祈雨笑嘻嘻背上林琳,往城外走。
阿月还在一旁兴奋地问祈雨是怎么做到的,林明川却是默不作声。
他刚才听得一清二楚,掌柜可不怕他们这群小乞丐闹事,大不了乱棍打死,无父无母的乞儿,就算打死了衙门也不管。
祈雨跟掌柜说的是——只要给点吃的,他们就去别处乞讨,旁人看见自然不敢进去,掌柜的生意也会好起来。
掌柜一听,打发了几个剩饭剩菜,还说只要事情办好,往后剩饭剩菜都给他们包了。
林明川内心复杂,此时的祈雨显然还没成神,小小年纪为了保命,已经老练到面对泔水,都能谈笑风生。
一行人出了城门,破败的城墙站着几名守卫。
守卫驱赶倚在墙角的流民,面黄肌瘦、伤残病痛的流民来了一批又一批,偶尔有些躺在地上好几天动也不动。
其中一名守卫探了探鼻息摇头,其他守卫见怪不怪暗骂一句,又得替人收尸。
气温过高尸体不管的话,只会横生疫病。
夏季的风火辣辣,风走过境,徒留满地黄沙。
林琳趴在祈雨小小的背上,一阵脸红:“祈…大哥,我可以自己走。”
“没事,你生病了,我背你。”
祈雨咧嘴一笑,不过低头就闻见自己一身泔水的酸臭味,她只得将琳琳放下,交给一旁的林明川。
“阿弟,你带老幺先回去,跟着阿月好好待着,哪里也不准去,不准打架。”
说时,祈雨找了个安全的地方,将小布袋里的剩饭剩菜交给阿月。
“阿月,你带小的先回去。”
“你呢?”
“我得想办法找个差事,总不能一直这样下去。”
祈雨说时握紧拳头,客栈那边顶多干一两回,没有本事到处惹事,掌柜可不会关心,她们有没有被乱棍打死。
她一定要挣大钱,带弟弟妹妹离开这个鬼地方!
阿月欲言又止,纠结了许久还是说了句:“最近人牙子找不到女孩,到处扒小孩裤子,你要小心。”
祈雨一怔,眨了眨眼忍住酸涩:“嗯。”
她飞快收敛情绪:“没事,我一身泔水臭得很,这帮王八蛋敢过来,我臭死他们。”
祈雨将弟弟妹妹交给同伴之后,再次返回城中。
封城本就贫瘠,常年少雨干旱,找不到活干的人多不胜数,缺水粮食收成不好,不少人颠沛流离成了流民。
爹娘给她取名祈雨,希望她出生后,封城可以风调雨顺。
无奈封城一年比一年糟糕,土地里长不出粮食,六岁那年爹娘再也撑不住,离开了人世,她孤苦无依活在世上,过着有今日没明日的生活。
直到一年前,在街上捡到两个小孩儿。
她的世界不再是一个人,她是长姐,是有弟弟妹妹的大人,她要给他们一个家。
也许有了寄托,也许有了祈盼,也许有了想要守护的人,祈雨发现自己变得越来越强大。
十年大旱,快要将封城变成鬼城。
没有人愿意收留废物,半大的孩子都得干苦力,太小的婴孩根本养不活,没有会可怜无家可归的孩子。
哪怕是乞丐,哪怕是流浪汉,讨不来钱的小孩只能等死。
但人牙子干的那些勾当,只要小姑娘。
哪怕兵荒马乱也不缺一掷千金的人,酒池肉林歌舞升平,笑贫不笑娼,在封城女孩永远比男孩值钱。
穷人家,但凡有姑娘嫁入官宦世家,哪怕是为奴为妾,娘家人也会跟着逆天改命。
哪怕嫁给商贾子弟,也不必再愁吃穿,正所谓一人得道鸡犬升天。
最差劲的便是将女儿卖去青楼,以至于拐卖妇女、偷盗女婴的事连年发生,姑娘们终日不敢出门,人人都像是魔鬼。
她和玲玲、小月、小九都是姑娘家,天灾让她们成了孤儿,无父无母,每天还要提心吊胆被抓去青楼。
哪怕害怕,她也得出门找吃的。
比起危险,她更怕大家一起饿死。
她没有钱,无法离开封城。
办不到路引,改不了户籍,没有干粮还会饿死在路上,没有钱给商队或者镖局,一路豺狼虎豹,风沙迷烟,无法走出那茫茫戈壁。
听说江南乃富庶之地,四季如春,坐船可以看见汪洋大海,水更是取之不尽用之不竭。
祈雨正想着,胳膊肘被人一撞。
“臭小子滚开。”
“滚滚滚,别挡着老子去看天师求雨。”
祈雨皱眉,求雨的天师来来回回不知道来多少批,雨没有求来,反倒害死了不少人。
尤其是这位大天师,和县令一起搜刮民脂民膏,筑高台、搭祭坛耗费无数金银财宝,甚至有传闻县令挪用了赈灾款。
祈雨被推搡地往前走,恼火地想要冲破人群,逆流而行。
祭坛设在城外一处避暑山庄上,离住的破庙也不算远,但一次都没去过。
她可不信大天师能求来雨水,谁料走在半路,已经是狂风大作,听说祭坛已经作法,这会儿正在求雨!
