很长一段时间里，整个正厅一片死寂。
然后有人笑出了声。
是陆岌，他的表情看起来真的像听到了什么十分好笑的笑话。
看到秦靖北那恨铁不成钢的眼神，程岁杪暗自思索这个时候自己该不该站出去帮自己和陆岌澄清一下，说几句话。
他想了想，还没拿定主意，陆岌停了笑，看着秦靖北，轻声开口。
“原来这就是母亲让安苑所有人聚在一起的原因。”
陆岌微微点头，垂眸的同一时间，没忍住咳了两声。
程岁杪的目光紧紧追随着他，意识到有点儿冷。
他突然注意到一个问题，秦靖北到了有一段时间了，但此处并没有放置火盆。
陆岌身体不好这件事在整个陆府人尽皆知，无论是长辈还是同辈兄弟姐妹几人，多多少少都会因为这个原因，无论是真心还是假意对陆岌多关照一些。
而他在自己的院子里就更不用说了，走到哪儿都不会冷。
但此时此刻，正厅的温度很低。
不说陆岌的手下人有没有这个觉悟，就算不是秦靖北来，木团木圆和程岁杪三个人就不可能让陆岌受冻。
而陆夫人来了，下人们理论上都该更殷勤些才对。
所以，是秦靖北故意这样的。这可能吗？
“这种态度……你是不承认这件事了？”
秦靖北眼神变了变，似乎这个时候被陆岌提醒后才发现自己的做法过于草率，竟然让整个院子里的下人聚在一起看他们自家人的笑话，于是跟身边的丫鬟耳语了几句。
很快，丫鬟威风十足地让其他人离开了。
演技拙劣，很浮夸。
程岁杪把审视的目光从秦靖北身上收回来，重新放到陆岌身上，关切地看着他。
这么久了，没有见陆予棋来看过这个病弱的儿子哪怕一次，而继母唯一一次上门，就是联合外人来污蔑他。
程岁杪头一遭觉得自己的人生比对起陆岌的人生来，还是有一点点可取之处的。
他为陆岌而觉得悲哀。
并不是所有被迫围观的下人都被赶走了，近身伺候陆岌的，还有一些打扫书房卧房的，也都被一同留下了。
只不过除了程岁杪三人，其他人都跪在外面，看不清楚里面的情形，但间或能听到一些声音。
“刚刚是我考虑不周了。”
“母亲怎么会考虑不周呢。”
两个人你一言我一语，秦靖北脸上也不觉得尴尬，无声无息地看了陆岌一会儿，微笑着看向台下一直跪着从来不曾改变姿势的花穗。
“若是没做过，你该为自己辩驳几句，然疏，你老实告诉我，这个叫做花穗的女子，与你究竟是什么关系？”
“主仆关系。”陆岌又咳了几声，程岁杪三人面上表情都有了变化，但秦靖北稳得不得了。
果真如她期望的那样，陆岌轻描淡写地为自己辩驳起来。
“她来安苑应当有……”陆岌看向身侧某人，开口问道：“木团，花穗到安苑来有多长时间了？”
木团低着头温声回答：“应当有三年了。”
“啊。”陆岌微笑开口。
“花穗到安苑应当是有三年了，母亲大抵不记得了，她还是您替我挑过来的人呢。做事手脚麻利，性格也不错，跟其他人之间相处也很融洽。我身体不大好，母亲知道的，也没有什么管理下人的精力和能力，都是靠母亲还有哥哥姐姐们时时照应，给我院中挑的人，都是听话放心的，我也不用多管，他们都很周到。”
“花穗呢……”陆岌顿了顿，目光悠悠落在花穗身上，程岁杪以及其他人都看到了花穗微微颤抖的肩膀。
陆岌的语气却没有多少起伏。
“她能力强，做事的积极性也比其他人高些，我便也就由着她了。”
他像是想起了什么，“三哥以前来找我时，总夸她，三哥应该记着她的。”
提起陆崇，秦靖北脸色变了变，到底是没说什么。
陆岌继续娓娓道来。
“我院中原先有个守门的小厮，懂得一点小打小闹的拳脚功夫，花穗事做的多，避免不了要与很多人打交道，他就是其中之一。不知道什么时候，月老牵了红线，两个人就看对了眼，都是忠仆，知道此事不宜声张，便一直悄悄瞒着，也压抑着自己的感情。但最终还是被我看出来了，我便成全了他们。唯恐别人轻看了他们，所以便说是因为他们二人这些年对我的尽心尽力，消了奴籍，定了亲。”
“我听到的可不是这些。”
