还没等周宇琢磨出这异样的感觉到底是什么，韩祺就从他手里抢过缰绳，一夹马腹，面条狂奔起来。

追风立即跟上主人，不到日落，三人就到了荣县。

前天早上周宇还在想自己这辈子都不会再回荣县了，没成想才两天他就食了言。

月上梢头，巧儿终于回到了阔别一月的家。

巧儿推门便喊起来：“爹！娘！孩儿回来了。”

破败的小院子里，大哥正躺在草垛上赏月，老爹咳嗽着生火做饭，听到声音，集体茫然地向门口看了一眼。

“巧儿？”大哥腾地蹦起来，竖在一旁的铁锹被他碰落了地，“你……你回来了？”

“巧儿？巧儿回来了？”茅屋里的老娘听到外面的动静，激动地不住咳嗽，“哎呦我的巧儿，咳咳，娘可想死你了！”

“娘！”巧儿疾奔向茅屋扑到了娘身上。

隔着院门，周宇在浓重的药味里不动声色地舒了口气，庆幸真的是自己想多了。

“但愿人长久。”韩祺低低地说。

周宇回头看他。

“看什么看，你不饿吗？”韩祺下了马，回到自己的破风上，“小宇，我们今天先在这儿找个客栈凑合一晚，明儿再启程回家，我娘包饺子可好吃了！”

周宇反应了一会才意识到韩祺这是在叫他。

小宇……真好听啊。

他像是一脚踩进棉花堆里，被这一声称呼叫的晕头转向，直到进了客栈都没有回过神来。

“想什么呢？舍不得人家小姑娘？”韩祺饶有兴趣地靠在门边，等周宇把马牵进马厩，“要不我去给你提个亲？”

“公子别乱讲。”周宇恼怒道。

韩祺只觉得好玩，继续逗他：“脸红了？哎，天要下雨娘要嫁人，你多大了？”

“过了年就十三了。”周宇拴好马走过来。

“那你害羞什么，都可以定亲了。”韩祺笑眯眯地忽略周宇恼羞成怒瞪向他的目光，“掌柜，还有客房吗？”

这客栈颇有些样子，因此来往食客住客不如寻常普通客栈人多，堂里只有一小半桌子坐了人。掌柜是个闲的没事的胖大叔，不知正和人聊着什么，坐在方桌前，和客人一人一杯酒，回韩祺话前先叹了口气：“唉，有。”

韩祺的脚还没落到客栈的地面上就遭了口不被待见的气，奇怪道：“晚辈碍眼了？”

“岂敢岂敢，”掌柜连忙抱拳，“公子有所不知，后天是我们这里的祭祀大典，不知道谁家孩子又要被献祭了，我一时愁肠难解，感叹唏嘘一声而已。”

韩祺走到桌边，不解道：“献祭？”

周宇正掀帘进门，听到献祭两个字，手中动作一顿，站在门口不动了。

掌柜倒了杯热酒给韩祺：“嗯，是我们这的传统。我们这小地方水土不算丰沛，只有一条小溪。老人都说那条溪怪得很，平日里不见流水湍急，但每年开春、盛夏必然洪水泛滥。草地、山下的村子农田，不消意外每年都会被洪水吞没。十年前，有位仙人路过荣县，正赶上洪水泛滥，他不知怎的止了洪水，挽救了村民和农田。”

“啊，”韩祺握着不甚精致的小盏在手里把玩着，“是个善人啊。”

掌柜戚戚然一笑，未置可否：“犹记得第一次躲过洪水的那年，整个村子的人都去仙人庙磕头，拜谢仙人施恩惠民。却没想到仙人说‘你们若真要谢我，就每半年供来一名童男童女做祭。’”

粗瓷小盏哒一声和桌面相碰，韩祺预感不祥：“做什么祭？”

“血祭。”

一道声音从韩祺身后传来，率先回答了他的提问。他回头，见周宇依旧站在门口，寒风从被他半掀开的帘子外吹进来。

周宇这才迈进门来，垂眸走到韩祺身边：“送过去的童男童女先是饿三天以净身净血，才能供仙人吸血。吸干了的身体会被送回小溪漂回来。”

“什么？”韩祺惊呆了。

这哪里是个善人，分明是个魔人啊！

掌柜撂下小盏，上下打量着周宇，言语诧异：“你怎么知道还要饿三天？我们都不知道这事。”

周宇沉默了好一会，艰难地说：“我曾经被献祭过一次，后来被县令换出来了。”

