十月，朝廷军与衡王战于东昌，张铁、于盛二人引君入瓮，将率领轻骑部队的衡王重重包围，无奈易扬熙曾下令不许伤害衡王，才让衡王有机会被属下如赵子龙长坂坡救主般保护突围。

经此一役，衡王军虽损失惨重，却愈战愈勇，而朝廷军似乎更加惧怕对手，才使得衡王军不足半月已至黄河附近。

看着衡王即将南下，易扬熙无奈亲自修书向衡王求和，并昭告天下，言之“昔日年幼，被穆霖、黄登二人蒙蔽，立意削藩，”，“如今已知二人实乃为一己私欲，与奸臣无二，”后将穆霖、黄登革职打入死牢，希望衡王罢兵。

“皇上，皇上，”穆清羽清亮中带着几许委屈的声音在乾宁殿外响起，“臣妾的祖父对皇上忠心耿耿，请皇上明察！”

“皇上，臣妾的祖父年事已高，死牢潮湿阴冷，求皇上开恩，饶了祖父吧，臣妾愿前往死牢，替祖父受罪。”她的声音渐渐有些沙哑，可是仍尽全力地呼喊。

易扬熙静立在殿中，攥紧了拳头，蹙眉微动，嘴唇微张，似乎颇为不忍，却始终没有见穆清羽一面。

“皇上，”袁公公进到殿中，满脸的为难，“外头下起了小雨，皇后娘娘还跪着，恐怕身子会受不了。”

“让她回去。”许久，易扬熙疲惫地说道，“朕不想见她，后宫不得妄议政事，她身为皇后，明知故犯，不能姑息，就罚去她三个月俸禄吧。”

“皇上，这……”

袁公公似乎有些不知所措，犹豫着看了看我，趁易扬熙不注意，我悄悄向他摇了摇头，示意此时不宜求情，他点点头，返身步出殿外。

穆清羽并未再开言，可是却能透过碧玉窗纱看到她依旧跪在殿外的身影，弱小无助，如风雨中的一只金丝雀儿。

她跪了整整一天，滴水未进，终于晕倒在殿外湿冷的青石板上，易扬熙的心终于也软了，他命令将死牢中的穆霖、黄登二人放出，回府中闭门思过，一面又派杨俊泽为使臣去见衡王，一同带去的，还有一份割地之议。

或许，这是他最后的底线，可是，却非衡王所能满足的，这一点，他比任何人都明白。

这一日，我奉易扬熙之命，带着进贡的雪域人参前往探望皇后穆清羽。

“你起来吧，”半躺在凤榻上的穆清羽脸色依旧有些苍白，声音沙哑，不住地咳嗽，“替本宫，谢谢皇上关怀。”

我起身，将人参交给了芸儿，却瞥见圆桌上的饭菜似乎纹丝未动，一丝不忍，说道：“皇上对娘娘十分挂心，命奴婢将此上好人参带来为娘娘补身。”

见芸儿忙着收起人参，左右无人，我便靠近穆清羽耳边轻声说道：“此刻皇上正微服到穆府，与穆大人商议要事，请娘娘放宽心。”

“怎么会？”闻言，穆清羽不可确信地看着我。

我点了点头，又环视两侧，将手指轻放在唇边，她会意，对我微微一笑，脸上的愁云骤然散开，忙吩咐芸儿即刻用膳。

“娘娘身子康健，皇上也就放心了。”我见此情景，微微欠身，“奴婢告退，改日再来探望娘娘。”

不知为何，虽恨她的祖父当年陷害白家，却对眼前的这个柔弱女子多一些同情。

“替本宫好好谢谢皇上。”穆清羽终于露出一丝笑容，我明白他所指，点头退出殿外。

天气渐寒，身上穿的夹衣宫装也似薄了许多，日日在乾宁殿听着前方战报，恐怕这个冬天会更加寒冷难耐吧。

殿外大雨滂沱，这入冬前的大雨下得分外热闹，狂风卷着雨滴敲打着窗上新糊的透明软烟罗，依稀还能看见窗外摇晃不停的树影，就连一直喜欢下雨的易扬熙也烦躁了许多。

昨日派去的使臣杨俊泽归来，直言衡王傲慢，说他带去的割地之议乃是缓兵之计，国不可容二主，不肯就此罢兵。

闻言，易扬熙愤而一拳击碎摆在案桌上的白瓷盖碗，鲜血混着茶水溅在他坐着的雕龙座椅上，金黄色上几点鲜红，怵目惊心。

我小心翼翼地跪在案前，为易扬熙的手换着药，因白瓷碎片进入了伤口，昨日太医取了许久，所以流血多了些。

我轻轻地把放好了膏药的纱布盖在他的手背，再用长白纱布包裹了几层，正小心绑好，已有派去的密探进殿中回报。

“禀皇上，”那人俯首跪拜，眼睛却落在我的身上，似有顾虑不便开口。

“说吧，无妨。”易扬熙只看了看正低头为他换药的我，便抬手示意他继续说。

“穆大人奉命募师勤王，如今有些眉目。”

