“我并无攀龙附凤之意，我贺任，即使没有岳家襄助，一样也能凭着自己的才能，一步一步，一步一步地往上爬。”

贺任语气坚毅，望着姜蓉的眼神略带失望。

“之前想与你定亲的是哪家娘子？”

姜蓉不想理会他这突如其来似发癫的自白，只想快些打探出消息。若他真有他所说的这般深情，那她前世也不会沦落到那样的下场。

贺任见她转移话题，不愿正面回应：“事关别家娘子的清誉，我不得在外胡言。”

“果真不说？我不会告诉别人的。”姜蓉语气温柔，循循善诱。

贺任坚定地摇摇头，他轻抿着下唇，面色有些苍白。

姜蓉见从他身上再套不出什么话，便打算离开。毕竟两人早已了断，她与他并无多少可说的。

“你要知道，你与崔恒同在汴京为官，官场之上低头不见抬头见，就算我与他感情不和，我也不可能会另嫁于你。这样于你、于他皆不利。你就散了这份心思吧。”

贺任这才明白，她刚刚只是在套他的话，亏他为了自证清白，说了那么多。

他有些伤心，又有些生气。

他想起母亲和妹妹的话，心中的那份不甘逐渐扩大，他甚至萌生出一丝阴暗的想法，或许她们说的就是对的。

她可能就是个见异思迁，妄图攀折高枝的势利女人。

可是他记忆中的阿蓉不是这样的，她勤劳、善良，还帮了他那么多，他还没来得及回报她，对她好......

姜蓉见他双目微红，又要开口，忙出言打断：“你自己好生考虑，我就算和离，我们也是不可能的。你为了你的仕途，也请不要做糊涂事。”

