第二日，钟楚楚就像模像样的抱着木盆、木槌往后巷的安和渠走去。
此时正是午后，日头西斜，安和渠边上正巧有大片的阴凉，不少妇人都聚在台阶旁浣洗衣物，七八个小娃娃在一旁跑来跑去，几位白发苍苍的老人聚在对岸择菜、淘米。
楚楚被眼前热闹的场景吓到了，下意识后退了一步。
心中犹豫着该怎么过去呢？
她人生地不熟，杏儿只告诉她往北有台阶可以洗衣裳，她便来了，却不曾想会有这么多人在。
钟楚楚左顾右盼，企图寻个僻静些的地方。
“哎！”忽然台阶上一个年轻微胖的妇人站了起来，冲着楚楚扬声道：“这是谁家的新媳妇呀？”
众人闻言皆转头看向钟楚楚。
大家见抱着盆子来洗衣服的楚楚十分面生，正好奇，还以为是附近谁家的新妇呢。
楚楚被人围观，登时红了脸，她局促地站在原地思考该如何介绍自己。
“我···我···是”
“是板桥巷里的新绣娘吧？”
忽然有人开口，钟楚楚忙点点头。
那人是前街布坊吴老板家的老妈子芬大娘，她一脸笑意的对钟楚楚招了招手：“来来来，丫头到这来洗。”
语落，她还热心的对众人解释：“这丫头是立女绣坊新来的绣娘。”
钟楚楚在众目睽睽中忐忑极了，抱着木盆亦步亦趋地走到了芬大娘旁边，后者则热情地让开了位置：“我洗完了，丫头你到这儿来洗。”
“多谢，多谢。”
钟楚楚冲对方福了福身道谢，便蹲下去手忙脚乱打水上来，纤细洁白的胳膊举起木槌了略显笨拙的捶打着。
木盆里是几个人日常的衣裳，本不脏。但其中有两件是春夏的，因为外敷药膏，沾染了不少褐色的药渣，楚楚对着那脏了的地方使劲儿锤，可是锤了半天，都没有洗干净。
“丫头，你怎么不用皂荚呀！”
一旁的芬大娘看不下去了，这丫头一看就没洗过衣裳，只知道用木槌，竟不知道用皂荚。
此言一出，身旁几个妇人都看了过来，钟楚楚的脸蛋登时红了个透，她不知道洗衣裳还要用皂荚。
她压根就没带皂荚。
“我这里有，给你用吧。”另一旁的年轻妇人也觉得好笑，热情的从自己盘里捡了几颗皂荚递给她。
钟楚楚低着头接过来，连连对年轻妇人道谢。
“姑娘，你贵姓呀？”芬大娘见她对洗衣裳这等寻常家务如此生疏，不免多了几分好奇，便闲话起来。
钟楚楚手里举着木槌，正艰难地捶打着石板上的衣裳，听见芬大娘的问话，心中一慌不知道该怎么回答：“我，我姓钟。”她其实想胡诌一个名字，但是确实不擅长撒谎，到了嘴边只能实话实说。
“钟绣娘？”
众人见她模样实在俊俏，哪怕衣衫简朴，素面朝天，也是个十足的美人。芬大娘火眼金睛，这姑娘不仅身段玲珑有致，举手投足间颇有大家闺秀的气韵。
“是泽阳本地人吗？”
芬大娘洗完衣裳也不急着走了，索性将自己的木盆台往阶上一搁委身坐了下来。。
“我，我不是。”钟楚楚吞吞否认道，她到底是拾花馆出来的，这出身令她羞于启齿。
“我就说么，咱们泽阳好像也没姓钟的人家。”芬大娘从隔壁阿娘的手里接过一捧瓜子，自顾自地开启闲聊模式，她其实是看楚楚样貌出众，又是个有手艺能挣钱的绣娘，自己娘家有个没成家的侄子，正值婚嫁年龄，芬大娘筹划着当回媒人呢。
“我，我···洗完了。”钟楚楚很怕芬大娘继续追问下去，便慌慌张张地抱着木盆起身告辞。
“呀，这就洗完了？”芬大娘惊呼一声，十分诧异地盯着楚楚，只见她一脸慌张：“是的，洗完了，我告辞了，多谢大娘。”
楚楚对众人福了福身子，便抱着木盆匆匆离开。
“哎呦，这丫头，模样俊，礼数也足···”一边的大娘忍不住夸赞了一句。
芬大娘望着楚楚离开的纤细背影，也十分赞同的附和着：“谁说不是呢，十里八乡可少见这么俊的姑娘。”
“就是，你们这板桥巷可不一般呐，前脚刚出了个绣坊西施，后脚又来了个仙女般的绣娘，可真是赏心悦目呀····”
“去去，你个老东西，你是买绣品还是看绣娘？”
"你瞧瞧你，说说怎么了？长得俊，还不兴人说一句？"
“我看你是眼红吧，这么俊的姑娘，也不知有没有婆家？”
“这种模样，必许了人家······”
“那可不一定，说不定····和那绣坊西施一样，婚配过了······”
············
楚楚在众人探究的闲谈中落荒而逃。
春夏今日好不容易下床了，强撑着身子在院子里练习走路，忽见楚楚慌慌张张地回来了奇怪的问：
“你不是去后巷洗衣服了么？怎么这么快就回来了？”
楚楚将盆子放在木架子上，气馁地往矮凳上一坐：“水渠那边人太多了，我···我有些怕生。”
她的脸颊通红，春夏看了一眼大概也猜得到，镇上的邻里就是这样，喜欢七嘴八舌凑在一起说闲话，楚楚本来就生的漂亮，这样的女子出现在身边，那些大娘们少不了要问东问西。