一时间，在场所有人齐齐看向了略垂着头的周宇。

比在持有“降魔宝器”的广陵派大弟子面前说这里有个盘踞十年的魔人还让他震惊的，是周宇居然曾经被当过祭品！

韩祺一把拉过他的手，飞快撩开他的衣袖，左右仔细把脉听了半晌，确定这双手腕里跳动着的脉搏还是来自一个普通的活人，才堪堪放下了心。

看来确实是换出来了。

不过也真是奇了怪了。整个县令府都恨不得打死周宇，怎么就县令对他这么好。

而且县令对他这么好，怎么还容忍府里其他人虐待他？

韩祺一脑门问号，客栈里的客人也不例外，每个人都在惊讶。

“居然还能换出来？不可能吧。”

“怎么不可能，县令在咱们这地方就是老天爷，什么事做不了？”

“啊我想起来了，第一年祭祀的时候县令刚上任吧，主动说要把自家孩子送去祭祀，当时多少人都说县令大公无私……其实最后还是换出来了吗？那这位是县令家大少爷？”

群众的想象力越来越放飞，周宇的脸色在如有实质的目光里越来越难看。

刚刚他是一时冲动才回答了韩祺的话，掌柜反问的时候就后悔了。

那并不是一段他愿意回想的记忆。

是一朝被蛇咬十年怕井绳的那种后怕。

韩祺皱眉，从宽大的衣袖里探出一只手，把周宇往自己身边拉过来。周宇眼睫一闪，对上韩祺的目光，这才魂魄归位似的，浓密的睫毛颤抖着，顺从地靠过来贴紧了他的衣袖。

韩祺转而问掌柜，打断了众人的胡思乱想：“你们就这么听话作这孽障事吗？”

掌柜摇摇头：“有人不肯的。孩子是沿溪几个村落轮流献祭，有一年刚过了年，一对父母不肯让自己的孩子献祭，当晚用一个草娃娃把孩子换走跑了，第二天仙人没看到幼童勃然大怒，溪水没两天就泛滥了，淹死了好多人。”

“之后就再也没人敢违背仙人的意思了。”

“荒谬。”韩祺重重拍了下桌子。

这魔修实在荒谬！

魔修和丹修、剑修、琴修一样，亦属于寻常修士一种，但因魔修老祖主管杀伐惩戒，因此魔修之功常常奸邪毒辣，损人利己，不被正道所容。

譬如这位，便是修了魔修里最卑劣的“饮血功”。

至纯至善的血液是增进修为的最好良药，所以经书中才会有“复归于婴儿”的说法。

别派的修士还在起五更修身修心的时候，魔修喝几口干干净净的血液便能功力大增了。

韩祺脸色变得很不好看，无意识地握住了袖兜里的困魔锁。

“我同你说这些做什么，徒增烦忧罢了。”掌柜发觉自己失言，抹了把脸，从柜台里摸出一把牌子，“公子，上房要一间还是两间？”

韩祺：“两……”

“一间。”周宇打断他，小声说，“不是雇车都没钱了吗？”

韩祺还在想那魔修的事，没好气地说：“你不是有钱吗？”

“唔？我付钱？”周宇觑着他的脸色，犹豫一瞬，面向掌柜郑重开口，“一间！”

“嘶……”韩祺这回回过神了，一时半会他逮不住魔头，但能逮得住第二间单间，“你这吝啬小子，让我坐了一天你那匹硌屁股的破驴，现在还要我跟你睡一间？我不！”

“走了公子，”周宇假装听不见，不由分说地推着韩祺往楼上走，“面条太瘦，您坐起来肯定不舒服，我给您捶捶腿去。”

*

毕竟是一锭银子赎出来的，就算韩祺再说让他不要自轻自贱，周宇也想竭尽可能地让自己物有所值。

他自己都搞不清楚这是为什么。

原来在县令府，少爷那个狗东西那么想让他低头，他都只想当人祖宗。怎么现在韩祺给尽了他体面，他反倒贱兮兮的只想把人伺候好，哪怕让他每天三叩九拜把韩祺当神仙供着都乐意。

尊严体面，全都切碎当下酒菜了。

他把店小二屏退门外，自己甘之如饴地给韩祺端茶递水，捶腿铺床，还去和掌柜学了如何研墨，简直比县令夫人的贴身丫鬟还要多才多艺。

这期间，只要韩祺一皱眉打算说“不用”，周宇就会很有眼色地递上纸笔，无声地表达出“我之所以做这些是为了让你教我认字，你不要误会”，搞得韩祺都无法开口拒绝，只能云里雾里地被周宇摆弄着，两天就教了他半本三字经。

“公子，”周宇照例躺在床上靠外的这一边，瞄着韩祺手中书上密密麻麻的字：“我们还要在这里住多久？”

韩祺看的正认真，敷衍说：“明日祭祀完了就走。”

周宇闻言撑起胳膊，嘴巴几乎贴到他脸上去：“你要去看祭祀？！”

“嗯。”韩祺头往后仰去，用书抵住周宇鼻尖，“别激动。”

周宇略略后撤：“为什么？”

