谢鸣泉从未如此强烈的感觉到，金陵上空正刮起一阵阵飓风——有他所不知道的人在金陵的上空呼风唤雨，而自己只不过是一粒微不足道的尘埃。
“你才知道呀！”苏昆生在小茶几上吃冰糖山楂，“最近呀，大家都在传——天有异兆！说有人亲眼看见贡院门口那铜兽的眼睛里流出血，皇家西苑的莫愁湖里多的是这么大的癞蛤蟆！每到黄昏时刻，远远遥望钟山就好像在冒黑烟！”
谢鸣泉：“……”
“这说明了什么？”苏昆生煞有介事的说，“这说明了天下要大乱了，瘟疫灾、饥馑灾、水灾、旱灾纷至沓来——说不定还要兴刀兵！”
“……”程得鹿赶紧捂住他的嘴，“你这都是听谁说的？”
苏昆生吃了老大一个山楂：“太平里那个说书的。”
程得鹿：“……”
又语重心长地嘱咐道：“乖乖，兴刀兵的事可不敢出去瞎说呀！”
苏昆生眉头一皱：“这冰糖怎么这么甜呀？完了完了，我的身段要毁了！”
程得鹿乐呵呵道：“糖哪有不甜的？你自己点的，吃不完可别怪我不帮你呀！”
谢鸣泉：“……”
尽管谢鸣泉觉得程得鹿是对的，可是在内心深处，他无时无刻不在憧憬着与那人的相认。
经历了这场离奇的事后，他对于那位写信人身份探索的欲望愈发浓烈，有太多的事情想要亲口问问他——你是谁？那天在苧萝寺梅林里救我的人是你吗？
可是，苧萝寺那样一个人迹罕至的地方，会有什么样的人在其墙上随便留字呢？
谢鸣泉简直不敢往下细想。
他这几天把那人的信翻来覆去看了无数遍，实在不愿将信里那些风花雪月与残酷的政治漩涡联系在一起——大施，太监，老祖宗，剥削，杀戮……
你是谁？到底是什么人？
回过神来，他发现自己已经在纸上写下了几行字——
字迹俊逸舒朗，如梅骨苍劲，非闺阁中人也。
日与吾辈去来于苍山鼓寺之中，若无事者，非汲汲之人也。
过鼓寺却不烧香拜佛，若有思者，非俗更非僧人也。
诗中有苍生之念，造化之忧，古今之叹，菩萨心肠者也。
满腹愁肠而无片纸可寄，无只人可语，唯寄萧墙之上，伤心人也。
来去无踪，仙迹无觅，以只言片语乱我心者，心上人也。
谢鸣泉的伤口突然痛起来，直到最后几个字赫然在目，他才后知后觉的发现——风未动，幡未动，可他的心却无可救药的动了。
这份情意，比冰糖还甜，比黄连还苦。
正想着，忽听见外头隐隐约约似有喧哗的声音。
谢登科进来道：“哥儿不出去看看？南边儿好像有地方起火了，浓烟滚滚，火光映透了半边天，站在院里就能看见！”
谢鸣泉出得院里，果不其然，天边泛着火光，熊熊烈火在夜里张牙舞爪的向上不知餍足的吞噬着，将半边天都映得如同白昼，空气里似有若无一股子又苦又焦的味道。
程得鹿从外头回来。
“谁家着火了？”
“没谁家，是施家在烧木头。”
“施家……”谢鸣泉喃喃道，“大施？”
“除了他还能有谁？”程得鹿抬头看着大火，啧啧感叹，“南京城里除了他谁还有股这疯劲儿？一不高兴了砸盘子摔碗都是司空见惯的，人家家财万贯，摔个玛瑙盘子琉璃碗听听声儿，谁也管不着！”
谢鸣泉：“他烧的什么？”
“听说是一大堆黄连木的物件儿，他家还有个黄连木的亭子，听说一起劈成柴烧的！”
“黄连木……”谢鸣泉盯着大火，若有所思，久久不能回神。
“哎哎哎——”程得鹿拍拍他，“想什么呢？是不是江南湿气太重给你潮着了？这黄连木可是驱疫驱湿，你记得站在外头多闻闻……”
谢鸣泉站在人来人往的集市上，突然有人喊他，循声望去，原来卖西施豆腐的小摊贩在招呼他——
“爷！要不要来碗豆花儿？我们家的豆花儿保准比西施的脸还要嫩！当今首辅施阁老在南京的时候最好的就是这一口了！”
如今谢鸣泉听见施字就头大，连声道不要，飞一般的跑了。
