薛煦刚才甩开风津时，也听到了黑衣人的声音，于是躲了起来。他从这些黑衣人的装扮认出他们是暗影阁的杀手。

作为杀手，但凡周遭有一丁点的动静都会很敏感，薛煦为防发现，不得不收起杀意，屏住了呼吸。

杀手没发现他，但是发现了风津，他们出手狠辣，招招致命。

薛煦见风津落入危险，当即取出身上所有的银针，向着几名黑衣人射去。

“又是你。”为首的黑衣人眯眼打量薛煦，属于中年人浑厚的嗓音隔着面巾传出。

薛煦冷冷地看着他，语气不带温度：“没想到暗影阁做了太子的狗。”

“你知道……”为首黑衣人没料到他知道暗影阁。

看年纪，薛煦出生时暗影阁已经被灭，而这些年，他们这些余党也没在江湖上大范围活动，眼前之人竟然还能认出自己。

黑衣人问：“你是谁？”

薛煦看着他没吭声，黑衣人不想多磨叽，挥手说：“上。”几人抬刀砍向薛煦。

风津捡了一名晕倒的黑衣人的刀，抛向薛煦：“三师兄，接着。”

成功给出刀，他又捡起一根长棍子上去帮忙。

风津不是他们对手，很快胳膊被划破两道口子，薛煦闪躲倒是灵巧，但对方人太多，他一人难敌四手。

他见风津受伤，赶紧跃到风津身前，将风津一把推了出去，说：“去叫人。”

这条巷子不算窄，可以并排下三个男人，薛煦硬是凭一己之力挡下所有人。

风津知道自己继续上也是拖后腿的，捂着胸口起身巷子口跑去，边跑边扯着嗓子大喊：“救命啊——有刺客——救命啊——”

为首的黑衣人怕喊来巡逻兵，打了声哨子，黑衣人纷纷停手，他下令道：“撤！”

两名黑衣人迅速扛起地上昏倒的同伴，那名为首的黑衣人也不再恋战，向薛煦射出两枚玄虎刺，借着薛煦闪躲的空挡，一行人快速离去。

薛煦没去追，取出帕子，将掉在底上的玄虎刺包着捡起来。

“就在那边，快点。”风津跑回来的还挺快，身后跟了好几名巡街的禁军兄弟。

他催着后面的人，看薛煦蹲在地上，以为他出了事，赶紧问道：“三师兄，三师兄你怎么样？”

薛煦起身，风津也跑到了跟前，吊着一口气不敢喘，薛煦包好暗器说：“我没事。”

见他真没事，风津这才放下心，用衣袖擦拭额间冷汗。

薛煦拉过他胳膊查看伤口，见血色是红的，没有中毒，安了心，将帕子交给他说：“别跟着我了，你先去医馆看伤口，然后把这个交给蒋宿统领，要求加派巡防人手。”

“我……”被薛煦当面戳穿他在跟踪，风津不禁脸红起来，只能弱弱地点头。

“还有，”薛煦想起方才黑衣人的谈话，涉及到邢州跟杨孝，而邢州刺史叫杨间，那这个杨孝与杨间定然关系匪浅。薛煦看了眼禁军的几位兄弟，示意风津跟自己过来几步，拉开距离后，才小声说，“你去晟王府，告诉晟王太子在追杀杨孝。”

这是刚才黑衣人的谈话内容，风津不明白为何要告诉晟王，只是听从命令点头：“好。”

薛煦交代完便走了，确定身后没人再跟踪，这才拐到侯爷府，悄悄从后门翻了进去。

周管家知道薛煦今日会来，一早便安排好了祭祀用品，打发了佣人，独自在祠堂等候。

薛煦上完香，周管家便出去守着了，留他跟娘亲说说话。

薛煦跪在娘亲灵位前，先是磕了三个头，这才直起身子。

他没有跟娘亲谈心事的习惯，以前就是磕完头，对着灵位一跪大半天，直到腿麻的走不了路，周管家进来将他扶出去。

但是他今天突然很想跟娘亲聊聊天，他没有过多犹豫，开了口。

“娘，我遇上了一个人，他待我很好。”

虽然偌大个祠堂，只有薛煦一个人在，也没人回话，不过他看着娘亲灵位上的名字，就像娘亲真的就在身前，很快便适应了下来。

他说：“这个人是爹帮我挑的，我知道爹的目的并非真的要我嫁给他，但是他真的很好，我想跟他在一起。”

“我喜欢他。”

“我知道他是个男人，您跟爹可能不会接受，那等百年之后，儿子下到黄泉，再向您二老请罪。”

“……”

祠堂大门不多时便打开了，周管家一直等在外面，他还在盯着老天掐算时间，盘算着应该何时进去叫薛煦出来。

他担忧薛煦跪久了对身子不好，也操心薛煦大了，难过起来不知道如何安慰。

他见薛煦出来，正要上去宽慰几句，却见薛煦唇角挂着笑意，他惊讶地开口：“世子，你……”

“周伯，我没事，”薛煦笑着说，“我与娘说了会儿话。”

