慕容珏一行人，走了二十来日，终于到了湘州境内，湘州知州邓年生率部下官员在城门处迎接。

“有劳邓大人带路。”慕容珏扬声道。

到了知州府衙，慕容珏在邓年生的引荐下，见过了部下的官员。

慕容珏的视线在四周扫了一圈后，出声问道：“怎不见湘州指挥使？”

俞文帝曾亲口说，请求朝廷派兵剿匪的折子，是湘州指挥使呈上去的。

邓年生闻此言，站起身子回道：“禀将军，湘州指挥使洪行，因剿匪身受重伤，卧床修养，所以未曾召他前来。”

慕容珏听罢，心下生疑，面上却点头道：“既如此，便让他好生将养吧。”

邓年生颔首道：“将军一路奔波劳累，不若先移步沐浴更衣，下官已命人备好宴席，为将军接风洗尘。”

一旁的顾遥问此言，眉头微皱，忍不住开口：“邓大人，我们是奉皇命剿匪的，不是来……”

慕容珏适时打断了顾遥的话，“邓大人是一片好心，我们岂可辜负。”

顾遥读懂了慕容珏的眼神，未再开口。

邓年生心下稍安，嘴角扯出一抹笑，拱手道：“将军请。”

待慕容珏与顾遥二人离开后，邓年生脸上的笑意便淡了。

邓年生属下的同知柴京走上前来，低声道：“大人，这定远将军也不似传闻的那般厉害，倒是那顾将军，不是个善茬。”

邓年生捋了一下短须，开口道：“别急着下定论，今晚宴席上再探一探底，洪行才是个棘手的。”

慕容珏镇守西北多年，打的西戎是节节败退，怎可小觑，还有洪行，也是个硬骨头，竟然将事情上报到俞文帝面前了。

柴京低眉颔首道：“大人不必忧心，洪行的一举一动，都在咱们的掌控之中。”

邓年生挥了挥手，示意柴京退下。

是夜，知州府后衙内。

慕容珏与顾遥沐浴更衣后，皆脱了甲胄，换上了常服，邓年生与柴京作陪在侧。

在邓年生的示意下，柴京站起身来，拿起酒壶走到慕容珏与顾遥中间，弯腰添酒，笑得谄媚，“二位将军，湘州偏远不比上京繁华，这酒菜却别有一番风味，二位今晚好好尝尝。”

“正有此意。”慕容珏说罢，提起酒杯一饮而尽。

在慕容珏与顾遥痛饮几杯之后，邓年生拍了拍手，只见房门打开，两个身姿曼妙的女子走了进来，如今已是深秋，两个女子身上却只穿了一层薄纱，水红色的亵衣清晰可见，那两团鼓起的山峦若隐若现。

“正所谓‘食色性也’，二位将军今晚定要尽兴才好。”邓年生话音落下，两个女子便柔柔的走过来，分别捧起一杯酒，递给慕容珏与顾遥。

慕容珏目视前方，并未伸手接酒，婉言谢绝道：“邓大人美意，我心领了，只是公主管教甚严，在下无福消受。”

顾遥轻笑了两声，道：“吾不好这个，还是柴大人请吧。”

柴京的眼珠子，早就黏在了美人儿身上，听此言，也不推脱，连连说好，那顾遥身边的美人儿见状，不情不愿的捧着酒，走到肥头大耳的柴京身边。

柴京笑得嘴都要，咧到耳后根去了，接过酒杯时，还不忘在美人儿白皙的的手背上，摸了一把。

这一下可让柴京身下起了燥热，若不是有人在场，他真想把人搂进怀里，好好疼爱一番。

那美人儿人虽然在柴京身边站着，一双美目却留恋在顾遥身上，连被柴京揩了油，都未发觉。

翩翩公子，谁能不喜。

邓年生将慕容珏与顾遥的举动，收入眼底，清咳了一声。

正欲喝酒的柴京，动作一顿，随后将酒杯放下，不舍的挥了挥手，示意两个美人儿退下。

待房门关上后，邓年生悠悠道：“湘州匪患猖獗，二位将军初来乍到，对湘州不甚了解，不若让柴大人，为二位将军仔细说说。”

柴京收到邓年生的眼神，正欲开口，就见顾遥的酒杯往桌子上一放，面露不虞，“邓大人方才还说要尽兴，佳肴美酒俱在，谈什么剿匪，岂不是扫兴。”

慕容珏补充道：“邓大人在湘州上任多年，政绩卓著，想来是那匪寇狡诈，若要一举剿灭，也非易事，不必急在一时。”

邓年生漆黑的眸子动了动，朗声道：“二位将军说得有理，是我思虑不周了，自罚一杯。”话落，邓年生捧起了酒杯。

柴京将口中的酱牛肉咽下，连忙捧起酒杯，“我随一杯。”

酒过三巡，慕容珏与顾遥已然有了七分的醉意，邓年生便吩咐人将慕容珏与顾遥搀扶回房。

柴京行至邓年生身旁，言道：“大人，这顾遥就是个养尊处优的伯府公子，不足为惧，至于慕容珏，身份显贵，既是侯爷又是驸马，却被派来这偏僻的湘州，怕是对圣上心有不满，对剿匪一事毫不上心啊。”