募师勤王？原来这才是易扬熙将穆、黄二人革职的真正原，明为思过，实际为朝廷招兵买马。

闻言，我知道自己不宜在此，为易扬熙包扎好，便匆匆告退。

刚刚步出殿外，一阵寒风随半开的门缝中刮过，冷得我打了个寒战，回身把门关紧，步行在檐廊下，因风势过大，虽然紧靠着墙，我依旧被打湿了外衣。

“这位姐姐准备去哪，让奴才送姐姐一程吧。”一个太监低头打着伞快步跑到我身边，为我遮着风雨。

我刚想向他道声谢，转头却猛然发现他的侧脸如此眼熟，而他也抬起头向我狡黠一笑，我慌忙环顾四周，他却笑道：“我这身打扮不会惹人怀疑。”

已至我的厢房外，我自顾自地进入，而他趁收伞之时，观察了周围似乎没有可疑之人，亦随我入房。

“你怎么又这身打扮了？”我随手倒了杯茶递给了他，自己也喝了一杯。

“这皇宫中有些地方侍卫到底不方便随意出入。”

他卸下系在头上的帽子，露出瀑布般的长发，刚喝了口茶便吐了出来，一副不可思议的表情：“怎么是凉的？你平日里就喝这个？”

我冷笑一声：“萧大人，我只是个宫女，能有间厢房独自住着已是皇帝的恩典，还指望着身边有丫头伺候着，随时都有滚茶吃么？”

“凝思，”他似乎有些歉意地笑了笑，“是我莽撞了，我只是觉得你要好好照顾自己。”

“说吧，”他的态度我并不关心，我只是关心他找我的目的，“又有何事？”

“我已经安排好了，”他走近我的身边，“送你和陆婉儿出宫。”

“出宫？”我不可思议地看着他。

“不错，”他看着我的眼睛，正经严肃的表情让我有些不适应，“我曾经和你提过，如今你二人已经无需在皇帝身边了，衡王军节节胜利，不久将渡过黄河，直捣京城，皇宫已经不安全，你们必须离开。”

“可是，我们一个是已封诰的嫔妃，一个是皇上近身的宫女，怎能说走便走？”我疑惑地看着他。

“你放心，”萧任归颇有信心地说道，“我早已着人安排好了，陆婉儿称病已久，若是一病不起，自然不会引人怀疑，病亡是情理之中。而你，我这里有一颗去息丸，只要你服下，立刻吐血而亡，如毒发一般，而三日之后，你便可复活，对身体并无大碍。”

他从袖口中掏出一个小锦盒，打开，居然是一对黑珍珠耳环，他指着两粒珍珠说道：“这便是去息丸，等你二人身亡，我便有办法趁葬礼时将你们运出皇宫，无人知晓。”

“我不走。”我并未接过他的耳环，只是坐在圆案旁喝着茶。

“为何？是怕引起易扬熙的怀疑？”

见我不语，他继续说道：“你放心，你与易扬熙之事在皇宫早已传得沸沸扬扬，不知道多少人想着你死，你若中毒，易扬熙只会怀疑是后宫之人所为，不会有其他。”

闻言，我一口茶喷了出来，咳嗽了片刻才尴尬说道：“连你也知道了？”

见我有些着急的表情，他笑道：“你放心，我不会相信的。”

“你信不信与我何干？”我没好气地说道，我才不在乎他怎么看我呢。

这世间，我只在乎一个人的看法，只是他，与我相隔千山万水，想到此，心中突然升起一阵惆怅，轻轻叹了口气。

“我说过，看不到易扬熙做他的逍遥王爷，我不会走。”我顿了顿说道。

这一点，我永远不会改变，他是我在世上唯一的亲人了，我必须保证他的安全。

“凝思，”他见我如此坚持，没有再劝我，只是将耳环交予我，“你还是收好，此物难得，等你考虑清楚了再决定。”

见他如此说，我只能接过锦盒，心想，只希望永远不要用到它。

“时候不早了，我先离开，”萧任归重新将帽子戴上，说道，“多保重。”

我点点头，目送着他离开，却心绪难平，衡王真的会放过易扬熙么？

今年的岁首似乎早已被人遗忘，只在除夕那一日有个阖宫晚宴，亦只是匆忙地用了些饭菜便罢了。

刚过了正月，衡王军已经渡过黄河，直逼京城，这几日的前方战报，似乎已然让易扬熙绝望了。