今儿赚的钱可比卖豆腐多，只是这成本也高了不知几何。

姜蓉掂量着沉重的钱袋，心满意足地牵着儿子的手回家。

她今日共赚了三百七十二文，刨除每日的租金四十文，米面，炭火，肉，蛋等各项成本八十文，净赚两百有余。若再来几天这样的好生意，她的推车就可回本了。

这样的利润也够了，她不贪心，这有些成本可省，有些却是万万省不得。

做生意一道，贵在诚信，实在。她想赚钱，也只想赚良心钱。

更何况，这门生意还能每日陪着儿子，能求个心安。只是可怜了赛虎它们，要孤零零地留在家中看家。

姜蓉将买来的碎肉剁泥，敲上两个蛋给它们煮熟。

“来，飞虎！赛虎！”她敲了敲碗。

看着它们兴冲冲跑来朝她摇尾，姜蓉弯腰安抚：“老伙计，辛苦你们了！”

两条狗儿不会言语，只能咧嘴蹭头，用它们那纯粹清澈的眼神和激动的摇尾来表达它们的热情。

这也够了，能被它们无条件喜欢，信任，姜蓉很是心喜，她摸了摸它们柔顺蓬松的毛发，只觉一日积攒的疲惫在瞬间消弭无形。

待崔恒归家，看着一桌丰盛的菜肴，他抿唇调侃：“看来夫人今儿生意不错。”

“神算！”姜蓉亲昵地戳了戳他胸口。

待崔恒检查完昭哥儿课业，夫妻俩方进到房中数钱。

听着清脆悦耳的铜钱敲击声，姜蓉双手伸进钱堆，闭眼陶醉一笑。

待她再度睁眼，见到的却是一个仿玉质天青色瓷罐。

她诧异地看向崔恒：“给我的？”

崔恒矜持颔首。

姜蓉伸手接过这瓷罐，狐疑地打量他一眼。

“夫君莫不是也行那受贿贪腐之事了？”

看她又打趣自己，崔恒无奈叹道：“夫人惯来爱打趣人。”

“开玩笑的。”姜蓉自然而然地坐在崔恒腿上，双手盘住他脖颈，柔声呢喃：“我很喜欢，多谢夫君。”

她的声音又轻又软，似伸展腰肢的藤蔓，跃跃欲试的触角伸出爪牙轻轻勾缠紧邻的松竹，不知不觉间，松竹已被藤蔓悄然攀折，紧紧交缠。

崔恒只觉耳尖微痒，浑身不自在。

他迟疑地看了眼外面的天，想要推开姜蓉，心下又觉不妥。

“夫，夫人！”他压低声音制止。

“怎么？”听着他声音轻颤，她拿一撮发丝挠了挠他喉结，又轻轻拂至他的下颚，脸颊。

看着崔恒僵直着肩背撇过头去，姜蓉轻笑一声，在他脸上摸了一把，尔后起身。

崔恒投来的目光奇怪又复杂，却并未出声，但他不说，姜蓉也不说。

相处这样久，姜蓉自然知晓他这闷葫芦性格。

自己的男人，逗逗他又如何？

现在两人身份可不同往日，她自己可自力更生，亦无需依靠他达成目的，姜蓉自觉自己腰杆都比在汴京要挺直三分。

“我。”崔恒抿唇轻咽，喉结上下耸动，他嘶哑着声音说道：“秋冬干燥，夫人在外风吹日晒，涂一些这脂膏润润手脸。”

看着崔恒日渐粗粝的手心，姜蓉嘴角上扬，这个郎君，和之前不一样了。以往，他的目光多清凌疏离，现下，竟也平添三分暖意与真诚。

两人刚成婚时，就算她再晚陪他用膳，他也只会客套地夸一句夫人辛苦了，全然不问她是否饿着肚子。如今，他竟也能体贴她的辛苦与不易，送起这润手的脂膏了。

姜蓉打开脂膏轻嗅，气味淡雅，倒是不腻人。

她心中暗忖，看来对付这种男人，除了嘴甜外，还得会支唤。有的男人就是不管事，若你使唤他，他便会如算盘珠子一般拨弄一下动一下。若不使唤，那他宁愿在躺椅上躺着也不会睁眼看看家中的事。

崔恒这人，倒还算勤恳，但他一开始不也算得上四体不勤五谷不分？

等到了青州，才开始干些重活。家中的砍柴挑水之类的重活他都主动包揽，平日里还会洗碗洗衣。

当然，这些活，他只躲在家中干，若要他抱着一盆衣服去村头的溪边，她想，崔大人估计宁愿抱着衣服吊在溪边那颗歪脖子树下，都不愿意和那些妇人一块捶打衣物。

“扑哧。”