邓年生虽认同柴京的话，但为官多年，向来谨慎的他，还是吩咐道：“不可掉以轻心，让下面的人，都警醒些。”

慕容珏与顾遥被人，扶回了房后，倒头就睡。

待外面的眼线，放下心离开后，顾遥睁开眼睛，为保险起见，从窗户翻出去，进了慕容珏的屋子。

而慕容珏此时，正坐在条凳上喝茶。

“幸好你有先见之明，咱们先服了解酒药，不然可要让他们给灌醉了。”顾遥在慕容珏对面坐下，拎起茶壶给自己倒了一碗茶。

剿匪之事，好像并没有他想的那般简单。

慕容珏将茶杯放下，刚欲开口，窗户外面，刚好响起了，两声杜鹃鸟的叫声。

慕容珏回了两声，只见韩枫从窗户里翻进来。

这是他与韩枫之间的暗哨。

“长话短说。”慕容珏看向韩枫，出声道。

韩枫禀道：“如将军所料，邓年生的名声并不好，百姓是有苦不敢言，而洪行虽负伤但并不严重，邓年生却借洪行兵败养伤为由，将洪行手中的军权，移交给了副指挥使杨铎，杨铎的妻子，乃是邓年生的亲妹妹。”

顾遥听完，看向慕容珏，面上染上了怒意，“看来邓年生，是想将湘州牢牢掌握在自己手里，或许匪患猖獗，就是邓年生的纵容与默许。”

慕容珏面色冷静，言道：“这都是你我二人的猜想，眼下重要的是稳住邓年生，找机会与洪行取得联系。”

洪行有办法上奏俞文帝，想来是个忠义之人，只不过势单力薄，才被削了军权，如此还未与邓年生狼狈为奸，乃是个有气节的汉子，若是能有洪行的助力，也能事半功倍。

顾遥点头道：“这个简单，明日我们便去探病，洪行若真可靠，定然会私下想办法，给我们传递消息。”

“邓年生是个老狐狸，我们要去见洪行，他定会在场，到时候……”慕容珏说着，示意顾遥与韩枫凑近些。

顾遥听完，笑道：“妙啊。”

“将军放心，我会叮嘱咱们的人，小心行事。”韩枫拱手道。

正事聊完，顾遥起身拿过来一套文房四宝，见慕容珏面露不解，一边坐下研墨，一边说道：“闲着也是闲着，写一封家书送回上京，也好让我娘放心些。”

毕竟他是第一次出远门，他娘在伯府还不知如何忧心呢。

家书？

慕容珏脑海中，不禁浮现出小公主的模样来，嘴角扬起一抹笑，拿了狼毫笔和信笺，去小榻旁的矮桌上写。

顾遥见状，摇头嘟囔道：“成了亲就是不一样，写个家书还神神秘秘的。”

韩枫虽好奇，但为了保护自己的屁股，生生止住了想过去看的冲动。

顾遥写完家书，在等墨迹干的空档，起身悄悄走到了慕容珏的身后，却发现慕容珏早以停笔。

慕容珏朗声道：“想看就大大方方的看。”

慕容珏既然这般说了，顾遥自然不客气，不过看完以后，顾遥迟疑问道：“你真就打算这么写给公主？”

慕容珏将信笺折叠好，放进信封中，应了一声。

顾遥背手摇头道：“也就是圣上赐婚，要不然你这般不解风情，不知何时才能娶上妻啊。”

“可事实是我有妻，而你顾大公子被抛弃了。”慕容珏反击道。

顾遥指着慕容珏，气得嘴唇颤抖，说不出话来，最终决定不与他一般计较，转身回去睡觉。

翌日清晨，慕容珏与顾遥的家书在送出湘州之前，被劫到了邓年生的手上。

邓年生端着茶盏，坐在太师椅上细品，而站在一旁的柴京，看完两封家书后，笑呵呵的说道：“大人您就是太谨慎了，他们两个昨日刚来湘州，喝得大醉不说，今日就送家书回上京，可见其归心似箭，只是为了应付皇差罢了。”

在他看来，一个是侯爵兼驸马，另一个是伯府长公子，就算剿匪不利，顶多不过是受圣上一顿，不痛不痒的训斥罢了，既如此，何必劳心劳力，自找麻烦。

邓年生将茶盏放下，吩咐道：“将这两封家书好生送出去，别让人发现了。”

而慕容珏这边，已然收到了韩枫的消息，邓年生果然将他们的家书拦下了。

若不是心虚，怎会担心这家书里会不会与他有牵扯。

顾遥恍然大悟道：“你预料到邓年生，会截下咱们的家书，所以才那样写？”

慕容珏没有说话，却给了他一个“当然的”的眼神。

顾遥顿时感觉自己，受到了来自慕容珏的羞辱，不过，小公主可不知晓这些弯弯绕绕，等慕容珏回去，定然不会有好果子吃。

想到这里，顾遥的气儿一下子就顺了。

“照计划行事。”慕容珏对着韩枫吩咐道。