“西北战事结束之后，我再带你们回去，而后会将当初入楼时，你们签下的契书还给诸位。” 说到这里，柳楼曦缓缓扭头，又逐一看过他们的神情。

接着，她咳了一声，清清嗓：“届时，诸君去留随意。”

听完柳楼曦这一席话，沈以安眉头上挑，颇为意外地看了她一眼。只见，她正背对着自己，抬手发令，有条不絮地起指挥九位铁匠。

当真是“百闻不如一见”，他在各地跑商，数次听旁人提起过柳楼曦的名字，多是男子痛斥贬责，少有褒奖之辞。

就连他也曾以为，柳楼曦不过是比较幸运，得了颜家人的青睐，一举跃上梧桐枝的草鸡。

可见面之后，她的行为举止，让沈以安多次为之改观。

方才那九位铁匠，明显有几人心含怨念，很是不服。

柳楼曦发现之后，没有借由身在军营，简单粗暴地用武力强势镇压，逼迫他们做事。而是先说国家大义，再谈个人利益，一步一步，徐徐诱导他们从心不甘，情不愿，改变为发自内心的，主动去做……

“沈先生，可以帮我……沈先生？”

“嗯？”沈以安下意识依声低头，见柳楼曦不知什么时候来到自己面前，“抱歉，我方才走神了。”

柳楼曦抬肘抹去额头的湿汗，继续说道：“沈先生可以帮我去把兵器坊里，其他铁匠全都叫过来吗？张三大哥要盯着这里，而我初来乍到，一来并未见过他们，二来也不熟悉这里的路，又是天然被轻视的女子。我过去恐生争执，然时不我待，你去的效果应该比我好。”

“好。”

听他应下，柳楼曦即刻转身，重新回到锻炉旁。

临出门前，沈以安回眸，深深望了一眼，正挥舞着铁锤，给其中一个铁匠做示范的柳楼曦。

兵器坊的前生，是一个世代以打铁为生的小村落，后被曾家收编，聘用村里的男丁，将他们的家眷移到城镇，而后把村落四面围墙改建而成。

所以，兵器坊的坊门就是以前的村门，路也是村里的羊肠小道，铁匠们亦是分散开来，还住着各家祖辈传下来的房子。

平日里，将士有养护兵器的需求，都是直接过来，敲开相熟的铁户，请他相帮。

虽久未归家，但沈以安到底是在潼关长大的，对坊内七扭八拐的小路还有些印象。

等他挨家挨户敲门找齐人，带着他们重新回到厂房时，柳楼曦已经抱臂倚墙，等了他好一会。

天色渐渐昏沉，时间溜得飞快，转眼酉时过半。

“我这头弄好了，他们让里头那九人手把手教就行。”见他过来，柳楼曦走上前，下巴冲一侧站着的李四一抬，说道，“他刚刚过来，说八皇子那边也差不多了，让我们过去一趟。”

说完，她示意李四在前带路，往点兵台而去。与此同时，张三按着柳楼曦的安排，接管了军营的铁匠，把他们带进去，学习白铁锻制。

沈以安站在夕阳的余晖下发了几秒呆，悄悄揉了揉空扁的肚子，提步跟上去。

·

点兵台依托地势，修在西山巅。

柳楼曦活动着酸胀的手腕，放目远眺。西山，远远瞧着不高，走近却莫名显得巍峨高大了些。

三人顺石阶而上，约莫两刻钟便到了山顶。

容未雪正站在没有修建防护措施的断崖前，负手而立。

“八皇子。”柳楼曦叫了他一声。

容未雪听见声，没有回头，只淡淡一句：“过来。”

柳楼曦依言迈步走了过去，不过她可没有容未雪的胆子，选择了距容未雪三步远，支有木栏杆的地儿。

“望山下看。”容未雪又道。

柳楼曦不明所以，却还是垂眸，放眼山脚。

其下，鸦羽片片。

容未雪伸手，指着下方黑压压的人群：“他们便是将由你统领的两万守城士兵。”

接着，他收回手，从怀中摸出一块被方巾裹得严严实实的物件，递给她。

“这是何物？”柳楼曦收回目光，疑惑道。

“虎符。”容未雪声音放轻，缓缓说道，“他们便交给你了。”

话落，柳楼曦伸出去一半的手顿在空中。

她身子一怔，木然偏头，再一次望向山脚伫立着的兵卒。

渐渐地僵在半空的手指，虚虚握拢成拳。

见状，容未雪微微偏头，给站在两人侧边的沈以安递去一个眼神。

而柳楼曦，此时此刻，她心里仿佛烧起了一团火。她很清楚接过这块虎符，意味着什么。

握着它，代表她再没有反悔的余地，两万将士的生命和潼关之后的城池，将尽数交予她来守护。

她能看见，自己的指尖在瑟瑟颤抖。可比起心里生出的怯弱发憷，拿过它，承担责任更加的让人兴奋。

与沈以安对视之后，容未雪再一次望向沉默着的柳楼曦，心道：若是柳楼曦心生畏怯，这虎符，就不得不交给……

下一刻，他手上一轻。

“我收下了。”柳楼曦纤细的手指捻着布脚，打开方帕，拿出裹在里面冰凉的金褐色虎符。

她深吸一口气，挺直胸膛，目光坚定：“我说了，你自专心出兵，潼关交给我。”