越想，姜蓉心情大好，她随手拿了一块碎银给他，但说出的话却熨帖又暖心。

“你也莫要只想着我，你在外莫要舍不得吃喝，亏了身子我与儿子都要心疼。”

崔恒红着眼，却不肯收：“你才给了两百文，我身上还有得用。”她赚钱那样辛苦，他怎么会舍得大吃大喝。

“拿着罢！咱们赚大钱的日子还在后头。”

在姜蓉的软硬兼施下，崔恒终是垂首接受。

做了这门生意，两人自是无法睡懒觉。

姜蓉前一晚便将卤肉放灶上小火慢煨，旁边发上两大盆白面。

等两人起床，崔恒去摘菜洗菜，姜蓉则从缸中捞出几块豆腐放入卤汤中熬煮入味，又揪上一团白面擀平切成面丝。

锅里下上几片青菜，煎上三个鸡蛋，再舀上几片卤肉卤豆腐做哨，一碗香喷喷的卤肉面便新鲜出炉。

“这豆腐真香啊，娘。”

昭哥儿戳了一块豆腐，轻声感慨。

姜蓉自己也尝了个味，这豆腐已吸满汤汁，一口下去，豆腐细腻嫩滑的口感与鲜美的卤汤完美融合，她觉得比卤肉还要香。

她的这个卤料配方，果真绝味，不枉她在庆州试了那样多次。

有了早上这个小插曲，姜蓉灵机一动，到了城里后，她让崔恒去拿推车，自己则跑去集市买上两斤豆腐。

等摊位的火一升起，她便将豆腐放进卤汤。

“好了。”看着在摊子上忙前忙后的崔恒，姜蓉连忙催促：“夫君你去上值吧，我这没什么活了。”

离书院第一节早课还有一盏茶，姜蓉虽猜想早上开不了张，但她依旧备好几个火烧和煎蛋，只等有客来就上。

这生意，越是没有人停留，她越要造出一些香味来吸引客人。

却没想，这卤香一传出，就有几名襕衫士子寻来。

“火烧，没错了，看上面的木牌。”一人小声喃喃。

几人你推我挤，就是扭捏地不敢上前。

“客官，可要来个火烧？”姜蓉笑着询问，她并不觉得主动揽客是什么羞耻之事，丢脸不可怕，穷才可怕。

“咱们这火烧，量大管饱，有肉有蛋有菜，只需六文一个。若要加肉，添两文即可。若想吃辣的，还可自行加上这芥辣。”她指着一旁的小罐子，温声同客人介绍。

即使悬挂的木牌上有写价位，但她依旧热情不减。

听着姜蓉清丽又不失温柔的声音传来，几人倒是不料她这样热情，飞快地瞥了她一眼后，挪到摊前的那几个士子方低声点菜：“那我要一个卤肉的。”

“卤肉我昨儿吃过了，我来个炙肉的。”

“我一样来一个！”

生意就这样逐渐兴起，姜蓉笑着应好，她先将几个饼皮和炙肉上锅煎烤，转身便拿油纸包住一个备好的饼皮，刷酱，夹肉、菜、煎蛋，动作利落，一气呵成。

不过十息，一个卤肉火烧便新鲜出炉。

姜蓉迅速将煎蛋，炙肉翻面，笑道：“盛惠六文，郎君们将钱放入匣中即可。”

说着，她取出钱匣，将方形匣舌拉出。郎君们从善如流，从怀中取出铜钱放入。

做吃食时，她的手尽量不接触铜钱。不为别的，只为自己的良心。

轻轻一推，匣舌入盒，铜钱哗啦掉入钱匣之中，姜蓉低头继续处理手中的火烧。

摊前的学子们看她虽一身荆钗布裙，但容貌艳丽，肌肤白皙，通身气度斐然，在这群灰头土脸的摊主中格外醒目。她虽低眉顺目，做着这经商的行当，说话却温文尔雅，举止亦娴雅有度，落落大方。

她便是崔元的母亲？

崔元入学的这几日，也足够学里的同窗们了解他家的情况。他父亲曾官至五品，他母亲也曾是官家亲封的二品诰命。

这样的人家，若不是境遇不佳，被贬青州，怕是他们这辈子也难有见面的机会。

一朝从云端跌落泥地，崔夫人这样娇贵的人竟也沦落到当街叫卖的地步。

她这样的娘子，本该被养在深闺，好生娇养才是。哎，实在是.....

