康熙做事向来滴水不漏，给胤礽寻摸出六十万两对他来说也不是难事。他都没动内帑的银子，就怕旁人以为太子疯到去动皇帝的私库。中间的经手人，更是康熙安排的心腹，明面上与胤礽毫无关系。

胤禩便是猜到了，也不过只能同胤禟、胤俄两个弟弟商议。只不过议来议去，也没想出什么好办法。

胤俄便道：“皇阿玛就这么纵着他，早晚要让太子栽个大跟头。到时候，看看皇阿玛还会不会包庇他。”

胤禟挑眉，“着什么急，机会有的是。”

胤禩不说话，只埋头写字。

这机会确实来得快。

追缴欠款之事，康熙盯着胤礽做，也算是收上来不少银子，最终清出来四千多万两。

见胤礽有所长进，也不像原来那样懈怠，康熙也算是放下一颗心来。

临近中秋，康熙便启銮回了紫禁城。

然而舒坦日子没过几天，便发生了一件大事。

刑部出了一件大冤案！

江夏镇张五哥被设计入狱，顶替了真正的有罪之人，更是被判了秋后问斩。

这案子过于骇人，所有人都知道此事从地方官到刑部，必然全部牵扯其中。

而太子恰恰分管刑部。

太子管理刑部，已经有六年之久。每年秋决之日，都是太子亲自过目勾决人犯名单！

皇帝是将刑部彻彻底底交给太子，然而却出了这档子事。

一时间，众人又觉得京城里不太平了。

胤祥最先得知此事，只因江夏镇张五哥的妹妹阿兰亲自来跟他诉说此事。这阿兰是他上次去扬州办差时，路过江夏镇时遇见的一个女子。当时两人虽眉目传情，但到底不曾将话说破。

胤祥本以为此生不再见，却不想还有今日这一出。因此，胤祥当即就冲冠一怒为红颜，去找胤禛商量，“四哥，此事该如何办？明日便开刀问斩了！”

胤禛看着烛光，“他顶替的那人是谁？”

“任季安。”

胤禛忽然觉得此事可以闹大，便道：“这事，要么不闹。要么，借此机会，不如闹个天翻地覆。”

胤祥呼吸一窒，“四哥，那太子爷那里？”

胤禛与胤祥，在胤礽面前虽有些脸面，但到底只是臣子。

皇帝数十年如一日用切实行动告诉众人，太子的地位有多高。他们与太子先是君臣，再是兄弟，泾渭分明，不可越界。

若是闹大了，太子获罪，他二人又能落得什么好？

胤禛对此心知肚明，只一拍额头问道：“十三弟，你可知上次的欠款是谁替他还的？”

胤祥一愣：“不都说是太子爷卖了园子吗？”

胤禛叹气：“并非如此，是皇阿玛。”他面色严肃，眸子里又透着些许羡慕之意，“太子在皇阿玛心里，怕是重之又重。这一年里，你看皇阿玛可有再当众责骂过他？但凡提到太子，都是夸赞。便是太子做错了事，也都会替他遮掩一二。”

说到此，胤禛眸色更有神，盯着虚空之处，叹道：“他们父子俩，怕是和好了。”

天色太黑，蜡烛也不太亮，饶是这般，胤祥还是看清了胤禛的表情，当下焦躁起来，自嘲道：“我们打小不都是这么过来的吗？我小时候，备受欺凌，皇阿玛可曾过问一句？”

胤祥不禁在室内来回踱步，又一个箭步走到胤禛跟前，“就连、就连太子罚我跪在毓庆宫，皇阿玛难道不知道吗？他那么看重太子，那时候太子才多大？他日日夜夜挂念太子，怎么可能不晓得太子做了什么事？可皇阿玛他管过吗？太子没娘，我难道不是打小也没娘吗？四哥，这么多年，只有你一直护着我。”

胤禛见他这样，便安抚道：“好了，小心隔墙有耳。你如今也是贝勒了，没有人敢小瞧你。你也知道，太子脾气上来了，谁都劝不住。也只有皇阿玛能压一压。刑部这事，我明日一早就进宫去禀告太子，你去找皇阿玛。”

胤祥含泪点头应了。

胤禛时常揣摩康熙心思，或者说天底下人谁不猜皇帝心思呢？就连太子也才猜，只不过太子猜不准，可他也用不着猜准。然而他们这些不受宠的，不像太子，要是猜错了，那可就大祸临头了。

今夜已深，两人不便进宫。只暂定了一个计划。

次日一早，胤禛便直奔毓庆宫，告知胤礽。

胤禛急匆匆而来，语气颇为慎重，“二哥，刑部出事了！”

胤礽早起心情颇好，却不想被胤禛破坏得一干二净。听完胤禛的禀报，不免问道：“这事，可是真的？”

胤禛点头：“二哥，是真的。胤祥去刑部见过人了。”

