“还是联系不上。”
燕照雪将移动终端摔在桌上，向后仰进沙发靠背里，视线瞟向身旁的晏。男人身体前倾，双手交叉支撑着下颚，目不转睛地盯着屏幕，偏长的刘海在眼睑上投下深深的阴影。
“有什么进展了？”
“应该不是冲着我们来的。”晏简短扼要道，“有没有试过直接突破？”
“学校的防御系统已经全权被对方掌控，教育机构的系统是防爆防恐袭的程度，不可能在不惊动对方的情况下突破。更何况我们还收到了这样的警告，”燕照雪将邮件给他看，匿名发信人之下是血红的初号大字。
「不要试图激怒我，否则一切将化为灰烬——纳吉尔法」
“切断对方的直播信号呢？”
“技术部的都在追踪这封邮件。没有多余的人手了。”
晏陷入了沉默。
他们特别监察机构维持着世界树的运行，内部系统自然也是由世界树架构。现在匿名邮件骇入这个系统——这个所有市民赖以生存、并且以此为傲的优秀系统——就等同于宣告系统存在异常的安全隐患，是赤裸裸的政府失职。一旦被市民知晓，他们执政的根基必将被动摇，极端时甚至可能被剥夺权利。这是上面的人最不期望看见的，因此追踪黑客、隐瞒内情的优先度将远远高于切断直播、救出人质。
“上面对我们的指示呢？”晏转过头，“静观其变？”
高大的男人疲惫地按压着眉心，用沉默肯定了他的猜测。
“那就当我擅自主张行动吧。”晏收起平板电脑，拿起椅背上的风衣松垮地披在肩上，正要出门，脑后忽然传来了一阵厉风。
他微微偏了偏头，条件反射地接下。发烫的温度忽然沿着手心蔓延开来，一罐黑咖啡赫然呈于手掌。
“跟我还见外？这么多年了，你觉得我是个抛下组员、明哲保身的人？”
晏扣上风衣的牛角扣，语气之间有些无奈，“你身份特殊，偶尔明哲保身一次不好吗。”
“不，我要掺和。”燕照雪抱胸，仰靠在沙发上，好整以暇地看着他，“与之相对的，这次之后，我要知道你行动这么积极的理由。”
“哎，我再不卖力点儿都快被后浪拍死在沙滩上了，万一你把我清算出去……”
“少跟我耍嘴皮子。”燕照雪干脆地打断了他。晏嘴里絮絮叨叨还想说些什么，后脑勺又冷不丁袭来一阵劲风——对方要是出十成力就想打他头，他是躲不过的。
“诶哟喂。”晏倒抽着冷气揉着后脑勺，发现燕照雪扔给他的是整个机构仅此一枚的□□卡，拥有世界树最高权限，能开启全市任何一道门、一块锁。
——包括通往世界树的那扇门。
“你确定要给我这个？”
“别让我失望。”燕照雪挑了挑眉，把他一掌拍出了屋子。
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因为各种明里暗里的禁令，燕照雪今晚不能在外面行动。本来他也应该被安排到技术部、加班加点地排查黑客，可那些程序员看到他一身腱子肉就委婉地把他请出了部门，生怕他碰坏了那些金贵的机器。
燕照雪站在顶楼的玻璃窗旁，看着自己的跑车缓缓驶入夜色，长长地舒了一口气。合起窗帘，他拨响了移动终端。
“喂？监管所啊？是我，姓燕的。”他从冰箱里倒出一杯牛奶，“我申请联络一个服刑人员，就前两个月来的。”
电脑屏幕闪烁着，虚拟主播笑吟吟的脸依然在角落里可爱地摇晃，倒映在男人灰白的瞳孔中，仿佛被鹰隼瞄准心脏的猎物。他喝了一口牛奶，继续对着听筒说。
“对，是一个叫璐璐的女性研究员。”