一时间，学子们心中神思各异，各自接过火烧后匆匆离去。

早上开了个好张，除了一些学子外，陆陆续续又来了一些往来的百姓。

许多懒得做早食的人，也知道这有个小集市，待闻到姜蓉摊边的香味时，一个个便已走不动道。

“香是挺香，就是不知味道如何？”有人小声喃喃。

“嘿，麻烦让一让。”

姜蓉抬头，见到的便是昨日那位长篇大论点评的客人，见他过来，她笑着招呼：“客官，可要来个火烧？”

那男子点头，淡淡道：“给我来一个炙肉火烧，多加一份肉。”

这人慢条斯理地吃完一个火烧，好奇问姜蓉：“这肉片如何这样细嫩，浑然不似豚肉？”

姜蓉笑道：“这是我与屠户特意定下的里脊与拆骨肉，都是猪身上肉质最为细嫩的部位，肉都是今儿拿来的鲜肉，用香料腌制一炷香，无论是煎、炒、蒸、炸，同样味美。”

原来如此，那人细细打量姜蓉两眼，看她说话时目光清明，神态自然，看着倒不似撒谎。

于是大手一挥：“一样给我来三个，都多加一份肉。”

猛然接到这样的大单，姜蓉欣喜不已，她一边煎肉一边对这大客户笑道：“小店开张，多谢您照顾生意，今儿新卤了些豆腐，也送您一起尝尝味。”

说罢，她便在卤肉火烧中各加上一片卤制上色的嫩豆腐。

“好说。”那人问道：“一共多少钱？”

姜蓉不假思索答道：“盛惠五十六文。”

“你这娘子，算术倒不错。”那人瞥了姜蓉一眼，淡淡夸赞。

姜蓉只来得及回应一句谬赞，摊前便已被围观的百姓们挤满。

竟真有这样美味？看这人一次买了这么多，许多人怀着好奇的心态，纷纷囔囔着给他来一个。

反正也才六文钱，这些小钱对城里的百姓们来说，倒算不得什么，平日里一家子吃吃喝喝，一日也要花上大几十文。

看着这蜂拥而至的人潮，隔壁的胡家父子也是目瞪口呆，他们这位置一向不温不火，几时有过这样火热的景象。

不过，她那边人多，连带着他们门口的人也多了起来，父子俩也打起精神，招揽起客人来。

书院中，昭哥儿正在翻看他爹写的注释，殊不知，身后几位师兄已蠢蠢欲动。

昨日那些肉实在是太香了，他们发誓，整个青州都找不出香味这样醇厚的卤肉。就这那些肉，蘸着底下的汤汁，他们晚上连干了三碗饭。连带着晚上入梦时，鼻间都隐隐缭绕着那股香味。

自从来到书院，他们好久不曾在食堂吃得那样饱了，想想就要痛哭流泪。

“崔元。”他们在后面小声喊道。

昭哥儿回头，甜甜一笑。

“你娘昨日给的卤肉真下饭，她今儿还在老位置吗？”

昭哥儿点点头，应道：“在的，我娘说要守着我好好吃饭呢。”

看他嘴中吐出的是童言稚语，手中却拿着一本他们看着都拗口的书籍，几位师兄只觉恍惚又幻灭。

这真的是人比人，气死人。

罢了罢了，柳师兄拍拍心口，现阶段，喂饱肚子才是头等大事。

“在就好，咱们中午同你一块出去。”目的达成，他们也就蹑手蹑脚坐回座位。

这种事情，知道的人不能太多，要不然去食堂的人太少，被掌教发现了，可没他们好果子吃。

姜蓉抻了抻酸痛的肩背腰脊，她感觉才歇息没多久，怎么儿子就带着这样多人过来了。

“娘！”

“这都是你的师兄？”姜蓉笑问。

昭哥儿点点头，示意师兄们先来。

他们好些人等会还得偷摸赶回食堂，也就没有与昭哥儿客气。

“姜娘子。”柳师兄率先出声，“我想买个加肉的卤肉火烧。”

“我要个炙肉的！”

“我要个加蛋的！”

学子们你一言我一语，将各自要求提出。

等到后面算账，他们发现，她将每个人的要求与价款记得一清二楚，且毫无错漏。

他们这下是明白，昭哥儿为何那样聪慧了。

等客人渐散，姜蓉也终于得闲取出儿子午膳，坐在一旁温声同他闲聊。

看姜蓉这边生意火热，附近卖面的一个摊主倚在摊位的木架旁，阴阳怪气道：“有些人啊，妖妖娆娆的，一看就不是什么正经人，尽引得一些贪财好色的男人去占便宜，我们这些良家妇女可做不来这样的下作事。”