北蛮之地，昼短夜长，他们好不容易等到太阳升起，把在山洞里发现的木柴、石炭收拾好，背在身上，向营地赶去。

这一天的阳光很好，暖洋洋的，苍云走在前面，再三提醒竺一禅保护眼睛，不要直视雪面，让竺一禅踩在她的影子里，跟着她走。

苍云看上去心情不错，之前她从未吐露过心里话，所以变得轻松了不少。沿路上，她又发现了一些蘑菇，还有一丛丛红色的浆果。她直呼走运，将蘑菇放到口袋中，擦了擦浆果，全都递给了竺一禅。

竺一禅紧绷着脸，强迫自己尝了一颗。

他惊讶地发现，嘴里的浆果居然很甜，不像之前他们摘到的那些，酸涩到难以下咽。

苍云告诉他，越靠近柔然，水草越丰富，他们的牛羊就能产出大量的奶，到时候，彩香的母亲就可以做干酪，而且说不定还能挖到野菜，总之，竺一禅可以吃的东西越来越多了。

竺一禅没有想那么远，他满心挂念的，只有营地中的佛经。

“苍云施主。”他忧心忡忡地问道，“他们会不会没等到我们回去，就把我的竹简烧了？”

“不会！”苍云立马回答道，“我们纥骨氏绝不违背自己的承诺，既然答应你了，就不会趁你不在，动你的东西。”

看着苍云信誓旦旦的模样，竺一禅稍稍放心了些。

苍云踌躇了一会儿，问道：“那个……昨晚我跟你说的那些，尤其是关于我族人的，你能不能别说出去？”

“我为什么要把你跟我说的话，告诉别人？”竺一禅反问道。

“那就好那就好。”苍云有点不好意思地笑着。

竺一禅低着头，看着她的影子，心无杂念地走着。在他们快到营地的时候，苍云突然停了下来，竺一禅差点儿撞了上去。

“怎么了？”竺一禅后退了几步问道。

苍云僵在原地，望着前方，震惊地说道：“烟……怎么会有烟？”

竺一禅如同晴天霹雳，他顺着苍云的视线望去，只见营地的方向，正升起缭缭黑烟。

他的脚不自觉地就跨了出去，竭尽全力跑向营地。

营地中央的篝火已经重新燃烧起来，旁边的人还正在往当中添着柴火。那柴火，正是比竺一禅性命还重要的佛经。

愤怒与绝望如同山一般，压垮了竺一禅，他浑身颤抖不已。

那是佛陀的智慧，也是无数僧人的心血。

高僧法显，为求佛法，以六十二岁的高龄，西行天竺，穿过万里关山，途经三十余国，抄录、翻译多部经书，回来时已有七十五岁。他完成了前无古人的壮举，但其中经历了多少艰难险阻，常人难以想象。

大师鸠摩罗什，千里迢迢从西域来到中原，困于凉州，受辱十七年，他翻译了百卷佛经要典，如今僧人们必修的《金刚经》、《妙法莲华经》、《阿弥陀经》等，皆是他翻译的版本，大大推进了佛学的进程。

而自己呢，连佛经都保护不了，还说什么弘扬佛法，拯救众生呢？

竺一禅呆呆地站着，感到天旋地转。

忽然，一个身影从他背后冲了出来，犹如一道闪电。

苍云向火光扑了过去，她毫不犹豫地将手伸进火堆里，拿出燃烧着的竹简，向外抛去。

营地中的人尖叫起来，有人拉住苍云，想把她拽离火堆。但她用力挣扎开，奋不顾身地抢救着那些竹简。

竺一禅猛然清醒过来，朝苍云奔了过去。

这个时候，曼多瞧见了苍云背在身上的木柴，他一边捧起雪扔到火上，一边叫着其他人帮忙。

竺一禅和其他人一起，将大块的雪扔到竹简堆上，当最后一丝黑烟被扑灭时，苍云终于如释重负地瘫坐下来。

竺一禅的视线从经书移到苍云脸上，他的声音，和他的心一同颤抖着：“你都不知道这上面写了什么，为什么还要这样做？”

苍云神情恍惚，没有说话。她红肿的双手耷拉在胸前，不受控制地抽搐着。

竺一禅转向纥骨氏的人，怒视着他们。

曼多舅舅急忙辩道：“不是我们要烧的，是你们的人提议的，不能怪到我们头上啊。”

竺一禅愣住了，难以置信地望向法爱。

法爱慌乱地说道：“一禅，你听我解释，你们去了那么久都没有回来，尘空他们几个快撑不住了，总不能看着师弟们冻死吧？而且，纥骨氏的老祖母也虚弱着，她可是为了救静安，才累坏的，我们要回报这份恩情的啊！所以、所以……”

竺一禅无言以对，他压抑住所有的情绪，冷静地问道：“烧了多少？全烧了吗？”

“不不不。”法爱急忙让其他僧人拿出剩下的竹简，“重要的经书都留着，烧的都是些生僻的。”

