此后终阙每次回忆起这个场景，无不五内郁结、悔恨兼之。若是早知道这会成为后来一连串变故的导火索，他就算把簪子投进湖里喂鱼，也决计不会碰她头发一下。

但他不知道。于是此刻，他盯着褚奉一头发的样子引起她的注意。

“怎么了？”

“为什么你的头发这么长？”

这个问题她没思考过，毕竟它们的生长并不需要征求她的同意。不过她还是揪着眉头琢磨了一会儿，“青菜吃得多？你多吃些，应该也会长得快。”

他的目的好像不是这个，因为听了这样没有保留的坦诚回答后他的神色并不满意。女孩儿说完自顾自地转移了注意力，他默默失神片刻，最终说出一句，“给你挽起来吧。”

褚奉一乖乖坐过去，把脖颈一伸，是“任由宰割”的姿态。终阙面上如常，手指却好似生出独立意识，用力绕着她的发丝，想把它们据为己有。她吃痛缩了缩肩膀，他立刻松开，干巴巴地说：“有点干燥。”

褚奉一默认了这个评价。终阙从自己头上拔下一枚发簪，再从荷包中取出一物，二者合一固定在她头上。他自己的头发散开了，随着低头的动作滑落下来，和她的发丝贴在一起，随着主人的移动时而轻拂过她的皮肤。她捉住一缕，在指间扭来扭去。

突然被从后面抱住，她有点讶异，感受着男孩热烫的气息打在耳边，不太自在，但也不想挣脱。终阙垂下头，把额头抵在她的颈动脉附近，嘴唇则触到了肩膀处的布料。

他二人在一块儿闲聊时，侍女向来都是赶走了的；所以赫连珵自顾自走进来，就把这画面原原本本收入眼底。褚奉一背对着她，而面对她的终阙有所察觉，抬头瞧她，眼里沸腾着令人心悸的狂热。

赫连珵见过类似的目光。父皇每次看望卧病在床的母亲之后，便是如此看着他们，昭示一次无比狠毒的报复即将发生。她的肩膀颤了一下，下意识退了半步，继而转头跑了。凌乱的脚步声令褚奉一疑惑，她转动着身子要回头看，“谁？”

终阙叹了口气。这让她不再好奇离去的人，而是问他：“怎么叹气呀？”

听了这话，他又满意了，语音含混地回答：“因为心情好。”

要褚奉一立刻明白终阙的所有话，向来是不太可能发生的事情，何况他似乎有意给它们再裹上几层外衣。她并不纠结于此，从脑海中翻出另一个问题：“夏天快到了，基地还没搭好。”

“我会督促的。”督促他们再修缮得精美完善些，拖得更久些。终阙在心里补上一句。

五毒的基地全建在远离皇宫的地方，为了制造养殖毒虫的适宜条件也为避人耳目，第一层要掘地三尺往下沉落。褚奉一要是过去住了，十天半日也难得回来一趟。她年纪尚轻，朝廷诸臣、周邻小国都还安分守己，何必着急派遣她呢？

好好陪着我吧。

直到身板僵直了，二人才边笑边互相搀着起来。这时候进来一个相貌清秀的小侍女，平日里没怎么见过。褚奉一看了几眼，以为是新拨到太子殿中的人，顺道接了自己的药送过来，没有在意。终阙也跟着看了眼，疑惑道：“你叫什么？今年几岁了？”

小侍女尊敬地行了一礼，垂着眼没有看他，做派还算是乖顺：“奴婢名叫杜若，已经九岁了。”

终阙不满道：“怎么这样年轻便来服侍，你且回家去陪伴父母吧，瑞朝还不至于无人可用。”

杜若应了声，却没有立刻放下药退出去，“褚大人的药……”

“还用你看着？我来。”终阙眉头微微皱起，只觉事有古怪；而侍女把那屉子送到他手上后，他脑中简直警铃大作，脱口问道：“这是药物还是膳食？分量怎么这样重？”

褚奉一不知他今日为何屡屡找茬挑刺，坐在旁边无聊地发呆。杜若闻言也愣住了，好像不明白要如何回答。终阙转而看向褚奉一：“你吃的什么药？”

“太医说几味药都作安神补气用，”褚奉一回答，“一直是这个分量，因为生来体虚，需要多补些。”

终阙对医药知识不甚了解，但对褚奉一的体质很清楚，对于她竟然需要这样进补的说法很是怀疑。他瞥了眼低眉顺眼的侍女，以迅捷的动作抽掉盖子，舀了一小勺放入嘴里，“给我也补一下。”

褚奉一被他的动作逗笑了，咧着嘴乐；杜若则有点慌张，右手甚至下意识似的抬了抬，又生生放了回去。

“太子殿下，国师吩咐这药是特地配给褚大人的，请殿下不要误服。”

“什么误服？我不是误服。”终阙面上也有点笑意，眼神却冷冷的，“好大夫开的补药能有什么大忌，还弄这么苦，旁人根本不会愿意吃。”

