穆音正在为系统颁发的【国运护持模式】发愁，晓公公已经跟了上来。

晓公公：“穆小姐，这边，皇上正在坤宁宫等您。”

花落迟皱眉：“坤宁宫？父皇怎么会在母后宫里？”

晓公公尴尬笑笑：“这......奴才不敢妄言。”

花落迟转头对穆音说：“我这母后，顶顶爱的，就是她那太子儿子，其余人等，一概不在她眼中。若她问你什么，斟酌着回答，能少说就少说。”

穆音：“好。”

【这是什么恶毒后娘的戏码。】

花落迟笑笑：“你放心，她要真为难你，我也不会对她客气。”

晓公公在一旁快要疯了：“哎哟，殿下，您就行行好吧。皇后娘娘最近没怎么折腾您，您也礼让三分吧。”

穆音“噗嗤”一笑。

【疯批美人果然有两把刷子。】

拐个弯，就到了坤宁宫。

穆音抬头看，宫殿牌匾悬挂在宫墙上，巍峨雄壮。在阳光铺洒下，将牌匾靛蓝底色照得极其耀眼。它象征着这个世界上，最有权势女人的威严。

晓公公在前头带路，进了宫殿外头大门。

一入院子，就见一大一小两个女人，穿着薄薄的里衣，跪在正殿门口，“砰砰”磕着响头。

趁她们抬头的空隙，穆音看去。年纪大的那个约莫20来岁，脸上泪水横流，将妆都弄花了，头上发簪摇摇欲坠，发髻散乱。

她嘴里喊：“皇后娘娘，我再也不敢了。求求您，把暖儿留给我吧。孩子还太小了。”

她身边跪着一个三、四岁的小团子，同样哭得上气不接下气。她不知已经跪了多久，小手在寒冷的秋风中一抖一抖。

晓公公：“穆小姐，赶紧进屋吧。”

穆音知道现在不是过管闲事的时候，只好低着头从她们身边走过。

进了房门，入眼就看到一男一女两个中年人坐在椅子上话家常。男人看起来40出头，肤色白净，脸色红润，微微抬头，朝她看来。

穆音募得一惊！

这、这不是昨天来茶庄的那个客人吗？！

天啊！皇上微服私访，去了趟她的茶庄？这是为何？

还没等她想出个所以然，旁边晓公公提醒：“穆小姐，不可直视圣颜，赶紧给皇上皇后请安。”

穆音立即低头，跪下行礼：“给皇上、皇后娘娘请安。”

身旁花落迟跟着她一起行礼。

皇后声音沉稳：“起来吧。”

穆音：“谢娘娘。”

两人一起站起身。

没等皇上、皇后发话，花落迟已经开口：“父皇、母后，不知将穆小姐召来，所为何事？她不过是一介乡民，初次进宫，什么规矩都不懂。还望父皇......”

皇上终于忍无可忍打断：“好了！朕一个字还没说，你倒头头是道起来。”

花落迟总算闭上了嘴。

皇上：“穆音，抬起头来回话。”

穆音依言抬头。

皇上：“今年多大？家中还有何人？”

穆音：“民女今年16，家中有父母、两位哥哥和一位姐姐。”

皇上“嗯”了声，就不再说话。看了穆音一会儿，又端起茶来喝，一时之间，屋里静悄悄，只剩茶盏声。

穆音等了半天没有下文，心里困惑：

【这是用沉默来给我造成压力？】

【那可真是打错了算盘。我做惯了哑巴，你慢慢演。】

旁边花落迟“噗嗤”一声。

皇上没忍住，当啷一下扔了茶盏盖：“你怎么回事？在我这儿站上一刻，也让你消停不得？”

皇后在一旁煽风点火：“怕是喜欢的姑娘在身边，有些沉不住气。年轻人嘛。”

穆音心里“咯噔”一下。

【什么？连皇后都知道？花落迟这大嘴巴！】

花落迟脸微微红。

皇上继续问：“你与轩王，是如何认识的？”

穆音刚想答，就被花落迟抢了先：“父皇，穆家小姐的八代祖宗，和我相识过程，你们早就调查得一清二楚，何必在这儿一个个问。真想问什么，赶紧问了就是。”

皇上一摔茶杯：“反了你了！”

穆音心肝儿一颤，被这摔杯子的声音吓了一跳。

【疯批美人真够疯的，好歹是老爹加皇上，给点面子啊。我还想活着回去呢。】

花落迟咬着牙想说些什么，到底没有说出口，老老实实低了头。

皇上：“哼，今儿怎么知道收敛了？不顶嘴了？”

花落迟：“在四小姐面前给你留点儿面子。”

皇上又要砸杯子，被皇后拦下来。

皇后：“轩王，你也是不小的人了。怎么还是这个样儿？君臣君臣，你父皇好歹是你的君。”

花落迟：“我记着呢。父皇想要我的命，不过一句话。何必忍着。”

穆音也听出不对，冒着殿前失仪的风险，凑过去拽了拽花落迟袖子。

花落迟看了眼穆音，又低头不吭声。

皇上挥挥手，话里透着疲惫：“都下去吧。”

穆音一脑门问号。

【问完了？这是叫我来干嘛？】

她正准备跪安，听到门外声音大起来：“皇后娘娘，不要啊，不要抱走我的孩子。”

吵闹声中，夹杂着孩子的哭声。

皇上：“娴妃到底在闹什么？”

皇后：“回皇上，娴妃这几日光顾着和姐妹们来往，疏忽了暖公主的照料，弄得她不知怎么起了一身疹子。我小惩大戒，把暖公主接来我宫里住几天，你瞧瞧她，竟弄得如此呼天抢地。我这就叫人拖她回宫。”

皇上：“叫她进来。”

皇后一愣：“什么？这点事就不用......”