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时钟敲响七声的时候，最后一丝夕阳余晖沉默，天空落入了泥沼般的灰暗。
“各位，不必这么紧张。”暮暮的眼睛从左到右扫视着，仿佛真的在屏幕里打量着这个阴沉的班级，“我只是受某位粉丝之托，想要找出杀死这位森文同学的凶手罢了。”
整个教室陷入了极度恐慌的沉寂，连呼吸声都变得几不可闻，满屋似乎只剩下众人头顶那具悬挂尸体的绳索摩擦砖瓦、发出的吱嘎声响。
贺今放弃了一片漆黑的移动终端，向坐在不远处的钟晚和晓笙递了个眼色，小心翼翼抽出别在后腰的枪。
“哦哦哦哦，忘记说了。”暮暮的声音冷不丁响起，“三位警备员，把你们牵扯进来我也很抱歉，但没办法，只能请你们陪着大家玩一玩游戏咯。”他咯咯地阴测测笑着，“请三位配合，将枪械等武器放在前面的讲台上。”
平素听来治愈清丽的声音，此刻却仿佛恶魔耳语一般令人冷汗倍出，好似有恶魔的骨爪在头骨附近停留。贺今扫了一眼周围慌乱的年轻面孔，与姐弟俩飞快地对了眼神，只得依言照做。
却在她起身的时候，身侧忽然被猛地一撞。她只来得及看清邻座那个胖墩一拳打在她胃上，趁她失力的刹那夺走了□□。
“贺今！”钟晚焦急的声音由远及近。
“胖吉！你干嘛！”浑身叮铃桄榔的混混男、同样也是胖墩的后桌震惊地拍案而起，看着他疯了般抢过枪械，将黑漆漆的洞口对准全班同学。
“反正不关我的事！都是你们几个逼我弄的！”胖墩双目暴突，情绪愤怒地大吼着，枪口忽然对准了喊住他的混混男，“希泽！一定是你杀了森文！因为他不给你递小测的答案！”
“我——！”名叫希泽的男生瞪大了眼睛站在原地，刚才那副贱痞的架势一扫而空。
“还是说……是你！”他猛地调转枪口，指向那个绿发的大姐大，“照夕！是不是你！因为森文把你的仓鼠养死了！”
“……我没有！我没有啊！”承受着全班视线的照夕差点一屁股跌坐在地上，大姐大风范一去不复还。
钟晚将贺今从地上扶起，蹙着眉看向她苍白的脸，“一拳头而已，这就不行了？也太弱了。”
结果他刚说完就被晓笙的可可啄了一下脸，“担心人家就好好说话。”
钟晚臭着脸撇了撇嘴，朝着一触即发的局势努了努嘴，“怎么办？这胖墩看上去很关键。”
“我不管我不管我不管，我才不陪你玩这什么破游戏！”胖墩发疯似地怪喊怪叫，啪嗒啪嗒地扣着板机，全班的尖叫此起彼伏，可惜一粒子弹都没射出。
——那是当然，否则他们仨也不会悠哉悠哉在这儿拌嘴了。世界树系统下的枪械都有两道保险，一道是物理上的保险栓，另一道则是生物识别认证。这把枪是贺今的，那么在没有特殊许可的情况下，除了贺今，谁也不能使用这把枪。
胖墩气得满脸通红，他大吼一声直接将枪械对准摄像头撞了过去。重重的咣当一声，摄像头的灯急速闪烁两下熄灭了，屏幕上的转播也瞬间陷入了漆黑，暮暮的虚拟形象在椅子里一弹，满面震惊。
“诶诶诶诶——”耳机里传来他意外的声音。
“还能这样！？”钟晚挠了挠头。
“老子要回家！”胖墩得意洋洋地宣告胜利，刷啦拉开移门要往外冲。
然而，就在他肥硕的身子探出一半的刹那，移门忽然飞速自动合了起来，将他腹部的一身肥肉夹在了门框中。
只此一瞬间，贺今看到他的脸色褪得苍白，又立刻因为挣脱乏力而涨得通红。
