长公主也确实让陛下打消了让赵瑜嫁给董溢的念头。

现在，陛下将目光转移到她的头上了。

“栖妹，我今日不单是让你来品酒的。”姚清嘉推了推画卷，问道，“这是我觉得能看得过去的男子，你意下如何？”

云栖连连摇头，把画卷推回原处，说道：“姐姐，仅凭样貌，我看不出这些男子是好是坏。”

“说得也对。”姚清嘉愁眉锁眼地合上画卷，仅凭样貌，她一个都瞧不上，纵然他们性子好，又有何用。

“罢了，是福不是祸，是祸躲不过。”

云栖近些日子看的话本堆砌如山，她自认对情爱有七分的了解，成亲，当然要嫁给喜欢的男子。

“姐姐，若要说样貌好、品德好的男子，你的心里第一个想到的是谁？”

姚清嘉沉吟道：“品德好的男子——”

“应该是我兄长。”

云栖干笑道：“嗯……那姐姐想一想，除了兄长，可还有别的男子？”

姚清嘉左思右想，偌大的汴京城，似乎没有男子赛得过兄长，“栖妹，你见过样貌好、品德好的男子是谁？”

这问题着实难回答，云栖的脑袋空白，若要让她说样貌不好、品德不好的男子，她倒是能说出来一大堆。