说罢，不待他反应，姜蓉追着翠雯匆匆离去。

贺任右手微抬，修长的指尖滞在半空。看她那决绝的背影，终究是慢慢收回了手，独自站在街角矗立半天。

任凭街上行人如织，对他投来好奇的目光，他自巍然不动。

等到霞光散去，华灯初上，夜幕悄然降临，他才慢慢挪动了僵硬的双腿。

贺任看了眼她离开的方向，沉默着离开了这里。

而姜蓉，带着翠雯匆匆走出巷子，快步朝马车走去。

“夫人。”待上了马车，翠雯压住声音，有些担忧地喊了姜蓉一声。

姜蓉深吸一口气：“咱们刚刚谁也没看见。”这事崔恒要是知道怕又不能善了。

翠雯心有戚戚地点头，之前遇见沈小公爷是什么后果，她也是被殃及的鱼儿，深有其感。要是再来一个有过婚约的贺郎君，还不知夫人要怎么做才能圆回来。

她看了眼夫人的坦然自若的神情，便也将悬着的心收了回去。

姜蓉的心却没有表现的这么淡然，她从没想到会在这里遇见贺任。

他现在竟然还没定亲，这明显已经偏离前世的轨迹，那后面的事情还会如她预期中一样进展吗？

她的内心突然涌现一丝恐慌。

如果贺任不与那位娘子成亲，今生的轨迹有变，那他的仕途还能如前世那般坦荡？那她所知道的未来是否会发生变化？

不，不对，贺任来这里，对她而言，说不定是件好事。

姜蓉捂着脑袋，她的后脑勺一阵阵的抽痛，里面像是有什么东西在不停地跳动。

意识到自己状态不对劲，姜蓉深吸一口气，平复半晌后方继续捋清思绪。

机会与意外往往并行，现在没有那么多时间留给她准备了。她必须抓住眼前这个好机会，遇山开路，逢水架桥。

姜蓉与那秋娘明里暗里交手数次，对她的手段也摸了个七七八八。以她的行事风格，定然会密切关注贺任动向。

她完全可以借此事核实心中的猜想，甚至，将她一军。

来汴京这样久，不眠山的消息一字都未打听到。只要崔恒愿意，她就能知道青州密案牵扯进了多少官员。

但很明显，崔恒一直守口如瓶。除了那一晚情绪不对说了几句似是而非的话外，再未对她提及过朝中的事情。她要如何才能让他开口呢？

有没有办法能一箭双雕？

想到前段时间铺中的遭遇和贺任的突然出现，姜蓉心头顿生一个大胆的主意。

她本想温水煮青蛙，等崔恒对她改观，现在看来，她的水太温了，也是时候加把火了。

另一边，御史台。

崔恒自觉之前的设计天衣无缝，果然，有了童主簿这个大喇叭在，没多久御史台中都在传崔御史和夫人琴瑟和鸣，如胶似漆，连中午都要过来给他送午膳。

这一传言得到了翰林们的认同，之前崔恒散衙散的晚，崔夫人也经常给他送宵食吃，他们可是跟着吃了不少好食。

这些传言传到官家耳中，他不禁笑言：“看来新婚夫妻感情还是好，连上值都舍不得分别。修年到最后莫要如杨学士一般惧内才好。”

一旁的内侍也笑着调侃：“这崔夫人虽然出身不显，但据说容貌出众，连卢、李两位娘子在她跟前也难分秋色呢。”官家最近对崔御史很是看重，这些内侍对他亲密称呼崔恒早已见怪不怪。

“美人乡，英雄冢，那他可就要惨咯！”官家闻言，将手中狼毫搁置，言语中颇有几分逗趣。

宫中的一缕风，吹到宫外也能变成一阵疾风骤雨。

让崔恒意料不到的是，不过几日，外面风评就急转直下。

有人直言凿凿说看见崔夫人和其他男子在巷中密会，这事乃巷内百姓亲眼所见，不消一日，城内已经传得沸沸扬扬。

更有甚者也跟风传讹，说那姜氏看着容貌妖艳，不像个正经人，看来果真如此。

这个传言就像一股莫名其妙的妖风，瞬间席卷汴京，也吹得崔恒心烦意乱。

他只想将自己的心神倾注在公事上，为什么总有人拿着他的私事不放，一计不成，又生一计，连这种荒谬的谣言都开始捏造起来。

崔恒听到这事的第一反应是根本不信。

但后面这传言越来越详细，也越来越接近部分事实。崔恒便知，那些人这是有备而来了。

先是传言姜蓉之前订过婚，为了攀高枝这才弃了那未婚夫而去。

没想到成了亲后却又对未婚夫念念不忘，转而想要红杏出墙，琵琶别抱。可怜了那位前未婚夫，好似也是个当官的，被她扰得不胜其烦。更可怜的是崔御史，头顶一片绿云，还得好好养着这不贞不洁的妇人。

崔御史在未成亲前也是汴京城响当当的金龟婿，他风流蕴藉，戍削风骨，不知是多少娘子的梦中情郎。

众人也开始好奇，能让这崔夫人心甘情愿给崔郎君戴上绿帽的，到底是何等青年才俊？

茶楼内，一众茶客正在高谈阔论。

有一人神情猥琐，眼角眉梢尽是轻蔑，说起这个他浑身是劲：“我看是她本就天性/浪/荡，不甘寂寞，这才四处招蜂惹蝶。要不然，为何那么多人都无事，就她一个被人说呢？”

他口中唾沫横飞，惹得其他茶客不动声色地护住自己的茶杯。

“老兄你这话未免无礼，不遭人嫉是狗熊，说不定就是有人嫉妒这位崔夫人美貌，这才编排这些风言风语呢。”一美须中年文士慢吞吞提出反对意见。

“呸，老子的朋友就在那夏家做管事，夏家你们可知道，那就是五城兵马司家，是高官。他可说了，他家郎君那些好友见过那姜氏后，一个个被她迷得神魂颠倒。她若不是妖妖艳艳，咱汴京那些纨绔衙内们，怎么个个夸她貌比西子，连城里最火的花魁娘子都比不上她呢。”