见他是真的心情好，周管家心下略宽，脸上紧绷的皱纹全部放松下来：“没事就好，你能跟夫人说说话，夫人在下面肯定很高兴。”

薛煦促狭地想，我跟娘坦白了我喜欢景宏的事，她会高兴吗？

他又回头朝祠堂里面看了一眼，这才关上大门，反正他刚才在里面说过了，不管娘亲跟爹能不能接受，他都离不开方景宏了，他也不愿意离开。

周管家命人安排了饭食，薛煦用过午饭后才离开的侯爷府。

薛煦今日当着父亲和母亲的灵位夸了方景宏许多好话，这会想起来，脸上浮出秋风都要让道的热度。

快到逍遥居时，便看到风津托着包扎的胳膊，腋下夹着伞走出大门，有小厮给他准备好了马匹，这是要出远门。

风津看到他，夹着伞匆匆下阶过来：“三师兄，你总算回来了，我还想着下雨了不知道去哪里给你送伞，你回来就好。”

雨还没下下来，薛煦抬头，天上方才泼下的一滴墨已然晕染开来，风吹的他发丝拂动，是山雨欲来的征兆。

他点了下头问：“承明呢？”

“公子还没回来，”风津说，“公子早上离开时也没带伞，我去给他送伞。”

方景宏早上去了阁老府登门答谢，已经过了这么些时辰，应当早就离开了。薛煦看着棕色马匹问：“他去了哪里？”

风津说：“去了南林寺。”

南林寺在城西城郊，需要出城，那里的香火最旺，许多百姓都去那里烧香拜佛。方景宏娘亲的牌位，便是供在了那里。

薛煦眉间微皱，怎么这时候去了南林寺？难道是给母亲上香？

他看着风津手中的伞，说：“伞给我吧，你受伤了不便去，我去接他。”

只是划了两刀，没有伤筋动骨，风津刚要说这点小伤不碍事，就见薛煦伸出了手，他只好将伞递了过去，又招呼小厮将马牵过来。

薛煦接过伞跟缰绳，翻身上马，风津赶紧提醒道：“三师兄，秋风携雨，你当心别淋着了。”

“好。”薛煦大马朝着城门方向行去。

薛煦没去过南林寺烧香，不过幼时靖平侯在京时，带他前往那片山道上跑过两回马。

他记得方向，他有禁军腰牌，出城门也容易。

这会儿雨还没落下来，天色阴沉的厉害，风吹的衣摆猎猎舞动。路上只能见两三个披蓑农人，薛煦沿着官道纵马，半个多时辰，便到了山脚下。

南林寺在半山腰处，要拾阶而上，便没法再纵马。

山脚有几个靠给人看马挣赏钱的小贩，不远处搭的草棚下还停了一辆马车和两匹马，一位老妇正被人扶着上车，薛煦一眼认出身披黑色斗篷背对自己的方景宏。

薛煦要过去，几名小贩围过来挡住道路。

“这位公子，您是要在山寺住几日，还是这马今日就要骑走？”一名中年小贩询问。

薛煦没说话，看着方景宏从小贩手中接过缰绳，要上马，他想只要方景宏一转身便能看到自己。

小贩指着不远处竹筐里的鲜草，讨好地笑着说：“公子一路赶来，马也累了，小的带了马草，公子安心去上香，马留小的这绝对不会受半点委屈，看管一天只要一两银子。”

“不用，多谢。”薛煦说完，一滴水滴到额头上，下雨了。

一位身披月白大氅的姑娘，从小厮手中拿过伞，跑过去举到方景宏头顶，巧笑倩兮：“景宏哥哥，下雨了，撑把伞吧。”

薛煦认出姑娘是那日被陈大偷银子的姑娘，叫郑妍。

方景宏侧身接伞，余光却是瞥到一个身影。

他回头，就看见方才在寺中跟娘许诺下回来要带给她过目的人，不禁露出惊喜的笑容。

薛煦下了马，方景宏已大步走到面前，脱下斗篷披到他身上，关切地问：“怎么来这了，冷不冷？”

薛煦笑着摇头：“不冷。”说完他看向前方的马车，郑妍朝他微微欠身行礼，薛煦颔首还礼。

郑妍被小厮扶着上了马车，方景宏解释说：“我来送郑夫人拜佛祈愿。”

“嗯。”薛煦点头。

一行人上马往回归，方景宏本来要与薛煦共乘一匹马，被薛煦人多口杂拒绝了，所幸雨下的不大，两人分别骑着马，不近不远地跟在马车后面。

方景宏说：“我方才祭拜了娘亲，与她说了你。”

薛煦心说还真巧，他今天也与母亲说了他，不知道她们同在下面会不会碰上，如果遇上了……这算不算亲家见面呢。

方景宏抬头看天气，遗憾地叹了口气：“可惜今日没能带你去给她看。”

上山去庙里得小半个时辰，方景宏既然答应了护送郑夫人来，概没有撇下她们的道理。

薛煦说：“无妨，日后有的是机会。”

“那子安何时带我回去见岳父跟丈母娘？”方景宏挑了下眉头，眼中含笑，似是在逗弄，“或者说公婆也行。”