胤礽霍然起身，觉得自己怕是逃不过一个失察之罪，愤愤然道：“刑部的人也太糊涂了一些，他们连脑袋都不想要了？你知不道，那买通之人背后是谁？”

胤禛有些猜测，但不确定。他也怀疑过太子，但见太子这副样子，怕是也不清楚，当即便道：“二哥，我还未去查证，只是十三弟已经去见皇阿玛，皇阿玛怕是知道了。”

这话让胤礽嗓子难受起来，“他为何先去禀告皇阿玛？”

胤禛便解释道：“二哥，是今日问斩！若是不能刀下留人，日后再翻出来……”

胤礽略点了点头，“是这么回事，你们做得对。”在毓庆宫来回思索，胤礽最终决定去禀告康熙，“跟我去乾清宫。”

带着胤禛，胤礽直奔乾清宫，却不想康熙不在。

康熙此刻正跟着胤祥在处决现场，一个眼神过去，胤祥便制止行刑。

抬腿迈过人群，康熙一眼瞧见张五哥，便知道胤祥所奏之事为真。

任季安，是任伯安的弟弟，今年怕是将近五十岁。这个张五哥，如此年轻。

康熙背过手，目光冷冷盯着今日的主审官，手一指，“拿下。”

侍卫们身在康熙身后，当即纷纷按住几个大臣。

康熙环视一周，见百姓议论纷纷，只道：“朕亲审张五哥，其他犯人收押重审。”

刑部出了这么大的事，不少臣子，还有皇子们都候在乾清宫，求见康熙。

康熙让李德全宣了太子进来，又让张廷玉、马奇、佟国维三人等着传唤，其他人都打道回府。

一进来，跪在康熙面前，胤礽开口：“皇阿玛，今日之事，儿臣有失察之罪。”

康熙手撑着头，打量着胤礽，良久才开口：“你是有。”

见胤礽这些日子为了追款十分忙碌，都瘦了不少，康熙便叫他起，“坐吧。”又问道：“刑部的事，是你主管。你老实跟阿玛说，这事你知不知情？”

胤礽确实不知道，他从前只是不管事，但不至于这么糊涂。这几个月，日日被康熙耳提面命，已经在改了，因此便道：“阿玛，此事儿臣确实不知。今早，四弟已经跟儿臣说过事情的原委了。”

康熙点头，又道：“那这事，你打算如何办？”

胤礽思索，此事说大可大，说小可小，只是不知道康熙的想法是什么，便问：“阿玛，是只查张五哥顶替一事？还是查刑部官员的事？”

康熙有意袒护胤礽，便试探他，“这几年，你管刑部，对他们怎么看？”

胤礽思考半天，不知道该如何回话，过了好一会才诚实答：“刑部的人，这些年是有些害群之马。”

倒也不是胤礽没心机，他也想瞒，但他瞒不住。刑部冤狱，细查之下必然有他的问题。胤礽也觉得自己水平不行，玩不过康熙，倒不如坦白交代。

反正康熙已经知道了他前几年不管事了，也答应了不追究，因此胤礽便将刑部之事全部告诉康熙。

康熙恨不得骂骂以前的皇帝，看看你把儿子吓成什么样子了。明知道吏治不妥，但也放任不管。

胤礽觉得张五哥好查，翻案便是了。后面这个不太好办，到底他自己也牵扯其中。可康熙若是想查，胤礽也阻止不了。胤礽狠下心，罢了，也不是不能查。

康熙想把这事交给胤礽，毕竟交给其他人，到底对太子名声不好，因此便道：“那你亲自去处理这事？”

胤礽二十来岁的时候，也是忙得脚不沾地，从不觉得累。这些事，他如今也能应付得来。然而过了几年舒服日子，便觉得这些天实在累得慌。胤礽不禁暗想，到底是由奢入俭难啊！

康熙见他面色隐隐有推诿之意，便明白了，他儿子怕是又犯懒了，“这事，你要是处理好了，过些日子，阿玛带你去热河狩猎。”

胤礽又不是三岁小孩，这话虽打动不了他，但康熙已经不准许他懈怠，便只好应了，“儿子知道了。”

康熙见他同意了，打发走胤礽，才叫了张廷玉等人进来。

这几人一进来也是情罪，连顶戴都摘了。

康熙有心看清楚如今朝堂上臣子们对太子的想法，便问道：“此事，你们如何看？”

佟国维、张廷玉几人纷纷说了自己的看法。

这件事，切入点若是吏治，那便是皇帝想整顿官员。只是这样，难免会拔出萝卜带出泥，太子干净不了。

若是只查张五哥，倒也不好查。任季安的哥哥任伯安，背后是胤禟，再往前查，便是胤禩了。

马齐用一番宰相论，暗示康熙此事有多棘手。他们查不了，也管不了。自古以来，哪有臣子管皇子，甚至是管太子的？

一边是太子，一边是八阿哥、九阿哥。

投鼠忌器，就看康熙把砝码压在哪一面了。