“哎呀呀呀呀——”
耳机里暮暮故作惋惜的叹息姗姗来迟。与此同时众人的头顶传来一阵窸窸窣窣，抬头一看，刚刚被砸坏的摄像头旁边的天花板竟然凭空凹进去一块，一个崭新的摄像头取而代之地从方块黑洞里延伸出来。
“真是吓死暮暮和暮暮直播间十几万观众了，还报废了一个摄像头，当然我们还有备用，主打一个为各位观众展现多位面场景、打造沉浸式体验氛围！”
猫咪的投影做出舔舐猫爪的动作，黑屏的画面重新亮起，只不过这次被门框夹在当中的小胖被可怜地拉了一个大特写。高清摄像头甚至将他眼睛里的红血丝和额头的冷汗照得一清二楚。
体型宽厚的男学生被门框竖分为二，夹在门板与门框之间的缝隙中动弹不得，发出尖锐的求救呼叫。师生们鸦雀无声地仰头看着屏幕，面面相觑着毫无动作。
“愣着干什么！！”贺今推开讲台前杵着发呆的班主任梅丽，一个箭步冲上前掰住门板。
“等会儿！”盯着屏幕的钟晚大喊一声，“你别碰那门！”
他话音刚落，角落里的女生忽然浑身一抖，捂着眼睛趴在桌上尖叫起来，“有血——！！血渗出来了！！！”
高清放大的屏幕上，门板边缘泛出金属色的油亮光泽，缓缓向里推进着。鲜红的血液从白衬衫上点点渗出，宛如滴入清水的红墨般迅速大朵大朵铺开，触目惊心的颜色让班级响起接二连三的惨叫。
“这个门板上面……嵌了刀片……”最先尖叫的女生带着哭腔喊着，被混混男希泽一把拢进了怀里，安慰地拍着她的后背。
“一点小小的惩罚而已，不要在意喵～”暮暮摇晃着猫耳卖萌。
门板边缘嵌了刀片，而被卡在门缝中间的人，就仿佛一只被捆在铡刀上待宰的猪，只能眼睁睁看着利刃镶嵌进自己的血肉、夺取自己的语音、疼痛、和呼吸——如今的胖墩，已经连求救声都微弱不可及。
在学生掀起骚动之前，两位警备员已经采取了行动。除了贺今，晓笙正尝试用她那只机械鸟接入开关的操作系统，试图强制让门板停下。钟晚赶到门边的时候，满头大汗的晓笙旁边可可正在满嘴喳喳喳的报错，而贺今已经在尝试用双手直接掰开刀片，手心早已被刀片深深嵌入，划得血肉模糊。
“放手！你想去给他陪葬吗！！”钟晚去掰她那双已经不成形的手，“你什么构造啊！力气为什么这么大？？”
“他还有呼吸！如果、我是说如果……”
“没有如果！”钟晚的手很快也沾满了不知谁的鲜血，“这就是系统！这就是机器！不见棺材不落泪的愚蠢的东西！”
“……”贺今愣了愣，正在她想说些什么的时候，可可忽然振翅停在了她的头顶。
“没有生命体征、没有生命体征、没有生命体征——”
它在说这个被架在铡刀上的学生。贺今猛地意识到她已经很久没听到他说话了，男学生的面容已经定格在一个极其痛苦狰狞的表情上，失神的双目暴突，头颅失去重心地偏倒在肩上。
她在对上那双死目的瞬间失了神，钟晚乘势与晓笙合力将她拉开。铡刀的门板砰得重重合上，血浆与不明成分的粘稠液体飞溅而出，令人作呕的恶臭在教室里炸开。学生被一切为二的半具尸体轰然倒在教室的这侧。
教室里尖叫、干呕、惊恐的疯狂的行动乱成一团。贺今在嘈杂音中愣愣地回过神，摸了摸脸颊上还温热的液体，那温度却在指尖摩挲的时候转瞬即逝。
一个生命在她的眼前离去，与此同时千万条生命离开的尖叫悲喊犹如万花筒般在眼前飞快闪烁。她仿佛住进了一尊神佛像之中，以伟岸的身姿无情地睥睨世间的一切生死。