柔美悦耳的女声说这句话时，铿锵有力，掷地有声，莫名让人感到信服且安心。

容未雪紧绷的肩头一松，默然良久，重重点头。

·

几人从点兵台上下来，看了看天色，一道去了容未雪那头用饭。

晚膳过后，离容未雪整装出发还有不到三个时辰。

容未雪别过柳沈二人，去军营做最后一道检查。

柳楼曦则讨要来关中四塞的军事地图，拉着沈以安就暂坐在容未雪的院子里，打算商讨如何布防。

“沈先生，你同我讲讲，之前的西北，都是怎么防御匈奴攻城的？”她青葱的指尖点了点地图，元气十足问道。

沈以安揉了揉眉心，在夜幕的笼罩下，眼底的一片青黑反而没那么明显。

回忆了一会，他答道：“以前匈奴鲜少攻城，多是凭借马匹的机动性，绕过城墙，烧杀抢掠。一般抢完就走，不会在城中过多停留。”

柳楼曦“嗯”了一声，心想：从前是一般，那现在就是二般了呗。

“然后呢？”

沈以安错开她的视线，面颊逐渐涨红，略带窘迫，讷讷道：“前些年，有两族的混血投奔过去，把匈奴的武器改善了一下……”

柳楼曦心里生出一种不好的预感，拇指抵住桌角，身子不自觉前倾，静静听候下文。

“除了部分军械武备，他们还把攻城利器——云梯，带了过去。适逢这一任的匈奴单于野心勃勃，便以神谕为噱头，将原本分散的数十个部落整合在一起，向关塞大举进宫，势要入主中原。”

说到这儿，沈以安一扫疲态，手指着地图，把匈奴近三年的攻城线路、次数和具体情况一一告诉给柳楼曦。

听完他的讲述，柳楼曦沉思片刻，问道：“你说单于是借神谕，把众部落聚沙成塔的？”

“对。”沈以安颔首道，“草原一入冬，就没什么东西，匈奴各个部落之前，为了争抢领地和食物也经常相互内斗，他们之间的关系也一直很恶劣。”

“在次此前，从中原盗抢物资，在匈奴人看来，一直是下下策。除非必要情况，比如初冬被另一个部落抢去过冬囤积的余粮。否则，他们很少会冒着伤万惨重的风险，前来攻城。

就算真来的了，也多是单个部落，两个部族或两部以上的部族结盟的情况都屈指可数。所以，每次攻城，他们的人数都难以超过万数。”

“原来如此。”听他这么一说，柳楼曦恍然大悟。她此前就隐隐感觉奇怪，匈奴足有十万大军，怎么以前这么多年，还能一直被曾家的六万人马堵在墙外，并且这六万还分散在四个关口，平均下来也就一点五万人。

就算守城容易，攻城难，也不至于被阻拦如此之久。

想到这里，柳楼曦眼前蓦然浮现出纹样精美的木盾，霎时灵光一闪，急急问道：“神谕！他们的神谕是什么？又是如何弄出来的？”

沈以安道：“匈奴有一个部落，名唤娅日苏部，类似于我朝奉常，专管祭天奉神祈福之事。匈奴的诸多部落会因种种原因，频繁消亡、又重组诞生，不断更替。而娅日苏部数百载屹立不倒，又地处匈奴人心中的圣地天山冰湖池畔。其在匈奴内部的地位与话语权，现任王庭远不能及。”

“约莫七年前，在集合了各匈奴部族首领的娅日苏部圣女交接继任仪式上，新任圣女娅日白昏迷晕倒。她次日醒来之后，褪去衣饰，当着众人，走入冰湖，从湖底捞出一株尚未开放的萨日朗花。”

“娅日白对他们说，这是昨日，天山神女托梦给她的预示。冰湖底有一株有灵性的萨日朗花，谁能让它开花，就代表谁是神的天选之子。然后这株萨日朗花，就在来参加仪式的众首领手里流传，可无一人，能让他开花。”

说到这里，沈以安眼底一片晦暗，稍停片刻，他才继续说道：“直到，这株花，被传到了上代老单于，和前朝公主生的混血王子呼延韩手里。”

“他虔诚地亲吻过花苞，对着萨日朗花说了一句：‘天山神女在上，我诚心向您祈愿。愿匈奴一心，部族绵延；愿父王百岁，兄弟齐力；愿朝有一日，我族不畏严寒。’他刚一说完，花就开了。”

“过后，这一段事被人口口相传。他也由此被尊为‘被神眷顾的圣鹰’、‘心怀爱怜的神子’。三年前，老单于去世，其膝下五子，声誉最高的呼延韩，顺理成章地接过了王位。”

听完，柳楼曦“啧”了一声。

这“潭里捞花”，倒和陈胜吴广大泽乡起义，借鱼腹丹书，打出“大楚兴，陈胜王”的名头，大有相似之处。

她敢肯定，这保管是那混血王子呼延韩搞得鬼。

他怎么糊弄匈奴人，与柳楼曦无关。重要的事，她从中获得了一个信息：不同于皇权至上的大容，匈奴仍是神权至上。

匈奴既奉神权，又信神迹，其中可做的文章，那就多了……

柳楼曦又把沈以安的话细细回想了一遍，企图从中在找出些可用信息。

突然间，她抬眼，逼问道：“天山在匈奴腹地，沈先生怎会如此清楚，圣女继任仪式上发生的事？”

作者有话要说：都写到这里了，不想砍纲呜呜呜

一定还有七章（因为想凑整数）

问题是，七章有多少字……