许是心有所念，必有回响，两日后，邯城畅乐楼中，万宝光又见到这个女子。
万宝光坐在畅乐楼一处雅间里，一边百无聊赖把玩着手中的酒杯，一边听着楼下优伶唱的《蒹葭》轻吟袅袅，宛转悠扬。
一女子入内添酒，回手之时不慎扫到桌上酒杯，杯中酒便直直洒进了万宝光衣袖之上，深蓝色的衣袖霎时就晕染了一片。
女子手足无措得用自己的衣角上前为其擦拭着，万宝光正要发作，可一低头，两日前那个玉软花柔的美人儿此刻就在自己面前。他痴痴看着她慌乱的动作，只觉得她梨花带雨的模样我见犹怜。
万宝光转怒为喜，挥手示意随从出去雅间。
他低着头全神贯注地看着她，今日女子淡蓝麻衣，发髻只以一根桃木簪简单挽起，两侧鬓角搭在她如花的面颊，未施粉黛的模样落在他眼中似若芙蓉出水，整个人散发一种天然去雕饰的纯净美感。
终是瞧不得佳人受惊，万宝光出言安慰：“不必怕，我不怪你。你抬头看看我，我们见过。”
闻言，佳人手中动作一顿，犹疑着抬头。
这动作神态仿佛就是两日前万宝光初见她时的一瞥，秀色娇态，楚楚可怜。
待看清万宝光的脸后，佳人如兔子一般惊惶的眼神顿转为讶异之色：“恩人？”
恩人？万宝光听到这个称呼忍俊不禁：“姑娘如此称呼，叫在下汗颜。”
女子眼波流转，面露羞色：“公子救过我，又不责怪我，自然就是小女子的恩人，也是贵人。”
“姑娘如何会在此处？上次那些人可难为了你？”
万宝光看女子一身朴素，不禁好奇，“姑娘是否有为难之处？”
摇了摇头，但此言似是戳到女子心中痛处，女子眉眼低垂下去：“不瞒恩人，小女子小字皎娘，因乡中变故才随爹爹来的邯城。”
“本是来投奔指腹为婚的未婚夫，岂知那人实非良人，为了还赌债，竟然将我卖了人家做外室换银钱，我爹爹心结抑郁、一气之下就撒手而去。”
“小女子与恩人初见那日，恰是小女子趁着爹爹头七才逃了出来，几日来辗转无处可去，是畅乐楼里的华姐姐瞧我可怜，便为我易名让我在此做些洒扫之事。”
“小女子自知如此难以长久，可……实在没有更好的法子了。”
说到伤心处，皎娘整个人肩头微微颤抖着。
“姑娘何必自苦，世事无常，或有一日拨云见天也未可知？”皎娘几滴泪一下落到万宝光心里。
“那人手中握有小女子的身契，便是被他寻了回去小女子也是无计可施。”皎娘不禁抽噎出声，“得恩人宽慰，小女子已是知足，至于其他，不敢奢求。”
念及那日初见，皎娘一身素白，再听这几日魂牵梦萦之人如此悲观，爱惜之情油然而生，一把握住皎娘的手：“皎娘，我愿从那人手中将你买回去。不，带回去。”
生怕再惹了佳人伤心事，万宝光说话口气都带了些怜爱。
皎娘面露欣忭之色，随之似又想到什么：“那人在邯都颇有势力，只怕恩人……”
万宝光捂住了皎娘的唇，轻软的手感让他不禁心悦神怡：“只要你点点头，我便视作你愿意。”
此时美人美貌美态都近在眼前。迢迢牵牛星，皎皎河汉女。皎娘于他，便就是仙女了。
想到这里，万宝光便索性吐露身份，断了皎娘的忧虑：“我乃陈国使臣，外头那几个是我带来的随从。我在陈国有些根基，家业丰厚，银钱不缺，便是要千金我也不皱眉。”
“可恩人只是匆匆而来的过客，终归是要回去的。”姣娘别过头去，怅然失落。
万宝光终是心中一动。
“稍候你便随我回驿站，你不必露面，我让那些随从带着银子直接去将你的卖身契赎回来。待我在梁国事情结束，便带你一同归陈。”
“小女子蒲柳之姿，得恩人垂怜，愿一心一意跟随恩人，伺候恩人。”皎娘得到如此承诺，向前近上一步，羞赧惊喜之色浮于面上，伸手怯怯拉过万宝光的衣袖，“恩人衣裳湿了，不若先脱下来让小女子擦干。”
“用这个。”万宝光没有推却，从怀中掏出一物。
正是两日前，皎娘遗落在他马车上的帕子。
万宝光褪了外袍抛到一边由着它静静风干，皎娘提步款款，为他将面前酒杯续满。
几杯热酒入腹，就着这灼热的情意，万宝光已是头晕目眩。此刻因微醺酒意迷蒙双眼的皎娘举手投足落在他眼中恰似是浑然天成的风情。
“便是那痴怨的织女牛郎每年也只能见上一次，我和你能在这匆忙尘世两次相见，怎不是有缘？”