“不为什么。”韩祺不想和他多讲，催促道，“快睡。”

韩祺本性不太喜欢和人太亲近，随口聊聊天可以，但是真当朋友，要维持关系，他就会刻意疏离，因为觉得交友很累。

但他和周宇认识这段时间以来，从没觉得任何不适过，因为周宇太会察言观色适可而止了。

但这次周宇没有。

“不去好吗？”周宇近乎哀求道，“那魔人……很可怕。”

韩祺放下书，看了他一会：“十年前的事你还记得？”

“其实不太记得了，但是有些画面忘不掉。”周宇拉住他里衣的衣角，“你别去好吗？”

韩祺直白地问：“怕他吸我的血？”

周宇的手一抖，继而紧紧握住了他的手腕。

“傻瓜，”韩祺躺下来，和周宇面对面，伸出手指触了一瞬周宇颤抖的睫毛，“既然让我知道了，就不能不去。别怕，我会小心的。睡吧。”

第二天清早，周宇和韩祺站在客栈门口，等着献祭队伍过来。

韩祺云淡风轻地背着手，望着天边初升的旭日。而周宇心乱如麻，又不敢表现出来，只好摸出两根胡萝卜喂马。

他先拿出一根给追风，追风鼻子一哼，好不给面子地扭过了头。面条倒是丝毫不嫌弃这是别马看不上的萝卜，兴高采烈地吃了。

“追风不吃胡萝卜，”韩祺笑了，“它爱吃糖葫芦。你吃糖葫芦吗？”

周宇茫然地睁大眼睛。

“你没吃过？”韩祺见着他的表情，心里泛起一阵酸。

这寻常孩子都吃过的便宜小吃，甚至是他瞧不上拿去喂马的便宜小吃，小宇居然没吃过。岂有此理！

他招手唤来卖糖葫芦的大哥，“给这小孩一……”

话音戛然而止，韩祺神色突变。

周宇顺着他的目光看过去，远远地，那献祭队伍走过来了。

“先帮我存着。”韩祺把铜板塞给了大哥，握住了追风的缰绳。

献祭队伍样式十分诡异，一行二十余人，每人都穿着血色红袍，光着手脚，红色布条蒙着眼，步伐缓慢地往溪边走。为首的一位老人边走边祈福：“恩泽天降，惠及万民。一诺千金，百年不渝。”

还要守诺百年？敬神都没这么诚心诚意吧。

一群人中围着一顶只有托板的轿子，轿子通体血红，比喜轿还红火，但配上老人的吟唱，红似血的托轿队伍，看得人瘆叨叨的。

“小宇，你之前……”韩祺回头，见到周宇的表情话音断了，向他招手，“过来，怕什么？脸色都青了。你这么大人了，不好吃了，抓不着你，放心。”

周宇僵硬的脊背缓缓放松，慢慢走过去：“我冻的。”

“嗯，是冻的，那要不你回客栈等我？”

“不。”周宇声音很小，但却很坚定，“一起。”

他断然不放心韩祺一个人去。

两人上马，和献祭队伍迎面交错。

轿子上的小孩盘腿而坐，看不出是童男还是童女，同样一身血红衣裳，头上盖着红盖头，也不知到底是要给仙人献祭还是娶亲。

“半年换个新媳妇儿，这老妖精够喜新厌旧的。”韩祺冷哼一声，从怀里摸出黄纸和狼毫笔，也不沾墨，那笔凭空便在黄纸上留下了印迹。

“这是什么？”周宇好奇问。

“顺风耳知道吗？”韩祺边说边画。

周宇：“戏文里听过。”

“差不多一个意思，不过这玩意完全相反。”他挥手把黄纸拍在周宇肩头，那黄纸就化成了一只蝴蝶落在了周宇衣服的锦缎上。

耳边原本令他头皮发麻的唱词声和脚步声倏尔远逝，但风声，客栈里人来人往的脚步声，摊贩卖力的吆喝声，酒肆里的划拳声却如漏网之鱼钻进他耳里，仿佛今天仍旧是稀松平常的一天，众人饿了吃饭，闲了喝酒，日出而作，日入而息。

没有人送命，没有饿了三天等待被献祭的小孩。

“这叫‘不听耳’，你不想听的声音统统可以听不见。”韩祺在他头上呼噜了一把，“现在不怕了吧？”

虽然是个闭目塞听的方法，但周宇的嘴角还是不可抑制地扬起来，韩祺的声音在不听耳的作用下分外清晰。

与此同样清晰的，还有那红轿擦身而过时，轿上女童发着抖的呼吸声。

如同那日一并骑马，姑娘紧张地往远处错开时一样。

周宇一惊，怎么会是她？！

韩祺显然也看出来了，他下颌绷成一条凌厉的线，握着缰绳的手白里发红，从牙缝里挤出两个字：“人渣。”