“佛法哪有高低？”竺一禅责问道。

“没有没有，是我……”法爱说到一半，突然停住了，怔怔地望着竺一禅后方。

竺一禅回过头，不知何时，苍云已经站了起来，离人群远了一点。她抓着一册烧黑的竹简，举到脸前，半张着嘴，直勾勾地看着。

“姐姐？”彩香察觉到了异常，起身牢牢盯住苍云。

突然，苍云像中了一箭似的，向后踉跄了一下，手中的竹简滑落到地。

她惊恐地捂住心口，摇晃了几下身体，然后笔直地往后倒去。

在她倒地的那瞬间，彩香已经冲了过来，飞快地伸出一只手，垫住她的后脑勺，另一只手塞到她的嘴里，让她咬住自己的手腕。

“祖母！姐姐发病了！”彩香惊慌失措地喊着。

苍云整个人陷入癫狂，全身都在剧烈地痉挛，嘴里不停地胡言乱语。她的瞳孔向上翻去，眼眶里只剩下混沌的白色，看上去骇人无比。

彩香疼得大叫起来，但没有将手抽出。

”让开让开！”曼多拨开竺一禅，扑倒苍云身边，往她的嘴里塞了个布团，然后帮彩香把手抽出。

彩香的手腕上，赫然出现两道牙印，鲜血正往外渗出。

一向冷淡的央雪小姨，慌慌张张地拿着绳子赶了过来，焦急地催促着曼多：“哥哥，快把她绑起来啊，别让她伤到自己！”

他们手忙脚乱地把苍云的手反绑在后面，按住她乱蹬的脚，往她的脚腕上缠了一圈一圈的麻绳。

苍云被堵着嘴，只能发出凄厉的哀嚎。

竺一禅从来没想过，一个人可以叫的那么惨，他的指甲嵌进掌心的肉里，可他丝毫没感到疼痛。其他僧人背过身去，小声念着阿弥陀佛。

一边的青阳，看到苍云这个样子，害怕地捂住耳朵，不住地哭泣着。彩香走了过去，将青阳的头搂进自己的怀里，然后蒙住了他的眼睛。

随着一声尖利的狼嚎，老祖母拖着虚弱的身躯，摸索了过来。

央雪小姨赶紧过来扶住她，担心地说道：“母亲，为什么这次的神召如此强烈？之前苍云发病，也没这么严重啊！”

“这样下去姐姐会死的！”彩香带着哭腔喊道，“祖母，你说怎么办啊？”

老祖母神情复杂，既有担忧也有激动，她用颤抖的声音说道：“选中苍云的那位神灵，降临到了世间，她就在这里，我看见她了！上古大神，上古大神！她选中了我的孩子，选中了我们纥骨氏！”

顿时，纥骨氏所有人都屏息敛气，动都不敢动，仿佛有一只看不见的猛兽，正在他们身边踱步。

只有苍云在地上激烈扭动着身躯，看起来像一条被捞上岸的鱼，正苦苦挣扎着，想要回到水中。

“你们不做点什么吗？就这么看着她受苦？”竺一禅不解地质问道。

正在整理经书的法爱停了下来，露出了茫然的表情，他不明白竺一禅为什么要多管闲事。

老祖母侧过耳朵，辨别着说话人的身份和位置。

“是谁在说话？”她问道，“是那个总和苍云待在一起的孩子吗？”

“我没有总和她待在一起。”竺一禅僵着脸辩解道，他又清了清嗓子，低声说道：“老人家，贫僧竺一禅。”

老祖母点了点头，说道：“孩子，我们和你一样关心苍云，但是，事情不是你想的那样。苍云正在经受考验，这是神的恩赐，神灵在帮助她获得新生。”

“帮她？”竺一禅诧异，“这算什么帮助？这分明是折磨！”

“不得对我母亲无礼。”曼多舅舅有些不悦，“我们是苍云的至亲，比你更在意她！难道我们会害她不成！我们都是为她好！”

老祖母摆了摆手，制止了曼多，然后耐心地跟竺一禅解释道：“我知道，这过程异常痛苦，但这是苍云的必经之路。

神灵对她做的一切，自有神灵的用意。用箭射穿她的心脏，是为了让她拥有一颗柔软的心，使她充满悲悯之情;肢解她的躯干，挖出她的内脏，是为了给她换一副更好的身体，让她拥有非凡的能力，可以去治愈他人、保护族群。

只要苍云接受神灵的改造，就能正式成为神灵的仆人，为神灵做事。”

“她不想成为任何人的仆人，她只想忠于自己。”竺一禅一字一句地说道。

法爱急忙用胳膊肘碰了碰他，示意他不要多嘴。

“母亲，你和他解释这么多干嘛？”曼多不满地说道，“我看，您还是早点举行接任仪式吧！苍云受到神召，是铁定的事实，您先把萨满之位传给她，再教她如何与神灵相处，这样也能帮她快点度过这个难关。”

“可……”老祖母面露难色。

彩香在一旁附和道：“祖母，姐姐那么爱您，您完全可以强硬一点，姐姐会听话的。反正姐姐迟早要当萨满的，如果早点不让她由着性子胡来，她也不会受那么多罪了。”

当老祖母还在犹豫的时候，央雪小姨突然失声尖叫了起来：“母亲！苍云流血了！”