祈雨瞪大了眼,看着漫天乌云,内心有些激动。
此时此刻,她兴奋得不管不顾钻进人群,想挤到前面去看天师开坛做法,可惜官兵在附近把守,山庄外的人根本进不去。
这会儿已经是乌云密布,狂风呼啸,黑沉沉的眼见就要下雨。
封城的百姓激动得浑身颤抖,十年啊整整旱了十年,长河被烤干,历经多少生死离别,吃不饱穿不暖,今天终于要结束了。
“天师!”
“天师!”
无数人开始大喊叩拜,虔诚的声音带着欢呼。
就连祈雨也忍不住双掌合十,闭上眼睛开始祈祷——求求龙王爷,求求天师,快点下雨吧。
正当她要跪下的时候,轰隆一声巨雷落下。
说来也巧,位置刚好是祈雨所在地方。
祈雨惊魂未定,踉跄倒在地上,刚才只差一点点就劈在她的身上。
祈雨咽了口唾沫,整个人面色惨白。
只见她前方出现了一个深坑,巨大的深坑还冒着烟,身旁的百姓对她骂骂咧咧,说她一个浑身泔水的小乞丐,不应该来这么神圣的地方。
祈雨被吓得已经够呛,又被大家指指点点,不得不用衣服捂住脑袋离开。
她刚离开没多久,天空就下起了大雨。
黄豆大的雨点打在身上,祈雨整个人开始傻笑,早就忘记了刚才的谩骂与雷劈。
如果雨早一点来,爹娘是不是就可以不死。
祈雨大笑甩了甩脑袋——没关系,她现在有弟弟妹妹,她不怕!
只要能下雨,土地喝饱了水,她再攒钱买些种子,找一块小荒地种上小白菜、种麦种谷,一家人都能吃饱肚子!
祈雨高高兴兴朝破庙走去,沿路雨下得越来越大,打在身上隐隐作痛。
然而这跟雨水带来的清凉与湿润相比,不足挂齿。
避暑山庄外跪满了百姓,百姓们疯狂的欢呼声传入天师的耳中,后者只是轻笑一声——还真是来了场及时雨。
***
祈雨兴奋地跑回破庙,没想到阿弟和幺妹竟然站在门边等她。
林明川和林琳在破庙已经对过暗号,确定对方就是自己的亲人,正倚在门边小声说话。
川:“看来我们不仅回到了古代,还回到了祈雨的幼年时期,应该是钟大神的杰作。”
琳:“哥,说实话,要不是这张脸和你长得有点像,我都要认不出你来。”
川:“钟大神说,要是救不了祈雨,咱们也会死在这里。可祈雨好端端就站在我们面前,要怎么救,难道等到她成神?”
林琳摇头:“我也不知道,不过现在吃饱穿暖保命要紧,你瞧祈雨面黄肌瘦和唇红齿白的童子神,完全不是一个模样。”
林明川若有所思点头:“挣钱的事交给我,你一个小不点照顾好自己,咱俩好像是祈雨捡来的,可千万别给祈雨添麻烦。”
“知道了,哥。”
比起末世丧尸横行,兄妹俩见惯了尸横遍野血沫横飞,如今不过是穷了点,顶多也就小场面。
可惜异能没有带过来,不然就能更快攒到第一桶金。
兄妹俩正想着要怎么挣钱离开封城,祈雨已经回来了。
小丫头一回来,就急急忙忙拿着破缸烂瓦开始装水,别说是祈雨,封城十年干旱的程度,连路边一条野狗都开始刨坑装水。
破庙还住着几个流浪汉,还有一批大一点的孩子,大家蜂拥跑到外面开始装雨水,雨水足够多,谁也不拦着谁。
祈雨住在破庙,已经差不多两年。
因为她们五人年纪小,所以一直不受待见。
要不是祈雨足够“疯”,闹起来大家都害怕,早将五人赶出了破庙。再则住在破庙也有破庙的规矩,只要给予为首的流浪汉一些食物,就能避免不少麻烦。
祈雨虽说年纪小,可办法还不少,不然也活不到现在。
此时此刻,阿月几人见祈雨回来,别提多高兴。
祈雨浑身被淋湿,笑意却不减。
她甚至开始想象,破庙四周的荒地种满了黄灿灿的稻谷。
可惜美梦终究会醒,第二天早上醒来,整个破庙已经被雨水打湿,蔓延到脚脖子,但大家仍旧舍不得将雨水刨出去。
大雨连绵一连下了三天,险些将破庙给淹了。
许是太久没见过雨,封城百姓也没有在意,甚至乐此不疲囤了一缸又一缸,生怕大雨不再来。
谁料瓢泼大雨,一连下了大半个月。
由于封城四周都是黄沙戈壁,没有古树城墙遮拦,山洪直接摧垮了附近的房屋,村民死伤无数,发肿的尸体顺水漂流,百姓惶惶不安。
原本干涸的河道,已经被填满,隐约有溢出来的迹象。
这下人们开始慌了,粮食还没种下,瓢泼的大雨眼见就要冲向城楼,十年大旱都没弄死封城,如今却要被大雨淹没。
于是大家又开始求天师做法,停了这场雨。