薛煦无奈地白他一眼：“别乱说。”

“没乱说，说好了要给我名分，”方景宏拉着缰绳控制马的方向，使得马又挨近了薛煦几分，两人的腿快蹭上了，“答应了的事可不能反悔，为夫早就赖上你了。”

薛煦脸红了起来，调情就应该关起门浓情蜜意，偏偏这个浪荡子爱在外让他露出潮红。

看着近在咫尺的距离，薛煦真怕他跳到自己马上来。

他转移话题道：“我有要事与你说。”

方景宏看他神情肃然，也收起不正经：“嗯，你说。”

薛煦将晟王送的密函上的内容告诉了方景宏，又简述了今日遇到暗影阁之事。

听完，方景宏看向薛煦，似是在用目光检查他是否受伤。

“我没事。”薛煦说。

方景宏嗯了一声，这样看就算有伤口也看不出来，得晚上回去脱光了再好好检查。

“看来太子想将封郏县贪污一案推到邢州刺史身上，”方景宏思索少顷说，“杨孝应该是杨间的家人，太子这么大动干戈的追杀杨孝，这个杨孝身上定是有太子贪污的证据。”

薛煦：“我让风津将杨孝的事告知了晟王，由他暗中派人去找。”

“也好，晟王定会不遗余力。”方景宏说。

两人没再说话，林间的风穿过枯叶吹动薛煦的发丝，这让他更加清醒地琢磨事情。

片刻后，方景宏与他想到了一处，他说：“我想起一件事，此事与靖平侯有关。”

他看着薛煦，事关他“前老丈人”，他不知当不当讲，他怕说出来惹薛煦不快。

“什么事？”谁知薛煦不但没生气，声音中还带了急切，不明显，但是方景宏能听出来。

若不是侯爷只娶了一房夫人，据说他对那位夫人很是爱重，夫人死后并未再娶，也没纳妾，方景宏都怀疑薛煦是不是侯爷在外的私生子了。

算了，他不生气比什么都强，方景宏说：“当年侯爷夫人接旨回京，路上遭遇不测，听闻是暗影阁报靖平侯灭阁之仇，路上在侯爷夫人汤药里动了手脚，才使侯爷夫人难产而亡。”

暗影阁下的是慢性毒药，若真是为了报仇，只会一刀致命。

而靖平侯上报朝廷的死因，和对薛煦说的一致，都是侯爷夫人归京途中，路途遥远，外加旧疾复发，导致动了胎气。

真实原因知晓的人不多，薛煦问：“你是怎么知道的？”

方景宏没瞒他：“师父告诉我的。”

薛煦没料到明澈会将这件事告诉方景宏，点了下头示意他继续说。

林间起风，方景宏靠近林子一侧，雨水吹到了他的身上，颈间也有，他感受到凉意却不觉得冷，随手擦去：“暗影阁的人能够混进回京队伍，已是费了一番心血，却又煞费苦心制造动胎气的假象，这不符合报仇的决心。”

薛煦：“也许他们怕暴露了身份。”

“他们是怕暴露身份，”方景宏说，“但不是他们的杀手身份，而是怕暴露了背后之人。”

薛煦怕控制不住，眼中的仇恨溢出被发现，他扭转头，目光落到前方马车上，声音平静地说：“这是你的猜测，况且当年太子不过一个总角小儿，能干出什么事。”

“子安，你太小看总角小儿了，”方景宏说，“恶魔从来不分年龄大小。”

薛煦闭了闭眼，再睁开，眼中情绪全无，他看向方景宏，问：“你想查此事？”

“你会同意吗？”

薛煦微不可见地一顿：“你为何要查？”

“侯爷威名震撼四方，”方景宏注视着他的眼睛，眸中是真诚，“不为别的，就凭他是大郢守僵英雄，也该为他查清此事，不能让侯爷夫人枉死，也不能让争权夺利的小人逍遥于世。”

薛煦要的不是查，是报仇：“若真是太子所为呢？”

方景宏：“那他就不配做一国之君。”

“好，我也敬重侯爷，此事我与你一起查。”薛煦说完，看向天边，乌云还在扩散，吞没了半边天，但也终有被驱散的一天。

深明大义！

方景宏脑中只剩这四个字，他感慨能找到薛煦这样的媳妇，何其幸哉！

他郑重回道：“好！”

薛煦心中升起一团火焰，他没想将调查暗害母亲之事假手于人，却没想到方景宏会主动提起，这让他又惊又喜。

这一刻，他生出了坦白的心思，他抿了抿唇，唤道：“景宏，我……”

他刚开口，却看到前方马车帘子掀开一角，郑妍透过帘子掀开的空隙描向后面，只是一眼便又快速地放下了帘子。

虽只一瞬，薛煦在她脸上捕捉到了女儿家的爱慕和娇羞。

“子安，你说什么？”方景宏也看到了郑妍挑帘，没多想，只以为她阴雨天行在外，有些害怕来确认自己还在。

“没什么。”薛煦心中升起一股难言的滋味，不愿再多说了。