虎毒不食子。韩祺出身金贵，又是知州府长子，就算行走江湖也处处是抢着给他行方便的人，断然想不到这大好世道下竟生着吃人肉的蛆虫，能为了几个钱卖儿卖女。

他还亲手把人送了回去。

那轿上的巧儿连哭声都没有，只是发着抖呼吸。

韩祺的脸色铁青。

周宇常见他笑，哪怕那日在县令府也没见他有这样冷峻的面色，心里一时一紧，慌张拽他的袖子，生怕他一时冲动惹了那吃人的仙人：“公子，你别生气，不过是常有的事，穷人家的孩子不值钱的。”

朱门酒肉臭，路有冻死骨。世道好坏，总有看不到的暗处，坏透了的人心。

“穷人就不是人吗？”韩祺甩开他的手，看向周宇的眼中闪过说不出的厉色，“魔人也好，恶人也罢，我断不会放过任何一个。你不过吃了几天锦衣玉食，就把来处全忘了吗？”

周宇脸一下红了：“我不是这个意思。”

韩祺再不理他，驾马追上了队伍。

周宇自知说错了话，整个人紧张成一团，忙追着韩祺前去，路中把那不听耳拽下扬了灰——他已经让韩祺误会了他忘本，此刻断然不想再让韩祺误会他胆小。

他也不知哪里来的勇气，紧跟韩祺，两人一前一后到了一个流水很细的瀑布边。

献祭队伍停下来，在瀑布下稀里哗啦跪了一地。

老人匍匐在地吟唱：“仙人啊，显灵吧，赐我福泽，保我家园，护我亲眷，佑我河乡。我当为您供养，携乡人顶礼膜拜。请收下这祭品啊，护佑我的乡亲。”

不远处的小路上，来看祭祀的乡民围了几圈，韩祺仍旧坐在马上，马蹄没入浅草，冷眼望着这场沸腾的闹剧，周围的乡民自发为他让出了一条宽敞的空地，唯恐碰脏他华贵的锦衣。

领队老人的唱词不知合上了什么机关，瀑布边的一块巨石在他唱完后缓缓地向一旁移动了一尺远，一只坐在巨石上看热闹的黄鼠狼始料未及，吓得浑身炸了毛。

洞口从石头下显露出来，里面传出一位老人的声音：“送过来吧。”

“是。”

队伍最前方跪着的领队老人颤巍巍起身，向托轿的四名大汉招了招手，几人立刻捉小鸡一样把巧儿捉下来往洞口去。

巧儿不知是不是吓傻了，一点挣扎也没有，小兔子似的被人提着推到洞口一丈外，被大汉推了一把：“快跪下。”

几人退远了。

一道虚虚的人影从洞口里冒出头，继而是肩膀、身体，很快就显现了全身——是个耋耄老人，须发鹤眉，白须长袍，很是仙风道骨，怎么看怎么像是该坐在道观里等人拜的，反正不该吃人。

围观的乡民也全都跪下了。

周宇原本以为会见到他噩梦中常常出现的那一团魔气，谁知却看到了个莫名眼熟的老头，但还没等他想明白为什么眼熟，那老仙人就一口气把巧儿的盖头吹落了。

巧儿也用红布蒙着眼，嘴唇和脸蛋涂着小娃娃过年才涂的红胭脂，两道深深的泪痕将两坨胭脂二分为四，犹如划破了面皮的血珠，看起来怪吓人的。

老仙人看了两眼，开口说道：“怎的这么大？”

领队老人连忙叩首：“回禀仙人，最近，最近没有婴儿诞生，只能……只能……”

“下来吧。”老仙人打断他。

这就是满意了。

乡民们连忙叩首：“多谢仙人。”

周围发出了欣喜的谈论声。

“又得保半年平安啦！”

那虚虚的人影抬手在空中画了个圈，巧儿就像羽毛一样升空，眼见就要飘向洞里。

就在这时，一道灼眼的银白色丝线如铁箭一般从众人眼前飞速划过，直直向往那老仙人的方向。那丝线刺穿领队老人红色的高帽，竟丝毫没有停下的趋势，势如破竹地射\\向巨石上的黄鼠狼，直插|入咽喉，那黄鼠狼发出了一声人声的惨叫：“啊！”

老仙人的人影同时如烟雾消散。

巧儿在空中猛地后撤，落到了韩祺马下。

那老仙人竟是个傀儡影子，真正的仙人居然是黄鼠狼？

众人惊惧回头，韩祺两指并拢，指尖向着那黄鼠狼的方向，指间夹着的琴弦在阳光下闪着亮人的光。

银丝啪地被他斩断，韩祺收回手，目光冷冷地扫过众人：“治水患要靠修水坝，不是卖小姑娘给糟老头，你们这群蠢货！”