“无妨，等我过几天好了，我来负责洗衣裳，你就在院子学绣花，少出门。”春夏宽慰了楚楚两句，见盆子里的衣裳洗了一半，她便往水桶那边走。
楚楚猜到她要做什么，忙起身抢在春夏之前提过水桶：“春夏，你别动，小心伤口再裂开。”
楚楚将水桶里的水倒进木盆里，固执地不要春夏帮忙：“你如今就只管安心养伤，家务事交给我，我肯定都能学会。”楚楚一边蹲下身用手去揉搓盆里的衣裳，一边仰着脸对春夏说：“从前都是你照顾我，如今也该我好好照料你了。”
二人对望，钟楚楚娇美的脸庞写满了笃定。
沈妙宜站在走廊边正巧看见眼前这一幕，她鼻头一酸，眼眶微热，忙垂下头悄然退了回去。
没有谁生来就会，只要愿意学，任何时候都不晚。
可是没有人料到，安和渠边一次再寻常不过的相遇，却成了板桥巷里人人好奇的存在。
钟楚楚没有再去河边洗过衣服，为了帮助春夏尽快痊愈，她开始跟着杏儿学做黑鱼汤。
沈妙宜每隔一日都会去赶早集，从农户手里买来又大又肥的黑鱼。
杏儿手把手教楚楚如何杀鱼，刮鳞，烹饪成美味的黑鱼汤。
“楚楚姐姐，煮鱼汤一定要加沸水，这样熬出来的鱼汤才会奶白浓郁。”
杏儿一边示范，一边讲解，钟楚楚听得十分认真。
待鱼汤熬好，楚楚端着汤碗小心翼翼走出厨房，杏儿正在灶上炒菜，她盛好了饭，就去前面店里叫沈妙宜回来用饭。
钟楚楚刚走到铺面，见到店面中站着两位客人，似乎是一男一女。
她不及细看，只是垂下脸轻声唤了一句：“阿妙，午饭得了。”
沈妙宜闻言点了点头，钟楚楚便转身回去了。
“二位可还需要点什么？”
“不必了，就刚才说的这些，烦请沈老板打包好，送到周员外府上。”今日这对男女是来挑选婚服的，沈妙宜将她们选好的物品逐一记下。
男子从怀里掏出定钱，递过来时顺口问了一句：“沈老板店里进新人了？”
沈妙宜点了点头：“是的，新学徒。”
绣坊里确实多出来两个人来，左右邻里很难不发现，于是她们几人已经统一好口径了，春夏和楚楚都是来立女绣坊做学徒的外地姑娘。
如此一来，也好应付热情熟人的盘问。
可对面的男子闻言，却忽然高深莫测地笑了一下，他将银子递给沈妙宜，便领着自己的未婚妻离开了。
沈妙宜顾不及细想，她执笔记好账目，便往后院走去。
今日颇忙，一会儿用过午饭后她还得抓紧时间去买料子。
午饭时分，日头正高，小院里暑气十足，钟楚楚特意将小圆桌摆在丁香树的树荫下，她将碗筷仔细摆好，又特意从屋里取出一只细长的花瓶，瓶中斜插着一株淡粉色的荷花，鲜嫩的花瓣紧紧依偎着碧绿滚远的荷叶，薄如蝉翼的花瓣姿意绽放，露出金黄娇嫩的蕊芯。
“哇。好美的荷花呀。”
杏儿扶着春夏走到小桌旁，登时就被荷花吸引住目光，忍不住又赞叹了一句：“楚楚姐姐真是心灵手巧。”
在杏儿的眼中，楚楚姐姐虽然不适家务，但每顿饭她的摆盘都十分精致，不时还会插花，前几日在房内插了几株芍药，也是美极了。
“快坐下吧。”被夸赞的楚楚自然十分欢心，她将鱼汤放在春夏面前交代着：“这是专给你熬的，一定要喝完哦。”
春夏沉默着点了点头，此时沈妙宜也净了手坐到了对面，她瞧了一眼荷花也觉得十分赏心悦目。
杏儿捧起小碗，只见洁白的米饭上点缀着丝丝缕缕粉嫩的花瓣，十分惊奇道：“荷花还能吃啊？”
对面的而楚楚会心一笑道：“自然呀，我方才盛完饭，觉得白饭有些单调，就用剪刀剪了些花丝点缀······”
今日的菜试十分简单，黑鱼汤，清炖茭白，炒杂菜，糖醋藕片，配上粉白相间的米饭，单看色泽倒是十分养眼。
“虽然食无肉，但是起码赏心悦目。”
沈妙宜忙了一早已经饥肠辘辘了，端起碗大口大口吃了起来。
“楚楚姐姐，这荷花还能做什么菜呀？”吃饭的间隙，杏儿欣赏着美丽的荷花顺口问了一句。
楚楚手持竹筷思考了片刻，细致地回答：“用小纱囊撮茶叶少许，置花心。明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝！”
这是夏日荷花茶的经典做法，只是寻常人家吃饱肚子都不易了，这种费时费工的做法自然鲜少有人知道。
杏儿听罢连连称奇：“楚楚姐姐，你真是见过识广········”
语落，正在吃饭的春夏斜撇了一眼对面的人。
“荷花也好梅花也罢，吃饱肚子才是正经事。”她的话令桌上的气氛忽然冷了下来。
楚楚本来还想给杏儿讲一讲以荷花磨墨入画之法，春夏的话令她瞬间噤声，她垂眸默默捧起碗筷，不再言语。
沈妙宜看了看楚楚，又看看春夏，正在想该如何开口舒缓气氛。
忽然听见前面有人唤她。
“沈姑娘在吗？”