书房外，季予诚敲门，“父亲，用午膳了。”

白闻逍后步赶来，“王爷。”

季予诚瞥他一眼，十分不屑地转过头去。

白闻逍对此只是莞尔一笑。

此时屋里传来一声咳嗽，紧接着是沙哑的声音

“诚儿，你先去用饭吧，晟恩，你进来。”

“父亲，您不用饭吗？”

瑞王咳嗽一声，“诚儿你去先陪你母亲。”

白闻逍开了门进入，转身对季予诚道：“殿下，您快去吃饭吧，菜要凉了。”

季予诚双手抱臂，咬着牙深深地呼了口气，转身离去。

白闻逍关上门，转身向里走去。

瑞王吩咐他，“晟恩，你替本王送封信。”

午膳过后，游少卿站在院中，手上停着先前来送信的白鸽。他对它道：“鸽子先生，你还不走吗？”

鸽子对着前方叫唤几声，而后转头看着游少卿，歪了一下头。

游少卿被逗笑，扯着嘴角问它，“你要留在这里？”

鸽子又叫唤几声，又看他。

该不是鸽子脚下空空，不好复命？

游少卿思考一阵，走到书房，鸽子跳下他手，站在桌子上。游少卿铺纸拿笔沾了墨水，在纸上停一会儿，而后卷起小纸，塞入鸽子脚边的小竹筒里，捧起鸽子走到门边，双手高托，“走吧。”

游少卿这下如愿以偿地让鸽子乖乖地飞离他。

去归德府的路上，在一个风和日丽的下午，居中行走的队伍在汴梁突遭偷袭，全军仅剩两名幸存者，其余三十四名太医、粮食二百石、白银一千两全部消失。礼部侍郎方叙就在这支队伍里。

一日内汴梁知府上书陈事，朝野一片动荡。有人说遇到了盗贼；有人说这支队伍中有人居心叵测；还有的人左看右看，无言以对。一时争论声四起。

季贞高坐龙椅之上，大怒，“都闭嘴！吵来吵去的还有完没完！？”

群臣面面相觑，第一次看见季贞发这么大的火，随后规规矩矩地站在自己的位置上拿着象笏低着头。

季贞起身向前走一步，挥袖道：“在这里嚷嚷有什么用，倒不如想想办法！”

这时，游浮园擦了把冷汗，出列道：“陛下，当务之急，还是要先确保另外两支队伍不会出现同样的情况。微臣觉得，可以派些人去搜寻，同时再派遣精兵赶上另外两支队伍，减少损失。”

李以维道：“陛下，李大人话虽有理，但眼下归德瘟疫盛行，百姓苦不堪言，正焦急等待朝廷援助，若是此时在路上耽搁了，将会造成更多的损失。人不可能凭空消失，指定是有人从中作祟，微臣觉得，不如先暂停观察，暗地里派人告知那两支队伍加快行程。”

季贞没说话，他转过身，背负双手，思考一阵背对着群臣，“诸位爱卿还有什么方案没有？”

他转过身，扫视前方，大部分都低着头。他将要叹气，游少卿却出列作揖。

“陛下，臣请愿带人按原来方大人所行路线前往寻找。”

季贞看底下游少卿，犹豫几分，温声道：“国舅愿去，自然是好的。只是几百人凭空消失，一点痕迹不曾留下，我们在明他们在暗，只怕是凶多吉少，对国舅不利。况且不日将要春闱，还需得国舅相助。”

李以维却道：“陛下，春闱历来都是礼部主持，游侍郎身为吏部官员，不应插手。面对此前灾事，侍郎勇气可嘉，不妨一试。”

季贞淡淡回道：“王爱卿新任礼部侍郎不久，才华虽有，但更多偏向宫殿建设，对文学方面的理解还欠妥。但国舅不同，他精通六部事宜，对各方面的了解远比王爱卿深入，因而朕才会让他主持会试、出考卷。”

李以维微微一笑，不再言语。

底下的王胥生也频频点头，“陛下圣明。”

游少卿却再次行礼，“陛下，李大人所言极是，臣为吏部官员，确实不宜插手礼部事宜。”

季贞笑着问底下的游少卿，“国舅所言虽对，但可曾想过，这灾情赈济归户部所管，吏部官员也不该插手此事？”

哪知游少卿回道：“陛下，国家大事不分是何人。”

“国舅言是，这国家大事事关每一个人。那这春闱选才奉献于国家，如何不可落到已登道岸的国舅头上？”

庭下无人回言。就连李以维和游浮园也无话可说。

游少卿持着象笏低头，思量许久，欲再说话，季贞却打断他，“国舅博学多才，便留在京中准备春闱考试吧。”

游少卿无言，他知道季贞坚决不会同意了，便退了回去。既而他听到季贞在高台之上吩咐，“兵部和刑部众臣听令！两部各派百人从京中出发，沿先前方叙所走之路，小心分批前去，有情况立刻传书京中！”

“是。”

早朝随即结束。

季贞让游少卿随他去了御书房。

御书房开着窗，季贞站在窗前，窗外是一颗花芽满枝的梅树，粉□□白，好看至极，春风一吹，簌簌作响。

他站立片刻，转身对游少卿道：“国舅莫生气，方才的事之所以不让你去，是因着路途凶险。”

游少卿内心有几许不解。

他不解季贞为什么会认为他生气了，不解季贞如此行径。

他作揖行礼，“陛下多虑，臣未曾生气。”

季贞内心松了口气，上前几步拍了一下游少卿的肩，笑着，“国舅这样，很讨人喜欢。”

游少卿浅笑，“陛下谬赞。”

回到府中，游少卿将赵洵传来，拿出《先迹》翻到方叙那一页，对他道：“今早试探一番，看样子陛下是不知道《先迹》之事。而今方叙出事，若是著《先迹》之人所主，后果不堪设想。可若是方叙自己玩消失，那么，他就是知道自己将死，是为了逃避，那么他和著《先迹》之人，必定是有联系的。”

“或者说，是这个著《先迹》的人怂恿并悄悄记下他们的罪责的。”

赵洵听得毛骨悚然，“什么人会这么做？没事去怂恿他们做甚？”

游少卿摇了一下头，“赵洵，你听着，我去整理了资料，发现先前几个被抄家处死的贪官都曾任‘扬州知府’。”

赵洵再一次惊叹，靠近游少卿一些道：“公子，难不成这是一场连环害人案？”

游少卿没回答，他垂眸思考一会儿，对赵洵道

“赵洵，你听着。”

“嗯嗯，公子你说，我听着。”

“你现在就收拾好东西，戴上□□，去洛阳探探，小心一些，别被发现了。”

赵洵点头，起身就要走，“好，公子，我这就去。”

“等等。”游少卿叫住他，“不要告诉任何人，若是尹儿问起，你就说你有事，不要告诉他。这些时候，就让新来的先生陪着他吧。”

赵洵应下，“好的公子。”