万宝光絮絮念着。
“实在是缘分呀！此后，我必予你荣华，让你成为这天下最幸福的女子。”
看着皎娘一次一次递来的酒杯，这样容颜如玉的美人，喂来的便是毒，也足以让他甘之如饴。
姣娘为他盏盏斟满，扶着他渐渐不太平稳的身子，道着最温柔摄人的情话：“小女子是命苦之人，遇见恩人是小女子此生幸事。”
酒过三巡，万宝光已是神色迷离，只顾着反复对着皎娘强调着：“我不是负心薄幸之人，我要将你带回陈国，两厢厮守，不离不弃。”
“什么人竟敢……”雅间外，万宝光随从们大斥的声音尚未完整吐出，便被一声闷哼覆盖了下去。
楼下优伶的歌声未断，雅间的门随之被人一脚踹开。
万宝光一愕，顿时酒就醒了一半。
三五大汉冲了进来，将被拍晕的几个随同顺手往雅间的地上一丢，又将桌旁呆若木鸡的万宝光围住，接下来一个穿着干练束袖长衫的男人，男人看上去四五十岁的样子。一身虽不是绫罗绸缎，却也是精致贵重的葛布。
万宝光下意识看向皎娘，只见皎娘手中执帕，紧张地咬紧朱唇，身子轻颤着吐了一声：“秦管家……”
“小夫人让老奴好找。”那唤作“秦管家”的人看似恭敬，可表情格外冰冷，眼神直直看着二人，幽幽如深渊凝视，渗人得很。
来人气势汹汹，佳人惊惶失措。
只着内衫的万宝光看着这场面，明白了大半，撑着桌子站了起来，但酒意令他的反应显得迟钝。
轻视来人的身份，他直直看着秦管家，口气高傲：“秦管家是吗？我要买下皎娘的身契，请你家主子来一趟。”
话说得斩钉截铁，就是因为醉意太浓，以至于吐字发音有些不太明朗。
“这种事情何须我家老爷出面？有我便可处理。”秦管家嘴角一斜，对他所言蔑笑一声，“把他衣服都扒了，拉出去游街。让邯都的人都看着，沾染秦府的小夫人会有什么下场。”
“等等。”一听要扒衣服游街，万宝光酒意又醒了一大半，连忙抵住桌子，音量也提了几度。
可大汉们恍若未闻，上前一步死命拉扯着他。他疯狂挣扎，却难以挣脱，三两下便被制住：“我有银子，有很多银子，需要多少你开口就是。”
秦管家冷眼看着，并没有让人收手的想法：“你省省吧，我家老爷不缺银子，秦府每年赏给乞丐花子的钱不知凡几，千金都难买老爷心头好。动了秦府的人，那就不是银子能解决的事。”
眼看那些大汉反复推拉，皎娘当即冲上去一把就抱住了万宝光。
“我们什么都没发生。”
“秦管家，你快让他们住手。”
……
“秦管家手下留情，此人乃是陈国使臣。”
秦管家对皎娘的话置若罔闻，直到听见“陈国使臣”四个字才终于有了一丝表情。于是伸手止住了大汉们的动作，眼神扫向皎娘：“小夫人该是被猪油蒙了心罢，陈国使臣岂会在此处？又岂会对你透露身份？”
万宝光算是看明白了，甭管他说什么这些大汉都不会当回事。他们只听面前这个秦管家的话。
大汉们停下了动作，看来秦管家对皎娘所说他这个陈国使臣的身份还是有些忌惮。万宝光如此想着，于是佯作镇定整了整内衫，深深呼了口气：“我乃陈国来使万宝光，何须欺你？”
“可笑！刑部大狱里每年都有几个狗胆包天冒充官员坑蒙拐骗的，你说你是陈国来使，我也可以说我是刑部尚书。”
嗤笑一声，秦管家继续道，“意欲对我家老爷外室行不轨之事，我所带仆人皆为见证，今日甭管你真使假使，游了街都能让你名声变成臭狗屎！”
显然，皎娘和万宝光的说法并没有激起什么浪花。
“我有凭据的。”看着秦管家无动于衷，酒气一上头，万宝光旋即翻找了自己褪下来的外袍。
左翻右翻的，终于被他在内衬怀里翻到了两个证明身份的物件，一把举到了秦管家的面前，“此乃我使臣符节和印鉴，做不得假的。吾乃大陈国摄政王钦点，为梁国陛下贺寿而来，何须欺你？”
秦管家瞟了一眼他，接过符节和印鉴，不缓不慢道：“使臣符节，我确实没有见过。不过陛下万寿已过月余，你说是为贺寿而来未免牵强。”
“你张口陈国，闭口陈国，看起来更像细作。”
“我……”万宝光看他不为所动，终是再也冷静不了，摸索着身上内衫深处，“我随身携带吾国陛下文书玺印，这个一定是仿不了的吧。”
拿出文书展开，文书上的玺印殷红端正。
大红色的外封，正是求亲文书。