杜若把头垂得更低：“是奴婢多嘴了。”

“我近来也挺虚弱，”终阙夸张地眨巴眼，“褚大人，吃你一些药，您不介意吧？”

褚奉一仍然笑着，大概挺喜欢观看太子殿下演戏，“你要吃自然多少都是可以的。”

终阙便用小茶杯倒了些，也给褚奉一倒了一杯，“你不畏寒，反而体热，一顿少补不会碍事的。我一到冬日易感风寒，穿得太多又觉行动时不舒适，想来是该补一补。”

“似乎有道理，不过体内循环也不只是寒热这方面的缘故吧。”褚奉一倒水化了一碗药汁，那颜色乍一看好像桌上出现了一个深深的窟窿，“殿下的身体健康非常重要。”

见他们二人谈起话来，侍女退了几步，准备到殿外候着。终阙又看她一眼，心中纷繁的念头琢磨着，没有叫住。二人各用各的方法用尽了药，之后聊到午睡时分，褚奉一才依依不舍地离开。

终阙目送她消失在转角，自己也起身要进内室去，一不留神竟踢到了台阶棱，痛得冒了泪花。他蹲下去缓了好一阵，那阵痛楚直到躺在床铺上才慢慢散去。

他闭了眼，很快沉入梦乡。

再醒来时身边喧闹得很，不知是谁一直在聒噪。他揉了揉眼，正欲起身看个究竟，被侍女一句大喊吓了一跳：“殿下醒了！殿下醒了！”

这是作甚？终阙掀开被子把头探出来，“吵吵闹闹做什么呢？”

“殿下！殿下……”最贴心的兰意凑了过来，“殿下穿着外衣便睡了，还睡到了这个时候，”她抽抽搭搭的，好像在哭，“我们好担心殿下！”

终阙摇着头想说“没什么事”，却发现自己一时想不起来到底有没有什么事。他低头一看，还真没有穿寝衣，不知道为什么会这样，“什么时候了？”

“还差一刻到申时，殿下。”

终阙拍了拍额头，自觉做得实在不合理，正准备翻身下床，一伸腿便抻了筋。他又倒下去，神智清醒了些，“褚奉一呢？”

“褚大人出宫了，”兰意问道，“要传她来吗？”

终阙揉着抽痛的小腿肚，侍女们见状也伸手给他揉腿。他并不习惯大脑迷蒙的感觉，深呼吸几口后才摇头。“不，”他一字一句地说，“今日除了她还有谁来过？”

皇上没有空见他，皇太子只好去找国师问个究竟。

崔惟等他说完后，问了个不怎么相干的问题：“太子殿下，那个侍女是谁呢？”

终阙不知道他为何转移话题，干巴巴地回答：“还会有国师未通晓之事？她是奉一的人，我并不认识。”

崔惟无意为他解释其中缘故，继续问话：“殿下此举我是真的不能明白了，您不会忘记褚奉一的身份吧？”

男孩很不满：“那又怎么样，褚奉一的药出自国师钦点的大夫之手，她受这神智上的摧残是为了什么？皇室竟这样对待自己的子民，是国师新想出来的折磨人的法子吗？”

崔惟身材高大，对着这么一个毫无威胁的奶团子义正言辞的模样，只觉好笑：“殿下，您养着「蛛」这么些日子，她得到的都是本不属于她的东西。按旧制，褚奉一在上书房的同时就要作为五毒为皇室工作了，可她一直被您捧在手心里，畏畏缩缩，不肯踏出那一步。”

终阙皱着眉头，总觉哪里奇怪，却一时找不出来，只好说道：“怕不是很正常么？祭礼让她差点死掉，她怎么能做到对蜘蛛一点没有害怕。”

“所以我在帮她呀，殿下。”崔惟眼见劝说的效果明显，更加好声好气地说：“她不能自主克服恐惧，是因为情绪的作用超越了理智。刀不磨不利，外力介入使她多发展理智，少发展情绪，才好解决眼下的困境。”

“可是……”

崔惟打断了他：“殿下请勿过虑。人与人体质有异，您吃了它会怎样，不等于她吃了也会怎样。配药的御医是资历深厚的国手，见多识广，有分寸，她的脉案都可以提供给您过目。我身为瑞朝国师，与每一个忠君爱国的人一样，日夜期盼着国家走向光明的未来，为何还要去伤害瑞最可靠的秘密武器之一呢？”

皇太子被这一通连消带打的太极给推了回去。

他没有全然被唬住，知道此事定有蹊跷，不断复盘，很快想到国师提起那个侍女是有重要缘由的，下令把她找出来。

然而几个心腹为他寻了一整晚，连一丝踪迹都没发现，仿佛此人从未出现在宫里。他意识到自己进了一个圈套，果断地怀疑起与此事有诸多关联的赫连珵。

在他的努力下，或许也有别的原因，褚奉一终于与赫连珵疏远了些，把时间腾出来同他相处。