寻思沿着街溜达溜达散散心，看见颜料铺子，抬脚进去，店家一看见他就热情的招待道：“客官您来的正好，本店好多种颜料都降价销售了——您比如说三青、朱砂、黄连……”
一听见“黄连”，谢鸣泉连连摆手，落荒而逃。
这日，谢鸣泉提了一些礼品去苧萝寺给救了他的和尚道谢。路上经过一片黄连木林，正巧看见那日搭话的伐木工。
“今日怎么这么早就收工了？”
“黄连木大降价了！没人要！好些个商家都赔本赔大发了！”
谢鸣泉问：“为何？”
“前一阵儿，施府烧黄连木你知道不？”
谢鸣泉点点头。
“这黄连木本来不值钱，就是施阁老喜欢，给他送礼的人多才渐渐贵起来，现在施家不喜欢了，价格自然就跟着一跌再跌……”
苧萝寺如常安静，偶然有几声林间鸟鸣，啁啾可爱。
“三百三十三，三百三十四——”谢鸣泉数道。
小僧跟在一起坐在寺院的门槛上，闻声朝他投去不屑的一瞥。
“怎么？”谢鸣泉问。
“明明是二百一十三，二百一十四！”
“不会呀，怎么才二百？我仔细数着呢，是三百多了！”谢鸣泉道。
小僧嗤了一声：“是你心不静，胡思乱想，把数给记岔了！”
谢鸣泉刚要反驳，忽的又响起几声鸟鸣，两人赶忙闭嘴，竖起耳朵仔细听。
“三百三十五、三十六、三十七、八、九、十……”谢鸣泉喃喃道。
小僧忍无可忍，一把把他推了个屁股墩儿：“你别在这打扰我做功课！”
“我跟你一起！”
“休想！”
“我最近心特别乱，真的，你就发发慈悲，你修为这么高，偶尔也渡渡众生，行吗？”
小僧听他夸自己，有点高兴，得意道：“现在服气了吧？不是什么人都能有我这个境界的，不说别的，就说数鸟鸣，你就不如我！”
谢鸣泉连连点头：“差得远了，差出一百多呢！”
又响起几声鸟鸣。
小僧：“……”
谢鸣泉：“你是不是忘了数到几了？”
“没有。”小僧赶紧道。
“数到几了？”
“……”小僧怒道，“都怪你！”
谢鸣泉不禁噗嗤一下笑出声。
小僧：“你还敢笑？！”
谢鸣泉笑到头疼才停下来。
“说真的，让我走也行，但是你——”
“不知道。”
“我还没问呢！”
小僧淡定看向他：“你不就是想问给你信的人是谁吗？”
谢鸣泉：“恳请你，告诉我。”
“还是那句话，我不知道。”
“求你了，我天天吃饭睡觉走路，无时无刻不在想——”
小僧昂着头，坚如磐石，似乎永远不会被谢鸣泉动摇：“你要是愿意天天在这赖着不走，那就赖着吧，我们寺可不会管你伙食——我宁肯从一开始数，也不会告诉你的。”
鸟鸣啁啾，小僧心志已决，闭目静听，似乎不再跟他说话了。
谢鸣泉在他身旁默默坐了很久。
他从怀里慢慢把那封早已经写好的信拿出来，放在小僧身边。
“如此，就烦请小师傅，再替我传递一次信吧。”
这日，谢鸣泉收到父亲的信，展开阅读，不禁大惊失色——父亲被人弹劾！
细看之下，触目惊心，父亲被人弹劾贪污受贿，隐田漏税，纵子□□等十条罪状，句句指向都是自己。
谢鸣泉不禁想到了一个多月前，自己为保护那户可怜的庄户人家免于太监的剥削而为其隐田，可那是官员只见心照不宣的事，自己隐的那区区五亩田地跟真正的贪官污吏相比，又算的了什么？
至于□□……他今时今日才明白，那人找苏昆生打听自己，到底是为了什么？
原来如此……
原来如此……
程得鹿第一反应就是他一定是在金陵得罪了什么人，什么人呢？
若真要论，他得罪过的人还真是不少——
“是不是大施和那个什么太监？你上次偷听人家谈话，他没打算放过你？”程得鹿猜测道。
“不，”谢鸣泉道，“弹劾我爹的是苏州府知府俞大人——”
“报复我的人，不是别人，正是俞大人的儿子——俞童声。”