陆岌神色如常，只是目光不似刚才讲话时那般柔和了。
“方才听母亲那样说，儿子猜到了。”
陆岌转头看向地上的人，“花穗。”
谁知只是轻轻呼唤了一声她的名字，花穗整个人像被雷劈中一样抖了起来。
“你跟我母亲是怎么说的呢？”
陆岌的声音很轻很柔，但此刻在花穗听来，或许如同尖刀一样一直不停地刺向她。
她始终不抬头。
秦靖北轻轻扣了扣手边的桌面，宽慰她：“好姑娘，把你跟我说的那些话，再说一遍，放心，若真是我陆家的孩子对不起你，定然还你一个公道。”
花穗这才颤颤巍巍地抬起头来，下意识就看向陆岌，而对上了陆岌冷漠的眼神，她的身体又是一抖。
看清了花穗的脸，程岁杪微微皱起了眉毛。
她脸上的痕迹……分明是被人打的，难道是那个时候木圆让下人把她赶走，因为赶不走她，所以打了她吗？
“回……回夫人的话，我……我先前说我与六少爷……我……我先前说的那些话全是对六少爷的构陷！不是真的！我只是想再见他一面！不用这个办法我见不到他啊夫人！花穗自知有罪！请夫人重重责罚！”
花穗说完，脑袋重重地砸在地上。
听得程岁杪心惊胆战。
临时反水？
她刚才那番话又是真是假呢？
秦靖北轻咳两声，目光扫过在场几人，轻声安抚花穗道：“好姑娘，你别怕，若是然疏真的对不起你，我会帮你做主的。须知女儿家的清白最重要，若你舍在了我们家，我这个做母亲的，一定会让儿子对你负责，放心。”
花穗抬起头来，眼神微动。
程岁杪心里咯噔一下，秦靖北这番话不对，她是在诱供？
表面上是安慰劝解，实际上……是想把花穗整个人绑在陆岌身上？
程岁杪不动声色看着陆岌，下一刻，陆岌又咳了起来，程岁杪顾不得了，轻轻帮陆岌抚背顺气。
秦靖北瞟了他一眼，眼底全是轻视。
程岁杪低着头，只当余光没有瞧见她看过来。
“罢了，她不好意思说，由我来说。”
秦靖北挥了挥手，身边的丫鬟又出动了，这下遣走了其余跪在外面的下人。
程岁杪在心里默默地翻了个白眼。
到了关键点又把人全部赶走，这是唱的哪一出？
若是真不想让他们听，一开始这场对陆岌的审问就该悄无声息进行才对。
现在让这些人下去，可不就是给了他们无限讨论，无限遐想的时间和空间吗？
陆岌的这个继母看起来跟他有仇啊。
眼看着只剩下他们几个，秦靖北看着陆岌，语重心长开口道：“她说，你一年前看中了她机灵，便挑到身边伺候起居，又时时夸她听话能干，后来不久……”
秦靖北故意绕开了一些旖旎的部分，“你说因为她身份低下，不可能有机会被扶为正室，而你……眼下又没有贵女能娶进府中，所以便不可让其他人知道你们二人的关系，赋予她一些权利，默许她一些行为，都是因为你与她早已有夫妻之实，否则你不可能那么宠爱她。”
程岁杪听得眉头紧皱，再看木团木圆，表情都跟他差不多。
他们两个或许知道真相，但程岁杪是真的不知道秦靖北说的这些话是真是假。
他来的太晚了，而在来安苑之后，程岁杪亲眼看到过的，花穗的权利是比其他人大一些，也时常使唤别人做这做那，下人中也没有不从的，陆岌似乎确实是默许的，所以说他们两个真的是——
谁知道陆岌又笑了起来。
他看向花穗，却蓦地收了笑。
“我一向不喜管教下人，只是瞧你聪慧，也见你勤快，便对你放纵了些。谁让你拿这些话去污我母亲的耳朵？是谁给你出的主意，让你有胆子在她面前胡说八道？”
或许是没见过这个样子的陆岌，花穗立刻被吓哭了，一句话也说不出来。
秦靖北安抚陆岌：“我瞧着她对你的情意确实是真，做不得假，你看看，你厉声说她两句，她就哭成那个样子，还不是因为心悦你。”
陆岌面无表情道：“我与她之间没有那种关系，母亲明鉴。”
秦靖北作势长长地叹了口气，全是无可奈何。
“你如今不愿意承认与她的过往，我也能理解，她不久前与我说了，你看上了别的人。”
秦靖北说完，程岁杪便感觉到了灼热的视线落在自己身上。