皇上：“嗯？”

皇后：“......是，小全子，把娴妃和暖儿叫进来。”

穆音看着这一幕，走也不是、留也不是。只好站在一旁，把自己当背景板。

娴妃和暖儿走进来，“扑通”一声跪在地上。

娴妃：“求皇后娘娘开恩。臣妾今后寸步不离守在储秀宫，好好照顾暖儿。”

“不会再与其他姐妹来往，不会再疏忽大意了。”

她“砰砰”磕得极重，额头上早已渗出一丝血迹。

脸上泪痕交错，看起来尤为楚楚可怜。

旁边小小的暖儿也学着说：“求皇后娘娘开恩，我不想离开娘亲。”

“娘亲待我极好，她没有疏忽大意。”

皇后接道：“暖儿，你还小，什么都不懂。你娘亲只顾着自己快活，根本不顾你的死活。你来母后这里住几天，等你娘亲意识到错误了，再回去，好不好？”

暖儿呜咽着哭出声来：“我不要。”鼻子一抽一抽的止不住。

皇上：“起什么疹子了？让朕瞧瞧。”

娴妃犹豫了下，撩开暖儿胳膊。只见白嫩嫩莲藕般的小胳膊上，长了一片米粒儿大的红疙瘩来，尤以手腕处数量最多，密密麻麻。

皇上看了眼：“叫太医看过了吗？”

娴妃：“看过了。太医说，是沾染了不干净的东西。”

皇后插话：“所以才要把暖儿接来我这里住上几天，你好好把自己宫里上上下下打扫一下。怎么弄得像是我要害你一样。”

就在他们说话的时候，穆音却看到，暖儿手腕上一只银镯子上头，漂浮着一个【假】字。

穆音心里好奇，踮着脚、伸长了脖子去看。

【到底是什么东西？】

耳边突然传来声音：“你在看什么？”

穆音吓了一跳，意识到是皇上在问话，赶紧跪下：“皇上，民女见公主手腕上的镯子......似乎有些蹊跷。”

皇上的视线朝镯子看去。

那是个小巧的银镯子，上头是迎春花样。

皇上：“你怎知这镯子有蹊跷？”

穆音：“民女不是很有把握，不知可否让我离近些？”

皇后：“既无把握，怎敢在此胡言乱语？果然如轩王所说，乡下来的丫头片子，一点规矩都不懂。”

皇上：“准。”

皇后：“皇上！”

穆音走上前，跪下来细细端量，这才看清了【假】字旁边的一排小字：“材质：云白铜。”

她心里有了数：“皇上，此手镯并非银质，乃是用了云白铜仿制。云白铜是云南郡一代生产的金属，其中含有镍成分。这种成分，最容易让皮肤过敏，产生红疹。”

娴妃突然站起身，朝着皇后扑过去，用力撕扯她的发髻：“毒妇！你这个毒妇！”

皇后没有防备，一下被扯住，惊慌得叫起来，狼狈不堪。

皇上皱眉，挥挥手，侍卫上前将两人拉开。

就见皇后发髻被扯松，一根黄金发簪垂在耳边，脸上都有些红痕。

皇后怒道：“反了你了！以下犯上，来人，拖出去......”

“等等！”娴妃脸上怒气未消，她复跪下，膝行至皇上身前，用力磕了几个头：“皇上明鉴，这镯子，是前些时日皇后赏赐的。是她要害暖儿！”

皇后慌了：“你什么意思？虽是本宫赏赐，但本宫不过是看着库里的单子，让内务府去办的，根本不知这镯子的蹊跷。你休要血口喷人。”

娴妃：“皇上，皇后她......”

皇上打断：“好了！皇后乃后宫之主，朕料想她不会做这些腌渍事。”

皇后也立即从椅子上起身、跪下：“皇上明鉴，本宫绝不会去害一个孩子。”

屋子里安静下来。皇上看着脚底这两个女人，挥挥手：“起来吧，娴妃带着暖儿坐在一旁，把镯子褪了。宣太医来瞧瞧。”

娴妃低低应了“是”，拉着暖儿从地上起来。在角落里的矮凳子上坐了。

皇后也站起，沾了半个屁股坐回原位，但也不敢再要求把暖儿接来一事。

皇上的视线再次落在穆音身上：“懂的不少。”

穆音心里一惊，低着头：“在乡下听坊间的手工艺人提起过。”

皇上拿起桌子一串佛珠，捻在手里，沉吟半响：“你对轩王殿下，可有爱慕之意？”

花落迟高喊：“父皇！”

皇上瞥他一眼：“没出息。”

穆音心里暗念：

【万一我说没有，不会不让我出宫吧？】

花落迟急着抢道：“父皇，我早已说过，我跟穆小姐的事，不用旁人插手。若人家不愿意，你总不能强抢民女吧？”

皇上看了穆音一眼：“有何不可？”

“就算是这天下，也是我刘家抢来的。”

“或者，你已忘了自己姓刘？”

花落迟满脸通红：“对，你刘家之人，遇到什么喜欢的就抢，就如当年你抢了我娘一样！抢完仍在一旁，致她惨死。若这就是你刘家做派，我情愿自己不姓刘！”

这话说完，屋子里一片寂静。君君臣臣连着伺候的宫女太监，一共十多个人，却连一丝咳嗽声都无。所有人都放轻了呼吸，生怕一点动静就引爆了这父子俩之间的战争。

皇上面色阴沉，靠在椅背上，不发一言。

穆音突然跪下：“启禀皇上，民女视轩王殿下为友，不是因为皇家有什么不好。而是遇见轩王殿下之前，民女已心有所属。”

皇上“哼”一声：“能比我儿子更好？”

穆音磕了个头：“是震北大将军。”

皇上：“沈奇？”