说罢他擦了下鼻子，不屑地哼嗤一声。

众人见他说得带劲，连兵马使都扯出来了，怕不是真有其事。说来说去，那姜氏是贞洁还是放/荡都与他们无关，这只不过是他们无聊时的一份笑谈罢了。

很快便有人开始好奇，能让这样神仙妃子般的娘子不惜背叛崔御史也要投奔的郎君到底是谁？

“崔御史是个好官，咱们这样说他家坏话不好吧？”有人良心发现，呐呐出声。他家一个亲戚就是崔御史帮的忙，这才拿回被侵占的田产。

“不过是个当了王八不自知的缩头乌龟，有什么好害怕他的。”

“就是，他是监督百官，又不是监督咱百姓的。咱们就聊聊又没把他怎么样。”

在那人提出不妥后，又有人搭腔，将这件事情说的十分随意，于是这个话题再度被囫囵带去，众人的八卦之心又雄雄燃烧。

毕竟这带着红杏出墙之类的禁忌词汇，提起来隐晦又暧昧，最是引人想入非非，实乃常年霸占坊间八卦第一名的绯闻逸事。

“要我说，那未婚夫定是她同乡，自小青梅竹马一起长大，那感情肯定深厚得很。”

“说的在理，我听说那姜氏是青州乡下来的，那咱们只要知道哪个官员青州来的不就能猜出是谁了？”

“不错啊你，王老六，今天脑子这么灵光。”

“嘿嘿，老子一直这么聪明。”

见一众茶客聊得热火朝天，有人悄悄离开茶馆，朝城中某个方向走去。

在朝堂之中，便有人开始接力向崔恒发难。

斥责他身为御史，身负监察百官之责，本应以身作则，但他却立身不正，家翻宅乱，闹出夫人红杏出墙的丑闻。又有何资格再待在御史台，恳请官家罢免崔恒的御史之位。

很快，便有官员接连出列继续弹劾崔恒。他之前手段凌厉，不留情面，早已被朝中许多人忌惮，逮着这个机会，即使不能将他拉下马也要刮他一层皮。

崔恒很快反应过来，他看了一眼那名参奏他的官员，心知他只是个马前卒，他沉稳出列，恭谨回应：

“此事纯属子虚乌有，微臣与内子相敬如宾，家宅安宁，又何来家翻宅乱一说。微臣自认恪勤朝夕，所言所行都对得住身上这身官服。崔某倒是要请问孙大人，您何故用这捏造的私事谣言攻讦于我？这谣言又是从何而来？捏造此言之人，实在其心可诛。”

崔恒略一停顿，提高声音，正色道：“毋私小惠而伤大体，毋借公论而快私情[1]，两位大人还请勿要被流言所扰。”

“《礼记》有言，齐其家，在修其身。空穴不来风，崔御史若真修身，又何来这传言？依臣所见，还是等此事明了，崔御史再来行这监察百官之责。”

王大人见崔恒声音提高，心下也不爽，也扯着嗓子拉高音量。

来来回回的吵闹声听得官家耳鸣阵阵，脑袋嗡嗡，只想赶紧罢朝，但台下的争执仍在继续。

御史台的人本来是在隔岸观火，但眼见着其他人便要闻风而动，想依个谣言来拉崔恒下水。

若真被他们得逞，那御史台可还有存在的必要？于是，御史台也被迫下场。

一场混战又开始了，一边说崔恒治家不严，德不配位。一边反称此事诞罔不经，是有人无中生有，借机生事中伤御史台。

眼见越来越多的官员下场争论，争得是面红耳赤，风暴中心的崔恒反而是最镇定的那个。

官家两边各打五十大板，将此事暂且定论。

“崔恒，先在家休息几日，等事情水落石出，再回来上朝吧。”官家虽相信他，但是前段时间的百洲镇一案确实牵扯太多，借此机会让他避避风头也好。

崔恒出列，躬身回应：“微臣，遵旨。”

朝堂之上风起云涌，崔家内院也同样快炸开锅。

作者有话要说：【1】《增广贤文》，发现好几个版本，等有网的时候核实再看是否需要修改，敬请谅解。

断网的一天，收到了十瓶营养液，开心，万分感谢！

感谢在2024-02-06 23:37:52~2024-02-07 21:29:33期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢灌溉营养液的小天使：白云 10瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！